The Project Gutenberg EBook of Elinten sankareita, by Ernest Thompson Seton

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Elinten sankareita

Author: Ernest Thompson Seton

Translator: I. K. Inha

Release Date: April 1, 2014 [EBook #45286]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ELINTEN SANKAREITA ***




Produced by Helvi Ollikainen and Tapio Riikonen






ELINTEN SANKAREITA

Kirj.

Ernest Thompson Seton


Suomentanut I.K Inha



WSOY, Porvoo, 1919.






SISLLYS:

 Lukijalle.
 Takapihan kissa:
   Ensimminen elmnvaihe.
   Toinen elmnvaihe.
   Kolmas elmnvaihe.
   Neljs elmnvaihe.
 Arnaux, kirjekyyhkyn tarina.
 Voitokas susi.
 Poika ja ilves.
 Pikku Sotahevonen, mustahntjniksen tarina.
 Snap, kertomus bullterrierist.
 Winnipegin susi.
 Tarina valkoisesta porosta.
   Elinpiiri.




LUKIJALLE


Sankari on poikkeuksellisen lahjakas yksil, joka pystyy suuriin
urotekoihin. Tm mritelm pit paikkansa, oli kysymyksess ihminen
tai elin; ja kertomukset tllaisista yksilist tehoavat kuulijain
mielikuvitukseen ja sydmeen.

Kaikki kirjan kertomukset, olivatpa ne sepitettyj asialliseen
tai kaunokirjalliseen svyyn, perustuvat todellisuuteen, niiden
elinsankarit ovat todella elneet. Kaunokirjallista vapautta on eniten
kertomuksessa "Valkoinen poro". Kirjoitin sen Norjan Utrovandissa
kesll 1900 seuraillessani lheisill tuntureilla laiduntavia
porolaumoja.

Kertomus ilveksest perustuu omiin erkokemuksiini. Tuhannet
kaskadolaiset muistavat, kuinka "Sotahevonen" voitti sankarimaineensa,
ja Sotahevoseksi monet pivlehdet sit sanoivatkin kertoessaan sen
juoksu-urotist.

Asiallisin kertomuksista on Arnaux. Se on niin likipiten
historiallinen, ett useat, jotka linnun tunsivat, ovat antaneet
minulle viel lis yksityiskohtaisia tietoja.

Murhanhimoisten muuttohaukkojen pes haltijoineen ja poikasineen on nyt
nhtvn New Yorkissa, Amerikan luonnontieteellisess museossa. Museon
virkamiehet ovat kertoneet minulle, ett pesst lydettiin seuraavat
kyyhkysrenkaat 9970-S, 1696, LL 63, J.F. 52, Ex. 705, 6-1894, C 20 900.
Ehk joku kyyhkyjen ystv saa nist riveist tiet, mit tapahtui
nille lentotaitureille, joiden kohdalla on kauan ollut merkint "ei
palannut".

E.T.S.




TAKAPIHAN KISSA



ENSIMMINEN ELMNVAIHE


1

-- Li-haa! Li-haa! kuului Scrimperin kujalta lpitunkeva ni. Siell
oli varmaan Hamelnin huilunsoittaja, koska kaikki lhitienoon kissat
hykksivt kohti nt; koirat sen sijaan nyttivt halveksivan
vlinpitmttmilt.

-- Li-haa! Li-haa! kuului yh kovempaa. Sitten huomion kohde tuli
nkyviin -- nukkavieru, likainen pieni mies, joka tynsi ksikrryj;
ja perss seurasi parikymment kissaa yhtyen hnen huutoonsa melkein
yht lpitunkevalla nell. Joka viidenkymmenen askelen pss,
aina kun kissoja oli kerntynyt kylliksi, ksikrryt pyshtyivt.
Taikaninen mies otti krryill olevasta laatikosta paistinvartaan,
jossa oli voimakkaasti tuoksuvia keitettyj maksanpalasia. Pitkll
kepill hn irrotti palaset vartaasta. Kukin kissa sieppasi omansa,
luimisti hieman korviaan ja syksyi muristen ja kyrillen kuin pieni
tiikeri saaliineen johonkin turvalliseen lymypaikkaan.

Li-haa! Li-haa! Ja kissoja tuli yh enemmn hakemaan annostaan.
Lihamies tunsi hyvin ne kaikki. Tuolla oli Castiglionen Tiikeri ja
tuossa Jonesin Musta; tm oli Pralitskyn Pulloharja ja tm rouva
Dantonin Valkoinen; tuolla hiiviskeli Blenkinshoffin Maltee ja
tynnyrille kiipesi juuri Sawyerin vanha keltainen Billy, hpemtn
veijari, jonka puolesta kukaan ei maksanut -- kaikki oli kyll tarkkaan
merkitty kirjoihin ja kansiin. Tmn omistaja oli varma maksaja,
kymmenen centi viikossa, mutta tuon toisen laita oli vhn niin ja
nin. Tuolla oli John Washeen kissa, joka sai vain pienen palan, koska
Johnilla oli viel entistkin rsti. Sitten oli viel kapakoitsijan
juovikas, kaulusniekka rottakissa, joka sai ylimrisen palan, koska
sen isnt maksoi runsasktisesti; ja kauppamatkustajan kissa, josta
ei tosin maksettu, mutta jota kohdeltiin yht huomaavaisesti kuin
lihamiestkin.

Mutta oli viel muitakin. Yksi musta kissa, jolla oli valkoinen kuono,
ampaisi luottavasti muiden mukana ruoanjakeluun, mutta karkotettiin
vihaisesti. Kattiparka! Mistp se olisi tiennyt. Sehn oli jo
kuukausia kuulunut kaupustelijan ruokavieraisiin. Tm tyly muutos oli
siit kerrassaan ksittmtnt. Mutta lihan jakaja kyll tiesi. Rouva,
joka kissan omisti, oli lakannut maksamasta. Lihanjakajalla ei tosin
ollut muuta kirjanpitoa kuin muistinsa, mutta se ei koskaan pettnyt.

Niden 'neljnsadan' valitun lisksi, jotka psivt rattaiden
luo, oli kissoja, jotka pysyttelivt niist loitolla, koska eivt
olleet luettelossa, toisin sanoen eivt kuuluneet 'kermaan', mutta
joita lumosi ihana tuoksu ja elhdytti heikko toivo mahdollisesta
onnenpotkusta. Niden krkkyjien joukossa oli harmaa takapihan asukas,
koditon, laiha ja likainen kissa, joka eli nokkeluutensa turvin.
Huomasi heti, ett se oli jostakin syrjkujan perheest. Toisesta
silmkulmastaan se vahti krryjen ymprille kerntynytt piiri,
toisesta koiria. Se nki parinkymmenen onnellisen kissan tiikerimisin
liikkein livahtavan tiehens pivannos hampaissaan, mutta vasta sitten
tuli sen tilaisuus, kun iso kollikissa, samaa maata kuin se itsekin,
hyppsi rystaikeissa ern pienen ruokavieraan niskaan. Uhri pudotti
lihapalansa puolustaakseen itsen, ja ennen kuin hykkj ehti tulla
vliin, harmaa takapihalainen kytti tilaisuutta hyvkseen, anasti
saaliin ja hvisi.

Se pujahti Menzien sivuoven reist ja sen takana olevan muurin
yli, istahti sitten symn maksankappaletta, nuoli leukansa, oli
erinomaisen tyytyvinen ja lhti kiertoteitse takapihalle, jossa pennut
odottivat sit vanhan korppulaatikon pohjalla.

Pihalla sen korviin kantautui valittavaa naukumista. Se riensi mink
kplist psi, ja saavuttuaan peslle se nki mustan kollikissan
pentujensa kimpussa. Vieras kissa oli kahta vertaa isompi, mutta emo
hykksi sen kimppuun raivokkaasti ja pahantekij kntyi ympri ja
juoksi tiehens, kuten useimmat elimet, jotka joutuvat kiinni itse
teosta.

Eloon oli jnyt vain yksi ainoa pentu, joka oli emonsa nkinen,
vaikka vhn kirkkaampi vreiltn. Sekin oli harmaan ja mustan
kirjava, ja sen kuono, korvat ja hnnn p olivat valkoiset.
Epilemtt emo suri moniaita pivi, mutta murhe haihtui vhitellen ja
eloon jnyt sai nyt osakseen koko sen huolenpidon.

Vaikka vanhan verenhimoisen kollin aikeista oli armeliaisuus kaukana,
niist oli silti siunaustakin, sill emo ja pentu kohentuivat lyhyess
ajassa silminnhtvsti. Jokapivinen ruoan hankinta jatkui.
Lihamies tosin harvoin tytti toiveita, mutta olihan jteastioita, ja
vaikka ne eivt olleetkaan mitn lihatynnyreit, niiss oli ainakin
perunankuoria, joilla saattoi tyynnytell jonkin pivn pahinta
nlkns.

Ern pivn emokissa tunsi ihmeellist hajua, joka tulvi puistokujan
toisesta pst East Riverilt. Uutta hajua kannattaa aina tutkiskella,
ja kun se uutuutensa lisksi on viel houkuttelevakin, on valittavana
vain yksi tie. Ja se johti mirrin aina rantalaiturille saakka, jossa
yn pimeys tarjosi ainoan suojan.

kki kuului ni, murinaa ja kiireist rapinaa, joka ilmoitti
mirrille, ett sen vanha vihollinen, satamakoira, oli katkaissut
paluutien. Oli vain yksi mahdollisuus pelastua. Se hyppsi laiturilta
alukseen, josta haju tuli. Koira ei voinut tulla perss, ja kun
kalastusalus aamulla nosti purjeet, emokissa seurasi tahtomattaan sen
mukana, eik sit sen koommin nhty.


2

Takapihan pikku mirri odotteli turhaan emoaan. Aamu tuli ja meni.
Mirrill oli kova nlk. Iltapuolella luontainen vaisto ajoi sen
etsimn ravintoa. Se hiipi vanhasta laatikosta, ja tunnustellen neti
tietn rojun keskell se haisteli kaikkea, joka nytti sytvlt,
mutta ei lytnyt ruoan murusta. Lopuksi se tuli puuportaille, jotka
johtivat kellarikerroksessa sijaitsevaan Jap Maleen lintukauppaan. Ovi
oli raollaan. Se astui outojen hajujen maailmaan, jossa kaikkialla oli
hkkeihin suljettuja elvi olentoja.

Nurkassa istui laatikolla joutilas neekeri. Hn nki pienen vieraan
tulevan sisn ja katseli sit uteliaasti. Se kulki muutamien
kaniinien ohi. Ne eivt kiinnittneet siihen mitn huomiota. Se tuli
harvatankoisen hkin luo, jossa oli kettu. Hntniekka istui kaukana
toisessa nurkassa; se kyyristyi matalaksi ja sen silmt kiiluivat.
Kissanpoikanen asteli haistellen hkille, tynsi pns tankojen
vlist, haisteli taas, lhestyi ruokakuppia, mutta siin samassa
kyyristynyt kettu koppasi sen hampaisiinsa. Kissanpennulta psi
sikhtynyt "miau", mutta yksi ainoa ravistus katkaisi naukaisun ja
olisi lopettanut siihen paikkaan pentupoloisen kaikki yhdeksn henke,
ellei neekeri olisi tullut apuun. Hnell ei ollut asetta, eik hn sen
vuoksi voinut menn hkkiin, mutta hn shhti ketulle niin kisesti,
ett tm pudotti kissanpoikasen ja palasi nurkkaansa rpytellen siell
silmin ren pelokkaasti.

Neekeri veti kissanpoikasen ulos. Pedon ravistelu nytti vain
huumanneen uhrin ja itse asiassa sstneen sen enemmilt tuskilta.
Kissanpoikanen nytti vahingoittumattomalta, mutta pkerryksiss se
oli. Se hoippuroi jonkin aikaa, mutta toipui pian, ja muutaman minuutin
pst kun Jap Malee, lintukauppias, tuli kotiin, se jo kehrsi
neekerin syliss niin kuin ei mitn olisi tapahtunut.

Jap ei ollut kotoisin Kaukoidst, vaan Lontoon laitakaupungilta,
mutta kun hnell sattui olemaan vinot rakosilmt ja pyret
ilmeettmt japanilaiskasvot, syrjytti erittin kuvaava Jap-lyhennys
hnen varsinaisen etunimens, jota kukaan ei en muistanut. Ei hn
oikeastaan ollut tyly lintuja eik muitakaan elimi kohtaan, joiden
kauppaamisella hnen tiedettiin ansaitsevan leipns, mutta hn osasi
pit puoliaan. Hn tiesi mit halusi. Takapihan kissaa hn ei halunnut.

Neekeri antoi kissalle niin paljon ruokaa kuin se jaksoi syd, kantoi
sen sitten kauas toiseen kortteliin ja laski siell erseen aidattuun
pihaan.


3

Vankka ateria riitt kenelle hyvns pariksi kolmeksi pivksi, niinp
mirrikin oli hyvin virke saatuaan uutta polttoainetta. Se kveli
rojukasojen keskell, vilkuili uteliaasti kanarialintuhkkej, joita
riippui korkeista ikkunoista, kurkisteli aitojen yli, keksi ison koiran
ja laskeutui taas hiljaa maahan. Lydettyn suojaisan paikan, johon
aurinko paistoi tydelt terlt, se kvi pitkkseen ja nukkui tunnin
verran.

Se hersi nuuhkaisuun ja nki edessn ison mustan kissan, jolla oli
hehkuvat vihret silmt, paksu kaula ja vankat kollikissan leuat,
poskessa arpi ja vasen korva repaleinen. Se nytti epystvlliselt.
Sen korvat olivat luimussa, hnt heilui ja kurkusta kuului hiljaista
murinaa. Kissanpoikanen asteli viattomasti sen luo muistamatta, ett
oli tavannut sen jo aikaisemmin. Kolli hankasi kumpaakin poskeaan
paaluun, kntyi sitten verkalleen ja katosi. Viimeksi kissanpoikanen
nki sen hnnnpn, joka heilahteli puolelta toiselle, eik takapihan
pikkuasukas aavistanut, ett se sin pivn oli ollut lhell kuolemaa.

Yn lhestyess kissanpoikasen alkoi olla nlk. Se nuuhki tarkkaan
tuulen monivivahteista, nkymtnt virtaa. Se valitsi siit
lupaavimman hajun ja nenns johdattamana lhti seuraamaan sit.
Rauta-aitauksen kulmassa oli roskalaatikko. Siit se lysi jotakin
ruoaksi kelpaavaa, muutaman tynnyrintapin alla oli vesisanko, josta se
sammutti janonsa.

Yn se pasiassa hiiviskeli ympri rauta-aitausta perehtykseen
siihen pllisin puolin. Seuraavan pivn se vietti entiseen tapaan,
auringonpaisteessa nukkuen. Tll tavoin sen aika kului. Toisinaan se
sai roskalaatikosta hyvnkin aterian, toisinaan sielt ei lytynyt
mitn. Kerran se tapasi sen luona repalekorvan, mutta hiipi varovasti
tiehens, ennen kuin toinen enntti huomata. Vesisanko oli tavallisesti
paikoillaan, ja ellei ollut, aluksi Vella oli kuitenkin tavallisesti
pikku ltkk. Mutta roskalaatikkoon ei ollut luottamista. Kerrankin se
jtti kissanpoikasen kolmeksi pivksi ruoatta.

Mirri seuraili korkean aidan vierustaa ja huomatessaan pienen rein
rymi siit toiselle puolelle ja totesi olevansa kadulla. Tll sille
aukeni uusi maailma, mutta se ei ennttnyt seikkailla kauaskaan, kun
jo kuului kovaa jalkojen tmin: iso koira tuli loikkien. Tin tuskin
kissanpoikanen enntti livahtaa pakoon aidanreist. Se oli kauhean
nlissn ja oli iloinen, kun lysi lopulta edes vanhoja perunankuoria
pahimman nln lievikkeeksi. Aamulla se ei nukkunut, vaan lhti
ruokaa etsimn. Piha-aitauksessa sirkutti muutamia varpusia. Niit
oli ollut siell aikaisemminkin, mutta nyt ne joutuivat aivan uuden
mielenkiinnon kohteiksi. Nln hellittmtn painostus oli herttnyt
kissanpoikasessa eloon metsstjnvaistot: varpusethan olivat riistaa
-- ne olivat ruokaa. Se kyyristyi vaistomaisesti ja hiipi lhemmksi
visusti suojautuen, mutta sirkuttajat olivat varuillaan ja pyrhtivt
ajoissa lentoon. Se yritti monta kertaa, mutta turhaan, sit varmemmin
se kuitenkin tiesi varpuset sytviksi, kunhan vain saisi niit kiinni.

Viidenten huonon onnen pivnn takapihan mirri uskalsi lhte ulos
kadulle, sill sen oli saatava ruokaa hinnalla mill hyvns. Se
oli jo ennttnyt kauas tukikohdastaan, aidankolosta, kun muutamat
pojanvintit avasivat tulen pommittaen sit tiilenpalasilla.
Kissanpoika naukui kauhuissaan. Koira yhtyi takaa-ajoon, ja mirriparan
asema tuli entist uhatummaksi. Mutta ern talon edess sattui olemaan
vanhanaikainen rauta-aita, ja se psi pujahtamaan tankojen vlist,
juuri kun koira oli tavoittamaisillaan sen. Muuan nainen huusi koiraa
ylhlt ikkunasta. Sitten pojat heittivt kissarukalle lihanpalan,
ja se sai elmns herkullisimman aterian. Rappujen alta se lysi
turvapaikan. Siell se istui krsivllisesti yhn saakka ja hiipi
sitten kuin varjo takaisin tutulle takapihalle.

Nin kului pari kuukautta. Kissanpoikanen voimistui ja oppi perin
pohjin tuntemaan ympristn. Se tutustui Downey Streetiin, jolla joka
aamu nkyi pitk rivi jteastioita. Sill oli oma ksityksens niiden
omistajista. Roomalaiskatolisen lhetysseuran talo ei ollut sille
vain iso rakennus, vaan nimenomaan se talo, jonka roskapntt olivat
tulvillaan mainioita kalanthteit.

Pian se tutustui lihan kaupustelijaan ja liittyi hnen ymprilleen
kerntyvn aran kissaparven uloimpaan piiriin. Se tapasi mys
satamakoiran ja pari kolme muutakin samaan luokkaan kuuluvaa hirmua. Se
tiesi mit niilt oli odotettavissa ja miten karttaa niit; ja se keksi
onnekseen mys uuden ruoanhankkimistavan. Epilemtt monet tuhannet
kissat ovat toiveikkaina kierrelleet houkuttelevia maitokannuja, jotka
maitomies varhain aamulla jtt portaille ja ikkunalaudoille, mutta
oli puhdas sattuma, ett juuri pikku mirri tapasi yhden, jonka kansi
oli rikki, ja hoksasi nostaa sit ja juoda kyllikseen asti.

Pulloihin se ei tietenkn pssyt ksiksi, mutta useassa kannussa oli
huonosti sopiva kansi, ja kissanpoikanen etsi uutterasti lyhkantisia
astioita. Lopulta se laajensi tutkimusmatkojaan aina seuraavaan
kortteliin ja viel edemmksi, kunnes tuli lintukauppiaan kellarin
takapihalle, jossa oli tynnyreit ja laatikoita.

Kissanpoikanen ei ollut milloinkaan kotiutunut vanhaan
rauta-aitaukseen. Se oli aina tuntenut olevansa siell vieras, mutta
tll sen omistushalu hersi, niin ett se kiukustui oitis nhdessn
siell toisen pikku kissan. Se lhestyi tulokasta uhkaavan nkisen.
Kumpikin oli pssyt juuri mouruamis- ja sylkemisvaiheeseen, kun
jostakin ylkerran ikkunasta nakattu sangollinen vett kasteli ne
lpimriksi ja jhdytti tehokkaasti niiden vihan. Molemmat pakenivat,
tulokas muurin yli, takapihan kissanpoikanen laatikon alle, jossa se
oli syntynytkin. Koko takapihan tienoo miellytti sit niin suuresti,
ett se asettui sinne uudelleen asumaan. Pihassa oli yht niukasti
ruoanthteit kuin toisissakin eik lainkaan vett, mutta sinne eksyi
silloin tllin rotta ja muutamia oivallisen nkisi hiiri. Niit se
joskus sai pyydetyksi, ja herkullisen aterian lisksi se sai niiden
ansiosta ystvnkin.


4

Kissanpoikanen oli nyt tysikasvuinen. Sen ulkonk oli huomiota
herttv ja se muistutti hiukan tiikeri. Vaaleanharmaassa
turkissa oli mustia liski, ja kuonon, korvain ja hnnnpn nelj
kauneuspilkkua antoivat sille tietyn yksilllisen leiman.

Se oli erittin taitava etsimn ruokaa, mutta joutui siit huolimatta
olemaan muutamina pivin nlissn, kun se kunnianhimoisista
yrityksistn huolimatta ei onnistunut sieppaamaan varpusta. Se eleli
aivan yksin, mutta sitten uusi mahti puuttui sen elmn.

Kun se ern elokuun pivn paistatteli piv, lhestyi muurin
selk iso musta kissa. Se tunsi heti kissan repaleisesta korvasta
ja pujahti laatikkoonsa piiloon. Toinen kissa jatkoi verkkaisesti
kulkuaan, hyppsi kevyesti pihan perll olevan vajan katolle ja oli
juuri ylittmss sit, kun esiin sukelsi keltainen kissa. Musta kissa
mulkoili ja mourusi, samoin keltainen. Niiden hnnt viuhuivat puolelta
toiselle. Voimakkaista kurkuista purkautui murinaa ja naukaisuja. Ne
lhestyivt toisiaan korvat luimussa ja lihakset jnnittynein.

-- Miau-au-uu! sanoi musta.

-- Mau-uu-uu! vastasi toinen vhn korkeammalla nell.

-- Mia-uuu-uuu-uuu! sanoi musta siirtyen puoli tuumaa lhemmksi.

-- Mauu-uuu-uu! vastasi keltainen kohoten tyteen mittaansa ja astui
mahtipontisen arvokkaasti kokonaisen tuuman eteenpin. -- Miauu! Taas
se astui askelen ja huiski hntns edestakaisin.

-- Mia-uu-uuu-u! naukui musta yh korkeammalla nell ja perytyi
aavistuksen verran nhdessn edessn leven, hievahtamattoman rinnan.

Kaikkialla avattiin ikkunoita, kuului ihmisten ni, mutta kissojen
esitys jatkui.

-- Miau-auu-auu! mourusi keltainen hirmu, ja sen ni kvi sit
matalammaksi mit kimakammin toinen naukui. -- Miauu! Nyt se astui taas
askelen eteenpin.

Kissojen nent olivat en vain kmmenen leveyden pss toisistaan;
ne seisoivat kyljittin hykkysvalmiina, mutta kumpikin odottaen ett
toinen aloittaisi. Ne tuijottivat toisiinsa kolme minuuttia neti kuin
kuvapatsaat, vain hnnnp heilahteli.

Keltainen alkoi taas. -- Miauu-auu-auu! se vonkui kumeasti.

-- Miu-uu-uu! naukui musta yritten nelln sikytt toista, vaikka
samalla perytyi itse puoli tuumaa. Keltainen sen sijaan eteni runsaan
tuuman verran. Nyt sekaantuivat viikset toisiinsa; viel askel ja
kuonot melkein osuivat yhteen.

-- Mia-uu-uu! sanoi keltainen syvll rintanell.

-- Mi-uu! naukaisi musta, mutta perytyi neljnnestuuman. Keltainen
taistelija oli jo aivan kiinni ja hykksi plle kuin paholainen.

Hirmu, kuinka ne pyrivt, purivat ja repivt toisiaan, varsinkin se
keltainen kissa!

Ja miten ne reutoivat ja raapivat ja pllyttivt toisiaan, varsinkin se
keltainen.

Se oli myllkk, milloin toinen oli pllimmisen, milloin toinen,
mutta enimmkseen se keltainen. Siin ne pyriskelivt kunnes
kierhtivt katolta, ja kaikista ikkunoista kajahti suosionosoituksia.
Pudotessaan takapihaan ne eivt sekunniksikaan keskeyttneet
taisteluaan, vaan repivt ja kynsivt koko ilmalennon ajan, varsinkin
se keltainen. Ja kun ne putosivat maahan yh tapellen, pllimmisen
oli enimmkseen yh se keltainen, ja ennen kuin ne erosivat, kumpikin
oli saanut tarpeekseen, varsinkin se musta! Se kiipesi sein yls ja
katosi verta vuotaen ja muristen, ja ikkunasta ikkunaan kulki uutinen,
ett Keltainen Bill oli vihdoinkin antanut selkn Cayleyn Nigille.

Joko keltainen kissa oli sangen tarkkavainuinen tai takapihan pikku
mirri kehnosti piiloutunut, koska keltainen keksi sen laatikoiden
seasta, eik kissanpoikanen yrittnytkn pakoon, luultavasti siit
syyst, ett oli nhnyt tappelun. Ei mikn voita naisen sydnt
niin kuin menestys taistelussa, ja keltaisesta uroskissasta ja pikku
mirrist tuli hyvt ystvt, ei tosin siten, ett olisivat jakaneet
asunnon ja ruoan -- kissain kesken se ei juuri ole tapana --, vaan
siten, ett soivat ystvllisesti toisilleen erivapauksia.


5

Syyskuu oli mennyt. Lokakuun lyhenevt pivt olivat ksiss, kun
vanhassa korppulaatikossa sattui muuan tapaus. Jos Keltainen Bill olisi
osunut paikalle, se olisi nhnyt viisi pient poikasta kpertynein
emonsa, takapihan pienen mirrin, syliin. Emolle se oli ihmeellinen
kokemus ja se rakasti pentujaan ja nuoli niit niin hellsti, ett
olisi varmaan itsekin hmmstynyt, jos olisi kyennyt tajuamaan sen.

Se oli saanut iloa ilottomaan elmns, mutta mys huolia ja raskaan
taakan oman raskaan taakkansa lisksi. Sen tytyi nyt keskitt kaikki
voimansa ravinnon hankkimiseen. Taakka lisntyi, kun jlkeliset
kasvoivat niin isoiksi, ett kykenivt pivisin emon poissa ollessa
kiipeilemn laatikkojen seassa, mihin ne jo pystyivt tytettyn
kuusi viikkoa.

Takapihalla tiedettiin hyvin, etteivt huolet tule koskaan yksinn.
Mirrill oli kolme yhteenottoa koirien kanssa, ja sitten lintukaupan
neekeri kivitti sit, kun se joutui kaksi piv vaeltamaan nlissn.
Sitten onni kntyi. Seuraavana pivn se tapasi maitokannun, jossa
ei ollut kantta, rysti onnistuneesti ern lihankaupustelijan
ruokavieraista ja lysi ison kalanpn -- kaikki kahden tunnin
kuluessa. Se oli juuri palannut kotiin tyytyvisen ja kyllisen,
kun se nki pienen ruskean otuksen takapihassa. Siin hersi taas
voimakas metsstysvaisto. Tosin se ei tiennyt, mik elv toinen oli,
mutta se oli tappanut ja synyt monta hiirt, ja tm ilmeisestikin
oli iso hiiri, jolla oli tphnt ja isot korvat. Mirri hiipi sen luo
tarpeettoman varovasti, sill kaniininpoikanen vain nousi istumaan
ja nytti melkeinp huvittuneelta. Se ei yrittnytkn paeta. Mirri
hykksi sen kimppuun ja rupesi raahaamaan sit. Koska se ei ollut
nlkinen, se kantoi vain saaliinsa korppulaatikolle ja pudotti
poikastensa keskelle.

Kaniini ei ollut pahastikaan vahingoittunut. Se tointui
sikhdyksestn, ja koska se ei pssyt laatikosta pois, se tunkeutui
kissanpoikasten joukkoon, ja kun ne rupesivat illalliselle, se tuota
pikaa ptti tehd niille seuraa. Mirri oli ymmlln. Kun se pyydysti
kaniinin, metsstysvaisto oli ollut siin hallitsevana, mutta koska se
sill hetkell oli ollut kyllinen, kaniini oli pelastunut ja kissan
idinvaisto taas hernnyt. Siit oli seurauksena, ett kaniinista tuli
perheen jsen, ja sit hoidettiin ja ruokittiin siit lhtien kuten
muitakin poikasia.

Kului pari viikkoa. Kissanpoikaset telmivt paljon laatikkojen
keskell emon poissa ollessa. Kaniini taas ei pssyt pois
peslaatikosta. Nhdessn kissanpoikasten leikkivn takapihassa Jap
Malee kski neekeri ampumaan ne. Thn puuhaan hn ryhtyi ern aamuna
22-kaliiperisella haulikollaan. Hn ampui poikasen toisensa jlkeen, ja
ne putosivat puupinon rakoihin. Silloin saapui satamalaiturilta pin iso
kissa, joka juoksi seinn vierustaa pitkin rotta hampaissaan. Neekeri
olisi arvelematta ampunut senkin, mutta nhdessn rotan hn muutti
mieltn: rottia pyydystv kissa ansaitsi jd eloon. Ensimmisen
kerran mirri oli sattunut pyydystmn rotan, ja se pelasti sen hengen.

Kissa kulki puupinon luota korppulaatikolle ja arvatenkin hmmstyi,
kun pennut eivt noudattaneetkaan sen kutsua, kaniinille rotta taas ei
kelvannut. Mirri kyyristyi ruokkimaan kaniinia kutsuen vhn pst
poikasiaan. nen johtamana neekeri hiipi paikalle ja kurkistaessaan
korppulaatikkoon nki siell ihmeekseen ison kissan, elvn kaniinin ja
kuolleen rotan.

Emokissa luimisti korviaan ja murisi. Neekeri poistui, mutta hetken
kuluttua laatikon aukko peitettiin laudalla ja se kannettiin elvine ja
kuolleine asukkaineen lintukellariin.

-- Katsokaas, pomo, tss on nyt se pieni kani, joka meilt hvisi.
Taisittekin jo luulla, ett min sen vohkin.

Kissa ja kani sijoitettiin huolellisesti isoon rautalankahkkiin,
jossa niit nytettiin esimerkkin onnellisesta perhe-elmst, kunnes
kaniini muutaman pivn kuluttua sairastui ja kuoli.

Kissa ei viihtynyt alkuunkaan hkiss. Ruokaa ja juomaa se sai
kyllikseen, mutta se kaipasi vapautta -- ja olisi sen saanutkin,
ellei nelipivisen vankeutensa aikana olisi siivonnut ja nuollut
turkkiaan niin puhtaaksi, ett sen harvinaiset vrit paljastuivat ja
houkuttelivat Japin pitmn sen.



TOINEN ELMNVAIHE


6

Jap Malee oli juuri sellainen epilyttvmaineinen laitakaupungin
ukonkesseli, jollaisen voi odottaa tapaavansa kellarikerroksessa
myymss halpoja kanarialintuja. Hn oli hyvin kyh, ja neekeri asui
hnen kanssaan, koska 'engelsmanni' suostui jakamaan vuoteen ja ruoan
hnen kanssaan ja muutenkin kohteli hnt tysin yhdenvertaisena, mit
harva amerikkalainen teki.

Jap oli tysin rehellinen parhaan ymmrryksens mukaan, mutta sen
ymmrryksen laita oli vhn niin ja nin; ja tiedettiin hyvin, ett
hn sai pansionsa silyttmll varastettuja koiria ja kissoja
ja palauttamalla ne sitten taas omistajilleen korvausta vastaan.
Kanarialinnut, joita oli puoli tusinaa, olivat vain silmnlumeeksi.

-- Sen vaan sanon sinulle, Sam, ett viel net tmn pojan ajavan
omilla hevosillaan, oli hnen tapana sanoa, kun jokin pieni menestys
paisutti hnen likaista pient rintaansa.

Hn oli kunnianhimoinenkin omaan velttoon ja haihattelevaan tapaansa,
ja toisinaan hn halusi tulla kuuluisaksi elintenkasvattajaksi.
Hn oli kerran mennyt jopa niin pitklle, ett oli tarjonnut kissaa
Knickerbockerin hienoon lemmikkielinten nyttelyyn. Siihen hnell oli
ollut kolme vaikutinta: ensinnkin kunnianhimo, toiseksi halu hankkia
vapaa psy nyttelyyn ja kolmanneksi se, ett "on nes hyv tiet,
mitk kissat ovat kalliita, ennen kuin lhtee kissajahtiin". Mutta se
oli hienoston nyttely ja nytteillepanijalta vaadittiin suosituksia;
hnen kurja sekarotuinen persiankissansa hylttiin halveksivasti.

Sanomalehdess Japia kiinnosti vain kadonneiden ja lydettyjen
palsta. Kerran hn oli kuitenkin huomannut kirjoituksen elinten
turkin hoidosta ja leikannut sen irti. Se oli kiinnitetty hnen
kopperonsa seinlle ja sen innoittamana hn otti takapihan kissan
julmantuntuisten kokeilujensa uhriksi. Ensimmiseksi hn huuhteli
sen aineella, jonka piti tappaa ne pari kolme syplislajia, joita
sill oli likaisessa turkissaan. Kun myrkky oli tehnyt tehtvns,
hn pesi kissan perusteellisesti saippualla ja lmpisell vedell
piittaamatta vhkn sen hampaista, kynsist tai naukumisesta. Mirri
oli raivoissaan, mutta kuivuessaan uunin viereen asetetussa hkiss
se tunsi lmmn levivn koko ruumiiseensa, ja sen turkki muuttui
pyheksi, ihmeen pehmeksi ja valkoiseksi.

Jap ja hnen apulaisensa olivat erittin tyytyvisi tulokseen, ja
olisi luullut mirrinkin olevan. Mutta thnastinen oli ollut vasta
esivalmistelua, nyt seurasi varsinainen hoito: "Mikn ei edist karvan
kasvua paremmin kuin rasvapitoinen ravinto ja yhtmittainen oleskelu
kylmss ilmassa", sanottiin lehtileikkeess. Oli talvi, ja Jap Malee
vei takapihalle mirrin hkin, joka oli peitetty vain sen verran, ettei
siihen pssyt sade eik tuuli, ja sitten hn antoi kissalle niin
paljon ljykakkuja ja kalanpit kuin se suinkin jaksoi syd. Viikon
kuluttua alkoivat seuraukset nky. Mirri lihoi nopeasti, ja sen
turkki muuttui pehmeksi ja kiiltvksi -- eihn sill muuta tehtv
ollutkaan kuin lihoa ja hoitaa turkkiaan. Hkki pidettiin puhtaana,
ja kylmyys ja rasvapitoinen ruoka tekivt tehtvns: turkki tuli
piv pivlt yh tuuheammaksi ja kiiltvmmksi, niin ett mirri
sydntalvella, karvan ollessa tiheimmilln, oli jo tavattoman kaunis
ja laikkujensa ansiosta jopa erikoisen nkinen kissa.

Jap oli hyvin tyytyvinen tulokseen; ja kun pienikin menestys
vaikutti hneen yleens voimakkaasti, hn alkoi nyt haaveilla kunnian
kukkuloista. Jospa hn lhettisikin takapihan kissan piakkoin
pidettvn nyttelyyn? Edellisen vuoden kokemuksista viisastuneena hn
oli nyt hyvin huolellinen kaikissa yksityiskohdissa.

-- Eihn sit, nes, voi lhett sinne kulkukissana, hn huomautti
apulaiselleen. -- Tytyy ensin vhn reilata asioita, jotta katti
kelpaisi noille Knickerbockereille. Sill tytyy olla hieno nimi,
jotain kuninkaallista, ymmrrtks, ei mikn uppoa Knickerbockereihin
paremmin kuin kuninkaalliset. "Prinssi Murri" tai "Prinssi Pirre",
milts se kuulostaisi? Mutta ei sentn, nehn ovat kollikissojen
nimi. Mutta sanopas, Sam, mik olikaan se sinun kotisaaresi nimi?

-- Analostan.

-- Voi peijakas! Analostanin prinsessa -- sehn passaa kuin nyrkki
silmn. Nyttelyn ainoa analostanilainen rotukissa! Mainiota! miehet
nauraa rkttivt yhteen neen.

-- Mutta meill pit olla sukutaulukin, ymmrrtks?

Niinp he tekaisivat kissalle pitkn sukutaulun tavanmukaiseen malliin.
Sitten Sam lainasi mustan silkkihatun ja vei ern pimen iltapivn
kissan sukutauluineen pivineen nyttelypaikan ovelle. Musta mies osasi
kyttyty arvokkaasti. Hn oli net ollut Sixth Avenuella parturina
ja pystyi niden muutamien minuuttien ajaksi saamaan esiintymiseens
enemmn loistoa ja ylhisi eleit kuin Jap Malee koko iknn, ja
siin epilemtt syy, miksi Analostanin prinsessa otettiin niin
huomaavaisesti vastaan kissanyttelyyn.

Jap oli hyvin ylpe pstyn mukaan nyttelyyn, mutta tunsi samalla
laitakaupungin kasvatin suurta kunnioitusta ylluokkaa kohtaan, ja
kun hn avajaispivn tuli ovelle, hn masentui tyystin nhdessn
sellaisen mrn vaunuja ja silkkihattuja. Ovenvartija katsoi hneen
tervsti, mutta nhtyn lipun psti hnet kuitenkin sisn, koska
piti hnt jonkun nytteillepanijan tallirenkin.

Salissa oli pitkien hkkirivien edess samettimatot. Jap hiiviskeli
arkana laitimmaisilla kytvill ja nki monenlaisia kissoja, joista
toisilla oli punaiset, toisilla siniset nauhat. Hn kurkisteli joka
puolelle, mutta ei uskaltanut kysy omaa kissaansa, sill hnt
vrisytti jo pelkk ajatuskin, mit tm loistava seurapiiri mahtaisi
sanoa, jos se saisi tiet, mink metkun hn oli sille tehnyt.

Hn oli kiertnyt kaikki sivukytvt ja nhnyt monta palkinnon
saajaa, mutta ei merkkikn takapihan kissasta. Keskikytvll
oli enemmn vke. Hn suuntasi nyt kulkunsa sinne, mutta kun hn
ei vielkn nhnyt omaa kissaansa, hn arveli ett tuomarit olivat
varmaan keksineet petoksen ja hylnneet sen. Vht siit, hn oli joka
tapauksessa pssyt nyttelyyn ja tiesi nyt, mist tapaisi arvokkaita
persian- ja angorakissoja.

Keskimmisess riviss olivat valiokissat. Siell oli kova tungos.
Kytv oli aidattu kysill ja kaksi poliisia piti yleis
liikkeell. Jap tyntyi joukkoon, mutta ei nhnyt piden ylitse, ja
vaikka hyvinpukeutuneet katsojat koettivatkin vist hnen huonoja
vaatteitaan, ei hn pssyt tunkeutumaan kyllin lhelle. Huomautuksista
hn kuitenkin arvasi, ett nyttelyn helmi oli siell.

-- Onpa se kaunis! sanoi ers pitk nainen.

-- Ja miten hienostunut! vastasi toinen.

-- Nkee jo pltkin, ett sen esivanhemmat ovat elneet monien
sukupolvien ajan hienoissa piireiss.

-- Haluaisinpa omistaa tuon upean elimen!

-- Kuinka tyynen arvokas se onkaan!

-- Sen sukupuu juontaa juurensa kuulemma aina faaraoihin saakka.

Ja likainen pikku Jap ihmetteli mielessn, kuinka hn ylimalkaan oli
rohjennut lhett takapihan kissansa moiseen seuraan.

-- Suokaa anteeksi, rouva. Nyttelyn johtaja tunkeutui joukon lpi.
-- "Elinten ystvn" taiteilija on tullut piirtmn lehten varten
kuvaa nyttelyn helmest. Saanko pyyt teit siirtymn hiukan. Sill
tavalla -- kiitos.

-- Voi, herra johtaja, voisitteko milln taivuttaa omistajaa myymn
tuon kauniin elimen?

-- Hm, en oikein tied, vastasi puhuteltu. -- Olen kuullut, ett hn
on hyvin varakas ja vaikeasti tavoitettavissa, mutta yritn parastani,
rouva. Kuulin hnen hovimestarinsa kertovan, ett hn oli hyvin haluton
luovuttamaan aarrettaan koko nyttelyyn. Te siell, siirtykhn pois
tielt, rjisi johtaja, kun nukkavieru pieni mies tyntyi innokkaasti
taiteilijan ja siniverisen kissan vliin.

Mutta epilyttvmaineinen ystvmme halusi tiet, mist
arvokkaimmat kissat oli lydettviss. Hn psikin niin lhelle,
ett nki vilauksen hkist ja plakaatista, jossa ilmoitettiin,
ett Knickerbockerin lemmikkielinten nyttelyn sinisen nauhan ja
kultamitalin oli saanut "jalorotuinen Analostanin prinsessa, jonka J.
Malee, Esq., tunnettu elinten ystv, on tuonut maahan ja asettanut
nytteille. (Ei ole myytvn.)"

Jap pidtti henken ja vilkaisi uudestaan. Totta se oli, ei
siit mihinkn pssyt! Tuolla korkealla, kullatussa hkiss,
samettityynyll ja neljn poliisin vartioimana istui hnen takapihan
kissansa mustalaikkuinen turkki sihkyen, sinertvt silmt puoleksi
suljettuina ja nytti olevan lopen kyllstynyt koko touhuun, josta se
ei ymmrtnyt tuon taivaallista.


7

Jap Malee maleksi hkin lhettyvill tuntikausia nauttien katsojien
huomautuksista ja juopuen maineen loisteesta, jollaista hn ei ollut
elissn kokenut eik edes kuvitelmissaan uskonut mahdolliseksi. Mutta
hn ymmrsi, ett hnen oli viisainta pysy tuntemattomana; hnen
"hovimestarinsa" sai hoitaa koko asian.

Takapihan kissan ansiosta nyttelyst tuli menestys. Joka piv
kissan arvo nousi omistajan silmiss. Hn ei tiennyt, mit kissoista
maksettiin ja luuli maininneensa kerrassaan huippuhinnan, kun
"hovimestarinsa" vlityksell valtuutti johtajan myymn Analostanin
prinsessan sadasta dollarista.

Tll tavoin takapihan kissa joutui siis muuttamaan nyttelyst
erseen Fifth Avenuen taloon. Aluksi sen kyttytyminen oli
merkillisen kesytnt. Sen vihamielisen suhtautumisen hyvilyihin
selitettiin kuitenkin johtuvan siit, ett se aito ylimysten tapaan
vieroksui liikaa tuttavallisuutta. Kun se pakeni sylikoiraa ja hyppsi
keskelle pivllispyt, se osoitti muka syvlle juurtunutta, joskin
harhaan osunutta halua vltt alentavia tuttavuuksia. Hykkys
kanarialinnun kimppuun annettiin anteeksi sill perusteella, ett
se itisess kotimaassaan oli tottunut toimimaan itsevaltaisesti.
Erityisesti ihailtiin sen ylhist tapaa ottaa kansi maitokannun
plt. Sen vastenmielisyys silkill vuorattua koriaan kohtaan ja yh
uudistuvat hykkykset ikkunoita vasten voitiin helposti selitt: kori
oli liian yksinkertainen, eik sen kuninkaallisessa kodissa kytetty
ikkunalaseja. Sen tapa liata lattiamatot oli vain osoitus itmaisesta
kasvatuksesta. Ja se taas, ettei se monista yrityksistn huolimatta
onnistunut saamaan kiinni varpusia korkeiden muurien ymprimll
takapihalla, oli todiste kuninkaallisen kasvatuksen veltostuttavasta
vaikutuksesta. Sit ruokittiin ja hemmoteltiin, nyteltiin ja
kiiteltiin, mutta se ei ollut onnellinen. Sill oli koti-ikv! Se
kynsi kaulassaan olevaa sinist nauhaa, kunnes sai pois sen; se hyppsi
ikkunalasia vasten, koska luuli psevns siit ulos; se karttoi
ihmisi ja koiria, koska ne olivat aina olleet sille vihamielisi ja
pahoja; ja se istui ja katseli ikvivsti ikkunasta nkyvi kattoja ja
takapihoja ja toivoi psevns tutustumaan niihin.

Mutta sit vartioitiin visusti eik laskettu milloinkaan ulos,
ja niinp se psi nauttimaan onnellisista roskapnttretkist
vain silloin, kun nm riemun ktkt olivat viel sisll. Ern
maaliskuun iltana, kun niit vietiin ulos riviin odottamaan varhaista
aamutyhjennyst, Analostanin prinsessa kuitenkin huomasi tilaisuutensa
tulleen, pujahti ulos ovesta ja katosi nkyvist. Siit syntyi tietysti
iso hlin; mirri ei tiennyt siit mitn eik vlittnyt tietkn --
sen ainoa ajatus oli pst kotiin.

Saattoi olla puhdas sattuma, ett se lhti juuri Gramercy Grange Hillin
suuntaan, mutta sinne se kuitenkin ptyi useiden pikku seikkailujen
jlkeen. Ent sitten? Sill ei ollut kotia eik ruokaa. Mutta nlst
huolimatta se tunsi itsens kumman onnelliseksi. Se piiloutui vhksi
aikaa erseen puutarhaan. Idst alkoi puhaltaa raaka tuuli, mutta
mirrille se toi tutun tervehdyksen; ihminen olisi sanonut sit
epmiellyttvksi sataman hajuksi, mutta mirrille se oli tervetullut
viesti kotoa. Se lhti juoksemaan itn suuntautuvaa katua pitkin,
pujahteli lpi puutarha-aitojen, pyshtyi silloin tllin hetkeksi,
ylitti kadun hakeutuen varjon puolelle ja tuli lopulta satamaan ja
veden partaalle. Mutta paikka oli vieras. Sen oli knnyttv joko
pohjoiseen tai eteln.

Jokin voima sai sen lhtemn kohti etel. Se puikkelehti
telakoiden ja koirien, ajoneuvojen ja kissojen, lahdenpolvekkeiden
ja lauta-aitojen vlitse ja saapui tunnin tai parin kuluttua tuttuun
ympristn tuttujen tuoksujen pariin. Aurinko ei ollut viel ehtinyt
nousta, kun se jo pujahti vsyneen ja kipein jaloin tutun aidan
tutusta rakosesta ja kiipesi tutun muurin yli omaan takapihaansa,
lintukellarin taakse -- samaan korppulaatikkoon, jossa se oli nhnyt
pivnvalon.

Olisipa Fifth Avenuen perhe nhnyt mirrin itmaisessa
kotiympristssn! Levttyn perusteellisesti se nousi tyynesti
korppulaatikosta, lhti astelemaan kellariin vievi portaita ja ryhtyi
taas entiseen tapaan haeskelemaan sytv. Ovi aukeni ja kynnyksell
seisoi neekeri. Hn huusi sisll olevalle lintukauppiaalle:

-- Tulkaahan tnne, pomo! Eikhn tuolla ole vain se Analostanin
prinsessa. Se on tullut takaisin!

Jap enntti parahiksi nkemn, miten kissa kiipesi muurin plle. He
kutsuivat sit houkuttelevalla ja mairealla nell:

-- Kis, kis, kis! Tulehan nyt, kisuparka, tule! Mutta mirri ei
suostunut tulemaan, vaan katosi ja ryhtyi metsstmn suuhunpantavaa
entiseen tapaan.

Analostanin prinsessa oli ollut Japille onnenpotkaus -- kellariin
oli sen ansiosta hankittu monenlaisia mukavuuksia ja hkkeihin uusia
vankeja. Oli sen vuoksi tuiki trket saada hnen kuninkaallinen
korkeutensa taas kiinni. Sille pantiin sytiksi lihanthteit ja muita
vastustamattomia houkutuksia, ja viimein se nln pakottamana hiipi
laatikkoonsa, jossa oli suuri kalanp. Vijyksiss ollut neekeri
nykisi nuorasta, joka laukaisi kannen, ja tuossa tuokiossa Analostan
oli jlleen kellarissa muiden vankien joukossa.

Jap oli sin aikana tutkinut ahkerasti "kadonneita ja lydettyj"
-palstaansa. Ja siin se tosiaan oli: "Kahdenkymmenen viiden dollarin
palkkio", jne. Viel samana iltana herra Maleen hovimestari meni Fifth
Avenuen taloon viemn kaivattua kissaa.

-- Herra Malee lhett tervehdyksens. Analostanin prinsessa palasi
entisen omistajansa taloon. Herra Malee on iloinen voidessaan toimittaa
sen takaisin uudelle omistajalleen.

Herra Maleelle ei tietenkn voitu maksaa lytpalkkiota, mutta
hovimestarin laita oli toinen ja hn osoitti selvsti, ett toivoi
saavansa luvatun palkkion ja vhn ylikin.

Kissaa vartioitiin sen jlkeen erittin huolellisesti; mutta nytkn
se ei iloinnut helpoista pivistn, puhumattakaan ett olisi lakannut
kaipaamasta entist elmns leiphuolineen kaikkineen. Se tuli yh
hurjaluontoisemmaksi ja tyytymttmmmksi.


8

Kevt puki New Yorkia parhaimpiinsa. Likaiset pikku varpuset hyppivt
toistensa yli rhistessn katuojissa, kissat mourusivat kaiket yt
ja Fifth Avenuen perhe suunnitteli maalle muuttoa. Tavarat pakattiin,
talo lukittiin ja sitten matkustettiin kahdeksankymmenen kilometrin
pss sijaitsevalle maatilalle. Mirri seurasi tietysti mukana koriin
suljettuna.

-- Sit se juuri tarvitseekin, ilmaston vaihdosta ja uutta ymprist,
jotta se vieraantuisi entisest omistajastaan ja lakkaisi ikvimst.

Kori nostettiin keinuviin kieseihin. Takapihan kissa tunsi uusia
ni ja hajuja, jotka tulivat ja menivt. Knnyttiin. Sitten kuului
lukemattomien jalkojen jytin, ja kori keikkui entist kovemmin.
Hetken oli rauhallista, mutta pian tuli taas suunnanmuutos, sitten
muutamia napsahduksia ja paukahduksia, kajahti pitk kimakka vihellys
ja valtavan ulko-oven kellot kilahtivat, sitten jyrin, suhinaa ja
ilket hajua, inhottavaa hajua, voimistuvaa ja kerrassaan puistattavaa
hajua, kuolettavaa, karmivan myrkyllist katkua ja sitten jyrin,
johon mirriparan naukaisut tysin hukkuivat, mutta kun se oli jo
saavuttanut kestokykyns rajan, tuli helpotus. Mirri kuuli kolinaa ja
kalinaa. Tuli valoa ja ilmaa. Sitten kuului miehen huuto: "Junanvaihto
kadulle satakaksikymment viisi matkustaville", vaikka se kissan
korvissa kuulosti vain pelklt kiljumiselta. Jyrin melkein lakkasi
-- nyt se lakkasi kokonaan. Myhemmin sama trskhtely, rymy ja kova
melske alkoi uudelleen, mutta haju ei ollut en yht myrkyllist;
jyrin, trin, kirskunaa, pyshtely, kalinaa ja kolinaa; oli
hajuja, tysshdyksi, lis hajuja ja tysshdyksi -- milloin
voimakkaita, milloin heikkoja -- kaasua, savua, kirskahduksia, kellojen
kilin, trin, pauhua, jyrin ja uusia hajuja, risahduksia,
rasahduksia, kallistumista, rymin ja yh enemmn hajuja, mutta suunta
tuntui sentn pysyvn tn aikana entiselln.

Kun viimein pyshdyttiin, pilkotti piv korin rakosista.
Kissaruhtinatar nostettiin taas keinuviin vanhanmallisiin
perhekieseihin. Nyt poikettiin syrjn skeisest suunnasta, ja tuota
pikaa alkoi kuulua pyrien ritin ja ratinaa. Siihen sekoittui kohta
uusi ja kauhistuttava ni, koirien -- isojen ja pienten - haukunta, ja
se kajahti pelottavan lhelt. Kori nostettiin kieseilt, ja takapihan
kissa oli saapunut maaseutukotiinsa.

Kaikki olivat ylenpalttisen ystvllisi ylhissukuiselle kissalle,
jotta se viihtyisi hyvin, mutta jostain syyst kukaan ei miellyttnyt
mirri, ellei ehk iso lihava keittj, jonka se keksi astellessaan
keittin. Analostanin prinsessa ei ollut kuukausiin tavannut mitn
niin takapihantuoksuista kuin tm rasvainen ihminen, ja se alkoi
tuntea kiinnostusta hneen.

Kun keittj kuuli, ett kissan pelttiin karkaavan, hn sanoi:

-- Kyll min ne halut siit karistan. Heti kun kissa on nuollut
kplns, se pysyy kyll kotona. Hn kaappasi luoksepsemttmn
ylimyksen npprsti esiliinaansa ja syyllistyi kauheaan
majesteettirikokseen sivelemll sen kplt paistinrasvalla.

Tietysti Mirri loukkaantui siit -- se loukkaantui tss talossa
kaikesta --, mutta maahan pstyn se alkoi nuolla kplin ja
oli ilmeisen tyytyvinen rasvan makuun. Tunnin verran se nuoleskeli
kplin, ja keittj julisti voitonriemuisena:

-- Nyt se pysyy kyll vissisti kotona.

Ja se pysyikin, mutta osoitti hmmstyttv ja suorastaan harmillista
mieltymyst keittj, keittit ja likasankoa kohtaan.

Vaikka sen omituiset tavat surettivatkin perhett, oli toki hauskaa,
ett Analostanin prinsessa oli nyt tyytyvisempi ja suopeampi kuin
ennen. Viikon, parin kuluttua sille annettiin enemmn vapautta. Sit
suojeltiin kaikilta vaaroilta. Koirat opetettiin kunnioittamaan sit.
Kenellekn talon miehist tai pojista ei olisi juolahtanut phn
kivitt tt kuuluisaa rotukissaa. Ruokaa se sai niin paljon kuin
halusi, mutta oli silti tyytymtn elmns. Se ei oikein itsekn
tiennyt, mit kaipasi. Sill oli kaikkea, mutta se kaipasi yh jotain.
Sytv ja juotavaa oli tosin yllin kyllin, mutta milt maitokaan
maistui, kun sit sai juoda suoraan kupista niin paljon kuin mieli.
Sithn piti varastaa peltikannusta, silloin kun nlk kurni vatsaa,
muuten se ei ollut oikean makuista eik oikeata maitoa.

Olihan tllkin pihamaata talon edess ja takana ja sivuillakin,
paljon olikin, mutta se oli kauttaaltaan ruusujen myrkyttm ja
turmelema. Hevosilla ja koirillakaan ei ollut oikeata hajua; koko
maaseutu oli luotaantyntvn autio ja eloton -- ei muuta kuin
kyllstyttv puutarhaa ja heinniitty, eik edes yhtn asumusta tai
savutorvea silmien iloksi. Miten se sit vihasikaan!

Vain yksi ainoa hyvlt tuoksuva pensas oli tmn kamalan puutarhan
hoitamattomassa nurkkauksessa. Mirri repi ja raastoi sen lehti ja
piehtaroi nautiskellen niiss. Pensas olikin tll sen elmn ainoa
valopilkku, sill saapumisensa jlkeen se ei ollut lytnyt ainoatakaan
mdntynytt kalanpt tai kunnon jtetynnyri.

Kaiken kaikkiaan se ei ollut elmssn nhnyt yht ikv,
vastenmielist ja hajutonta paikkaa. Se olisi varmaan lhtenyt tiehens
ensimmisen yn, jos olisi ollut vapaa. Mutta kesti viel viikkoja
ennen kuin vapaus koitti, ja sill vlin mieltymys keittjn kehittyi
pidttvksi siteeksi. Mutta koko kesn kestneen tyytymttmyyden
jlkeen sattui ern pivn joukko tapauksia, jotka herttivt
kuninkaallisen vangin takapihavaistot taas henkiin.

Maataloon oli tuotu satamasta suuri tavarakr. Sen sisllll ei ole
tss yhteydess suurta merkityst, pasia, ett siit levisi ainakin
parikymment kiihottavaa ja nen kutkuttavaa sataman ja laitakaupungin
tuoksua. Muistikuvien langat ovat epilemtt yhteydess hajuaistiin,
ja entisyys palasi mirrin mieleen vaarallisen voimakkaana.

Seuraavana pivn keittj lhti tiehens jonkin retteln johdosta,
jonka samainen tavarakr aiheutti. Pidttv side oli nyt katkaistu.
Kvi viel niin, ett samana iltana talon nuorin poika, kamala pieni
amerikkalainen, jolla oli kuninkaallisuudesta hyvin vaillinaiset
ksitykset, sitoi peltipurkin siniverisemme hntn. Epilemtt sen
tarkoituksena oli edist jotain epitsekst kokeilua, mutta mirrip
rankaisi hnt moisesta mielivaltaisuudesta kpllln, jossa siihen
tarkoitukseen oli viisi ongenkoukkua. Kauhistuneen amerikkalaispojan
hthuudot saivat amerikkalaisidin liikkeelle. Naisellisen taitavasti
hn huitaisi kirjallaan mirri, joka kuin ihmeen kaupalla vltti iskun
ja sntsi saman tien pakoon -- tietysti suoraan ylkertaan.

Rotta pakenee vainottuna portaita alas, koira pyrkii eteenpin, mutta
kissa karkaa aina ylspin.

Mirri piiloutui ullakolle, josta sit ei lydetty, ja odotti pimen
tuloa. Sitten se hiipi alakertaan ja koetti jokaista ovea vuoron
pern, kunnes tapasi yhden lukitsemattomana ja pakeni mustaan elokuun
yhn. Ihmisen silmiss y oli pikimusta, mutta takapihan kissasta vain
harmaa, ja nyt se hiipi inhottavien pensaiden ja kukkaistutusten ohi,
nykksi viimeisen kerran pensaankppyr, joka oli ollut puutarhan
ainoa viehtys, ja lhti rohkeasti samaan suuntaan, jota kevll oli
tullutkin.

Kuinka se saattoi lyt tien, jota ei ollut koskaan nhnyt? Kaikilla
elimill on jonkinlainen suuntavaisto. Ihmisill se on hyvin heikko,
kun taas hevosilla erittin voimakas, mutta mys kissoilla tm kyky on
varsin kehittynyt, ja tmn salaperisen vaistonsa johtamana se lhti
vaeltamaan lnteen pin, ei mitenkn mrtietoisesti, vaan siit
yksinkertaisesta syyst, ett tiet pitkin oli helppo kulkea. Tunnissa
se kveli kolmisen kilometri ja saapui Hudsonin joelle. Nenssn se
oli monta kertaa tuntenut, ett reitti oli oikea. Haju toisensa jlkeen
oli tutunomainen. Saman kokee ihminenkin tuntiessaan heti kadun, jolla
kerran on kvellyt, vaikka siit ensimmisell kerralla ei jnyt
minknlaista kuvaa hnen mieleens. Hn toteaa oitis: minhn olen
ollut tll ennenkin.

Suuntavaisto oli siis mirrin pasiallisena oppaana, mutta nen se
sille kaiken aikaa vakuutti: "Olet kyll oikealla tiell -- tmn
paikan sivuutimme kevll."

Jokivarressa oli rautatie. Mirri ei voinut kvell veden yli, joten
sen tytyi knty joko pohjoiseen tai eteln. Tss tapauksessa sen
suuntavaisto oli selv; se sanoi: "Knny eteln", ja mirri lhti
juoksemaan kapeaa polkua, joka ji kiskojen ja aidan vliin.



KOLMAS ELMNVAIHE


9

Kissat kiipevt sukkelasti puuhun tai muurin yli, mutta kun on
juostava yht mittaa kilometrikaupalla tunti tunnin jlkeen, se
kysyykin jo koiramaista laukkaa eik kissan tassuttelua. Vaikka
matkanteko oli helppoa ja polku oikoinen, kului tunti, ennen kuin
toiset kolme kilometri olivat jneet mirrin ja manalan ruusujen
vliin. Se oli uupunut ja jalkojakin kivisteli. Se oli juuri aikeissa
levt, kun aidan luokse juoksi koira ja rupesi haukkumaan niin
lujaa aivan korvan juuressa, ett mirri hyphti sikhtyneen. Se
juoksi polkua pitkin mink kplist psi ja vilkuili sivulleen,
psisik koira aidan yli. Ei, ei viel! Mutta se juoksi aivan rinnalla
hirmuisesti muristen mirrin kipittess turvallisella puolella.

Koira haukkui ja murisi yh kovemmin ja jyrisi lopulta kuin ukkonen.
Silloin nkyi valoa. Mirri katsoi taakseen, mutta ei nhnyt koiraa,
vaan suunnattoman mustan olennon, joka lhestyi hehkuvan punainen
silm otsassaan, shisi ja sylki kuin kokonainen kissalauma. Mirri ei
uskaltanut hypt aidalle vaan juoksi mink kplist psi saavuttaen
elmns enntyksen. Se juoksi kuin koira, ihan lentmll, mutta
kaikki oli turhaa. Takaa-ajava hirvi oli aivan kintereill, mutta ei
pimess tavoittanutkaan sit, vaan syksyi ohi ja hvisi yhn. Kissa
kyyristyi haukkomaan henken, se oli nyt puoli kilometri lhempn
kotia kuin silloin, kun koira alkoi haukkua.

Se oli tavannut nyt ensimmisen kerran tuon oudon hirvin, jota sen
silmt eivt tunteneet, vaikka nen tunsikin ilmoittaen, ett se oli
uusi tienviitta kotiin. Mirri lakkasi pian pelkmst nit hirviit.
Se huomasi, ett ne olivat kovin typeri eivtk lytneet sit, jos
se hiipi vain hiljaa aidan alle ja makasi alallaan. Aamuun menness se
kohtasi niit useita, mutta selvisi kaikista naarmuitta.

Auringon noustessa se saapui kotimatkallaan somaan kylpahaseen,
jossa sit onnisti niin hyvin, ett se lysi tuhkaljst hiukan
sytv. Pivn se vietti lhell tallia. Ymprill liikuskeli pari
koiraa ja joukko pieni poikia, jotka olivat vhll tehd lopun sen
elmnjuoksusta. Paikka tuntui hyvin kotoiselta, mutta sill ei ollut
pienintkn aikomusta jd sinne. Sit ajoi eteenpin sisinen pakko,
ja seuraavana iltana se lhti matkaan entiseen tapaan.

Yksisilmisten jyristelty sen ohi koko pivn se oli jo tottunut
niihin jatkaessaan yll matkaansa. Pivn se vietti ladossa pyydysten
siell hiiren, ja seuraava y oli edellisen kaltainen, paitsi vastaan
tulevaa koiraa, joka ajoi sen hyvn matkaa takaisin pin. Monta kertaa
se eksyi teiden risteyksiss ja kulki pitkt matkat harhaan, mutta
kntyi aikanaan taas eteln, oikeaan suuntaansa. Pivt se piileksi
latojen alla vltellen koiria ja pikkupoikia ja yt se nilkutti polkua
pitkin jalat yh arempina. Sinnikksti se jatkoi matkaansa kohti
etel kilometri kilometrin jlkeen, aina vain etelmms huolimatta
koirista, pikkupojista, jyrisevist hirviist ja nlst -- yh vain
eteenpin. Nen antoi sille aina silloin tllin rohkaisevan tiedon:
"tss taas haju, jonka ohitimme viime kevn".


10

Niin kului viikko. Likaisena, syvss alennustilassa, nilkkujalkaisena
ja vsyneen mirri saapui Harlemin sillalle. Se ei kuitenkaan pitnyt
sillasta, vaikka herkulliset tuoksut ymprivtkin sit. Puolen yt se
kuljeskeli rannalla edestakaisin ja keksi viimein, ett eteln psi
toistenkin siltojen ylitse; se teki lisksi viel sen mielenkiintoisen
havainnon, ett miehet olivat tll yht vaarallisia kuin pojatkin.
Jostain syyst sen tytyi kuitenkin palata Harlemin sillalle, sill
eivt vain sen tuoksut olleet tuttuja, vaan netkin: yksisilmisen
juostessa sillalla kuului net samaa merkillist jytin, joka kevll
oli herttnyt sen huomiota.

Vasta iltamyhisell mirri hyppsi siltapalkeille ja alkoi hiipi
veden yli. Se ei ollut kulkenut matkasta viel kolmattakaan osaa,
kun vastakkaiselta rannalta tulla jyristi yksisilminen. Kissa
sikhti kauheasti, mutta koska se tiesi, kuinka typeri ja sokeita
yksisilmiset olivat, se pudotti itsens matalalle sivupalkille ja
kyyristyi. Typer hirvi kulki tietysti ohi mitn huomaamatta, ja
kaikki olisi kynyt hyvin, ellei se, tai toinen samanlainen, olisi
kki tullut takaapin shisten ja sylkien. Kissaparka loikkasi
radalle ja syksyi kohti kotirantaa. Se olisi ehk sen saavuttanutkin,
ellei kolmas punasilminen, ulvova hirvi olisi tullut vastaan silt
suunnalta. Mirri juoksi niin kovaa kuin suinkin psi, mutta joutui
kahden vihollisen vliin. Se ei voinut tehd muuta kuin hypt
eptoivoissaan ratapalkilta -- tietmtt minne. Alas, alas, alas ---
liskis, plums, syvlle veteen ... Kylm se tosin ei ollut, sill oli
elokuu, mutta muuten aivan kauheaa!

Mirri sylki ja prski pinnalle pstyn, katseli ymprilleen
nhdkseen, uiko hirvi sen perss, ja oikaisi sitten kohti
rantaa. Se ei ollut koskaan opetellut uimaan, mutta ui silti siit
yksinkertaisesta syyst, ett kissan asento ja liikkeet ovat samat
uidessa ja kvelless. Koska se oli pudonnut paikkaan, joka ei sit
miellyttnyt, se koetti tietysti kvell pois, ja seurauksena oli,
ett se ui rantaan. Kumpaiseenko rantaan? Kotiinkaipaavan vaisto
on erehtymtn: etelranta oli ainoa, joka sille kelpasi, koska se
oli lhinn kotia. Se kiipesi vett valuen liejuiselle rannalle ja
rmpi kivihiili- ja multakasojen poikki niin mustan, kuraisen ja
epkuninkaallisen nkisen kuin kissa suinkin voi olla.

Kun jalorotuinen takapihan kissa oli tointunut mielenjrkytyksestn,
ei skeinen sukellus en tuntunutkaan hullummalta. Ulkonaisesti sill
oli mukavan lmmin olo kylvyn jlkeen, sisisesti sit elhdytti voiton
tunne, olihan se vetnyt nenst noita kolmea jttilishirmua.

Sen nen, muisti ja suuntavaisto kehottivat sit palaamaan taas
radalle, mutta koska siell jyristeli yhtenn noita ukkospetoja,
varovaisuus neuvoi sit seuraamaan kotoisen tuntuista joenvartta; nin
se pelastui tunnelin sanoin kuvaamattomista kauhuista.

Neljtt piv se joutui perehtymn East Riverin rantalaitureiden
sokkeloihin ja moninaisiin vaaroihin. Kerran se erehtyi menemn
lautalle, joka vei sen Long Islandiin, mutta se palasi seuraavalla
lautalla takaisin. Myhn kolmantena yn se saapui tutulle
maaperlle, siihen kohtaan, jossa se ensimmisell pakoretkelln oli
viettnyt yn. Siit alkaen matka edistyi varmasti ja nopeasti. Mirri
tiesi nyt, minne oli menossa ja miten psisi pmrns. Se osasi
nyt taitavammin vist koiriakin. Se riensi yh nopeammin ja tunsi
itsens yh onnellisemmaksi. Kohta se psisi kpertymn kerksi
synnyinseudullaan - omassa takapihassaan. Viel kulmaus, ja sitten
kortteli nkyisi.

Mutta mit nyt! Se olikin hvinnyt! Mirri ei tahtonut uskoa silmin,
mutta muutakaan ei voinut. Siin miss ennen olivat seisoneet,
kallistelleet, torkkuneet tai nyhjttneet korttelin talot, oli nyt
suuri mylltty autiomaa tynn kivi, puutavaraa ja kuoppia.

Mirri kiersi koko alueen. Sen sijainnista ja katukytvien
tutunomaisuudesta se tiesi olevansa kotona. Tuossa oli asunut
lintukauppias, tuossa oli vanha takapiha. Mutta kaikki oli poissa,
hvinnyt kertakaikkiaan tuoksuineen pivineen; ja mirrin valtasi niin
syv toivottomuus, ett sen sydmeen ihan koski.

Kiintymys takapihaan oli ollut sen hallitsevin tunne. Se oli luopunut
kaikesta palatakseen kotiin, jota en ei ollut olemassa, ja taas sen
urhea pikku sydn sai iskun. Se vaelteli mykkien tavararykkiiden
keskell lytmtt lohdutusta tai sytv. Tuho oli hvittnyt monta
korttelia ja edennyt veden partaalta taaksepin. Tulipalo se ei ollut
ollut; semmoisen mirri oli kerran nhnyt. Nytti pikemminkin silt,
kuin punasilmiset hirvit olisivat riehuneet tll oikein joukolla.
Mirri ei tiennyt mitn siit suuresta sillasta, jonka oli mr alkaa
tst samaisesta paikasta.

Auringon noustua se lhti etsimn kattoa pns plle. Muuan
lheisist kortteleista oli viel melkein ennallaan, ja Analostanin
prinsessa vetytyi sinne. Se tunsi muutamia siklisi polkuja;
mutta tultuaan sinne, se koki taas ikvn ylltyksen: siell aivan
vilisi kissoja joiden oli, kuten sen itsenskin, ollut pakko lhte
entisilt sijoiltaan, ja kun jtetynnyrit tuotiin ulos, oli jokaisen
kimpussa monta takapihan asukasta. Maassa oli toisin sanoen nlnht,
ja krsittyn sit muutaman pivn mirrin tytyi lhte toiseen
kotiinsa Fifth Avenuen varrelle. Mutta siell se totesi talon
lukituksi ja autioksi. Mirri odotteli pivn verran, joutui ikvn
seikkailuun sinitakkisen ison miehen vuoksi, ja palasi seuraavana yn
ylikansoitettuun kortteliinsa.

Syyskuu ja lokakuu jivt taakse. Monet kissoista kuolivat nlkn tai
olivat liian heikkoja kyetkseen pakenemaan vihollisiaan. Mutta mirri,
joka oli nuori ja voimakas, eli viel.

Hvitetyiss kortteleissa tapahtui suuria muutoksia. Vaikka ne olivat
olleet hiljaisia sin yn, jolloin mirri nki ne ensimmisen kerran,
ne olivat pivisin tynn meluavia tymiehi. Muuan iso rakennus, joka
takapihan kissan saapuessa oli ollut jo melko pitkll, valmistui
lokakuun lopulla, ja nln ahdistama mirri hiipi sangon luo, jonka
muuan neekeri oli tuonut ulos. Onnettomuudeksi se ei kuitenkaan ollut
lika- vaan kuuraussanko - vallan uusi tuttavuus niill seuduin.
Mik surkea pettymys, mutta lohdutuksekseen mirri tunsi sangassa
tutunomaista tuoksua. Samassa tuli hissinkuljettajaneekeri taas ulos.
Sinisist vaatteista huolimatta hnest lhti haju, joka vahvisti
sit hyv vaikutelmaa, jonka kissa oli saanut sangasta. Mirri oli
vetytynyt kadun toiselle puolelle. Neekeri vilkaisi siihen.

-- Ei mutta, sehn on prikulleen kuin Analostanin prinsessa! Tules
tnne, kis-kis-kis! Tule nyt vaan, kuuletko! Taidat olla nlisssikin.

Nlk! Mirri ei ollut saanut kuukausiin kunnon ateriaa. Neekeri meni
sislle ja palasi kohta mukanaan palanen aamiaistaan.

-- Tule, kis, kis, kis, kissi! Se kuulosti lupaavalta, mutta mirrill
oli miehest omat epluulonsa. Lopulta tm jtti lihan kadulle ja
palasi ovelle. Takapihan kissa lhestyi varovasti, haisteli lihaa,
nappasi sen suuhunsa ja pakeni kuin pieni tiikeri symn rauhassa
saalistaan.



NELJS ELMNVAIHE


11

Se oli uuden aikakauden alku. Takapihan kissa saapui nyt rakennuksen
ovelle aina kun nlk alkoi sit ahdistaa. Sen hyv ksitys neekerist
vahvistui. Se huomasi nyt, ettei ollut koskaan oikein ymmrtnyt tt.
Mies oli aina nyttnyt vihamieliselt. Nyt hn oli takapihan kissan
ainoa ystv.

Koko viikko oli tynn onnea. Seitsemn oivallista ateriaa seitsemn
pivn perkkin; ja viimeisen aterian kukkuraksi se lysi viel
mehukkaan rotanraadon, oikean herkkupalan -- se oli jo onnea se!
Takapihan kissa ei ollut elmnpivinn tappanut tysikasvuista
rottaa, mutta nyt se sieppasi saaliin ja piilotti sen vastaisen
varalle. Ylittessn parhaillaan katua se huomasi vanhan vihollisensa
satamakoiran, jolloin se ilman muuta perytyi sinne miss sill
oli ystv. Juuri kun se lhestyi ovea, neekeri avasikin sen hyvin
pukeutuneelle herrasmiehelle, ja kumpikin huomasi saalistaan
roikottavan kissan.

-- Kas vain, siinp vasta kissa!

-- Niin on, herra, vastasi neekeri. -- Se on minun kissani ja oikea
rottien kauhu. Se on hvittnyt ne melkein sukupuuttoon, sen takia se
on nyt noin laihakin!

-- Vai niin, lk antako sen nhd nlk, sanoi mies isnnn nell.
-- Eik teidn kannata ruokkia sit?

-- Maksankaupustelija kulkee kyll snnllisesti, herra, mutta liha
maksaa neljnnesdollarin viikossa, sanoi neekeri oivaltaen heti, ett
keksinnst kannatti siepata itselleen ylimriset viisitoista centi.

-- No, min maksan sen.


12

-- Li-haa! Li-haa, kuului vanhan maksankaupustelijan lumoava
houkutushuuto hnen tyntessn ksikrryjn pitkin uusittua
Scrimperin kujaa, ja kissoja alkoi kernty entiseen tapaan osajaolle.

Oli siin muistissa pitmist, kun oli mustia, valkoisia, keltaisia ja
harmaita kissoja. Ja ents viel niiden omistajat. Nyt oli pyshdyttv
viel komean uudisrakennuksenkin luona heti kun oli kntnyt krryt
nurkkauksen ympri.

-- Pois tielt, senkin kelvoton! huutaa kaupustelija ja htistelee
kepilln asiatonta krkkyj avatakseen tiet pienelle harmaalle
kissalle, jolla on siniset silmt ja valkoinen kuono. Takapihan mirri
saa tavallista isomman kimpaleen ja katoaa pivannoksilleen kohti
suurta rakennusta, johon se nyt on asianmukaisesti kiinnitetty.

Se on alkanut neljnnen elmnjaksonsa, joka lupaa niin paljon onnea,
ettei se ole uskaltanut sellaista edes uneksia. Aluksi kaikki oli
ollut sit vastaan, nyt elm sujui sen mielen mukaan. Tuskinpa se oli
matkansa kokemuksista paljonkaan oppinut, mutta se tiesi mit tahtoi
ja sai sen. Se oli lopultakin saavuttanut kunnianhimoisen pmrns:
se sieppasi molemmat varpuset eik vain toista, kun ne katuojassa
tappelivat keskenn.

Luultavasti sill ei ollut sen koommin aihetta pyydyst toista rottaa,
mutta neekeri hankki oitis kuolleen rotan nytekappaleeksi, milloin
arveli mirrin ruokatingin joutuvan vaakalaudalle. Kuollut rotta saa
olla porraskytvss, kunnes omistaja tulee; sitten se korjataan pois
anteeksipyydellen:

-- Jokos se kissa nyt taas ... On se tuo Analostanin prinsessa vaan
kauhean kova rottia jahtaamaan.

Takapihan kissalla on sen jlkeen ollut monet poikaset. Neekeri luulee
keltaista hirmua ainakin muutamien isksi ja on luultavasti siin
oikeassa.

Hn on myynyt kissan moneen kertaan omantunnontuskitta, sill hn
tiet mainiosti, ett on vain muutaman pivn asia, kun Analostanin
prinsessa on taas kotona. Rahat hn kai sst johonkin rehelliseen
tarkoitukseen. Mirri on oppinut suvaitsemaan hissi, jopa kulkemaan
sill yls ja alas. Neekeri vitt itsepintaisesti, ett kun kissa
oli kerran ylkerrassa lihankaupustelijan huutaessa, se sai jollakin
tavalla painetuksi nappulaa ja tilasi hissin hakemaan itsen.

Se on taas kiiltv ja kaunis. Se ei ole ainoastaan yksi niist
neljstsadasta, jotka kuuluvat maksakrryj ymprivn
sisrenkaaseen, vaan tmn piirin tunnustettu thti. Kaupustelija
suorastaan kunnioittaa sit. Ei edes panttilainaajan rouvan kissalla,
joka sy kermaa ja kananpaistia, ole yht kunnioitettua asemaa kuin
Analostanin prinsessalla.

Mutta menestyksest, yhteiskunnallisesta asemasta, kuninkaallisesta
nimest ja tekaistusta sukutaulusta huolimatta mirrin suurimpana ilona
on hiipi hmrn tullen takapihoihin, sill sydmessn se on, ja
tulee luultavasti olemaankin, sama pieni likainen takapihan kissa kuin
edellisisskin elmnvaiheissaan.




ARNAUX KIRJEKYYHKYN TARINA


1

Menimme sivuovesta West Nineteenth Streetin varrella olevaan suureen
talliin. Hyvin hoidettujen pilttuitten mieto haju hukkui heinn
tuoksuun, kun nousimme portaita pitklle parvelle. Sen etelinen pty
oli seinll erotettu eri huoneiksi ja tutusta "kuu-uu, kuuuuu-uu"
-ntelyst ja siihen yhtyvst siipien viuhinasta saatoimme arvata
tulleemme kyyhkyslakkaan.

Se oli kuuluisan kyyhkysparven koti, ja tnn piti viidenkymmenen
nuoren linnun kilpailla keskenn. Lakan omistaja oli pyytnyt minut
ulkopuoliseksi kilpailutuomariksi.

Kilpailijat olivat nuoria kyyhkyj. Ne oli viety jo kerran tai pari
vanhempiensa seurassa lyhyen matkan phn ja pstetty palaamaan
lakkaan. Nyt niiden piti ensimmisen kerran lent ilman vanhempiaan.
Lhtkohdasta, New Jerseyn Elisabethista, oli pitk matka suunnistaa
yksinn.

-- Mutta siten me erotamme joukosta hlmt, huomautti hoitaja, siihen
pystyvt vain parhaat linnut, emmek me muita haluakaan takaisin.

Lennolla oli toinenkin tarkoitus. Sen piti samalla olla kilpailu niiden
kesken, jotka palasivat takaisin. Lakkaa hoitavat miehet samoin kuin
useat naapuriston asianharrastajatkin veikkasivat kuka minkin kyyhkyn
puolesta. He kokosivat voittajaa varten palkinnon, ja minun trken
tehtvnni oli ratkaista, mik linnuista voittaisi sen. Palkintoa ei
saisi ensimminen, joka palasi takaisin, vaan se joka tuli ensimmisen
lakkaan, sill kyyhkyst, joka saapui vain sen lheisyyteen
ilmoittautumatta heti kotona, ei ole suurta hyty viestinkuljettajana.

Kirjekyyhkyill ei ole mitn tietty vri eik yht koristeellista
hyhenpukua kuin nyttelylinnuilla. Niiden jalostuksessa ei kiinnitet
huomiota ulkomuotoon, vaan nopeuteen ja henkisiin lahjoihin.
Niiden pit olla uskollisia kodilleen ja kyet palaamaan sinne
erehtymtt. Nykyisin otaksutaan, ett suuntavaisto sijaitsee korvan
kalvosokkelossa. Milln toisella elimell ei ole yht hyv
paikallis- ja suuntavaistoa kuin kirjekyyhkyll, ja ainoa nkyv merkki
siit on suuri kuhmu kummankin korvan ylpuolella ja erinomaiset
siivet, jotka tydentvt linnun varusteet, jotta se voisi noudattaa
sisist ntn ja palata rakkaaseen kotiinsa. Nyt joutui viimeinen
er nuorista kyyhkyist kokeeseen, jossa mitattaisiin niiden henkiset
ja ruumiilliset ominaisuudet.

Vaikka saapuvilla oli paljon todistajia, pidin kuitenkin parhaana
sulkea kyyhkyslakan luukut, yht lukuunottamatta, ja olla valmiina
sulkemaan senkin heti kun ensimminen oli saapunut.

En koskaan unohda sen pivn tunnelmia. Minua oli varoitettu:

-- Ne lhtevt matkaan kello kaksitoista, ja niiden pitisi palata
puoli yhdelt; mutta pitk varanne, sill ne tulevat kuin
myrskyvihuri. Tuskin nette niit, ennen kuin ne jo ovat sisll.

Seisoimme riviss lakan sispuolella kurkistellen ulos seinnraoista
tai puoliavoimesta luukunaukosta ja thyillen innokkaasti
taivaanrantaa, kun joku huusi:

-- Katsokaa, tuolla ne tulevat!

Ne lehahtivat nkyviin kuin valkoinen pilvi ja kiitivt matalalta
kaupungin kattojen yli suuren savupiipun ympri; ne olivat perill
kaksi sekuntia sen jlkeen, kun ne ensiksi huomattiin. Niin yhtkkinen
ja lyhytaikainen oli valkea leimahdus ja siipien suhina, ett ylltyin
varuillaolostani huolimatta. Olin tuon ainoan avoimen luukun ress.
Viheltv sininen nuoli ampaisi sisn, iski sulillaan kasvoihini,
meni ohi. Tuskin enntin sulkea luukun, kun miehet puhkesivat
riemunkiljuntaan.

-- Arnaux! Arnaux! Johan min sanoin! Mainio lintu. Vain kolmen
kuukauden ikinen ja voittaa jo -- siin vasta lintu! ja Arnaux'n
omistaja hyppi ilosta, enemmn linnun kuin voittamansa rahasumman
vuoksi.

Miehet istuutuivat tai polvistuivat katsomaan sit kunnioittavasti, kun
se joi ahnaasti vett ja rupesi symn.

-- Katsokaa noita silmi ja siipi, ja oletteko koskaan nhneet
tuollaista rintaa? Ja sisukas se on kuin mikkin, kehuskeli omistaja
vhpuheisille, joiden linnut olivat hvinneet.

Se oli Arnaux'n ensimminen maineteko. Viisikymmenpisen valioluokan
parhaana lintuna sill oli loistava tulevaisuus edessn.

Sille annettiin kirjekyyhkyjen pyhn ritarikunnan hopeinen
nilkkarengas, johon oli kaiverrettu sen numero 2590 C -- numero, joka
sanoo paljon kyyhkyjen kasvattajille.

Ainoastaan neljkymment kyyhky oli palannut koelennoltaan
Elisabethista. Niin tavallisesti ky. Toiset olivat heikkoja ja jivt
jlkeen, toiset tyhmi ja eksyivt. Nin yksinkertaista valintaa
kytten kyyhkyjen omistajat kehittivt lintujensa tasoa. Kymmenest
puuttuvasta linnusta viitt ei nhty sen koommin, mutta viisi palasi
myhemmin samana pivn, ei yhtaikaa vaan yksitellen; viimeinen
viivyttelijist oli iso kmpel sinikyyhky. Mies, joka silloin sattui
olemaan lakassa, huusi:

-- Nyt tulee se sininen paksukallo, jonka puolesta Jakey li vetoa. En
uskonut, ett se palaa ensinkn. Se olisi voinut jd sille tielleen,
sill minusta siin on vhn kupukyyhkyn vikaa.

Iso sininen, jota sanottiin mys "Nurkkalaatikoksi" pesn mukaan, jossa
se oli syntynyt, oli alun piten ollut erittin vankkatekoinen. Vaikka
linnut olivat jokseenkin saman ikisi, se oli kasvanut nopeasti muita
isommaksi ja kauniimmaksi, mutta silti kasvattajat eivt siit paljon
piitanneet. Se oli hyvin itsetietoinen ja osoitti jo varhain taipumusta
pienempien serkkujensa sortamiseen. Omistaja ennusti sille suurta
tulevaisuutta, mutta tallimies Billyll oli omat epilyns sen kaulan,
ison kuvun, ryhdin ja liikapainon vuoksi.

-- Eihn lintu voi milln saavuttaa hyv aikaa, kun se tynt
edessn tuollaista tuulipussia. Ja noin pitkt koivetkin ovat vain
kuollutta painoa, eik sen kaulakaan ole hyvn mallinen, tuhahti Billy
kerran halveksivasti suorittaessaan parvessa aamusiivousta.


2

Lintuja harjoitettiin sen jlkeen snnllisesti. Lhtpaikkaa
siirrettiin joka piv neljkymment tai viisikymment kilometri
kauemmaksi ja sen suuntaa muutettiin, kunnes kirjekyyhkyset tunsivat
New Yorkin ympristn kahdensadan viidenkymmenen kilometrin steell.
Alkuaan viidenkymmenen linnun parvi hupeni kahteenkymmeneen, sill
rankka harjoitusmenetelm karsii heikkojen ja huonojen lisksi mys
ne kyyhkyt, jotka ovat tilapisesti alikunnossa, loukkaantuneet tai
erehtyneet symn liikaa ennen matkalle lhtn.

Parvessa oli nyt paljon oivallisia kyyhkyj, leverintaisia,
kirkassilmisi, pitksiipisi lintuja, jotka olivat nopeita lentji
ja tietmttn valmiit minklaisiin uhkayrityksiin tahansa, sill
niiden oli mr toimia ihmisen viestinkuljettajina hdn hetkell.
Vriltn ne olivat enimmkseen valkoisia, sinisi tai ruskeita.
Niill ei ollut mitn yhtenist virka-asua, mutta jokaisella tmn
valikoidun joukon yksilll oli jalon viestikyyhkyn kirkkaat silmt
ja korvapullistumat; ja paras ja vahvin niist oli pikku Arnaux,
joka melkein aina oli ensimmisen perill. Levossa ollessa siin
ei huomannut mitn erikoista, sill nyt koko parvella oli hopeinen
nilkkarengas, mutta ilmassa Arnaux osoitti, mik se oli miehin, ja
kun koppa avattiin lhdn merkiksi, Arnaux lhti matkaan ensimmisen,
nousi siihen korkeuteen, jossa paikallisten hiriiden oli todettu
aiheuttavan vhiten haittaa, aavisti miss pin oli koti ja lhti
lentmn sit kohti vlill symtt, juomatta tai seuraa etsimtt.

Huolimatta Billyn ennusteluista nurkkalaatikon iso sininen oli yksi
kahdestakymmenest valitusta. Useimmiten se palasi myhn, ei koskaan
ensimmisen, ja kun se joskus saapui tuntikausia toisten jlkeen,
huomasi heti, ettei sill ollut nlk eik jano, mik on vitkastelijan
varmin merkki. Silti se tuli aina takaisin; ja nyt sill, kuten
muillakin, oli nilkassaan pyh rengas ja numero, jolla sen mahdolliset
urotyt kirjattaisiin. Billy halveksi lintua, koska sit ei voinut
verrata Arnaux'hon, mutta omistaja oli toista mielt.

-- Odotas vain, kyll se viel nytt. Hedelm joka pian kypsyy, pian
mtneekin, ja olen aina huomannut, ett paras lintu on aluksi hitain
nyttmn mihin se pystyy.

Ennen kuin vuosi oli kulunut, pikku Arnaux'lla oli tililln enntys.
Kyyhkyjen on vaikeinta lent merell, koska siell ei voi suunnistaa
maamerkkien mukaan, ja pahimmillaan meri on sumussa, jolloin aurinko
on pyyhkisty nkymttmiin, puhumattakaan muista johtothdist. Mutta
vaikka muisti, nk ja kuulo eivt en pysty auttamaan viestikyyhky,
sill on jljell viel yksi opastaja: synnynninen suuntavaisto, jossa
sen voima piileekin. On vain yksi asia, joka voi sen hvitt, ja se on
pelko, niinp sill pit olla rohkea pikku sydn uljaiden siipiens
ktkss.

Arnaux oli kahden muun koulutettavan linnun kanssa viety
valtamerilaivaan, joka oli matkalla Eurooppaan. Kyyhkyt oli mr
laskea irti heti, kun oli psty maan nkpiirist, mutta sattuikin
tulemaan sankka sumu, joka esti sen. Hyrylaiva vei linnut mukanaan;
aikomus oli lhett ne takaisin seuraavassa laivassa. Kun matkaa oli
tehty kymmenen tuntia, meni kone rikki, sumu laskeutui merelle sankkana
ja laiva ajelehti avuttomana kuin tukki. Ei voitu muuta kuin panna
pilli viheltmn apua, vaikka hyvin tiedettiin, kuinka hydytnt
se oli. Sitten muistettiin kyyhkyt. Valittiin ensin Thtiselk
numero 2592 C. Avunpyynt kirjoitettiin vedenpitvlle paperille,
joka kiinnitettiin vatsanpuoleisiin pyrstsulkiin. Kyyhky heitettiin
ilmaan, ja se katosi nkyvist. Puoli tuntia myhemmin varustettiin
nurkkalaatikon iso sininen, numero 2600 C, kirjeell. Se lensi yls,
mutta palasi melkein heti ja istahti takilaan. Se oli pelokkaan kyyhkyn
perikuva, mikn ei voinut saada sit lhtemn laivasta. Se oli niin
kauhuissaan, ett se saatiin helposti kiinni ja joutui hpekseen
takaisin hkkiins.

Nyt otettiin esiin kolmas kyyhky, pieni tanakka lintu. Merimiehet eivt
tunteneet sit, mutta merkitsivt sen nilkkarenkaasta muistiin nimen ja
numeron: Arnaux, 2590 C. Se ei merkinnyt heille mitn. Mutta kyyhky
pitelev upseeri huomasi, ettei sen sydn takonut niin hurjasti kuin
edellisen linnun. Sanoma otettiin isolta siniselt. Se kuului:

    Tiistaina, kello 10.

    Akselimme katkesi kaksisataa kymmenen mailia New Yorkista.
    Ajelehdimme sumussa avuttomina. Lhettk nopeasti hinaaja
    auttamaan. Merkinantomme, joka lhetetn joka kuudeskymmenes
    sekunti, on yksi pitk, yksi lyhyt vihellys.

                                         (Allekirjoitus)

Tiedonanto krittiin kokoon, pistettiin vedenpitvn koteloon,
osoitettiin laivayhtille ja sidottiin Arnaux'n keskimmisen
pyrstsulan alapuolelle.

Ilmaan heitettyn lintu kaarteli laivan ympri, nousi sitten vhn
korkeammalle tekemn kaarroksiaan, sitten vielkin korkeammalle,
jossa se lensi yh laajempaa piiri, ja aina vain korkeammalle, kunnes
hvisi kokonaan nkpiirist. Kun sill oli turvanaan en vain
suuntavaistonsa, se antautui kokonaan sen johtoon. Se oli voimakas eik
sit horjuttanut pelko, tuo vaarallinen hirmuvaltias.

Eprimtt Arnaux lhti matkaan pysyen suunnassaan yht jrkkymtt
kuin kompassin neula. Oli kulunut vain minuutti siit kun se
lhti hkist, ja nyt se jo kiiti suoraan kuin valonsde kohti
syntymlakkaansa -- ainoaan paikkaan maailmassa, jossa se tunsi itsens
onnelliseksi.

Billy oli sin iltapivn tyvuorossa. Hn kuuli siipien suhahduksen,
ja sininen lentj hulmahti ullakolle rienten oikopt juomaan. Sen
kulautellessa vett suun tyden toisensa jlkeen pivitteli Billy:

-- Sink se oletkin, kaunokainen.

Kyyhkyjen kasvattajan tapaan hn veti sitten nopeasti kellon taskustaan
ja totesi sen olevan neljtoista neljkymment. Samassa hn huomasi
linnun pyrstss sidenuoran. Hn sulki oven ja asetti haavin sukkelasti
Arnaux'n phn. Tuota pikaa hnell oli kr kdessn, ja parin
minuutin kuluttua hn oli jo matkalla yhtin toimistoon, sill tiedossa
oli runsaat juomarahat. Siell hn sai kuulla, ett Arnaux oli lentnyt
meren yli sumussa kolmesataa neljkymment kilometri neljss tunnissa
ja neljsskymmeness minuutissa, ja tunnin kuluttua oli anottu apu jo
matkalla kohti kovaonnista alusta.

_Kolmesataa neljkymment kilometri meren yli neljss tunnissa ja
neljsskymmeness minuutissa!_ Se oli uljas saavutus. Se merkittiin
viestikyyhkyskerhon aikakirjoihin. Jonkun pidelless kiinni Arnaux'ta
seuran sihteeri painoi sen oikean siiven lumivalkoiseen etusulkaan
kumileimasimella ilmoituksen uroteosta sek pivmrn ja linnun
tunnistusnumeron. Thtiselk, sit toista lintua, ei koskaan kuulunut
takaisin. Luultavasti se tuhoutui merell.

Nurkkalaatikon iso sininen palasi hinaajalla.


3

Se oli Arnaux'n ensimminen julkinen saavutus. Toisia seurasi nopeassa
tahdissa, ja vanhassa kyyhkyslakassa saatiin nhd monta merkillist
tapausta, joiden keskipisteen oli Arnaux.

Ern pivn tallin eteen pyshtyivt vaunut; valkohapsinen herra
astui niist ulos, kiipesi plyisi portaita parvelle ja istui koko
aamupivn Billyn luona. Kultasankaisten silmlasiensa takaa hn
katseli ensin papereitaan, sitten kaupungin kattojen yli, mutta mit
hn odotti ja thyili? Tietoja pienest paikasta, jonne oli matkaa
vain kuusikymment viisi kilometri. Ne tiedot olivat hnelle erittin
trkeit, ne joko pelastivat hnet tai saattoivat perikatoon. Hnen oli
saatava ne ksiins shksanomaakin nopeammin. Shkttminen merkitsi
ainakin tunnin viivytyst kummassakin pss. Mik oli nopein tapa
saada tietoja kuudenkymmenenviiden kilometrin pst? Siihen aikaan
oli vain yksi keino: hyv kirjekyyhky. Hinnalla ei ollut vli, kunhan
hn vain voitti. Parhaista parhaan hn halusi, maksoi mit maksoi, ja
Arnaux, jonka siipiin oli lhtemttmsti painettu tiedot seitsemst
maineteosta, valittiin kuljettamaan viesti.

Kului tunti, toinenkin ja kolmas oli alkamassa, kun sininen meteori
suhahti lakkaan siivet viuhuen. Billy sulki oven ja otti linnun kiinni.
Nopeasti hn katkoi langat ja antoi viestikrn pankkiirille.

Vanha mies tuli kalman kalpeaksi, levitti paperin, sitten luonnollinen
vri palasi hnen kasvoilleen.

-- Jumalan kiitos! hn sanoi huokaisten helpotuksesta ja riensi sitten
johtokunnan kokoukseen tilanteen herrana. Pikku Arnaux oli pelastanut
hnet.

Pankkiiri halusi ostaa kyyhkyn, koska hnell oli epmrinen tunne,
ett hnen velvollisuutensa oli jollain lailla palkita lintua, mutta
Billy selitti:

-- Siit ei olisi mitn iloa. Ette voi ostaa kirjekyyhkyn sydnt.
Voisitte pit sit vain vankinanne, mutta mikn maailmassa ei saisi
sit hylkmn lakkaa, jossa se on syntynyt.

Ja niin Arnaux ji entisille sijoilleen, mutta pankkiiri ei unohtanut
sit.

On sellaisia hylkiit, joiden mielest lentv kyyhky on luvallista
riistaa; he ampuvat sen, koska se luultavasti on kaukana kotoaan ja
koska rikosta on vaikea todistaa. Moni uljas kirjekyyhky, joka on ollut
kiidttmss elintrket viesti, on ammuttu ja joutunut jonkun
tllaisen sydmettmn roiston paistiksi.

Arnaux'n veli, Arnolf, jolla oli siivissn jo kolme hienoa merkint,
murhattiin juuri tll tavoin, kun se oli viemss kiireellist
kutsua lkrille. Pudotessaan kuolevana ampujan jalkoihin se levitti
voimakkaat siipens, jolloin sen voitonmerkit paljastuivat. Sress
oli hopearengas, ja ampuja tunsi ankaria omantunnon soimauksia. Hn
piti huolen siit, ett sanoma tuli perille; kuolleen linnun hn
palautti Viestikyyhkyseuralle sanoen 'lytneens' sen. Omistaja
tuli tapaamaan hnt; ampuja sekaantui ristikuulustelussa ja joutui
tunnustamaan, ett oli itse ampunut kirjekyyhkyn; tosin hn vitti
tehneens sen sairaan naapurinsa thden, koska tm tarvitsi
kyyhkyspaistosta.

Kyyhkyjen kasvattajalla oli raivon kyynelet silmissn.

-- Minun lintuni, kaunis Arnolfini, joka on kaksikymment kertaa tuonut
trkeit sanomia, kolme kertaa saavuttanut enntyksen, kaksi kertaa
pelastanut ihmishengen, ja te ammutte sen paistiksi. Voisin antaa
teidt lain kouriin, mutta se olisi liian mittn rangaistus. Niinp
pyydnkin teilt vain sit, ett tulette tnne, jos teill joskus
tulevaisuudessa on sairas naapuri, joka tarvitsee kyyhkyspaistosta.
Tlt saatte vaikka kuinka paljon piirakkakyyhkyj. Ja jos teiss
on hitunenkaan miest, niin lk milloinkaan en ampuko lkk
antako toisten ampua uljaita viestinkuljettajiamme, sill ne ovat
korvaamattomia.

Tm tapahtui siihen aikaan, kun pankkiiri oli ollut tekemisiss
kyyhkyslakan kanssa ja hn oli tynn kiitollisuutta. Hn oli
vaikutusvaltainen mies, ja Arnaux'n sankarityst oli vlittmn
seurauksena, ett Albanyn kaupunki sai kyyhkyjensuojelulain.


4

Billy ei ollut koskaan pitnyt nurkkalaatikon sinisest (2600 C) ja
vaikka se yh kuului hopearenkaallisten joukkoon, Billyst se ei ollut
minkn arvoinen. Tapaus hyrylaivalla oli todistanut sen olevan
pelkuri, sit paitsi se oli viel ryhkekin.

Kun Billy ern aamuna tuli parveen, siell oli kynniss tappelu.
Kaksi kyyhkyst, iso ja pieni, tepasteli lattialla nokkien ja piesten
toisiaan, niin ett ply ja hyhenet pllysivt. Saatuaan ne eroon
Billy huomasi heti, ett pieni oli Arnaux ja iso nurkkalaatikon
sininen. Arnaux oli tapellut oikein hyvin, mutta vastustaja oli sille
ylivoimainen, sill iso sininen oli sit puolta kookkaampi.

Pian selvisi, ett ne olivat taistelleet sievst pikku kaunottaresta,
jolla oli suonissaan sinisint viestikyyhkyn verta. Sinisen koiraan
rehentely oli aina rsyttnyt Arnaux'ta, mutta nyt pieni kaunotar teki
niist leppymttmt vihamiehet. Billyll ei ollut valtaa vnt nurin
ison sinisen niskoja, mutta hn koetti aina auttaa suosikkiaan.

Kyyhkyjen avioliitot solmiutuvat vhn samaan tapaan kuin ihmistenkin.
Lheisyys on ensimminen ehto: jrjest pariskunta joksikin aikaa
yksiin ja anna luonnon tehd tehtvns. Billy siis telkesi Arnaux'n
ja kaunottaren kahdeksi viikoksi samaan huoneeseen, ja varmistaakseen
viel asian hn sulki siksi ajaksi ison sinisen ern joutilaan
kaunottaren kanssa toiseen huoneeseen.

Kaikki kvi juuri niin kuin pitikin. Pikku kaunotar mieltyi Arnaux'hon
ja joutilas kaunotar isoon siniseen. Alettiin rakentaa kahta pes,
ja nytti silt, ett linnut elisivt 'onnellisina elmns
loppuun asti'. Mutta iso sininen oli erittin komea ja kaunis. Se
osasi pullistaa kupunsa, saada kaulahyhenens loistamaan kaikissa
sateenkaaren vreiss, niin ett vakaimmankin kyyhkysrouvan sydn
heltyi siit.

Arnaux oli tanakkuudestaan huolimatta pienikokoinen eik se muutenkaan
ollut erityisen kaunis, ellei ottanut lukuun sen kirkkaita silmi. Sit
paitsi se oli usein poissa trkeiss tehtviss, kun taas iso sininen
maleksi lakassa ja nytteli siipin, joissa ei ollut merkint viel
yhdestkn maineteosta.

Siveyssaarnaajien tapana oli viitata alempiin elimiin ja varsinkin
kyyhkysiin hakiessaan uskollisesta rakkaudesta esimerkkej, ja varsin
oikeutetusti, mutta valitettavasti on poikkeuksiakin. Turmelus ei
suinkaan ole ominaista vain ihmissuvulle.

Iso sininen oli alun piten tehnyt Arnaux'n puolisoon syvn
vaikutuksen, ja ennen pitk tapahtuikin jotain vallan kauheaa
aviomiehen ollessa matkalla.

Palattuaan ern pivn Bostonista Arnaux huomasi, ett iso sininen
oli hylnnyt oman kaunottarensa, jttnyt sen nurkkalaatikkoon ja
anastanut Arnaux'n pesn ja vaimon. Siit seurasi tietysti katkera
taistelu. Molemmat vaimot olivat sen ainoat silminnkijt, mutta ne
pysyivt tysin vlinpitmttmin ja syrjss.

Arnaux iski kuuluisilla siivilln, mutta ne olivat kehnot aseet,
vaikka nuhin olikin merkitty kaksikymment urotyt. Sen nokka ja jalat
olivat lyhyet, kuten ainakin hyvll kirjekyyhkyll, mutta sen rohkea
pieni sydn ei voinut korvata ottelussa tarvittavaa ruumiillista kokoa.
Se rupesi jmn alakynteen. Puoliso istui pesss eik vlittnyt
asiasta tuon taivaallista, ja Arnaux olisi voinut menett henkens,
ellei Billy olisi tullut ajoissa htiin. Hn oli niin vihainen, ett
olisi vntnyt pllepsmrin niskat nurin, ellei tm olisi pssyt
ajoissa pakenemaan ullakolta.

Billy piti Arnaux'sta hell huolta muutaman pivn. Viikon pst se
oli ennallaan, ja kymmenen pivn kuluttua se oli taas matkalla. Tll
vlin se oli ilmeisesti antanut anteeksi uskottomalle vaimolleen,
koska se ilman nkyv kaunaa palasi pesns. Sin kuukautena se
saavutti kaksi uutta enntyst. Se toi kahdeksassa minuutissa sanoman
parinkymmenen kilometrin pst ja lensi Bostonista neljss tunnissa.
Matkalla ollessa sit hallitsi vain yksi tunne, kiintymys kotiin,
ja sen kutsua se noudatti joka hetki. Mutta se oli murheellinen
kotiintulo, jos vaimolla oli vhkn sijaa sen ajatuksissa, sill se
tapasi sen taas kuhertelemassa kilpailijan kanssa. Vaikka Arnaux olikin
vsynyt, kaksintaistelu uudistettiin heti, ja se olisi taas pttynyt
huonosti, ellei Billy olisi sekaantunut siihen. Hn erotti tappelijat,
sulki sitten ison sinisen hkkiin ja ptti tavalla tai toisella pst
siit eroon.

Parhaillaan jrjestettiin kilpailua eri-ikisten kyyhkyjen kesken.
Lintujen piti lent tuhannen neljnsadan viidenkymmenen kilometrin
matka Chicagosta New Yorkiin. Arnaux oli ilmoitettu siihen
osanottajaksi kuusi kuukautta takaperin. Osallistumismaksu oli
suoritettu, ja vaikka linnulla olikin ollut kotoisia vaikeuksia, sen
ystvt olivat sit mielt, ett sen piti osallistua kilpailuun.

Kyyhkyt lhetettiin junalla Chicagoon, jossa ne laskettiin irti vuoron
pern tasoitusajasta riippuen, viimeisen Arnaux. Viipymtt ne
lhtivt matkaan, ja Chicagon ulkopuolella useat nist valiolentjist
kerntyivt kuin yhteissopimuksesta kilpajoukkueiksi, jotka lhtivt
kiitmn halki ilman kulkevaa nkymtnt rataa.

Joutuessaan turvautumaan pelkstn suuntavaistoonsa kirjekyyhky
lent luultavasti suorinta tiet, mutta tutulla reitill se
noudattaa helposti tunnettavia maamerkkej. Suurin osa linnuista oli
harjoitettu lentmn Columbuksen ja Buffalon tiet. Arnaux tunsi
Columbuksen tien, mutta koska Detroitinkin tie oli sille tuttu, se
Michiganin jrvest erottuaan lensi suoraan Detroitiin. Siten se voitti
takaisin tasoitusaikansa ja sai jopa monen kilometrin etumatkankin.
Taakse jivt Detroit, Buffalo ja Rochester tuttuine torneineen ja
savupiippuineen, ja Syracusa lhestyi. Oli myhinen iltapiv;
kahdessatoista tunnissa se oli jo lentnyt yhdeksnsataa viisikymment
kilometri ja epilemtt johti koko kilpailua, mutta jano, lentjn
tavallinen kiusa, oli alkanut vaivata sit. Liitessn kaupungin
kattojen yli se nki kyyhkyslakan ja laskeutui parilla kolmella
kaarteella ylilmoista. Se meni lakkaan toisten lintujen perss ja
joi ahnaasti vesikaukalosta, kuten oli tehnyt usein ennenkin. Jokainen
lakanpitj sallii mielihyvin kirjekyyhkyjen nauttia talon antimia.

Tll kertaa sattui omistaja olemaan paikalla, ja hn huomasi vieraan
linnun. Hn vetytyi hiljaa sivulle voidakseen tarkkailla sit. Ers
hnen omista kyyhkysistn rupesi haastamaan riitaa vieraan kanssa.
Arnaux huitoi sit kyyhkyjen tapaan sivullepin levitetyll siivelln
paljastaen samalla pitkn jonon merkintj saavutuksistaan. Koska
mies oli asiantuntija, hnen mielenkiintonsa hersi paikalla. Hn
nykisi nuorasta, joka sulki lento-oven, ja tuokiossa Arnaux oli hnen
vankinaan.

Rosvo levitti siivet, jotka olivat tynn merkintj. Hn luki toisen
toisensa jlkeen ja vilkaistessaan hopearenkaaseen -- kullasta sen
olisi pitnyt olla -- hn nki nimen Arnaux.

-- Arnaux! Mutta minhn olen kuullut sinusta, kaunokaiseni. Olipas
onnenpotku, kun sain kiinni sinut! hn huudahti.

Hn sieppasi sanoman linnun pyrstst, kehi sen auki ja luki:
"Arnaux lhti Chicagosta tn aamuna kello 4 ja on matkalla New
Yorkiin osallistuen kilpailuun, joka on jrjestetty eri-ikisille
kirjekyyhkyille."

-- Yhdeksnsataa viisikymment kilometri! Ja varovasti, melkeinp
kunnioittavasti kyyhkysvaras pisti rpyttelevn linnun pehmustettuun
hkkiin. -- Kyllhn min tiedn, ett on hydytnt pidtt
sinua, mutta voin sentn saada sinusta jlkelisi, jotka perivt
ominaisuutesi.

Arnaux teljettiin vljn ja mukavaan lakkaan muiden vankien seuraan.
Vaikka mies oli varas, hn oli kuitenkin viestikyyhkyjen ystv.
Hn antoi vangilleen kaikkea, mik suinkin edisti sen mukavuutta ja
turvallisuutta.

Kolme kuukautta hn piti Arnaux'ta hkiss. Aluksi se vain kveli
kaiket pivt rautalanka-aitauksen edess katsellen ylhlt ja
alhaalta pakotiet, mutta neljn kuukauden kuluttua se nytti
luopuvan yrityksistn. Valpas vanginvartija ryhtyi nyt toteuttamaan
suunnitelmansa toista osaa. Hn laski sisn nuoren, ujon
kyyhkysneidon. Mutta se ei nyttnyt olevan Arnaux'n mieleinen; tm ei
viitsinyt olla edes kohtelias sille. Jonkin ajan kuluttua vanginvartija
otti pois naaraan ja jtti Arnaux'n kuukaudeksi yksikseen.

Sitten se sai seurakseen toisen kyyhkysneidon, mutta sillkin oli
yht huono menestys. Tt jatkui vuoden verran -- lumooja toisensa
jlkeen ilmestyi hkkiin. Arnaux karkotti ne joko vkivalloin tai oli
halveksivan vlinpitmtn, ja aika ajoin entinen vapauden kaipuu
palasi kahta voimakkaampana, niin ett se syksyi yls ja alas pitkin
verkkoaitausta tai hykksi sit vastaan koko voimallaan.

Kun sen siipisulat, jotka olivat tynn merkintj, alkoivat sulkasadon
aikoihin lhte, vanginvartija talletti ne aarteinaan, ja sit mukaa
kuin uudet sulat kasvoivat tilalle, hn jljensi niihin linnun
maineteot.

Nin kului vhitellen kaksi vuotta, ja vanginvartija oli
pannut Arnaux'n uuteen lakkaan ja antanut sen seuraksi uuden
kyyhkyskaunottaren. Sattumalta se oli aivan saman nkinen kuin
kotiin jnyt uskoton puoliso. Arnaux jopa huomasi tulokkaan.
Kerran vanginvartija oli nkevinn kuuluisan vankinsa osoittavan
hiukan mielenkiintoa kaunotarta kohtaan, ja tm oli aivan selvsti
pesntekopuuhissa. Otaksuen niiden psseen tyteen yhteisymmrrykseen
hn ensimmisen kerran avasi vankilan oven ja psti Arnaux'n vapaaksi.
Lentelik se empivn? Epilik se? Ei, ei hetkekn. Heti kun
luukku oli poissa ja tie auki, se ampaisi ulos, levitti ihmeelliset,
maineikkaat siipens ja suomatta ajatustakaan viimeiselle Kirkelleen
sykshti lentoon, pois vihatusta vankilasta -- kauas pois.


5

Emme voi nhd kyyhkyn sieluun. Saatamme erehty kuvitellessamme, ett
se rakastaa syvsti puolisoaan ja kotilakkaansa, mutta yksi asia on
ainakin varmaa: emme voi puhua kyllin kaunopuheisesti ja ylistvsti
tmn jalon linnun sammumattomasta kodinkaipuusta, jonka Jumala on
siihen istuttanut ja ihminen edelleen kehittnyt. Sanokaa sit miksi
haluatte: pelkksi vaistoksi, jota ihminen on harkitusti kiihottanut
palvelemaan omia itsekkit tarkoituksiaan, kieltk sen olemassaolo,
jos tahdotte, eritelk sit, antakaa sille toinen nimitys, mutta silti
se on olemassa kaikkivoittavana, katoamattomana voimana, niin kauan
kuin linnun urhea pikku sydn sykkii ja sen siivet kantavat.

Koti, ihana koti! Koskaan ei ole ollut inhimillist olentoa, joka
olisi rakastanut kotiaan enemmn kuin Arnaux. Sen luontoa hallitseva
kaikkinielev voima tukahdutti nyt koettelemukset ja surut, joita sill
oli ollut kyyhkyslakassa. Sit ei voinut lannistaa vuosia kestnyt
vankeus, eivt uudet ihastukset, ei kuolemanpelko. Ja jos Arnaux olisi
osannut laulaa, se olisi varmaan pstnyt voittajan riemulaulun
heittytyessn siivilleen lhtlaudalta. Se lensi vapauteen, nousi yh
korkeammalle sen ainoan voiman pakottamana, jota nuo maineikkaat siivet
kunnioittivat. Se kohosi yh ylemms ja ylemms, laajensi korkeudessa
kaarroksiaan, jotka erottuivat tuhkansinisin taivaan sine vasten,
ja vlytteli tyteen merkittyj valkosiipin, kunnes ne nyttivt
tulenliekeilt.

Kaipaus kotiin ja uskollisuus sit ja petollista puolisoa kohtaan
kiidttivt Arnaux'ta aina vain korkeammalle ja etmmksi. Luultavasti
se sulki silmns ja korvansa kaikelta ja karkotti mielestn -- se
on varmaa -- elmns kaksi viimeist vuotta liidellessn siness
sisimpns vaipuen kuin pyhimys ja antautuen nkymttmn oppaansa
johdettavaksi.

Arnaux oli itse laivan kapteenina, mutta luotsina, karttana ja
kompassina toimi syvlle ktketty vaisto. Kolmensadan metrin
korkeudessa puiden ylpuolella kuului salaperinen kuiskaus, ja
nuolennopeasti Arnaux nyt suuntasi lentonsa kohti kaakkoa. Sen
siivenkrkien valkoiset laikut hukkuivat pilviselle taivaalle, eik
kunnianarvoisa syracusalaisrosvo en koskaan nhnyt kyyhky.

Nopea pikajuna menn porhalsi alhaalla laaksossa. Se oli kaukana
edell, mutta Arnaux saavutti sen ja jtti sen jlkeens, kuten
lentv villisorsa jtt jlkeens uivan piisamin. Se lensi korkealla
ylittessn laaksot, matalalla viistessn Chenanangon kukkulat,
joiden rinteill tuuli tuiversi mnnikk.

Haukka kohosi siivilleen tammipuussa olevasta pesstn ja liiteli
neti. Se oli huomannut lentjn ja aikoi ottaa sen saaliikseen.
Arnaux ei kntynyt oikeaan eik vasempaan, ei noussut korkeammalle
eik laskeutunut, eivtk sen siivet lyneet yhtn kertaa turhaan.
Haukka odotti edesspin solassa, ja Arnaux sivuutti sen, kuten hirvas
saattaa polullaan ohittaa karhun. Kotiin, kotiin! oli sen ainoa
polttava ajatus, kaiken sokaiseva halu.

Lenn eteenpin, lenn! Vlkkyvt siivet viuhtoivat uupumatta nyt jo
tuttua tiet. Tunnin kuluttua olivat Catskillin vuoret edess. Kahdessa
tunnissa se kiiti niiden ylitse. Nyt tulivat nopeasti vastaan tutut
ystvlliset seudut, ja tuntui kuin sen siivet olisivat saaneet enemmn
voimaa. Sen sydn lauloi hiljaista laulua: Kotiin, kotiin! Samoin kuin
janoon nntyv matkamies tuijottaa edessn vikkyvi palmupuita,
samoin Arnaux'n kirkkaat silmt olivat kiinnittyneet Manhattanin
etisiin savuihin.

Jalohaukka syksyi lentoon Catskillin vuoriston harjanteelta.
Voimakkaista siivistn ylpeilev nopea petolintu nautti nhdessn
arvoisensa saaliin. Monen monta kyyhky se oli kantanut pesns.
Se liiteli tuulen kannattamana, sykshteli ja voimiaan sstellen
odotti otollista hetke. Kuinka se tiesikn oikean hetken! Se ampaisi
kimppuun kuin vlhtv keihs -- yksikn lintu ei pystynyt vlttmn
sit, sill olihan se jalohaukka.

Knny takaisin, oi viestikyyhky, ja pelasta itsesi -- kierr
vaaralliset kukkulat! Kntyik se? Ei hiukkaakaan, sehn oli Arnaux!
Kotiin, kotiin, kotiin! oli sen ainoa ajatus. Jouduttuaan vaaraan se
vain lissi nopeuttaan; ja jalohaukka teki syksyn -- mit kohti? Kohti
vrin leimahdusta, valkoisen pilkahdusta, mutta palasi takaisin tyhjin
toimin. Kuin lingottuna Arnaux halkoi edelleen ilmaa laakson yll, ja
tm valkosiipinen lintu, joka oli kuin vlkkyvn sdekehn ymprim,
nkyi pian taivaalla en vain pienen pienen pisteen. Se lensi pitkin
rakasta Hudsonin laaksoa, tuttua valtatietn, jota se ei ollut nhnyt
kahteen vuoteen.

Kun keskipivn tuulenhenki muuttui pohjoisvihuriksi ja myllersi
joen pinnan, Arnaux laskeutui alemmaksi. Kotiin, kotiin, kotiin! Jo
kohosivat kaupungin tornit nkyviin. Kotiin, kotiin! Ohi Poughkeepsin
suuren riippusillan, joen yrit seuraten. Ja nyt tuulen noustua,
matalalla rantatyrn suojissa. Matalalla, voi, liian matalalla!
Mik hirmu oli houkutellut keskuussa pyssymiehen vijymn tuonne
kukkulalle rantatyryn taakse? Mik pahahenki knsi hnen katseensa
taivaalla vlkehtivn valkeaan pisteeseen, joka lhestyi pohjoisesta?
Voi, Arnaux, l unohda matalalla lentesssi entist pyssymiest!
Sivuat liian matalalta tuon kukkulan. Liian matalalta -- liian myhn!

Vlhdys -- pamaus, ja surman hauli saavutti sen; osui mutta ei
pudottanut. Katkenneita hyheni kunniamerkintineen irtaantui
vlkehtelevist siivist ja leijaili maata kohti. Nolla sen
merilentoenntyksest oli tiessn. Kahdensadan kymmenen mailin sijasta
oli vain kaksikymment yksi mailia. Se oli hpemtn ilkiteko!

Tumma tahra ilmestyi linnun rintaan, mutta Arnaux jatkoi vain lentoaan.
Eteenpin! Tuokiossa oli vaara sivuutettu. Sen matka jatkui suoraan
kotia kohti, mutta ihmeellinen lentonopeus oli laskenut, nyt se oli
en vain vajaa kilometri minuutissa. Revityiss siiviss synnytti
ilmavirta sorani, ja tahra rinnassa kertoi voimien murtuneen, mutta
eteenpin, aina vain eteenpin se lensi. Koti oli jo nkyviss, ja
tuska rinnassa unohtui. Liidellessn Jerseyn jyrkkien rantakallioiden
luona se erotti jo selvsti kaupungin korkeat tornit. Eteenpin, yh
vain eteenpin, ja hervonneesta siivest ja sammuneesta katseesta
huolimatta sen kodin kaipuu voimistui voimistumistaan.

Hudsonin alajuoksulle saapuessaan se lensi kallioisen rantajyrknteen,
Palisaden, suojassa yli kimaltelevan veden, yli puiden, alitse
haukkojen rosvolinnan, jossa isot julmat muuttohaukat istuivat kuin
maantierosvot konsanaan seuraamassa sen lhestymist.

Arnaux tunsi ne ennestn. Tuossa pesss makasi moni sanoma, joka
ei ollut koskaan saapunut perille, ja moni mainetist kertova
sulka oli lennhtnyt sen varustuksista. Mutta Arnaux oli uhmannut
haukkoja ennenkin, ja se lensi entiseen tapaansa: ripesti suoraan
eteenpin. Mutta nyt se ei ollut entiselln: kuolettava laukaus oli
kuluttanut loppuun sen voimat. Silti eteenpin, eteenpin! Mutta
molemmat muuttohaukat, jotka olivat odottaneet vain sopivaa hetke,
sykshtivt lentoon kuin kaksi jousen sinkoamaa nuolta, voimaa uhkuen
ja salamannopeasti ne kiitivt kohti heikkoa ja uupunutta.

Emme kerro kilpailusta, joka nyt seurasi. Emme kuvaile mit tuskaa
urhea pikku sydn tunsi, kun se nki edessn kaivatun kotinsa, jonne
ei ikin psisi. Minuutissa kaikki oli ohi. Muuttohaukat kiljuivat
voitonriemussaan. Ne lensivt liidellen pesns ja saalis, jonka ne
veivt kynsissn, oli loistavan pikku Arnaux'n ruumis, kaikki mit
siit oli jljell.

Ylhll kallioilla rosvot punasivat nokkansa ja kyntens sankarin
elmnnesteess. Verrattomat siivet ja niiden maineikkaat muistot
hajaantuivat tietymttmiin. Ne viruivat auringossa ja sateessa,
kunnes tappajat itse tapettiin ja niiden linna rystettiin. Eik
kukaan tiennyt verrattoman kirjekyyhkyn kohtalosta, ennen kuin kostaja
lysi rosvopesst, lian ja tryn alta, monen muun samanlaisen
ohella hopearenkaan, jalon viestikyyhkyn pyhn merkin, ja luki siit
paljonpuhuvan merkinnn:

"ARNAUX, 2590 C"




VOITOKAS SUSI


1

Oletteko kuulleet metsstelevn suden kolme huutoa: tasaisen matalan
ulvonnan, kutsuhuudon, joka ilmoittaa ett saalis on keksitty, mutta
liian voimakas yksin kaadettavaksi -- kauas kiirivn, kohoavan ulinan,
jolla lauma tiedottaa verekset jljet -- tervn haukahduksen yhtyneen
lyhyeen ulvahdukseen, joka vaimeudestaan huolimatta on kuitenkin
viimeisen iskun julistus: "Ky kiinni"?

Ratsastin Kingin kanssa Pahanmaan kukkuloilla ja lauma erilaisia
ajokoiria juoksenteli perssmme taikka vierell. Aurinko oli jo
laskenut, ja veriviiru osoitti kaukana Vartiovuoren takana paikan,
jonne se oli painunut. Kukkulat olivat jo hmrn peitossa, laaksot
tummina, kun lhimmst pimennosta kiiri pitk vavahteleva ulina, jonka
jokainen vaistomaisesti tuntee. Se on soinnukas, mutta sen svyinen
ett selkpiit karmii, vaikka se nykyisin onkin menettnyt uhkansa
ihmiseen. Kuuntelimme hetken. Hiljaisuuden oli rikkonut metsstelev
susi.

-- Se on Pahanmaan Billy. Lhtee siit nt, vai mit? Se on etsimss
illallispaistiaan.


2

Ennen vanhaan puhvelilaumain kintereill kulkivat susilaumat, jotka
nappasivat saaliikseen sairaat, heikot ja haavoittuneet elimet. Kun
puhvelit oli surmattu sukupuuttoon, susien ravinto kvi niukaksi, mutta
sitten tulivat naudat ja ratkaisivat pulman asettumalla puhvelien
sijaan. Siit alkoi sota susia vastaan.

Karjatilojen omistajat lupasivat tapporahan jokaisesta surmatusta
sudesta ja jrjestivt myrkkyj ja ansoja kaikille cowboylle, jotka
vapaa-aikoinaan pyydystelivt susia. Taitavimmat heist rupesivat
harjoittamaan sit ptynn ja tulivat tunnetuiksi sudenpyytjin.
King Ryder oli muuan heist. Hn oli hiljainen, leppoisa mies, jolla
oli erityinen kyky ymmrt ja vaistota elimi, varsinkin villihevosia
ja koiria, mutta mys susia ja karhuja, vaikka viimeksi mainittujen
suhteen hnen kykyns rajoittuikin vain siihen, ett hn aavisti, miss
ne oleskelivat ja miten niit sai parhaiten pyydetyksi. Hn oli monet
vuodet sudenpyytjn, joten hmmstyin hnen sanoessaan, ettei hn
pitkaikaisesta kokemuksestaan huolimatta ollut koskaan huomannut suden
kyvn ihmisen kimppuun.

Juttelimme usein nuotion ress sill aikaa kun toiset miehet
nukkuivat, ja silloin sain kuulla sen vhn, mit hn tiesi Pahanmaan
Billyst.

-- Kuudesti olen sen nhnyt, ja sunnuntaina nen sen seitsemnnen
kerran, siit saatte olla varma. Silloin se ottaa pitkt unet.

Ja ytuulen humistessa ja kojoottien haukkuessa ja toisinaan sankarin
itsens keskeyttess kertomuksen syvlt kumpuavalla ulvonnallaan
min sain itse tapahtumapaikalla monta lukua Vartiovuoren ison suden
tarinaan, jota olen viel tydentnyt muualta poimimillani tiedoilla.


3

Kauan aikaa sitten, vuoden 1892 kevtpuolella, muuan sudenpyytj oli
saalistusmatkalla entisten tasangonasukkaiden maamerkin, Vartiovuoren,
itrinteell. Nahat eivt tosin olleet toukokuussa kehuttavia,
mutta tapporaha oli korkea, viisi dollaria plt ja naarassudesta
kaksinkertainen.

Mennessn ern aamuna purolle hn nki suden tulevan vastarannalle
juomaan. Se oli helppo laukaus, ja tarkastettuaan tappamansa elimen
hn huomasi, ett se oli imettv naarassusi. Ilmeisestikin sill oli
pesue jossain lhettyvill, mink takia hn etsi pari kolme piv
kaikkialta sen pesluolaa sit kuitenkaan lytmtt.

Ratsastaessaan pari viikkoa myhemmin viereisess kanjonissa metsstj
nki suden tulevan erst kolosta. Ampumavalmis rihla lensi poskelle,
ja taaskin hn kartutti kokoelmaansa kymmenen dollarin pnahalla.
Hn kaivoi koloa, kunnes lysi pesn ja poikueen, mutta hmmstyi
suuresti, kun siin ei ollutkaan vain viisi tai kuusi poikasta kuten
tavallisesti, vaan kerrassaan yksitoista, ja mik viel kummempaa,
ne olivat kahden kokoisia: niist oli viisi isoa ja kuusi pient.
Emolla oli siis kaksi eri perhett, ja liittessn niiden pnahat
voitonmerkkinippuunsa metsstjlle valkeni totuus. Toinen poikue
oli epilemtt sen naaraan, jonka hn oli tappanut kaksi viikkoa
aikaisemmin. Tapaus oli selv: odottaessaan emoa, joka ei koskaan
palannut, pienokaiset olivat vinkuneet surkeasti ja sit nekkmmin,
mit ankarammin nlk niit ahdisti. Toinen emo oli ohi kulkiessaan
kuullut niiden itkun. Se oli siihen aikaan hellsydminen, koska
itsekin oli saanut hiljan pentuja. Niinp se otti orvot hoitoonsa,
kantoi ne omaan pesns ja huolehti siell molemmista perheist,
kunnes pyssymies teki lopun tst liikuttavasta tarinasta.

Moni sudenpyytj on tutkinut suden pes lytmtt sielt mitn.
Vanhat sudet tai ehk penikat itsekin kaivavat usein pieni sivukoloja
ja kytvi, ja kun vihollinen murtautuu pesn, ne piiloutuvat niihin.
Pehme maa tukkii kolon suun ja penikat pelastuvat.

Kun sudenpyytj poistui voitonmerkkeineen, hn ei osannut aavistaa,
ett suurin penikoista oli jnyt pesn, ja vaikka hn olisi odottanut
viel pari tuntia, ei hn sittenkn olisi ollut sen viisaampi.

Kun aurinko kolme tuntia myhemmin laski, kuului kaukaa reist heikkoa
raapimista. Ensin ilmestyi kaksi pient harmaata kpl, sitten pieni
musta kuono pesn viereisest pehmest hiekkakasasta. Ja viimein
pentu ilmestyi piilopaikastaan. Se oli sikhtynyt, kun pesn kimppuun
kytiin; nyt se oli ymmlln nhdessn sen moisessa kunnossa.

Pesonkalo oli nyt kolme kertaa entistn avarampi ja plt auki.
Lhell oli esineit, jotka haisivat veljille ja sisarille, mutta
olivat vastenmielisen tuntuisia. Se pelstyi haisteltuaan niit, ja
kun ykehrj kirkaisi sen pn pll, se hiipi nopeasti heinikkoon
piiloon. Siell se lymysi koko yn. Peslle se ei en uskaltanut
menn, eik se tiennyt, minne muuallekaan olisi voinut lhte. Kun
kaksi korppikotkaa seuraavana aamuna syksyi raatojen kimppuun, pakeni
suden pentu tiheikkn ja joutui hyv ktkpaikkaa etsiessn syvn
rotkoon. Ruohikosta nousi kki iso naarassusi, samanlainen kuin pennun
emokin, mutta silti erilainen ja vieras. Ja vaistomaisesti harhaileva
pentu vaipui maahan, kun vanha susi hyppsi sen kimppuun. Tm oli
ilmeisesti luullut penikkaa lailliseksi riistaksi, mutta yksi nuuhkaisu
selvitti asian. Naarassusi seisoi hetken sen pll. Penikka rymi sen
jaloissa. Naarassudessa sammui halu tappaa se taikka edes ravistella
sit. Otus haisi nuorelta pennulta. Naarassuden omat penikatkin olivat
jotakuinkin samanikisi, ja sen sydn heltyi. Kun pentu rohkaistui sen
verran, ett kohotti kuononsa ja haisteli ison suden kuonoa, tm ei
osoittanut suuttumusta.

Pentu oli kuitenkin haistellut jotain sellaista, jota se nyt kipesti
tarvitsi. Sit ei ollut sytetty eilisen jlkeen, ja kun vanha susi
kntyi lhtekseen, se kompuroi perss kmpelill pennun jaloillaan.
Jos naarassusi olisi ollut kaukana kotoaan, pentu olisi pakostakin
jnyt pian jlkeen, mutta lhin onkalo oli sen mrnp, ja pentu
saapui pesn suulle kohta emosuden pern.

Vieras on aina vihollinen, mutta kun naarassusi hykksi puolustamaan
pesns, se kohtasikin pennun ja taas sit pidtti karvaturrista
lhtev haju. Pentu oli heittytynyt sellleen, ehdottoman alistumisen
merkiksi, mutta se ei estnyt nen tiedottamasta, ett kaivattu herkku
oli aivan ulottuvilla.

Naarassusi meni pesns ja kpertyi pentueensa ymprille; pikkuinen
seurasi perss itsepintaisesti. Emo risi tunkeilijan lhestyess
sen pentuja, mutta toisen alistuva penikkamaisuus lauhdutti vihan
tuota pikaa. Tulokas ujuttautui nopeasti toisten pentujen joukkoon ja
alkoi ime, sill se tarvitsi kipesti ruokaa. Tll tavoin se valitsi
itselleen perheen.

Muutaman pivn kuluttua se oli niin sulautunut toisten joukkoon, ett
emo piti sit pesueeseen kuuluvana. Kuitenkin se poikkesi monessa
suhteessa sen omista pennuista: se oli niit vahvempi ja kahta viikkoa
vanhempi, ja sen niskassa ja hartioissa oli laikut, joista myhemmin
kehittyi tumma harja.

Pikku tummaharja tuskin olisi voinut valita itselleen parempaa
kasvatusemoa, sill keltainen susi oli taitava ja aikaansa
seuraava metsstj. Preeriakoiran nujertaminen, antiloopin ajo
saalistuskumppanin kanssa vuorottain, villihevosen kinttujnteen
katkaiseminen tai hykkys hrn kimppuun sivulta ksin olivat kaikki
vanhoja keinoja, jotka se oli oppinut osaksi vaistomaisesti, osaksi
kokeneemmilta heimolaisiltaan, kun nm kokoontuivat talveksi laumoihin.

Mutta emosusi oli oppinut mys sen, ett nykyisin kaikilla miehill
oli aseet, joista ei selviytynyt muuten kuin karttamalla niit. Oli
pysyttv poissa nkyvist niin kauan kuin aurinko oli taivaalla:
yll ihmiset sen sijaan olivat vaarattomia. Pyydyksist sill
oli melko osuva ksitys, sill se oli kerran tarttunut niihin. Se
menetti varpaansa siin leikiss, mutta vamma tuli hyvin korvatuksi,
sill vaikka se ei ymmrtnyt ansoista oikeastaan mitn, se tunsi
jlkeenpin niit kohtaan syv kauhua. Se piti kaikkea raudalta
haiskahtavaakin niin vaarallisena, ett sit oli kartettava hinnalla
mill hyvns.

Kerran taas, kun se viiden toverinsa kanssa suunnitteli hykkyst
lammastarhaan, se jttytyi viime hetkess toisten jlkeen huomattuaan
vastaviritetyt langat. Toiset syksyivt sislle, mutta eivt
tavoittaneet lampaita, itse ne sen sijaan joutuivat kuolemanloukkuun.

Emosusi oli siis perehtynyt uudenaikaisiinkin vaaroihin, ja vaikka
onkin eptodennkist, ett se olisi tysin ksittnyt niiden
todellisen laadun, se suhtautui epluuloisesti kaikkeen outoon.

Erityisesti paria asiaa kohtaan naarassusi tunsi sellaista kauhua, ett
varjeltui niilt jatkuvasti. Joka vuosi se menestyksellisesti kasvatti
poikueen, ja keltasusien luku lisntyi lisntymistn maakunnassa.
Pyssyt, ansat, miehet ja uudet elimet, joita nm olivat tuoneet
mukanaan, se oli jo oppinut tuntemaan, mutta yksi lksy sen oli viel
opittava, ja se oli todella kauhea.

Tummaharjan sisarten ollessa noin kuukauden ikisi kasvattiemo palasi
ern pivn kotiin merkillisess kunnossa. Sen kita vaahtosi ja
sret vapisivat, ja lhell luolan ovea se sai kouristuksia ja kaatui
kumoon, mutta toipui sen verran, ett psi sislle asti. Emon leuat
trisivt ja kun se yritti nuolla pienokaisiaan, sen hampaat melkein
kalisivat. Se iski hampaansa jopa omaan etukplns, ettei purisi
pentujaan. Mutta pian poikaset palasivat ja kerntyivt emon ymprille
saadakseen tavanomaisen ravintonsa. Naarassusi parani oltuaan pari
kolme piv hyvin huonona, ja nm pivt, jolloin sill oli myrkky
ruumiissaan, tuhosivat poikueen. Pennut tulivat kauhean sairaiksi, ja
ainoastaan vahvin niist selviytyi. Kun koettelemus oli ohi, pesss
oli en vain emo ja tummaharja, tuo vieras pentu, jonka keltainen susi
oli ottanut kasvatikseen. Siten pikku tummaharjasta tuli sen ainoa
holhokki. Se uhrasi kaikki voimansa poikasen ruokkimiseen, ja tm
vaurastui vaurastumistaan.

Sudet oppivat nopeasti tiettyj asioita. Niiden aisteista on haju
parhaiten kehittynyt. Siit piten pentu ja kasvatusemo tunsivat
vaistomaista, jrjetnt pelkoa heti, kun niiden nenn tuli
strykniinin haju.


4

Pikku susi, joka nauttii seitsemn pennun ravinnon, kasvaa pakostakin.
Niinp se syksyll alkaessaan seurata emoaan oli yht iso kuin tm.
Niiden oli kuitenkin pakko vaihtaa metsstysmaita, sill joukko isoja,
voimakkaita susia hallitsi Vartiovuorta, tasangon kalliolinnoitusta.
Heikkojen tytyi lhte muualle, keltaisen suden ja tummaharjan muiden
mukana.

Sudet eivt osaa ilmaista itsen samalla tavoin kuin ihminen. Niiden
koko 'sanavarasto', mill ne ilmaisevat tavallisimmat tunteensa,
rajoittuu luultavasti kymmenkuntaan ulvahdukseen, haukuntaan ja
murahdukseen. Mutta niill on monta muuta keinoa ajatusten vaihtoon ja
lisksi viel erityisi tietotoimistoja. Pitkin niiden metsstysaluetta
on net useita helposti tunnettavia tiedotuskeskuksia. Toisinaan ne
ovat kivi, toisinaan polunristeyksi, toisinaan puhvelin pkalloja
-- siis mik tahansa silmiinpistv esine, joka on reitin varrella.
Poiketessaan niille kuten koira pylvn juurelle tai piisami tiettyihin
liejupaikkoihin, susi jtt merkkikohtaan eritettn ja tutkii ketk
muut ovat olleet hiljan samoilla asioilla. Se saa mys tiet, mist
ne ovat tulleet ja minne menneet, jopa senkin, onko niit ajettu
takaa, ovatko ne olleet nlissn, kyllisi vai sairaita. Tmn
tiedotusjrjestelmn ansiosta susi tiet, miss sen ystvt ja
viholliset ovat.

Keltaista sutta seuratessaan tummaharja perehtyi nihin
tietotoimistoihin ja niiden kyttn kasvatusemon yrittmtt mitenkn
tietoisesti opettaa sit. Pasiallisena oppaana oli emon esimerkki,
jota poikasen synnynninen vaisto viel vahvisti, mutta kerran
naarassusi toimi jokseenkin samaan tapaan kuin ihmisvanhemmat, jotka
yrittvt suojella lastaan vaarasta.

Tummaharja oli oppinut susielmn alkeet: koirien kanssa ei saanut
koskaan takertua lhitappeluun, vaan niit piti juostessa vain nykki
koko ajan ja sitten oikaista louhikkoon, jonne ratsastajat eivt
voineet seurata hevosillaan.

Se oppi piittaamaan vht kojooteista, jotka pyyntiretkill seurasivat
thteit norkoilemassa; niit ei net saanut kuitenkaan kiinni, mutta
ei niist liioin ollut harmiakaan.

Se tiesi, ett oli turhaa ajan tuhlausta hykt maahan laskeutuneiden
lintujen kimppuun ja ett sit pient mustan ja valkoisen kirjavaa
elint, jolla on prrinen hnt, piti kaikin mokomin karttaa. Se kun
ei maistunut miltn, mutta haisi onnettoman pahalle.

Ent myrkky! Sit hajua se ei milloinkaan unohtanut sen pivn jlkeen,
jolloin se menetti kaikki kasvatusveljens pesss.

Se tiesi nyt, ett lampaiden kimppuun hykttess oli ensimmiseksi
hajotettava lauma, koska erilleen joutunut tyhm lammas on helppo
saalis. Nautakarjan sai taas kierretyksi vaivattomasti, kun sikytti
ensin jonkin vasikoista.

Se oppi, ett hrn kimppuun on aina kytv takaapin, lampaan
edestpin ja hevosien keskelt, toisin sanoen niit oli ahdistettava
sivusta ksin. Ihmisen plle ei sen sijaan saanut hykt koskaan, ei
edes joutua vastakkain hnen kanssaan. Mutta niden lisksi tuli viel
yksi trke opetus, jonka emo antoi sille aivan kdest piten.


5

Muuan vasikka oli kuollut polttomerkinnn aikoihin, ja parin viikon
kuluttua sen maku oli susien mielest parhaimmillaan, ei liian veres
eik liian kypskn, ja tuuli levitti laajalle tt tietoa.

Keltainen susi ja tummaharjainen olivat menossa illallista metsstmn
tietmtt viel minnepin, kun tuli sanoma vasikanpaistista, ja ne
lhtivt hlkttmn vastatuuleen. Vasikka oli avoimella paikalla
ja nkyi selvsti kuutamossa. Koira olisi juossut suoraan raadolle,
samoin kai entisaikojen susikin, mutta alituinen sotapolulla olo oli
kehittnyt keltaisen suden niin valppaaksi, ettei se luottanut muuhun
kuin omaan nenns, niinp se hiljensi vauhdin kvelyksi. Tultuaan
nketisyyden phn se pyshtyi ja ojenteli kauan kuonoaan ja tutki
tarkkaan tuulen kuljettamia hajuja. Se nuuhki niit hienovainuisella
nenlln, puhalsi sitten ilman ulos ja nuuhkaisi toisen kerran.

Ja sen luotettavien sierainten yksimielinen ilmoitus oli tllainen:
Ensiksi seitsemnkymment prosenttia mehukasta ja kyps
vasikantuoksua; viisitoista prosenttia ruohon, hynteisten, metsn,
kukkien, puiden, hiekan ja muun joutavan hajua; kymmenen prosenttia
penikan ja sen omaa hajua, josta ei tarvinnut vlitt; kaksi
prosenttia ihmisjlkien, yksi savun, yksi hikisen nahan hajua; puoli
prosenttia ihmisen hajua (jota tuskin aina erottikaan) ja lopuksi
hitunen raudan hajua.

Vanha susi kyyristyi hieman ja nuuhki tarkkaan kuono hlyen. Nuori
susi teki samoin. Emosusi perytyi takaperin kauemmas, penikka ji
paikalleen. Emosusi vinkui hiljaa, pentu totteli vastahakoisesti.
Emosusi kierteli houkuttelevaa raatoa. Nyt erottui uusi haju --
kojoottien jlkien haju, johon pian yhdistyi niiden oma hajukin. Aivan
oikein, tuolla ne hiipivt lheist harjua pitkin. Kun emosusi nyt
siirtyi raadon toiselle puolelle, muuttuivat samalla hajutkin. Tuuli
oli menettnyt melkein kaikki jljet vasikasta ja toi vain tavallisia,
joutavanpivisi hajuja. Ihmisjlkien haju oli ennallaan, nahan haju
sen sijaan kadonnut, mutta raudan ja ihmisen hajut olivat nousseet
puolesta prosentista melkein kahteen.

Naarassusi oli levoton, ja jykistynyt asento, jnnittynyt ilme ja
kohonneet niskakarvat ilmaisivat pennulle emon olevan peloissaan.

Emosusi jatkoi kiertelemistn. Kerran erll korkealla paikalla
ihmisen haju kaksinkertaistui, mutta alempana se taas heikkeni. Sitten
tuuli toi tytelisen vasikantuoksun sek kojoottien ja erilaisten
lintujen jlkien hajuja. Emosuden epluuloisuus alkoi hlvet, kun
se piiri pienenten alkoi tuulen ylpuolelta lhesty houkuttelevaa
herkkua. Se astui jopa muutaman askelen suoraan sit kohtikin, mutta
hikinen nahka varoitti taas nekksti, ja savu ja rauta yhtyivt sen
lauluun kuin kaksi siett kirjavaan punokseen. Se keskeytti etenemisen
ja tuli kahden loikkauksen phn vasikasta. Maassa oli nahankaistale
ilmoittaen ihmisen kosketuksesta ja aivan sen lhell itse vasikka, ja
nyt leijui raudan ja savun haju vasikan tytelisen ja voimakkaan hajun
pll kuin krmeen vana, joka ylitt kokonaisen karjalauman jljet.
Se oli niin heikko, ett penikka, jolla oli nuoren hyv ruokahalu ja
malttamaton mieli, tunki emonsa olkaa vasten pstkseen heti symn.
Emo tarttui poikasta niskaan ja nakkasi sen taakseen. Kivi, johon
penikan kplt sattuivat, vieri eteenpin ja pyshtyi omituisesti
kilahtaen. Vaarallinen haju lisntyi, ja keltainen susi perntyi
hitaasti herkusta penikka kintereilln.

Katsellessaan kaihoisasti kielletty paistia tummaharja huomasi
kojoottien lhestyvn. Ne olivat kaikin mokomin yrittneet vltt
susia. Pentu seurasi niiden varovaista etenemist, joka oli kuitenkin
kuin hurjaa rynnkk emon liikehtimiseen verrattuna. Vastustamattoman
herkullinen haju leijaili nyt entist voimakkaampana sen kuonoon,
sill kojootit olivat ryhtyneet repimn vasikanraatoa. Samassa kuului
terv kalahdus ja yksi kojooteista kiljaisi. Ja yn hiljaisuuden
rikkoi jyrhdys ja tulen leimaus. Isoja hauleja riskyi vasikkaan ja
kojootteihin, ja ne hajaantuivat kiljuen kuin piiskatut koirat lukuun
ottamatta kahta, joista toinen oli saanut osuman ja toinen tempoili
valppaan sudenpyytjn virittmiss raudoissa.

Ilma oli nyt tynn vihattuja hajuja, joihin sekoittui uusiakin,
vallan kauheita. Keltainen susi puikki notkelmaan pakoon penikka
kintereilln, mutta mennessn ne nkivt miehen hykkvn esiin
trmn takaa lhell sit kohtaa, jossa emon kuono oli antanut
varoituksen. Ne nkivt miehen tappavan kiinni tarttuneen kojootin ja
virittvn pyydyksen toisia varten.


6

Elmn kamppailu on ankaraa: saattaa voittaa kymmenen tuhatta kertaa,
mutta jos hvi kerrankin, on peli menetetty. Kuinka monta sataa
kertaa keltainen susi oli pitnyt ansoja pilkkanaan ja kuinka monta
penikkaa se oli opettanut niit pilkkaamaan! Ansat se toki tunsi
parhaiten kaikista hengenvaaroista.

Lokakuu oli tullut. Penikka oli nyt paljon isompi kuin emosusi.
Sudenpyytj oli nhnyt ne kerran -- keltaisen suden ja sen perss
toisen, jonka pitkt kmpelt sret, isot pehmet kplt, ohut
kaula ja hoikka hnt ilmaisivat sen tmn vuoden penikaksi. Jljet
hiekassa ja savessa kertoivat, ett vanhempi susista oli menettnyt
oikeanpuoleisen etujalan varpaan ja nuori oli jttilinen.

Sudenpyytj se juuri oli vasikanraatosatimenkin keksinyt, mutta hn
pettyi saadessaankin vain kojootteja susien asemesta. Raudoillapyynti
oli alkamassa, sill nahka on lokakuussa parhaimmillaan.

Aloittelija kiinnitt usein sytin itse rautoihin, kokenut ei tee
sit koskaan. Hyv pyydystj ei aseta rautoja vain kolmensadan tai
kuudensadan metrin phn sytist, vaan lisksi sellaiseen kohtaan,
jonka susi todennkisesti ylitt kiertessn sytin ympri.

Suosittu menetelm on ktke kolmet tai neljt raudat avoimelle
paikalle ja sirotella niiden keskelle lihanriekaleita. Ennen ktkemist
pyydykset savustetaan, ettei ksien eik raudan haju tunnu. Toisinaan
kytetn syttin vain pumpulitukkoa taikka hyhenkimppua, joka
vangitsee suden katseen ja hertt sen uteliaisuuden, niin ett se
erehtyy kiertmn petollista vaaravyhykett.

Taitava metsstj vaihtelee alinomaa menetelmin, etteivt sudet
oppisi hnen temppujaan. Susilla ei ole muuta keinoa kuin turvautua
valppauteensa ja kiert hajut, jotka ovat lhtisin ihmisist.

Sudenpyytj, jolla oli kuormallinen jykevi pyydysrautoja, oli alkanut
jokasyksyisen urakkansa Poppelimetsss.

Joen ylittv entinen puhvelien polku seurasi pient rotkoa, joka
kiipesi kukkuloilta tasaisille ylngille. Kaikki elimet, sudet ja
ketut, naudat ja hirvet, kyttvt nit polkuja, jotka ovat trkeit
kulkureittej. Lhell sit paikkaa, miss polku sukelsi sorapohjaiseen
virtaan, oli poppelinkanto, johon sudet olivat jttneet merkkejn.
Pyyntimies huomasi heti, mihin sit oli kytetty. Siihen oli mainio
ktke sudenraudat. Niit ei tosin auttanut viritell polulle, jolla
kulki paljon karjaa, vaan kahdenkymmenen askelen phn tasaiselle
hietikolle. Tlle viiden nelin suuruiselle alueelle hn sijoitti
neljt raudat. Kunkin pyydyksen lheisyyteen hn pudotti pari kolme
lihan riekaletta; asetelmaa tydensi kolme tai nelj valkoista sulkaa,
jotka oli kiinnitetty keskell sojottavaan ruohon korteen. Sen jlkeen
kun aurinko, tuuli ja hiekka olivat haihduttaneet metsstjn jljet,
ei yksikn ihminen olisi erottanut hietikkoon ktkettyj rautoja, eik
niit olisi pystynyt vainuamaan moni elinkn.

Keltainen susi oli nhnyt ja vistnyt tuhansia kertoja ennenkin
sellaisia pyydyksi ja opettanut jttilismist poikastaankin
karttamaan niit.

Karja tuli keskipivn helteell juomaan. Elimet saapuivat jonossa
polkua pitkin, samoin kuin puhvelitkin ennen vanhaan. Pienet iltalinnut
lentelivt niiden edell, lehmlinnut ratsastivat niiden selss ja
preeriakoirat rupattelivat niille aivan samoin kuin entisaikojen
puhveleille.

Ne astelivat alas harmaanvihannalta kivikkoiselta laakiolta juhlallisen
vakavasti ja mrtietoisesti. Polun varrella riehakkaasti kisailleet
vasikat rauhoittuivat rantaan tultaessa ja kvelivt kiltisti lehmien
perss. Jonon etunenss kulkeva vanha lehm haisteli epluuloisesti
ohittaessaan viritetyn satimen. Se oli kuitenkin liian kaukana, muutoin
se olisi kuopinut maata ja mlissyt veristen lihankappaleitten pll,
kunnes jokainen rautaansa olisi lauennut ja kynyt vaarattomaksi.

Mutta sill oli nyt kiire joelle. Juotuaan tarpeekseen elimet
makasivat lhimmll trmll myhn iltapivn saakka. Sitten niiden
oma netn ruokakello hertti ne, ja karja palasi takaisin lihaville
laitumilleen.

Pari pikkulintua oli nokkinut lihankappaleita ja muutama sininen
lihakrpnen prisi niiden ymprill, mutta muuten hiekkanaamio
oli viel koskematon pivnlaskun aikaan. Auringon alkaessa taas
vrileikkins kaarteli ruskea suohaukka jokitasangon ylpuolella.
Mustarastaat pyrhtivt tiheikkihin vltten helposti sen kmpelt
hykkykset. Oli viel niin aikaista, ettei haukan kannattanut yritt
hiiri, mutta maan lhell kiitessn se tervill silmilln keksi
satimen luona lepattavat hyhenet ja kntyi nopeasti. Mutta ennen kuin
se tuli lhellekn, se huomasi hyhenet tysin mielenkiinnottomiksi ja
kksi sen sijaan lihapalat. Viekkauteen tottumattomana se laskeutui
maahan ja oli nielemss parhaillaan toista palasta, kun riskis --
ply plhti korkealle ilmaan, ja suohaukka tarttui kiinni varpaistaan
ja yritti turhaan pst jykevien sudenrautain otteesta. Se oli vain
lievsti loukkaantunut. Irti pstkseen se tuon tuostakin pieksi ilmaa
isoilla siivilln, mutta se oli yht voimaton kuin varpunen rotan
loukussa.

Ja kun aurinko oli soittanut hehkuvan vriasteikkonsa loppuun, laulanut
joutsenlaulunsa ja kuollut niin kuin se leimuavalla lnsitaivaalla
kuolee ja varjot olivat peittneet melodramaattisen kohtauksen
elefantinloukkuun joutuneesta hiirest, kuului korkealta laakiolta
syv, tytelinen huuto, johon toinen vastasi. Kumpikaan niist ei
ollut kovin pitk eik niit en toistettu; ne olivat kummunneet
pikemminkin vaiston pakotuksesta kuin vlttmttmyydest. Ensimminen
oli tavallinen suden kutsuhuuto, toinen isokokoisen uroksen vastaus;
ne eivt tss tapauksessa olleet pariskunta vaan emo ja poika --
keltainen susi ja tummaharja.

Yhdess ne juosta hlkyttivt puhvelinpolkua alaspin. Men pll
ne poikkesivat 'susikeskuksessa' ja pyshtyivt toisen kerran
poppelinkannon luona. Kun ne parhaillaan olivat laskeutumassa joelle,
rvytti loukkuun joutunut haukka siipin. Vanha susi knnhti --
varmaan maahan pudonnut haavoittunut lintu -- ja hykksi sit kohti.
Pivnpaiste ja hiekka polttavat pian jlkien hajut, joten mikn ei
varoittanut sit. Se hykksi rpikivn linnun kimppuun ja yhdell
leukojen loksauksella tmn tuskat loppuivat, mutta samassa kamala
ni, hampaiden kirskahdus terst vasten, pelstytti suden. Se pudotti
haukan ja hyppsi vaaran paikalta, mutta putosikin toisiin rautoihin.
Sakset pureutuivat sen jalkaan, ja kun se yritti riuhtaista itsens
irti, sen etukpl osui toiseen satimeen, joka oli ktketty maahan.
Pyydyst ei ollut koskaan viritetty sill tavoin. Keltainen susi ei
ollut koskaan ollut nin pahaa-aavistamaton. Saalis ei ollut koskaan
ollut varmempi.

Pelko ja raivo tyttivt vanhan suden sydmen. Se riuhtoi ja
ponnisteli, pureskeli kahletta, risi ja riehui suu vaahdossa. Se
olisi ehk kyennyt raahaamaan yhdet raudat kiinnitysplkkyineen
pivineen, mutta kaksia vastaan se oli voimaton. Vaikka se olisi kuinka
rimpuillut, armottomat sakset sypyivt vain syvemmlle sriin. Se
haukkoi hurjana ilmaa, repi kuolleen haukan riekaleiksi, psteli
raivostuneen suden lyhyit haukkuvia karjahduksia. Se jyrsi rautoja,
nykki penikkaansa, puri itsen. Se repi srin siit mist ne
olivat kiinni; pureskeli raivoissaan kylkin, haukkasi sekapisen
hntns poikki; se rikkoi kaikki hampaansa terkseen ja tytti verta
vuotavan, vaahtoavan kitansa savella ja hiekalla.

Se taisteli, se kaatui ja vntelehti tai makasi kuin kuolleena, kunnes
oli sen verran vahvistunut, ett psi nousemaan ja alkoi taas kalvaa
rautaa hampaillaan.

Ja niin kului y.

Ent tummaharja? Miss se oli? Sill oli taas sama tunne kuin
kasvatusemon tullessa kotiin myrkytettyn, mutta nyt se pelksi
vielkin enemmn. Emosusi nytti raivokkaan vihaiselta. Tummaharja
pysytteli syrjss ja vinkui hiukan. Vlill se puikahti kauemmas,
mutta palasi taas, kun emo makasi hiljaa heti perytykseen, kun tm
ponkaisi yls riehumaan ja kvi uudestaan rautojen kimppuun. Tummaharja
oli ymmlln, mutta sen verran se tiesi, ett emo oli hirvittvss
pulassa ja ett syy nytti olevan sama, joka oli pelottanut niit sin
yn, jolloin ne olivat yrittneet lhesty vasikkaa.

Tummaharja kierteli ympristss kaiken yt tysin ymmlln ja
uskaltamatta menn lhelle. Se oli yht avuton kuin emokin.

Seuraavana pivn muuan paimen, joka etsi eksynytt lammasta, keksi
tummaharjan lheiselt melt. Hn kutsui sudenpyytjn leiristn
heijastamalla peili. Tummaharja huomasi tmn uuden vaaran. Koska se
isosta koostaan huolimatta oli viel pentu, se ei uskaltanut kyd
miehen kimppuun, vaan pakeni.

Sudenpyytj ratsasti rautoihin joutuneen surkean, raadellun,
vertavuotavan naarassuden luo. Hn kohotti pyssyns ja kamppailu loppui
nopeasti.

Metsstj tarkasteli jlki ja muisti nhneens samanlaisia ennenkin.
Susi oli sama, joka oli liikuskellut ison pentunsa kanssa, se oli
Vartiovuoren naarassusi.

Tummaharja kuuli laukauksen livahtaessaan piiloon. Tuskinpa se ymmrsi
sen merkityst, mutta koskaan se ei nhnyt en hyv kasvatusemoaan.
Siit lhtien sen tytyi yksin tulla toimeen maailmassa.


7

Vaisto on epilemtt suden ensimminen ja paras opastaja, mutta
lahjakkaat vanhemmat auttavat sit hyvn alkuun. Tummaharjalla oli
ollut harvinaisen etev emo, ja se kytti nyt hyvkseen kaikkia
tmn kokemuksia. Se oli perinyt erinomaisen hajuaistin ja luotti
ehdottomasti sen ilmoituksiin. Ihmisen on vaikea tajuta tt
sieraimissa asustavaa voimaa. Tummaharja nuuhki aamutuulta samalla
tavoin kuin ihminen silmilee sanomalehdest tuoreimmat uutiset. Susi
voi maastossa juostessaan saada tarkat tiedot jokaisesta elvst
olennosta, joka on ollut liikkeell, vaikka siit olisi kulunut useita
tunteja. Sen vainu jopa kertoo, mihin suuntaan toinen on mennyt,
sanalla sanoen: se ilmoittaa sille jokaisesta elimest, joka on
kulkenut hiljan sen polun poikki, mist se on tullut ja minne mennyt.

Tummaharjalla tm kyky oli erityisen hyv. Sen huomasi asiantuntija
jo pennun levest, kosteasta kuonostakin. Lisksi sen ruumis
oli harvinaisen voimakas ja jntev, ja se oli aikaisin oppinut
suhtautumaan epluuloisesti kaikkeen tuntemattomaan ja outoon. Tm
arkuus tai varovaisuus tai epluuloisuus, tai sanottakoon sit miksi
hyvns, oli kuitenkin monin verroin thdellisempi ominaisuus kuin koko
sen taitavuus. Sen ja ruumiinvoimiensa ansiosta tummaharja menestyi
elmss erinomaisesti.

Susien maailmassa voima on valtaa, niinp tummaharjakin oli kerran
karkotettu emonsa kanssa Vartiovuorelta. Se oli kuitenkin sangen
haluttua maaper, ja vhitellen karkotettu hivuttautui takaisin
syntymvuorelleen pin. Pari isoa sutta seurasi kyrillen sen
lhestymist. Ne ajoivat sen monesti pois, mutta kerta kerralta
se kykeni pitmn puoliaan yh paremmin, ja ennen kuin se oli
puolentoistakaan vuoden ikinen, se oli voittanut kaikki kilpailijansa
ja asettunut jlleen vakinaisesti asumaan synnyinseudulleen. Se eleli
siell kuin rosvoparoni, verotti ympristn rikkauksia ja palasi taas
vuoristolinnoituksensa turviin.

Sudenpyytj Ryder King metssti usein niill seuduin, eik kestnyt
kauankaan ennen kuin hn osui jttilissuden jljille. Niiden koosta
hn ptteli, ett suden tytyi painaa yli kuusikymment kiloa ja
korkeuden sn kohdalta olla sata kaksikymmentviisi sentti.
Niin isoa sutta hn ei ollut viel koskaan tavannut. King oli asunut
preeria-alueella, jossa pukkia sanotaan Billyksi. Hn huudahti nyt:

-- Lyn vaikka vetoa, ett se on itse Billy! Nin vhptisen sattuman
johdosta tummaharja sai vihamieheltn nimen Pahanmaan Billy.

Ryder tunsi hyvin susien kutsuhuudon, tuon pitkn tasaisen ulvonnan,
mutta Billyll oli siin oma erityissvyns, joka oli aina helppo
erottaa. Ryder oli kuullut sen ennenkin poppelimetsn kanjonissa. Kun
hn viimein sattui nkemn ison, tummaharjaisen suden, hnen mieleens
juolahti, ett se oli kenties rautoihin tarttuneen keltaisen hirmun
poika.

Nist asioista hn muun muassa kertoili minulle, kun istuimme yll
nuotion ress. Tunsin hyvin nuo ajat, jolloin kuka hyvns osasi
pyydyst suden raudoilla tai myrkyll, mutta ne pivt olivat
hipyneet kuten nuo yksinkertaiset sudetkin. Nyt oli kasvanut uusi
tietvmpi susisuku, joka lisntyi lisntymistn ja saattoi hpen
karjankasvattajien pyyntimenetelmt.

Sudenpyytj kertoi minulle mys koirista, joilla Penroof oli
kokeillut: kettuterriereist, jotka olivat tappelussa liian
hellnahkaisia; vinttikoirista, jotka heittivt ajon heti, kun elin
katosi nkyvist; tanskandogeista, jotka olivat liian painavia vaikeaan
maastoon, ja mys sekaparvesta, jossa oli toisinaan bullterrieri
johtamassa loppuhykkyst.

Hn kertoi, ett kojoottien ajojahti tavallisesti onnistui, koska
kojootit pyrkivt tasaisille maille, joilla vinttikoirat saivat ne
helposti kiinni. Sanoipa hn tappaneensa tll mukaansa ottamallaan
ajokoiralaumalla mys muutamia pikku susia, vaikka siin leikiss
johtajakoira tavallisesti menettikin henkens. Enimmkseen hn
kuitenkin jutteli tuosta Vartiovuoren kelvottomasta mustasta sudesta,
jota hn oli monta kertaa yrittnyt ajaa nnnyksiin taikka johonkin
umpikujaan, mutta aina eponnistunut. Susi net jatkoi raivostuttavan
hellittmttmsti rosvoamistaan ja nappasi aina parhaat palat,
opettipa viel joka vuosi uusille susipolvillekin, miten sen saattoi
tehd plkseen joutumatta.

Kuuntelin hnt yht innokkaasti kuin kullankaivaja valtausjuttuja,
sill nm asiat kuuluivat minun maailmaani. Ne olivat tosiaan
etualalla kaikkien mielest, sill olimme ajamassa Pahanmaan Billy, ja
nuotion ymprill makasivat Penroofin koirat.


8

Ern yn syyskuun lopulla, kun viimeinenkin valojuova oli kadonnut
lnnest ja kojoottien yhteishaukunta alkanut, kuului syv, kumea ni.
King otti piipun suustaan, knsi ptn ja sanoi:

-- Se on nyt se -- se kelvoton Billy. Se on pitnyt meit kaiken piv
silmll joltain korkealta paikalta, ja nyt kun pyssyist ei ole apua,
se on tullut tnne ilkkumaan.

Pari kolme koiraa nousi niskakarvat pystyss, sill ne erottivat
selvsti, ettei ulvoja ollut kojootti. Ne ryntsivt ulos yhn, mutta
eivt etntyneet kauaksi. kki niiden rhentely vaihtui kovaksi
ulinaksi, ja kaikki juoksivat takaisin tulen suojiin. Yksi oli saanut
olkaansa niin pahan haavan, ettei siit ollut en jatkamaan ajoa.
Toisen kyljess oli haava, joka tosin ei nyttnyt vaaralliselta, mutta
silti metsstjt saivat seuraavana aamuna haudata senkin.

Miehet olivat raivoissaan. He vannoivat nopeata kostoa ja olivat jo
pivn koitteessa jlkien haussa. Kojootit haukkuivat aamulauluaan,
mutta hipyivt kukkuloille heti, kun piv oli tysin valjennut.
Metsstjt etsivt ison suden jlki toivoen, ett koirat pystyisivt
seuraamaan niit ja lytisivt suden, mutta nep eivt siihen
pystyneet tai sitten eivt halunneetkaan.

Ne tapasivat kuitenkin kojootin, jonka ne tappoivat ajettuaan sit
muutaman sata metri. Olihan sekin kai jonkinlainen voitto, sill
kojootit tappavat vasikoita ja lampaita, mutta siit huolimatta
mielessni oli sama ajatus kuin kaikilla toisillakin:

-- Mainion urhoollisia koiria, kun on kysymys pikku kojootista, mutta
eivtps uskaltaneet kyd ison suden kimppuun viime yn.

Aivan kuin vastaukseksi nihin nettmiin moitteisiin, tokaisi nuori
Penroof:

-- Min luulen, pojat, ett vanhalla Billyll oli viime yn mukanaan
kokonainen liuta susia.

-- Min nin vain yhdet jljet, murahti King.

Tll tavalla luiskahti ksistmme koko lokakuu. Kaiket pivt
seurasimme ratsain epselvi jlki koirien perss, jotka joko
hukkasivat ne tai pelksivt niit. Ja yh edelleen saapui viestej
susien tekemist vahingoista. Toisinaan tiedon toi joku cowboy,
toisinaan lysimme itse raadot. Muutamat susista myrkytimme, vaikka
sit pidetnkin sangen vaarallisena silloin, kun ajoon kytetn
koiria. Kuukauden lopulla joukkomme oli masentunut ja sitten pieksem,
hevoset olivat lopen uupuneita, koirien jalat rikki ja niiden mr
vhentynyt kymmenest seitsemn. Ja vain yhden harmaan suden ja kolme
kojoottia olimme thn menness tappaneet, kun taas Pahanmaan Billy
oli repinyt ainakin tusinan verran arvokkaita koiria ja lehmi. Kun
jotkut pojista pttivt luopua koko puuhasta ja lhte kotiin, kytti
King tilaisuutta hyvkseen ja lhetti heidn mukanaan kirjeen, jossa
hn pyysi apua, muun muassa kaikki koirat, jotka karjatilalta suinkin
liikenivt.

Jouduimme odottamaan pari piv, joiden aikana lepuutimme hevosiamme,
ammuimme hiukan riistaa ja valmistauduimme kovaan ajoon. Toisen pivn
iltamyhll tulivat uudet koirat, kahdeksan kaunista elint. Lauma
oli nyt viisitoistapinen.

S oli muuttunut koleaksi, ja sudenpyytjien riemuksi maa oli aamulla
lumen peitossa. Se lupasi varmaa menestyst. Koirien ja hevosten oli
nyt vilpoinen juosta. Lhettyvilt oli edellisen yn kuultu ison
suden huuto, ja koska maassa oli nyt lunta, otus ei voinut meit en
pett, kun kerran psisimme sen jljille.

Olimme jalkeilla jo ennen pivnkoittoa, mutta ennen kuin enntimme
lhte, ratsasti leiriin kolme miest. Penroofin pojat palasivat
takaisin. Sn muuttuminen oli saanut heidt toisiin ajatuksiin. He
tiesivt, ett lumen tultua meit saattoi ehk onnestaa.

-- Muistakaa nyt, ett tll kertaa meille kelpaa vain Billy, sanoi
King, kun nousimme hevosen selkn. -- Jos sen saamme, niin koko
joukkio on pian raivattu. Seuratkaa siis jlki, joiden lpimitta on
kolmetoista ja puoli sentti!

Ja jokainen merkitsi ratsupiiskansa kdensijaan tai rukkaseensa tarkan
kolmentoista ja puolen sentin mitan voidakseen tarkistaa jljet
osuessaan niille.

Jo tunnin kuluttua yksi pyyntimiehist, joka oli ratsastanut lnteen
pin, antoi merkin. Ensimminen laukaus tarkoitti: "Kuunnelkaa", sit
seurasi tauko, jonka aikana enntti laskea kymmeneen, sitten kuului
kaksi perttist laukausta, jotka merkitsivt: "Tulkaa tnne."

King kokosi koirat ja ratsasti oikopt kallionharjanteelle, jolla
ratsumies odotti. Kaikki olivat nyt toiveikkaita. Thn menness oli
nhty vain pienten susien jlki, mutta nyt oli vihdoinkin tavattu
isot, lhes neljtoistasenttiset jljet. Nuoren Penroofin teki mieli
hihkaista riemusta ja lhte ratsastamaan tytt laukkaa. Tuntui kuin
olisi tavoittanut leijonan tai lytnyt kauan pakoilleen onnensa.
Metsmies ei tied mitn innostavampaa kuin verekset jalanjljet,
jotka johdattavat hnet otuksen luo, jota hn pitkn aikaa on ajanut
turhaan takaa. Kuinka Kingin silmt kiiluivatkaan, kun hn tuijotti
jlki!


9

Siit tuli rankka ratsastus. Ajo venyi paljon pitemmksi kuin olimme
odottaneetkaan, ja se oli hyvin monivaiheinen, sill jlkien loputon
nauha kertoi yksityiskohtaisesti, mit susi oli tehnyt edellisen yn.

Se oli kierrellyt tietotoimiston ympri ja lukenut uutiset, pyshtynyt
sitten tutkimaan vanhaa kalloa; tss se oli poikennut syrjn
ja hiipinyt varovasti vastatuuleen tutkimaan jotain, joka sitten
osoittautuikin vanhaksi peltitlkiksi; tuossa se oli vihdoin noussut
matalalle kukkulalle, istahtanut ja pstnyt ilmeisesti kutsuhuudon,
koska sen luo oli eri tahoilta saapunut kaksi sutta. Siten otukset
olivat yhdess laskeutuneet jokilaaksoon, josta karjalla oli tapana
etsi myrskyll suojaa. Nyt kaikki kolme olivat juosseet perkanaa
puhvelin kallolle; tuolla ne olivat eronneet kukin omaan suuntaansa ja
yhtyneet taas tss -- mutta voi, mik nky: kaunis lehm revittyn
ja silleen jtettyn. Se ei nyttnyt olleen niiden makuun. Kas vain,
puolentoista kilometrin pss oli toinen tapettu lehm. Niiden
mssilyst ei ollut nkjn kulunut kuuttakaan tuntia. Nyt jljet
taas hajaantuivat, eivt kuitenkaan kauaksi, ja lumi kertoi selvsti,
kuinka sudet olivat ruvenneet hangelle nukkumaan. Koirien niskakarvat
prhistyivt, kun ne haistelivat niiden makuusijoja.

King oli saanut pidetyksi koirat rauhallisina, mutta nyt ne olivat
hyvin kiihdyksiss. Tulimme kukkulalle, jolla sudet olivat kntyneet
meihin pin ja paenneet sitten tytt laukkaa --- niin kertoivat jljet
-- ja nyt nkyi selvsti, ett ne olivat seuranneet meit tlt
ylhlt eivtk en olleet kaukana.

Koiralauma pysyi hyvin koossa, koska vinttikoirat, joilla ei ollut
saalista nkyviss, hrilivt vain toisten koirien joukossa tai
juoksivat takaisin hevosten luo. Etenimme niin nopeasti kuin psimme,
sill sudet pitivt kiirett. Ratsastimme yls laakioille ja alas
rotkoihin pysytellen aivan koirien kintereill, vaikka maasto oli
mahdollisimman vaikeakulkuista. Rotko rotkon jlkeen, tunti tunnin
pern, ja yh nuo kolmet jljet karkasivat eteenpin; viel tunti,
eik muutosta, ei muuta kuin loputonta kiipemist, luisumista ja
ponnistelua lpi pensaikkojen, yli louhikkojen oppaana vain etinen
koirien haukunta.

Ajo suuntautui nyt alas matalaan jokilaaksoon, jossa ei ollut lunta
juuri ensinkn. Hyppiessmme ja poukkoillessamme kukkuloita ja
karauttaessamme uhkarohkeasti yli vaarallisten rotkojen ja livettvien
kallioiden tunsimme, ettemme en kauankaan kestisi. Pstyn
tasaiselle ja kuivalle maaperlle koirat hajaantuivat, toiset lhtivt
yls, toiset alas ja toiset suoraan eteenpin. Miten King kirosikaan.
Hn tiesi heti, mit se merkitsi. Sudet olivat hajaantuneet ja
hajottaneet koiralauman. Kolme koiraa ei mahtaisi yhdelle sudelle
mitn, nelj ei kykenisi tappamaan sit ja kaksi taas menettisi
henkens ilman muuta. Ja kuitenkin tm oli ensimminen rohkaisu, jonka
olimme saaneet, sill se merkitsi, ett sudet olivat ahtaalla.

Karautimme eteenpin pysyttksemme koirat ja hakeaksemme niille
oikeat jljet. Mutta se ei ollut helppoa. Koska maa oli tll lumeton
ja tynn koirien omia jlki, eponnistuimme yrityksissmme. Emme
voineet muuta kuin antaa koirien itsens valita ja pit ne sitten
valitsemillaan jljill. Jatkoimme ajoa entiseen tapaan, vaikka koko
ajan epilimmekin, ett olimme vrill jljill. Koirat juoksivat
hyvin, liiankin hyvin. Se oli paha merkki, sanoi King. Itse emme
onnistuneet nkemn jlki, koska koirat sotkivat ne ennen kuin
tulimme kohdalle.

Kolmen kilometrin perst ajo taas suuntautui yls lumen peittmille
maille. Saimme nhd suden, mutta mieliharmiksemme olimmekin vain
pienen otuksen jljill.

-- Sit min jo ajattelinkin, rhti nuori Penroof. -- Koirat olivat
niin innokkaita, ettei niill voinut olla vakavia aikomuksia. Kumma,
kun ei ollut jnis.

Kilometrin pss susi oli pyshtynyt pajupehkossa. Kuulimme sen
pstvn pitkn ulvahduksen, avunhuudon, ja ennen kuin ehdimme
paikalle, King nki koirien kavahtavan taaksepin ja hajaantuvan.
Muutaman hetken pst pajukon toisesta laidasta syksyi pieni harmaa
susi ja hyvin isokokoinen musta susi.

-- Jumaliste, eiks se vain kiljunutkin apua, ja Billy palasi sit
auttamaan -- siin vasta susi! huudahti sudenpyytj. Sydmeni lmpeni,
kun ajattelin uskollista sutta, joka ei halunnut pelastua ystvns
kustannuksella.

Seuraava tunti oli taas ankaraa maastoratsastusta, mutta olimme nyt
lumenpeittmll ylngll. Kun koiraparvi taas hajaantui, ponnistimme
kaikki voimamme ja saimmekin ne pysymn isoilla kolmentoista ja puolen
sentin jljill, jotka minun mielessni olivat saaneet jo runollista
hohdetta.

Ilmeisestikin koirat suosivat enemmn kahden pienemmn suden jlki,
mutta saimme ne lopulta oikealle tolalle. Taas puolen tunnin ankara
urakka, ja kun sitten ties kuinka monennen kerran nousin isolle
laakiolle, nin kaukana edesspin vilauksen Vartiovuoren mustasta
sudesta.

-- Hurraa! Pahanmaan Billy! Hurraa! huusin tervehdykseksi ja muut
yhtyivt huutoon.

Vihdoinkin olimme sen jljill, joille se itse oli meidt opastanut.
Koiratkin yhtyivt iloomme haukkumalla nekkmmin, vinttikoirat
pstivt ulvahduksen ja sntsivt suoraan sit kohti, ja hevoset
korskuivat ja juoksivat ravakammin jnnityksen tartuttua niihinkin.
Musta susi vain oli hiljaa, ja nhtyni kuinka iso ja voimakas se oli
ja ennen kaikkea sen pitkt ja mahtavat leuat, ymmrsin miksi koirat
pitivt enemmn niist toisista jljist.

P ja hnt oikoisenaan se laukkasi poikki lumen. Kieli roikkui
pitkll ja sill oli nyt totinen ht. Pyytjt tapailivat
revolveriaan, vaikka susi oli viel kolmensadan askelen pss -- he
olivat lhteneet vuodattamaan verta, eivt urheilemaan. Mutta tuokion
kuluttua susi taas katosi nkyvist lhimmn kanjonin ktkn.

Kumpaan suuntaan se lhtisi nyt kanjonista? Yls vuorelleenko vai alas
parempaan suojaan? King ja min arvelimme sen lhtevn ylspin, joten
riensimme harjannetta pitkin lnteen pin. Muut taas ratsastivat it
kohti odottaen vain otollista ampumistilaisuutta.

Pian olimme ratsastaneet kuulomatkan ulkopuolelle. Olimme erehtyneet
-- susi oli lhtenytkin alaspin, mutta laukauksia ei vain kuulunut.
Kanjonin saattoi ylitt silt kohdalta. Psimme toiselle puolen ja
knnyimme sitten tytt laukkaa takaisin tarkastellen lumesta suden
jlki, kukkuloilta sen liikkuvaa hahmoa tai kuulostellen tuulesta
jotain elonmerkki siit.

Satuloiden nahat narahtelivat, hevoset puhkuivat, niiden kaviot
kapsahtelivat.


10

Palasimme siihen kohtaan, josta susi oli lhtenyt alas, mutta emme
nhneet siit merkkikn. Ratsastettuamme kevytt laukkaa itn pin
parin kilometrin verran King kki huusi lhtten:

-- Tuolla se on!

Edessmme lumella liikkui tumma pilkku. Lissimme vauhtia. Hangelle
ilmestyi toinen musta pilkku ja kolmaskin, mutta ne eivt pitneet
kiirett. Viidess minuutissa olimme niiden luona ja tapasimme kolme
omaa vinttikoiraamme. Ne olivat kadottaneet riistan nkyvistn ja
samalla niiden mielenkiinto oli hvinnyt. Nyt ne hakivat meit. Emme
nhneet jlkekn takaa-ajettavista emmek metsstyskumppaneistamme.
Mutta kiiruhtaessamme seuraavalle harjanteelle pllhdimme
kkiarvaamatta jljille ja seurasimme niit niin lujaa kuin Billy olisi
ollut jo nkyviss.

Tiellemme osui toinen kanjoni, ja hakiessamme sopivaa ylityskohtaa sen
pohjapensaikosta kuului koirien hurjaa mekastusta. Rhin kasvoi ja
siirtyi rinnett ylspin.

Karautimme kilpaa reunamaa pitkin toivoen nkevmme riistan. Koirat
ilmestyivt vastakkaiselle rinteelle. Ne eivt olleet en laumana vaan
pitkn jonona. Viiden minuutin kuluttua ne nousivat kanjonin reunalle,
ja niiden edell oli iso musta susi. Se loikki p ja hnt matalalla
kuten ennenkin. Sen jsenet uhkuivat voimaa, leuoissa ja niskassa sit
oli kaksinkertaisesti. Mutta sen hypyt olivat nyt mielestni lyhyemmt
ja menettneet joustavuutensa. Koirat psivt vhitellen ylimmlle
harjanteelle ja nhtyn suden ne pstivt vaimean haukahduksen, nekin
olivat melkein lopussa.

Nyt nkivt vinttikoiratkin jo saaliin, ja ne jttivt meidt rynnten
alas kanjoniin ja yls sen vastakkaista rinnett niin rajusti, ett
varmaan uupuisivat ennen aikojaan. Ratsastimme edelleen etsien turhaan
paikkaa, mist olisi pssyt ylitse.

Kuinka sudenpyytj raivosikaan, kun ei kyennyt seuraamaan koiraparvea,
jonka nki kiitvn nkyvist juuri ajon ratkaisuvaiheessa. Hn
kiukutteli, mutta ratsasti yh ylemmksi, kunnes kivikkoinen ja
vaikeakulkuinen kanjoni oli ylitetty. Lhestyessmme isoa tasalakista
vuorta kuului etelst pin taas koirien vaimeata haukuntaa, joka
voimistui siirtyessn korkean Vartiovuoren puolelle. Hillitsimme
hevosiamme erll mell ja thyilimme lumelle. Kaukana lhestyi
pilkku, sitten useita, ei laumana vaan hajanaisena jonona, ja toisinaan
kuului vaimeata haukuntaa. Ne lhestyivt meit, mutta hyvin hitaasti,
sill ainoakaan niist ei en juossut kunnolla. Ensimmisen nilkutti
julma lehmntappaja ja kaukana sen perss vinttikoira, toinenkin,
ja viel etmpn muut koirat nopeusjrjestyksess. Niiden juoksu
oli jo hidasta ja jykk, mutta sinnikksti ne pysyttelivt
takaa-ajettavansa perss.

Monen tunnin ankara ponnistus oli tehnyt tehtvns. Suden ei ollut
onnistunut karistaa koiria jljiltn. Sen viimeinen hetki oli tullut,
sill sen voimat olivat lopussa, koirilla niit oli viel vhn
jljell. Kompuroidessaan vuoren juurella ne tulivat jonkin aikaa
suoraan meit kohti.

Emme voineet pst niiden luo, joten katselimme niit vain henke
pidtten ja kateellisina. Ne olivat nyt niin lhell, ett tuuli
kantoi korviimme heikkoa haukuntaa. Iso susi kntyi jyrklle
rinteelle, joka ilmeisesti oli sille hyvinkin tuttu reitti, koska se
ei luiskahdellut. Sydmeni heltyi, sill olihan se palannut auttamaan
toveriaan. Hetkeksi meidt valtasi sli, kun nimme sen thyilevn
ymprilleen ja kiskovan itsen jyrknteelle pstkseen kuolemaan
omalle vuorelleen.

Se ei voinut en paeta, sill sen kimpussa oli viisitoista koiraa,
joilla viel miehet jlkijoukkonaan. Se ei kvellyt, se hoiperteli
ylspin, ja perss seuraava koirajono paransi nyt hiukan vauhtiaan ja
lheni sit. Saatoimme kuulla niiden lhttvn; haukkumaan ne tuskin
olisivat pystyneetkn hengstymiseltn. Elimet jatkoivat tuimaa
nousuaan yh ylemmksi; ne kiersivt ern vuorenpolvekkeen, nousivat
muuatta pengerm, joka kapeni ja jyrkkeni, kunnes pudottautui muutamia
metrej kanjonin ylpuolelle levivksi kielekkeeksi. Jonon krjess
olevat koirat seurasivat aivan suden kintereill, sill se oli jo niin
uupunut, ett ne eivt en pelnneet sit.

Tll kapeimmalla kohdalla, jossa yksikin harha-askel tiesi loppua,
iso susi kntyi. Se seisoi pin koiraparvea etujalat harallaan, p
painuksissa ja hnt hieman koholla, tummat niskakarvat pystyss,
vlkkyvt hampaat paljastettuina ja nt pstmtt, mikli saatoimme
kuulla. Sen jalat olivat tosin rasituksen heikentmt, mutta niska,
leuat ja sydn yh voimissaan. Tll kohtaa kaikkien koiranystvien
olisi parasta sulkea tm kirja, sill nyt koko koiralauma ryntsi
eteenpin, sitten yls, sitten alas, viisitoista yht vastaan,
nopeimmat ensimmisin. Tummaharja otti ne vastaan sit mukaa kuin ne
ilmestyivt. Silm tuskin erotti, mit sitten tapahtui, mutta samoin
kuin vesivirta, joka kalliolle rypytessn prskht joka taholle,
samoin tm koirien virtakin vieri jonona alas polkua. Heikko hykkys,
vastahykkys, haava: Fangon hurtan jalat pettvt, ja se on mennytt.
Dander ja Coalie kyvt hykkykseen ja koettavat puraista; rynnistys,
lyhyt kamppailu ja molemmat suistuvat kapealta polulta. Vuorossa on nyt
sinilikk, jonka takana ovat valtava Oskari ja peloton Tige, mutta kun
tappelun rhkk on ohi, seisoo susi edelleen yksin kallionseinm
vasten. Isot koirat ovat hvinneet. Nyt kyvt jljell olevat koirat
hykkykseen takimmaisten pakottaessa etumaiset etenemn alas surman
suuhun. Viilten, purren ja ravistellen se ottaa koirat vastaan ja
syyt nopeusjrjestyksess toisen toisensa jlkeen alas ammottavaan
kuiluun, jossa tervt kivenlohkareet ja puunkannot tydentvt tyn.

Viidesskymmeness sekunnissa kaikki oli ohi. Virta oli prskhtnyt
kallioon, Penroofin koiralauma oli pyyhkisty pois ja Pahanmaan Billy
seisoi taas yksin vuorellaan.

Hetken se odotti, tulisiko viel muita. Ei tullut en, sill koko
lauma oli saanut surmansa. Odottaessaan se vetisi henke, korotti
nens ensimmisen kerran kohtalokkaan kamppailun aikana ja psti
heikon mutta pitkn voitonulvonnan. Laskeuduttuaan seuraavalle
kielekkeelle se katosi nkyvist erseen Vartiovuoren kanjoniin.

Tuijotimme mykistynein. Ksissmme olevat rihlat olivat unohtuneet.
Kaikki oli tapahtunut niin kki, lopullisesti. Emme liikahtaneet
ennen kuin susi oli kadonnut. Tapahtumapaikalle ei ollut pitkltikn:
menimme sinne jalkaisin katsomaan, oliko jokin koirista pelastunut.
Yksikn ei ollut en hengiss. Emme voineet tehd mitn -- emme
sanoa mitn.


11

Viikon kuluttua King ja min ratsastimme takaisin Chimney Potiin.

-- Ukko on saanut tarpeekseen. Hn misi koko roskan, jos saisi
ostajan. Kaikki konstit on jo kytetty, sanoi King.

Aurinko laski Vartiovuoren taa. Oli jo hmr, kun saavuimme
Dumontin tilalle vievn tienhaaraan. Silloin kiiri alhaalla
jokitasanteella matala ulvonta, johon korkeampininen kuoro vastasi.
Emme nhneet mitn, mutta kuuntelimme tarkkaan. Laulu toistui,
susien metsstyshuuto. Se hlveni, yn rikkoi toinen terv ja lyhyt
haukahdus, hykkysmerkki, kuului mylvint, mutta se katkaistiin
lyhyeen.

Hevosta limyttessn King sanoi kolkosti:

-- Se on Billy, se on laumansa kanssa saalistamassa, ja siin meni taas
nauta.




POIKA JA ILVES


1

Hn oli tuskin viidentoista, mutta harvinaisen innokas metsmies
vasta-alkajaksi. Kaiken piv oli Caygeonullin jrven ylitse saapunut
metskyyhkyj. Istahtaessaan lepmn pienen raivion ymprill
trrttviin kelopuihin, jotka olivat muistona joskus raivonneesta
metspalosta, ne suorastaan houkuttelivat kyttmn pyssy. Poika oli
kuitenkin seuraillut niit tuntikausia turhaan. Ne tuntuivat tietvn
tarkalleen, kuinka pitklle vanhanaikainen kivri kantoi, sill hn ei
pssyt kunnolla edes ampumamatkan phn, kun ne jo nousivat lentoon
viuhtoen siipin kiivaasti. Lopulta parvi hajaantui mataliin vihreihin
puihin, joita kasvoi lhteen ymprill lhell hirsimkki. Sen suojissa
Thorburn alkoi varovaisesti lhesty lintuja. Hn huomasi yhden
kyyhkyn muista erilln, thtsi sit pitkn ja laukaisi. Melkein
samanaikaisesti kajahti kova pamaus ja lintu putosi hengettmn maahan,
Thorburn hykksi valtaamaan saalista samalla haavaa kuin muuan solakka
mies astui nkyviin ja nosti sen maasta.

-- Hei, Corney, sin otit minun lintuni!

-- Sinun lintusi! Tuonnehan ne sinun lintusi lensivt. Kun nin niiden
sken laskeutuvan tnne, ajattelin ett oli parasta pudottaa yksi
luodikolla.

Tutkittuaan kyyhky tarkkaan he totesivat ett siihen oli osunut sek
pyssynluoti ett haulipanos. Ermiehet olivat ampuneet samaa lintua.
Asia kuitattiin naurulla, vaikka sill oli vakavakin puolensa. Pojan
korpikodissa oli niukalti ammuksia ja ruokaa.

Irlantilais-kanadalainen Corney, joka oli sadankahdeksankymmenen sentin
mittainen komea nuorimies, lhti sitten tovereineen kohti hirsimkki,
miss niukka toimeentulo ja kaiken ylellisyyden puuttuminen hertti
vain hilpeytt. Sill vaikka Coltit olivat syntyneet ja kasvaneet
Kanadan takamailla, he eivt olleet kadottaneet irlantilaisten
tunnettua sydmellisyytt ja sukkeluutta.

Corney oli suuren perheen vanhin poika, ja hnen vanhempansa asuivat
Petersayssa, neljkymment kilometri etelmpn. Hn oli vallannut
maata Faneboukista rakentaakseen itselleen oman kodin veistmistn
hirsist. Kaksi vanhempaa sisarta, vakaa ja luotettava Margat sek
hilpe ja sukkela Loo hoitivat hnen talouttaan.

Thorburn Alder vieraili parhaillaan heidn luonaan. Hn oli juuri
parantunut ankarasta taudista, ja hnet oli lhetetty tnne korpeen
siin toivossa, ett hn karaistuisi ja saisi samanlaista elinvoimaa
kuin oli hnen isntvessnkin.

Coltin mkki oli veistmttmist hirsist, ilman lattiaa ja siin oli
turvekatto, jolla kasvoi rehevi ruoho- ja kukkamttit. Ympriv
korpimets oli puhkaistu kahdesta kohtaa: toisesta johti alkeellinen
tie eteln, Petersayhin, toisesta avautui nkym kimmeltvlle
jrvelle, joka vyrytteli laineitaan mukulakivist rantaa vasten.
Vastakkaisella rannalla, kuuden kilometrin pss, hmtti lhimmn
naapurin talo.

Heidn pivohjelmassaan ei ollut paljon vaihtelua. Corney nousi
aamunkoitteessa sytyttmn tulen lieteen, hertti sitten sisarensa ja
ruokki hevoset aamiaista odotellessaan. Kello kuudelta ateria oli syty
ja Corney lhti tihins. Kun lhteeseen osui ern kelohongan varjo,
tiesi Margat keskipivn koittaneen ja lhti noutamaan raikasta vett
ruokapytn. Loo puolestaan kiinnitti valkoisen rievun salon krkeen
merkiksi Corneylle, joka palasi kesannolta tai heinniitylt punakkana
ja tyn ryvettmn, oikeana miehisen tarmon perikuvana.

Thor saattoi liikkua ulkosalla koko pivn, mutta iltaisin, kun oli
aika kernty pydn reen, hn saapui jrvelt tai eteliselt
harjulta symn illallista, joka olisi yht hyvin voinut olla
aamiainen tai pivllinen, sill ateriat samoin kuin pivtkin olivat
toistensa kaltaisia. Niill tarjottiin sianlihaa, leip, perunoita
ja teet, toisinaan munia, joita pienen hirsitallin vaiheilla elvt
kymmenkunta kanaa luovuttivat, ja riistaelinten lihaa, tosin harvoin,
sill Thor ei ollut tottunut metsstj eik Corneylta riittnyt
sanottavasti aikaa muuhun kuin maatihin.


2

Mahtavan lehmuksen pivt olivat pttyneet kuten puiden yleens.
Kuolema oli ollut kuitenkin jalomielinen, sill se oli antanut puulle
kolme ennakkovaroitusta: olihan se jo lajinsa suurin, sen lapset olivat
tysi-ikisi ja sen sisus oli ontto. Talvimyrsky, joka sen nujersi,
katkaisi rungon ja paljasti onkalon, joka sill oli sydmen sijasta.
Keskell pivnpaisteista aukiota lojui nyt pitk ontto puunrunko,
joka nytti ilveksest ihanteelliselta kodilta sen ollessa etsimss
suojaista pespaikkaa pian ilmestyvlle poikueelleen.

Se oli vanha ja laiha, sill vuosi oli ollut ilveksille ankara.
Edellisen syksyn jnisrutto oli pyyhkissyt pois niiden pravinnon.
Runsasluminen talvi ja kova hankiainen olivat sitten tappaneet
peltopyyt melkein sukupuuttoon, ja pitk kostea kevt oli puolestaan
tuhonnut vhlukuiset poikueet ja pitnyt lammikot ja purot niin
runsasvetisin, ett kalat ja sammakot olivat olleet turvassa ilvesten
tervilt kynsilt.

Nist koettelemuksista ei naarasilveskn ollut suoriutunut
heimolaisiaan paremmin. Sen pennut, jotka olivat nlkiintyneit jo
ennen syntymns, olivat sille kaksinkertainen rasitus, koska ne
vaativat ajan, jonka se olisi muuten voinut kytt saalistamiseen.

Pohjolan jnis on ilveksen mieliruokaa. Erin vuosina naarasilves
olisi voinut tappaa niit vaikka viisikymment samana pivn, mutta
nyt se ei nhnyt ainoatakaan jnist. Rutto oli tehnyt tyns hyvin.

Ern pivn se sai kiinni punaoravan, joka oli livahtanut onttoon
puunrunkoon ja joutunut satimeen. Toisena pivn ji haiseva
mustakrme sen ainoaksi ravinnoksi. Kolmas piv tuotti tydellisen
pettymyksen, ja pennut vinkuivat surkeasti jtyn vaille luonnollista
ruokaansa ja juomaansa.

Kerran ilves nki ison mustan elimen, joka lemusi vastenmieliselt
mutta tutulta. Nopeasti ja nettmsti se loikkasi sen kimppuun. Se
iski saalistaan kerran kuonoon, mutta piikkisika veti pns piiloon,
sen hnt lennhti pystyyn, ja toistakymment pient pistv okaa
tunkeutui ilvesemon kpln. Se kiskoi ne hampaillaan irti, sill jo
vuosia sitten se oli tutustunut piikkisikaan, ja vain kova ahdinko oli
nyt pakottanut sen iskemn kyntens siihen.

Sin pivn se sai pyydystetyksi vain sammakon. Samoillessaan
seuraavana pivn saalistuspuuhissa kaukana korvessa se kuuli
omituisen kutsunen, joka oli sille aivan outo. Ilves lheni nt
varovaisesti tuulen alapuolelta ja erotti monta uutta hajua sek lis
outoja ni. Kun se tuli metsaukean laitaan, kirkas ja kova huuto
kaikui uudestaan.

Raivion keskell oli kaksi valtavaa piisamin tai majavan pes, paljon
isompia kuin se oli konsanaan nhnyt. Ne oli tehty osittain puusta ja
sijaitsivat kuivalla tyrll eivtk vedess. Ymprill asteli joukko
peltopyit, tai niilt ne nyttivt, mutta olivat vain isompia ja
vriltn punaisia, keltaisia tai valkoisia.

Ilvest vrisytti kiihko, jota ihmiset olisivat sanoneet kuumeeksi.
Ruokaa oli vaikka mill mitalla! Kokenut metsstj painui matalaksi,
ja rinta maassa kiinni, kyynrpt selk korkeammalla se alkoi
taitavasti hiipi lhemmksi. Sen oli saatava yksi noista peltopyist
mihin hintaan hyvns. Nyt oli kytettv kaikki keinot, yhtkn
erehdyst ei saanut tapahtua. Hyktess oli oltava varma saaliista,
ettei se pyrhtisi lentoon, menip vaanimiseen kuinka monta tuntia tai
piv tahansa.

Metsnrajasta oli vain muutama loikkaus suurelle rotanpeslle,
mutta ilvekselt kului kokonainen tunti tuohon lyhyeen matkaan. Se
hiipi matalana kannolta pensaan luo, puunrungon takaa heinmttn
suojaan peltopyiden huomaamatta sit lainkaan. Ne olivat parhaillaan
sympuuhissa, ja isoin linnuista psti taas raikuvan huudon,
jollaisen ilves oli ensiksi kuullut. Kerran ne tuntuivat vainuavan
vaaran, mutta pitkn kuulostelun jlkeen niiden pelko haihtui. Ne
olivat jo melkein ulottuvilla, ja ilves vrisi pyynti-innosta ja
nlst. Se tarkkaili erityisesti muuatta kauempana nkyv valkoista
lintua, joka oli kerrassaan houkuttelevan vrinen.

Rotanpes oli paljaalla aukiolla. Ymprill oli korkeita rikkaruohoja,
joiden keskelt trrtti kantoja tuhkatihen. Valkoinen lintu
kuljeskeli ruohojen takana, ja kovaninen punainen lensi taas
peskummun harjalle laulamaan. Ilves painui vielkin matalammaksi. ni
kuulosti aivan hlytyshuudolta mutta ei ilmeisestikn ollut hlytys,
koska valkoinen ji paikalleen. Sen hyhenet loistivat edelleen
ruohojen lomasta.

Ilves oli nyt pssyt raivion reunaan. Painautuen litteksi kuin tyhj
nahkaskki se lhti sitten hiljaa matelemaan plkyn taakse, joka ei
ollut sen niskaa paksumpi. Tuon pensastupsun suojiin kun psisi,
silloin voisi huomaamatta siirty ruohikkoon ja pystyisi jo hyvin
loikkaamaan. Ilves saattoi tuntea jo lintujen hajun, se oli voimakasta
elvn lihan ja veren hajua, joka vrisytti ja sytytti silmiin hehkun.

Peltopyyt raapivat ja nokkivat edelleen. Punainen lensi taas keon
harjalle, mutta valkoinen pysytteli maassa. Viel viisi netnt,
hitaasti liukuvaa askelta, ja ilves oli ruohojen takana, joiden lomasta
valkoinen lintu hohti. Se mittasi vlimatkaa, tunnusteli jalansijaa,
huiskaisi takajaloillaan oksat tielt ja vihdoin loikkasi. Valkoinen
lintu ei ennttnyt edes huomata loppunsa aiheuttajaa, sill kohtalokas
harmaa varjo painui sen ylle, jokin nopea ja hirvittv teki tyns. Ja
ennen kuin toiset linnut ehtivt edes huomata vihollisen ilmestymist
tai pakoa, ilves oli jo kadonnut valkoinen pyristelev lintu
hampaissaan.

Psten tarpeettoman karjahduksen, joka ilmaisi synnynnist julmuutta
ja riemua, ilves loikki metsn ja kiiti mehilisen tavoin suoraa pt
kotiin. Uhrin lmmin ruumis oli lakannut jo vrhtelemst, kun rosvo
kuuli kki edestpin raskasta astuntaa. Se loikkasi puunrungolle.
Saaliin siivet sokaisivat sen silmt, joten se laski linnun maahan
pidellen siit kiinni kpllln.

ni lheni, pensaat taipuivat ja nkyviin astui poika. Kokenut
ilves tunsi ihmisten rodun ja vihasi kaikkia siihen kuuluvia. Se oli
vahtinut heit isin ja seurannut heit, se oli itse saanut paeta heit
ja krsi heidn vuokseen. Hetkisen molemmat seisoivat vastakkain.
Peto murahti varoituksen, josta uhkui mys uhmaa ja taisteluhalua,
tarttui lintuun ja loikkasi rungolta pensaiden suojaan. Kotipeslle
oli parin kilometrin matka, mutta se ei pyshtynyt symn, ennen
kuin aurinkoinen aukea ja iso lehmus olivat nkyviss. Sitten matala
murahdus kutsui poikaset nauttimaan herkullista liha-ateriaa.


3

Kaupungissa kasvaneena Thor ei aluksi uskaltanut menn kauaksi
metsss, vaan pysytteli kuulomatkan pss Corneyn kirveeniskuista.
Mutta piv pivlt hn vaelsi yh etmmlle piten sammaltuneiden
puunrunkojen sijasta oppainaan aurinkoa, kompassia ja maiseman korkeita
kohtia. Hn halusi mieluummin oppia tuntemaan metsnelimi kuin tappaa
niit. Mutta luonnon ystv on lheist sukua urheilijalle, joten
Thorillakin oli aina pyssy toverinaan.

Raivion ainoa mainittavan arvoinen elin oli lihava murmeli, jonka
peskolo oli kannon alla sadan metrin pss mkist. Aurinkoisina
aamuina se lojui kannolla paistattamassa piv, mutta elm metsss
vaatii alituista valppautta. Murmelikin oli aina varuillaan, ja turhaan
Thor koetti sit ampua tai pyydyst satimeen.

-- Kuulkaapas, eikhn nyt alkaisi olla aika saada vhn tuoretta
lihaa, sanoi Corney ern aamuna.

Hn otti seinlt kivrins, vanhanaikaisen pienireikisen luodikon,
ja ladattuaan sen huolellisesti aidon pyssyniekan tapaan hn tuki
piipun ovenripaan ja laukaisi. Murmeli tupsahti sellleen ja makasi
hievahtamatta. Thor riensi paikalle ja toi voitonriemuisena saaliin
huutaen:

-- Suoraan pn lpi yli sadan metrin pst! Corney hillitsi
tyytyvisen hymyns, joka nyki hnen suupielin, mutta hnen kirkkaat
silmns loistivat hetken entist kirkkaampina.

Hn ei ollut tappanut vain tappamisen vuoksi, vaan sen takia, ett
murmeli oli alkanut hvitystyns hnen viljapellossaan. Sen lihasta
perhe sai pari kunnon ateriaa, ja Corney nytti Thorille, miten sen
nahka oli muokattava. Talja pantiin vuorokaudeksi uuniin lehtipuun
tuhkaan. Se irrotti siit karvat. Sitten vuotaa liotettiin kolme piv
saippuavedess, ja kun se oli kuivunut, sit muokattiin ksin, kunnes
se oli muuttunut valkoiseksi ja lujaksi nahaksi.

Thor ulotti retkeilyns yh etmmlle tutustuakseen luonnon
tapahtumiin, jotka ennakko-odotuksista huolimatta tuottivat hnelle
aina ylltyksen. Vlist ei moneen pivn sattunut mitn. Sitten oli
taas pivi, jotka olivat tynn tapahtumia. Metsllolon erikoisuus ja
ikuinen viehtys onkin juuri tss arvaamattomuudessa.

Ern pivn Thor oli mennyt kauas harjun toiselle puolen, jossa
hn ei ollut ennen kynyt, ja joutunut aukiolle, jossa virui
valtava lehmuksen runko. Kokonsa vuoksi se painui hnen mieleens.
Hn porhalsi aukeaman ohitse pstkseen jrvelle, joka sijaitsi
paria kilometri lnnempn. Parikymment minuuttia myhemmin hn
htkhti, kun hnen katseensa osui isoon mustaan otukseen, joka oli
hemlock-kuusen oksanhaarassa noin yhdeksn metrin korkeudessa maasta.
Karhu! Vihdoinkin tulikoe, jota hn kaiken kes oli puolittain jo
odottanutkin mietiskellen kuinka tuo arvoituksellinen toinen min
menettelisi moisessa tilanteessa. Hn seisoi hievahtamatta, oikea ksi
sukelsi taskuun ja poimi sielt kolme, nelj raehaulia, joita hn piti
mukanaan tarpeen varalta. Hn pudotti ne pyssyyn lintuhaulipanoksen
plle ja tynsi viel vanutukon pitmn niit paikoillaan.

Karhu ei ollut liikahtanut eik poika voinut nhd sen pt, mutta
hn tarkkaili sit huolellisesti. Se ei ollut mikn suuri karhu, ei,
pikemminkin pieni, oikeastaan hyvin pieni -- poikanen vain. Poikanen!
Mutta silloinhan lhistll on mys emokarhu! Thor silmili ymprilleen
hiukan pelokkaana. Mutta kun hn ei nhnyt jlkekn toisesta
otuksesta, hn ojensi pyssyns ja laukaisi.

Hn hmmstyi, kun otus ljhti maahan kuolleena. Se ei ollutkaan
karhu, vaan iso piikkisika. Hn tutki ruumista ihmetellen ja
pahoillaan, sill hn ei ollut halunnut tappaa noin vaaratonta
luontokappaletta. Sen hullunkurisessa kuonossa hn havaitsi pari, kolme
pitk naarmua, joista ptellen sill oli ollut muitakin vihollisia.

Kntyessn hn huomasi jotain punaista housuissaan ja nki sitten
oikean ktens vuotavan verta. Huomaamattaan hn oli satuttanut sen
pahasti elimen piikkeihin. Hn oli harmissaan, kun joutui jttmn
saaliin. Kerrottuaan Loolle siit tm sanoi, ett oli ollut synti
jtt otus nylkemtt, koska hn tarvitsi talveksi nahalla prmtyn
lakin.

Ern toisena pivn Thor oli lhtenyt liikkeelle ilman asetta,
sill hn aikoi kert vain muutamia harvinaisia kasveja, joita
oli nhnyt ern aukion lhell. Hn tunsi paikan maassa lojuvasta
lehmuksenrungosta. Saapuessaan aukiolle hn kuuli omituista nt.
Sitten hnen silmns osuivat kahteen rungolla liikkuvaan esineeseen.
Hn nosti oksaa ja nki nyt selvsti valtavan ison ilveksen pn ja
hnnn. Elin tuijotti hnt vihaisesti muristen, ja sen kpln alla
puunrungolla lojui valkoinen lintu, joka osoittautui yhdeksi heidn
kallisarvoisista kanoistaan, kun hn vilkaisi siihen toistamiseen.
Kuinka hurjalta ja julmalta peto nyttikn! Kuinka Thor inhosi
sit! Hn melkein kiristeli hampaitaan suuttumuksesta, kun suuren
tilaisuutensa saatuaan olikin tysin aseeton. Hn oli vhn
peloissaankin ja tuumi mit tekisi. Ilves murisi yh nekkmmin
ja sen tphnt heilui kiukkuisesti vhn aikaa. Sitten se tarttui
hampaillaan saaliiseensa, loikkasi puunrungolta ja katosi nkyvist.

Sateisen kesn vuoksi maa oli kaikkialla pehmet. Niinp nuori ermies
innostuikin seuraamaan jlki, joita kuivana aikana ei edes kokenut
metsstj olisi pystynyt huomaamaan.

Ern pivn hn keksi metsss siansorkan tapaisia jlki. Niit oli
helppo seurata, sill ne olivat vereksi. Kaikki muut jljet rankkasade
oli huuhdellut nkymttmiin paria tuntia aikaisemmin. Noin kilometrin
pss ne johdattivat hnet avoimen kuilun luo. Pstyn sen partaalle
hn nki jotain valkoista hivhtvn sen ylitse. Samassa hnen tervt
nuoret silmns erottivat peuran ja tplikkn vasan, jotka katselivat
hnt uteliaina. Hn tuijotti niit hmmstyneen suu auki, vaikka oli
seurannutkin niiden jlki. Emo kntyi, kohotti htlipuksi valkoisen
hntns ja loikki kevyesti tiehens vasa kintereilln. Puunvesoista
ne selvisivt vaivattomalla hyppyksell, mutta milloin puu oli korkea,
ne kyyristyivt ja kissamaisen notkeasti solahtivat oksiston alitse.

Hn ei saanut en toista tilaisuutta ampua niit, vaikka nki useamman
kerran samat kaksoisjljet -- ainakin hn luuli niit samoiksi --,
koska jostakin selittmttmst syyst tss koskemattomassa ermaassa
oli peuroja siihen aikaan paljon niukemmin kuin myhempin vuosina,
jolloin uudisraivaukset levisivt kaikkialle.

Hn ei tavannut niit sen koommin yhdess, mutta emon hn arveli
nhneens kerran. Se kulki metsss nuuhkien ilmaa ja haistellen
maasta jlki. Se oli hermostunut ja levoton ja etsi ilmeisesti
jotakin. Thor muisti keinon, jonka Corney oli opettanut hnelle.
Hn kumartui varovaisesti, otti maasta leven ruohonlehden, sovitti
sen peukaloidensa vliin ja puhalsi sitten tll yksinkertaisella
soittimella lyhyen, kimen mkyksen, joka muistutti selvsti vasan
huutoa. Vaikka kuusipeura oli pitkn matkan pss, se tuli heti
loikkien lhemmksi.

Thor sieppasi pyssyns aikoen surmata otuksen, mutta se havaitsi hnen
liikkeens ja seisahtui. Peuran harja kohosi hiukan ja se nuuhki ja
tarkasteli hnt kysyvsti. Nuo isot lempet silmt liikuttivat poikaa
ja pidttivt hnen kttn. Peura astui arastellen lhemmksi ja
vainusi vaaran. Oitis se loikkasi ison puun taakse ja oli kadonnut,
ennen kuin sli oli hipynyt pojan mielest.

-- Elinparka, sanoi Thor itsekseen, se on varmaan menettnyt vasansa.

Poika kohtasi ilveksen salolla viel kerran. Puoli tuntia sen jlkeen
kun hn oli tavannut yksinisen peuran, hn lhti ylittmn pitk
harjua, joka oli mkilt muutama kilometri pohjoiseen. Sivuutettuaan
aukeaman, jossa virui iso lehmuksen runko, hn nki kki ison
kissanpoikaa muistuttavan elimen, joka nakitti hnt viattomasti.
Hn kohotti tapansa mukaan oitis pyssyns, mutta kissanpoikanen vain
kallisti ptn ja katseli hnt pelottomasti. Sitten alkoi toinen
pentu, jota hn ei ollut huomannutkaan, kisailla ensimmisen kanssa
tapaillen kpllln sen hnt ja viekoitellen velje painimaan.

Katsellessaan pentujen kisailua Thorilla ei ollut en halua ampua
niit, mutta sitten hn muisti julistaneensa sodan koko rotua vastaan.
Hn oli jo nostamaisillaan pyssyns, kun aivan lhelt kuuluva hurja
murina sai hnet htkhtmn. Vajaan kolmen metrin pss seisoi
poikasten emo nytten suurelta ja raivoisalta naarastiikerilt. Nyt
oli kerrassaan mieletnt ampua penikoita. Hermostuneena poika pudotti
muutaman raehaulin pyssyyns risevn murinan noustessa ja laskiessa,
mutta ennen kuin hn oli valmis ampumaan, peto oli jo tarttunut
johonkin jaloissaan olevaan. Poika nki vilaukselta valkotplist
ruskeaa -- se oli skettin surmatun peuranvasan veltto ruumis. Sitten
ilves poistui nkyvist pennut kintereilln. Hn ei nhnyt sit ennen
kuin koitti aika, jolloin kummankin henki oli vaakalaudalla.


4

Kuusi viikkoa oli kulunut tavallista rataansa. Nuori jttilinen
liikuskeli ern pivn askareissaan harvinaisen hiljaisena. Hnen
kauniit kasvonsa olivat perin vakavat, eik hn laulanut rahtuakaan
sin aamuna.

Hn ja Thor makasivat heinkupojen pll tuvan nurkassa. Sin
yn poika hersi monta kertaa kuullessaan toverinsa valittavan ja
heittelehtivn unissaan.

Aamulla Corney nousi tapansa mukaan ja kvi ruokkimassa hevoset, mutta
sisarten valmistellessa aamiaista hn heittytyi uudestaan pitkkseen.
Hn nousi tylsti ja lhti taas tihins, mutta palasi varhain
kotiin. Hn vrisi kauttaaltaan. Oli kuuma kespiv, mutta hnt
ei vain saatu pysymn lmpimn. Muutaman tunnin kuluttua tapahtui
knne, ja Corneyn kuume kohosi korkealle. Silloin perhe tiesi, ett
hn oli saanut takamaitten peltyn kuumetaudin. Margat kvi kermss
sylillisen pipsissewa-yrttej valmistaakseen teet, ja Corneyta
kehotettiin juomaan sit runsaasti.

Mutta kaikista yrteist ja lkitsemisist huolimatta nuoren miehen
tila paheni pahenemistaan. Kymmenen pivn kuluttua hn oli laihtunut
ankarasti ja tysin tykyvytn. Ern hyvn hetken, joita taudissa
oli aina vlill, hn virkkoikin:

-- Kuulkaas nyt, tytt, en taida kest en kauempaa. On parasta,
ett lhden kotiin. Tnn olen siksi voimissani, ett pystyn ajamaan
ainakin osan matkaa. Jos voimani loppuvat, lepn vankkureissa, kyll
hevoset vetvt minut kotiin asti. iti parantaa minut viikossa tai
parissa. Jos teilt loppuu muona, ennen kuin palaan takaisin, lhtek
ruuhella Ellertoneille.

Niinp tytt valjastivat hevoset, ja vankkurit tytettiin puoliksi
heinill. Heikkona ja kalpeana Corney lhti ajamaan pitk eptasaista
tiet. Toiset tunsivat olevansa kuin yksinisen saaren asukkaita,
joiden ainoa vene on viety.

Tuskin puoli viikkoa oli kulunut, kun Margat, Loo ja Thor sairastuivat
viel ankarampaan kuumeeseen. Corney oli ollut sentn joka toinen
piv parempana, mutta nill kolmella ei ollut ainoatakaan 'hyv
piv'. Ennen pitk korpikoti muuttui todelliseksi kurjuuden pesksi.

Viikon pst Margat ei en kyennyt nousemaan vuoteesta, ja Loo
saattoi en tin tuskin kvell mkin ympri. Hn oli urhea tytt
ja tynn kujemielt, ja hn se piti yll heidn rohkeuttaan. Mutta
hnen hilpe pilailunsa kuulosti kaamealta, kun nki hnen kalpeat ja
riutuneet kasvonsa. Aikaisemmasta sairaudestaan huolimatta Thor oli
sittenkin heist voimakkain, ja hn autteli toisia ja valmisti joka
piv yksinkertaisen aterian. Onneksi he kykenivt symn en vain
rahtusen, sill ruokaa oli vhn ja Corneyn tuloon viel viikko.

Pian Thor oli ainoa, joka jaksoi pysytell jalkeilla, ja kun hn
ern aamuna laahusti leikkaamaan pivittist pikku viipaletta
kallisarvoisesta sianlihasta, hn havaitsi kauhukseen, ett koko
kimpale oli kadonnut. Jokin elin oli ilmeisesti varastanut sen
pienest laatikosta, jota silytettiin mkin varjonpuoleisella
seinustalla suojassa krpsilt. Nyt heill oli en vain leip ja
teet.

Thor oli aivan eptoivoinen, kunnes hnen katseensa osui tallin
vaiheilla liikuskeleviin kanoihin. Mutta mit se hydytti? Nin
heikkona hn olisi yht hyvin voinut ryhty pyydystmn peuraa tai
haukkaa. kki hn muisti pyssyns, ja kohta hn oli jo kynimss
lihavaa kanaa kattilaan pantavaksi. Hn keitti sen kokonaisena, koska
se oli helpoin valmistustapa, ja kanakeitto oli ensimminen todella
ruokahalua kiihottava ravinto, jota he olivat maistaneet moneen pivn.

Kolme kurjaa vuorokautta he pysyttelivt hengiss kanan avulla. Kun
se oli syty, Thor tarttui taas pyssyyns. Se tuntui nyt paljon
raskaammalta kuin ennen. Poika rymi tallin luo, mutta hnen ktens
vapisivat ja hn oli niin heikko, ett ampui monta kertaa harhaan,
ennen kuin sai lintuun osuman. Nyt oli jljell en vain kolme
haulipanosta. Luodikon oli Corney ottanut mukaansa.

Thor oli ihmeissn, kun kanoja oli jljell en vain kolme tai nelj
kappaletta. Niithn oli ollut toistakymment. Kolme piv myhemmin
hn teki uuden yrityksen. Nyt hn nki vain yhden kanan, ja siihen meni
hnen viimeinen panoksensa.

Siit lhtien elm muuttui kauheaksi painajaiseksi. Aamulla, jolloin
Thor tunsi voivansa paremmin, hn valmisti hiukan ruokaa ja asetti
plkylle, kunkin makuusijan ppuoleen, tyden vesisangon. Se oli siin
yt varten, jolloin he heittelehtivt kuumeen kourissa. Horkka alkoi
pelottavan tsmllisesti kello yhden tienoissa ja vrisytti ruumista
pst jalkoihin, kalisutti hampaita ja kylmsi sislt ja plt.
Mikn ei tuntunut lmmittvn -- tulikin menetti tyystin voimansa. Ei
voinut muuta kuin maata ja trist ja krsi hitaan jhtymiskuoleman
kaikki tuskat ja hakkautua palasiksi. Sit kesti kuusi tuntia, ja
tuskia lissivt viel kauheat kuvotukset. Illalla kello seitsemn
tai kahdeksan tienoissa tapahtui knne. Ruumista alkoi silloin
polttaa kuume, jota jvuoretkaan eivt olisi kyenneet viilentmn.
Siin vaiheessa halusi vain vett, vett, ja sit joi juomistaan aina
kello kolmeen tai neljn asti aamulla, jolloin kuume hellitti. Vasta
silloin, lopen uupuneena psi vaipumaan uneen.

-- Jos teilt loppuu muona, lhtek ruuhella Ellertoneille, oli veli
neuvonut viimeiseksi. Mutta kuka heist pystyi siihen? Heit esti
nlkkuolemasta en vain kanan puolikas. Kolme loputonta viikkoa
kesti tt hirvet krsimyst. Se jatkui samanlaisena, pahenikin kun
potilaat heikkenivt -- muutaman pivn pst ei poikakaan kykenisi
en nousemaan vuoteesta. Kuinka sitten kvisi?

Eptoivo vallitsi mkiss ja jokainen huusi sisimmssn: -- Hyv
Jumala! Eik Corney saavukaan?


5

Sin pivn, jolloin Thor oli ampunut viimeisen kanan, hn kantoi
kaiken aamua vett, jotta sit riittisi kaikille kolmelle kuumeen
ajaksi. Puistatukset kaatoivat hnet vuoteeseen tavallista aikaisemmin,
ja horkka yltyi ankarammaksi kuin koskaan ennen.

Hn joi vhn vli ahnaasti ppuolessaan olevasta sangosta. Vaikka
hn oli kantanut sen tyteen vett, se oli melkein tyhj, kun kuume
hellitti kahden tienoissa aamulla ja hn vaipui uneen.

Harmaassa aamunkoitteessa hn hersi omituiseen neen, veden
loiskeeseen, joka kuului aivan lhelt. Kntessn ptn hn nki
kaksi hehkuvaa silm vajaan metrin pss kasvoistaan, jokin peto
lotki vett sangosta hnen vuoteensa vieress.

Thor tuijotti kauhistuneena, mutta sulki sitten silmns luullen
nkevns unta. Kysymyksess oli tietysti painajainen: tiikeri
vijymss Intian viidakossa. Mutta loiske jatkui. Hn kohotti
katseensa, aivan oikein, se oli yh siin. Hn koetti nnht, mutta
sai kuuluviin vain korinaa. Iso karvainen p trisi, hehkuvien silmien
alapuolelta kuului tuhahdus, ja elin pudottautui etujaloilleen ja
siirtyi huoneen poikki pydn alle. Thor oli silloin tysin valveilla;
hn kohottautui verkalleen kyynrpilleen ja huusi heikosti:

-- Hys!

Hehkuvat silmt vlhtivt pydn alla ja harmaa hahmo tuli esiin.
Tyynesti se asteli permannon poikki ja liukui alimmaisen hirren alitse,
siit miss oli entisen perunakuopan aukko, ja katosi jljettmiin.

Mik se oli? Sairas poika ei tiennyt varmasti, mutta ilmeisesti se oli
jokin hurja petoelin. Hn oli tysin lamautunut ja vapisi pelosta.

Yn hn nukkui levottomasti vuoroin vaipuen levottomaan uneen,
vuoroin htkhten hereille ja ruveten taas etsimn hmrst noita
kammottavia silmi ja isoa harmaata, liikkuvaa hahmoa. Aamulla hn
epili, ett kaikki oli ollut vain kuumehouretta, mutta yritti silti
jotenkuten sulkea kellarinaukkoa parilla halolla.

Vaikka sairaiden ruokahalu oli melkein olematon, he hillitsivt
sitkin, koska jljell oli en vain palanen kanaa, ja Corney
ilmeisesti otaksui heidn kyneen Ellertonien luona ja saaneen sielt
ruokaa riittmiin.

Kun kuume sin yn laski ja Thor makasi uupuneena, hn havahtui taas
tuvasta kuuluvaan neen, kuulosti silt kuin joku olisi murskannut
luita. Hn katsoi ymprilleen ja nki pydlle kavunneen ison elimen
hmttvn pient ikkunaa vasten. Thor karjaisi ja koetti heitt
tungettelijaa kengll. Otus loikkasi kevyesti maahan ja livahti
tiehens aukosta, joka ammotti taas avoimena.

Tll kertaa hn tiesi, ettei se ollut unta, ja sen tiesivt tyttkin.
Hekin olivat kuulleet nen, ja lisksi kana, heidn viimeinen
ruoanrippusensa, oli tipotiessn.

Sin pivn Thor-rukka tuskin kykeni nousemaan vuoteesta. Sairaiden
tyttjen slittv valitus sai hnet kuitenkin liikkeelle. Lhteen
luota hn lysi muutaman marjan ja jakoi ne toisten kanssa. Hn
suoritti tavanmukaiset valmistelut horkan ja janon varalta, mutta
ryhtyi viel toisiinkin varokeinoihin. Vuoteensa viereen hn asetti
vanhan atraimen, ainoan kyttkelpoisen aseen nyt kun pyssy oli
kynyt hydyttmksi, sek mnnyn juuresta tehdyn soihdun ja muutaman
tulitikun. Hn tiesi nlkisen pedon saapuvan uudestaan. Koska se ei
en lytisi ruokaa, hnest oli pivnselv, ett se kvisi ksiksi
elvn saaliiseen, joka makasi tysin avuttomana.

Viel kerran hn telkesi aukon haloilla, ja y kului entiseen
tapaan, kuitenkin ilman hurjaa vierasta. Sin pivn he saivat
tyyty jauhoihin ja veteen. Keittmiseen Thorin tytyi kytt osa
sulkulaitettaan. Loo yritti heikosti laskea leikki. Hn sanoi olevansa
jo niin kevyt, ett pystyi lentmn, mutta yrittessn nousta
jalkeille hn ei pssyt vuoteensa laitaa pitemmlle. Suoritettiin
samat valmistelut kuin ennenkin, ja y kului rauhallisesti, mutta
varhain aamulla Thor hersi taas veden loiskeeseen, ja siin hnen
vuoteensa vierell olivat jlleen nuo hehkuvat silmt, suuri p sek
harmaa vartalo, joka hmtti ikkunasta kajastavassa aamunkoitteessa.

Thor ponnisti kaikki voimansa pstkseen kovan karjahduksen, mutta
tuloksena oli vain heikko parahdus. Hn nousi vaivalloisesti ja huusi:

-- Loo, Margat! Ilves on taas tll!

-- Jumala auttakoon sinua, me emme voi, kuului vastaus.

-- Hys, tiehesi siit!

Thor koetti taas karkottaa petoa. Se loikkasi ikkunan ress olevalle
pydlle ja rjisi vaarattoman pyssyn alla. Thor luuli sen aikovan
hypt lasin lpi, kun se kntyi hetkeksi ikkunaan pin, mutta se
pyrsikin ympri ja tuijotti poikaan; hn erotti selvsti sen kiiluvat
silmt.

Thor kohosi hitaasti vuoteen laidalle ja rukoili apua, sill hn tunsi,
ett jommankumman henki oli nyt kysymyksess. Hn raapaisi tulta ja
sytytti juurisoihtunsa pidellen sit vasemmassa kdess. Oikealla hn
tarttui vanhaan atraimeen ja aikoi ryhty taisteluun, mutta oli niin
heikko, ett hnen tytyi kytt asetta sauvana.

Iso peto seisoi yh pydll, mutta kyyristyi hiukan aivan kuin
loikatakseen. Sen silmt hehkuivat punaisina soihdun valossa.
Lyhyt hnt liikkui puolelta toiselle ja murina voimistui. Thorin
polvet trisivt vastakkain, mutta hn ojensi aseensa ja rynnisti
voimattomasti kohti petoa. Se hyphti samassa, mutta ei hnen
kimppuunsa, kuten hn ensin luuli -- soihtu ja pojan pelottomuus olivat
tehonneet elimeen --, vaan hnen pns ylitse. Se putosi maahan hnen
takanaan ja livahti heti vuoteen alle.

Thor oli pelastunut vain toistaiseksi. Hn sovitti soihdun seinnrakoon
ja tarttui sitten atraimeen molemmin ksin. Hn tiesi nyt taistelevansa
elmstn. Hn kuuli tyttjen rukoilevan heikolla nell. Hn nki
vain hehkuvat silmt vuoteen alla ja erotti pedon murinassa tervmmn
svyn sen valmistautuessa taisteluun. Suurin ponnistuksin hn tavoitti
lujan jalansijan ja tynsi atraimen kaikin voimin vuoteen alle.

Se osui johonkin hirtt pehmempn; kuului hirvittv murahdus. Poika
heittytyi koko painollaan atraimen varaan. Peto ponnisteli pstkseen
hneen ksiksi. Hn tunsi sen hampaiden ja kynsien raapivan aseen
vartta, ja vastustuksesta huolimatta ilves psi lhemmksi, sen
voimakkaat kplt ja kynnet tapailivat jo hnt. Thor ei jaksaisi
pidtt sit kauan. Hn ponnisti viel kerran, voimia liikeni hitusen
enemmn kuin edellisell kerralla, peto horjahti, kuului murinaa,
rusahdus ja vastus tuntui kki vistyvn. Laho atrain oli kki
katkennut. Peto hyphti esiin, syksyi hnt kohti, meni koskettamatta
ohitse ja painui oikopt lattian poikki ja sitten ulos aukosta sen
koommin palaamatta.

Thor kaatui vuoteelle ja menetti tajuntansa.

Tietmtt kuinka kauan oli maannut tajuttomana hn hersi kirkkaaseen
pivnvaloon kuullessaan nekkn, hilpen huudon:

-- Hei, oletteko te kaikki kuolleet? Loo! Margat!

Hnell ei ollut voimia vastata, mutta ulkopuolelta kuului kavioiden
kopsetta, sitten raskaita askelia, ovi lensi auki ja sisn astui
Corney yht komeana ja reimana kuin ennenkin. Mutta mik kauhu ja ht
svhtikn hnen kasvoilleen, kun hn tuli nettmn mkkiin!

-- Kuolleet? hn voihkaisi. -- Kuka on kuollut? Miss te olette? Thor?
Kuka teist on kuollut? Loo? Margat?

-- Corney, Corney, kuului heikosti vuoteesta. -- He ovat tuolta
sisll. He ovat hirven kipeit. Meill ei ole mitn sytv.

-- Voi, mik hlm olen ollut! Corney hoki hokemistaan. -- Olin varma
ett kvisitte Ellertoneilla hakemassa mit tarvitsette.

-- Meill ei ollut aikaa siihen. Sairastuimme kaikki kolme heti kun
olit lhtenyt. Sitten tnne tuli ilves ja si suuhunsa kanat ja kaiken
muunkin mit talossa oli.

-- No niin, kyll se on sen saanut maksaakin, sanoi Corney viitaten
verijuovaan, joka ulottui multalattian poikki seinaukolle.

Hyv ravinto, hoito ja lkkeet paransivat heidt pian. Kun tytt paria
kuukautta myhemmin tarvitsivat uutta pesusaavia, sanoi Thor:

-- Min tiedn onton lehmuksen, joka vet varmasti kokonaisen
hrktynnyrin.

Hn lhti Corneyn kanssa aukealle, ja katkaistuaan lehmuksen rungosta
tarvitsemansa ptkn he lysivt sen pohjukasta kahden pikku ilveksen
ja niiden emon kuivuneet raadot, ja ilvesnaaraan kyljess oli varresta
katkennut atraimen ter.




PIKKU SOTAHEVONEN

Mustahntjniksen tarina


1

Pikku Sotahevonen tunsi itse asiassa kaupungin kaikki koirat.
Ensinnkin sen kauhean ison ruskean koiran, joka oli ajanut sit monta
kertaa takaa -- siit tosin psi eroon pujahtamalla lauta-aidan
reist. Toinen kiusankappale oli muuan pieni toimelias koira, joka
mahtui sen perss reist ja jonka se nolasi hyppmll kuusimetrisen
vuolaan ja jyrkkreunaisen kastelukaivannon poikki. Koira ei siihen
hyppyyn kyennyt. Se oli varma lke tt vihollista vastaan. Pojat
sanovat vielkin sit paikkaa "Jaakon hypyksi". [Yhdysvaltain
lnsiosissa elvn mustahntjniksen nimen on Amerikassa "jack
rabbit".] Mutta muuan vinttikoira osasi hypt viel paremmin kuin
mustahntjaakko, se net hyppsi aidan yli, kun ei mahtunut sen
raosta. Se oli koetellut monta kertaa Pikku Sotahevosen rohkeutta, eik
tm voinut muuta kuin lhte nopeasti puikkelehtimaan pakoon, kunnes
psi osagipensasaidan suojiin, ja siihen taas vinttikoiran tytyi
heitt takaa-ajo. Niden lisksi kaupungissa oli vastuksena kokonainen
liuta isoja ja pieni rakkeja, mutta niist psi helposti eroon
avomaalla.

Lhiseudulla oli jokaisessa talossa koira, mutta vain yksi, jota
Sotahevonen todella pelksi. Se oli pitkkoipinen, vihainen musta
hurtta, nopea ja sinniks otus, joka oli saattanut monta kertaa Pikku
Sotahevosen melkein perikadon partaalle.

Kaupungin kissoista se ei paljon piitannut, vain kerran tai pari ne
olivat sit htyyttneetkn. Muuan valtava kollikissa, joka ylvsteli
monilla voitoillaan, oli ern kuutamoyn hiipinyt sen ruokapaikalle.
Kun Sotahevonen nki mustan kiiluvasilmisen otuksen, joka oli juuri
hykkmisilln sen kimppuun, se nousi takajaloilleen aina varpaitten
viimeist nipukkaa myten ja nosti viisitoista sentti pitkt korvansa
tyteen mittaan. Sitten se psti nekkn kurahduksen -- se oli sen
karjahdusyritys --, loikkasi viisitoista metri eteenpin ja putosi
kissan plle upottaen siihen tervt takakyntens. Kolli pakeni
kauhuissaan mokomaa kaksijalkaista jttilist.

Jaakko oli turvautunut monesti ennenkin menestyksellisesti samaan
temppuun, tosin se kahdesti oli tuottanut sille surkean pettymyksen,
silloin net, kun se hyppsi poikastansa kanssa liikkuvan emokissan
kimppuun ja sai paeta henkens edest, ja silloin kun se erehdyksess
hyppsi skunkin niskaan.

Vinttikoira oli kuitenkin Sotahevosen vaarallisin vihollinen. Sen
kynsiss se olisi voinut kohdata loppunsa, ellei olisi sattunut erst
ihmeellist seikkailua, josta se suoriutui onnellisesti.

Sen oli tapana aterioida yll, koska silloin vihollisia oli vhn
liikkeell ja niilt oli helppo piiloutua. Ern talviaamuna se
viivytteli liian kauan alfalfa-aumalla. Kun se oli palaamassa hangen
yli mielityyssijaansa, se pahaksi onnekseen sattui tapaamaan kaupungin
ulkopuolella juoksentelevan vinttikoiran. Alkavassa pivnvalossa oli
mahdotonta piiloutua avoimella hangella. Oli vain juostava eteenpin
pehmess lumessa, joka haittaa enemmn jniksi kuin koiria.

Eteenpin siis -- kaksi hyvkuntoista juoksijaa! Kuinka ne kiitivtkn
poikki lumen! Ja joka kerran kun niiden vikkelt jalat koskettivat
maata, kuului pieni puhahtava ni. Sinne ja tnne, mutkitellen ja
vistellen kvi ajo. Kaikki edut suosivat koiraa -- tyhj vatsa, kylm
ilma, pehme lumi -- jota vastoin jnikselle teki haittaa skeinen
vankka ateria. Mutta sen jalat kvivt niin vikkelsti, ett samalla
haavaa nkyi tusinakin pieni lumentuprahduksia. Ajo jatkui aukealla
maalla; lheisyydess ei ollut ainoatakaan ystvllist pensasaitaa,
ja koira esti taitavasti kaikki yritykset pst muidenkaan aitojen
suojiin. Jaakon korvat alkoivat menett ylpen pystyn ryhtins; se
oli varma merkki siit, ett sen henki alkoi loppua tai sydn uupua,
kunnes nm liput kki taas puikahtivat pystyyn, aivan kuin se olisi
kden knteess saanut uusia voimia. Sotahevonen ponnisti nyt kaikki
voimansa ja loikki aukean niityn poikki itn pin yrittmttkn
saavuttaa pohjoisessa olevaa pensasaitaa.

Vinttikoira oli aivan perss. Viidenkymmenen askelen pss Jaakko
hyppsi syrjn harhauttaakseen rajua vainoojaansa, mutta seuraava
knns johdatti sen taas itn pin. Tll tavoin mutkitellen se
suunnisti kohti lhint taloa, jossa oli hyvin korkea lauta-aita ja
siin kananreik ja vahtina toinen vihattu vainolainen, se iso musta
hurtta.

Ulompi pensasaita pidtti hetken vinttikoiraa, niin ett Jaakko
enntti hykt kananreist pihaan ja piiloutua sen toiseen phn.
Vinttikoira pyrhti matalalle portille, hyppsi sen yli kanojen
joukkoon. Ne pakenivat kaakattaen ja siipin rpytellen ja niihin
yhtyivt mkivt lampaat. Niit vartioiva iso musta koira juoksi
htiin, ja Sotahevonen pujahti reist, josta oli tullut sisnkin.
Kanatarhasta kuului raivokkaan vihaista koiranhaukuntaa, johon yhtyi
ihmistenkin huutoja.

Sotahevonen ei saanut koskaan tiet, miten kaikki pttyi, mutta
merkillist oli, ettei Newchusenissa asustanut nopea vinttikoira
hirinnyt en koskaan sen rauhaa.


2

Hyvt ja huonot ajat vuorottelivat ja sit pidettiin luonnostaan
lankeavana. Viime vuosina Kaskadon valtio oli kuitenkin aiheuttanut
mustahntjaakoille sarjan merkillisi nousu- ja laskukausia. Ennen
vanhaan niiden tytyi kyd loputonta taistelua lintuja ja petoelimi
vastaan, kylm, kuumaa ja ruttoa vastaan ja krpsi vastaan, joiden
pistokset aiheuttivat niille ilken taudin, ja kuitenkin ne olivat
pitneet puolensa. Mutta vasta farmareiden maahanmuutto aiheutti
tydellisen mullistuksen niiden elmss.

Koirat ja pyssyt, joita seudulle oli virrannut kosolti, hvittivt
jaakon vihollisia, kojootteja, kettuja, susia, myri ja haukkoja, niin
paljon, ett jnikset lisntyivt muutamassa vuodessa valtavasti.
Mutta sitten tuli rutto ja teki lopun niist. Ainoastaan voimakkaimmat
ja karaistuneimmat kestivt sen. Jonkin aikaa mustahntjaakot
olivat harvinaisia, mutta sitten tapahtui muutos. Osagipensasaitoja
istutettiin kaikkialle ja ne tarjosivat niille uuden suojan. Jnisten
pelastuminen riippui sen jlkeen pikemmin niiden lyst kuin
nopeudesta. Kun koirat tai kojootit ajoivat niit takaa, viisaimmat
niist pujahtivat pienest pensasaidan raosta toiselle puolelle ja
ehtivt paeta sill vlin, kun vihollinen etsi itselleen isompaa
lpikulkuaukkoa.

Kojootit eivt olleet pekkaa huonompia, vaan kehittivt vastajuonen
ajamalla saalista yhteisvoimin. Se tapahtui siten, ett toinen
kojooteista asettui aidan tlle puolen, toinen sen tuolle puolen, ja
jos jnis sitten yritti 'pensasaitatemppuaan', kumpikin ajoi sit
omalta taholtaan ja tavallisesti ne saivat sen kiinni. Jniksell ei
ollut muuta neuvoa kuin pit tarkoin silmll aidan takana olevaa
kojoottia ja vltt senpuoleista peltoa ja sitten turvautua mainioihin
jalkoihinsa pstkseen eroon tmnpuoleisesta vihollisesta.

Niinp mustahntjnikset olivat taas lisntymn pin oltuaan
aikaisemmin milloin runsaslukuisia, milloin vhiss, milloin melkein
olemattomissa. Ne jotka olivat lopuksi selviytyneet kaikista ankarista
koettelemuksista, kykenivt menestymn siellkin, miss niiden
esivanhemmat tuskin olisivat elneet yhtkn vuodenaikaa.

Ne eivt suosineet isojen karjatilojen laajoja ja aukeita laidunmaita,
vaan farmien mutkikkaita ja joka puolelta aidattuja peltoja, jotka
olivat niin pieni ja liki toisiaan kuin ison, harvaan asutun kyln
viljelykset.

Yksi nist vihanneskylist oli levittytynyt Newchusenin
rautatieaseman ymprille. Mustahntjnisten uusi valiorotu kansoitti
alueen puolentoista kilometrin steell.

Niiden joukossa oli pieni jnisrouva, jota sanottiin "Kirkassilmksi",
koska sen silmt huomasi aina ensimmiseksi, kun se nktti harmaassa
pensaikossa. Se oli hyv juoksija ja erityisen taitava petkuttamaan
kojootteja pensasaidoissa. Se teki pesns aukealle laitumelle, joka
oli koskemattomalla entisaikojen preerialla. Siell se synnytti ja
kasvatti poikasensa. Yksi niist oli samanlainen kirkassilm kuin
sekin. Sill oli hopeanharmaa turkki ja hiukkanen emon sukkelaa ly;
toisessa taas yhdistyivt emon parhaat ominaisuudet niin onnistuneesti,
ett vain aavikon uusi metsjnisten suku pystyi kehittmn sellaisen
yksiln.

Tmn jniksenpoikasen seikkailuja olemme tss seuranneet; se juuri
sai myhemmin kilpakentill Pikku Sotahevosen nimen ja saavutti
sittemmin maailmanmaineen.

Se elvytti henkiin sukunsa vanhat taidot ja keksi niille uusia
kytttapoja ja omaksui mys uusia menetelmi taistellessaan
vihollisiaan vastaan.

Jo aivan pienen se teki keksinnn, joka olisi ollut kunniaksi jopa
Kaskadon viisaimmalle jnikselle. Sit ajoi kerran takaa kurja
keltainen koirapahanen, josta se oli turhaan koettanut pst eroon
puikkelehtimalla pelloilla ja talojen vliss. Se on kyll hyv
keino silloin, kun pakenee kojoottia, koska maanviljelijt ja koirat
auttavat usein tietmttn jnist ryhtyessn ahdistamaan kojoottia.
Mutta nyt tm temppu ei tepsinyt ensinkn, sill koira pysytteli
sen kintereill aidalta aidalle. Sotahevonen, joka oli silloin viel
alaikinen ja tysin kokematon, alkoi vsy. Sen korvat eivt en
olleet pystyss, vaan viipottivat taaksepin ja vaipuivat aika ajoin
aivan lerpalleen, kun se pujahti pienest pensasaidan reist. Se
huomasi kuitenkin heti, ett sukkela vihollinen seurasi oitis perss.
Keskell peltoa oli karjalauma, jossa oli pieni vasikkakin.

Luonnonvaraisilla elimill on omituinen vaisto turvautua hdn
hetkell vaikka vieraaseen, jos tarve sit vaatii. Takana tuleva
vihollinen tiet varmaa kuolemaa, jljell on kuitenkin pieni
mahdollisuus, ett muukalainen onkin ystv. Eptoivoissaan Sotahevonen
tarttui thn viimeiseen oljenkorteen ja sntsi lehmien luo. Lehmt
olisivat varmasti silyttneet tylsn vlinpitmttmyytens, jos
kysymyksess olisi ollut vain jnis, mutta koiria ne vihasivat
sydnjuuriaan myten. Kun ne siis nkivt keltaisen rakin loikkivan
suoraan kohti, niiden turvat ja hnnt kohosivat heti pystyyn. Ne
prskivt vihaisesti, sulkivat sitten rivins ja hykksivt koiran
kimppuun sen lehmn johtamina, jolla oli vasikka. Jaakko piiloutui
matalan piikkipensaan alle. Koira poikkesi suunnastaan kydkseen
vasikan kimppuun, niin ainakin lehm luuli ja ajoi koiraa takaa niin
hurjistuneena, ett se tin tuskin pelastui hengiss niitylt.

Se oli vanha, koettu keino, joka oli kaiketi perisin jo niilt
ajoilta, jolloin puhveli ja kojootti nyttelivt lehmn ja koiran osia.
Jaakko ei sit milloinkaan unohtanut, ja se pelasti monta kertaa sen
hengen.

Jaakko oli sek vriltn ett voimiltaan harvinaisuus.

Elinten vrill on kaksi tarkoitusta, joista jompikumpi on vallitseva:
toinen sulattaa ne ympristn ja auttaa niit piiloutumaan --
sit sanotaan suojavriksi; toisen ansiosta ne tarpeen vaatiessa
erottuvat hyvin ympriststn -- sit sanotaan houkutusvriksi.
Mustahntjnikset ovat siin suhteessa merkillisi, ett niill on
molemmat vritykset. Istuessaan pesssn, harmaassa pensaikossa
tai heinikossa ne pitvt nkyvill korviensa, pns, selkns ja
kylkiens harmaan vrin ja sulautuvat ympristns niin hyvin, ett
ne erottaa vasta aivan lhelt. Se on niiden suojavri. Mutta heti kun
jnis huomaa, ett lhestyv vihollinen on keksinyt sen, se hypp yls
ja karkaa pakoon. Se vlitt en vht koko valepuvusta ja harmaa
vrisvy katoaa saman tien. Salamannopeasti se vaihtaa pukua: korvat
ovat nyt lumivalkoiset ja mustakrkiset, sret valkoiset, hnt musta
lisk keskell hohtavaa valkoista. Se on nyt mustan ja valkoisen
kirjava jnis. Se on tiedotusvrissn.

Kuinka kaikki tapahtuu? Sangen yksinkertaisesti. Korvan etupuoli on
harmaa, tausta mustan ja valkoisen kirjava. Mustan, valkohuippuisen
hntns sek jalkansa jnis koukistaa alleen ja istuu niiden pll.
Istuessaan se venytt alaspin mys harmaata viittaansa, joka
kuitenkin heti hiukan kutistuu, kun elin hypht yls. Tllin
valkoiset kohdat ovat nkyviss, ja sen vri, joka aikaisemmin oli
kuiskannut: "Olen vain multakokkare", tiedottaakin nyt suureen neen:
"Min olen mustahntjnis!"

Miksi se tekee nin? Miksi pelokas elin juostessaan henkens edest
julistaa tll tavoin nimens koko maailmalle sen sijaan ett koettaisi
piiloutua? Siihen tytyy olla jokin ptev syy, sill muuten jnis ei
koskaan tekisi niin. Selitys on se, ett jos htyyttv elin sattuu
olemaan samansukuinen, toisin sanoen jos kysymyksess on vr hlytys,
toinen korjaa erehdyksens heti, kun pakenija nytt tunnusvrins.
Jos taas paon aiheuttaja on kojootti, kettu tai koira, nm nkevt
paikalla, ett se onkin jnis eivtk hukkaa aikaa sen takaa-ajoon.
Ne pttelevt: "Sehn on mustahntjnis, jota ei koskaan voita
juoksukilvassa." Ne luopuvat ajosta, ja se tietysti sst jnist
turhilta jalkavaivoilta ja huolilta.

Mustat ja valkoiset liskt ovat mustahntjnisten lajitunnus ja
lippu. Heikoilla yksilill ne pyrkivt olemaan sameat, mutta parhailla
ne eivt ole vain suuremmat, vaan tavallista kirkkaammatkin. Pikku
Sotahevonenkin, joka pesss istuessaan oli aivan harmaa, paistoi kuin
kekle ja lumi vlyttessn uhmaansa ketulle tai nahanvriselle
kojootille ja hypellessn vaivattomasti niiden edell ensin
mustavalkoisena jnn, sitten pienen valkoisena likkn ja lopulta
ohdakkeenhahtuvana, ennen kuin etisyys sen nielaisee.

Monet farmarien koirista olivat oppineet seuraavan lksyn: "Harmahtavan
jniksen saa viel napatuksi, mutta tuota kirkkaan mustavalkoista on
turha yritt." Jonkin aikaa ne tosin jaksoivat pysytell Sotahevosen
perss, mutta senkin tm salli tapahtua vain huvikseen tai
verrytellkseen. Voimien karttuminen houkutteli sen usein etsimn
moista ajoa pelkn jnnityksen vuoksi ja antautumaan seikkailuihin,
joita toiset lahjattomammat karttoivat.

Jaakolla kuten muillakin luonnonvaraisilla elimill, oli oma
elinpiirins, jota se piti kotinaan ja jonka ulkopuolelle se harvoin
eksyi. Se ulottui viitisen kilometri kyln keskustasta itn pin.
Ympri tt aluetta sill oli joukko pesi eli makuuksia, joiksi niit
paikkakunnalla sanottiin. Ne olivat vain jonkin suojaavan pensaan tai
heinpehkon alla olevia kuoppia, joissa oli pehmusteena ruohoa ja
tuulen tuomia lehti. Ne olivat silti tarkoituksenmukaisia. Muutamat
niist olivat kuumia ilmoja varten; ne sijaitsivat pohjoissuunnassa ja
olivat tuskin kummempia kuin varjoisat painanteet. Kylmill ilmoilla se
kytti pesnn syvi, suojaisia kuoppia, jotka antoivat eteln pin.
Kosteiden ilmojen pest taas olivat ruohokattoisia ja lntt kohti.
Jossakin niist se vietti pivt. Yll se lhti sukulaistensa kanssa
ruoanhakuun kisaillen ja kirmaillen kuutamoin kuin koiranpenikka,
mutta piti tarkoin varansa, ett ennen auringon nousua oli pesss,
joka sopi senkertaiseen shn.

Farmien tienoot olivat turvallisinta maastoa jniksille. Pensasaitojen
lisksi sinne oli skettin ilmestynyt mys piikkilanka-aitoja, jotka
muodostivat mainioita esteit ja loukkuja mahdollisten vihollisten
tielle. Parhaat herkut olivat kuitenkin kyln lhell olevilla
vihannesfarmeilla, mutta siell vijyivt mys pahimmat vaarat.
Joitakin tasankojen vaaroista ei tosin tarvinnut pelt, mutta sen
sijaan ihmisten, pyssyjen, koirien ja lpipsemttmien aitain uhka
oli siell paljon suurempi.

Ne jotka tunsivat Sotahevosen, eivt kuitenkaan hmmstelleet, kun se
teki pesns keskelle vihannespuutarhurin melonimaata. Siell sit
ymprivt monet vaarat, mutta monet harvinaiset ilotkin, ja aidassa
oli kymmeni reiki paon varalle ja ainakin puolisataa keinoa pst
plkhst jlkeenpin.


3

Newchusen oli noita Lnnen tavallisia kyli. Kaikkialla nki
uutteria yrityksi rumentaa ymprist, ja siin olikin onnistuttu
erinomaisesti. Kadut olivat viivasuoria ilman mutkia tai kaunistuksia,
talot halpoja ja kehnoja, laudoista ja tervapaperista kyhttyj
hataria rakennuksia, jotka eivt olleet edes rehellisen rumia, vaan
yrittivt olla parempia kuin todella olivatkaan. Yhdell oli muka
kaksikerroksisen rakennuksen pettv julkisivu, toisen sein jljitteli
tiilipintaa, kolmas oli olevinaan marmoritemppeli.

Mutta yhdess suhteessa kaikki olivat samanlaisia; ne olivat rumimpia
rakennuksia, joita koskaan on kytetty ihmisasunnoiksi, ja jokaisesta
saattoi lukea omistajan salaisen ajatuksen: kunhan nyt kestisi vuoden
tai pari, sitten muutetaan jonnekin muualle.

Pitkt varjoisat puuistutukset olivat kaupungin ainoana kaunistuksena,
vaikka niit ei alunperin ollut siksi tarkoitettu. Puut oli tosin
taitavasti pilattu valkaisemalla rungot ja leikkaamalla niiden
latvukset, mutta ne olivat silti rakastamisen arvoisia -- niiss oli
elm ja kasvua.

Ainoa rakennus, joka kaupungissa hitusenkaan viehtti silm, oli
viljasiilo. Ei se yrittnytkn olla kreikkalainen temppeli eik
sveitsilismaja, se oli vain jykev, karu, rehellinen viljasiilo.
Jokaisen kadun pst nkyi preeria taloineen, tuulimyllypumppuineen
ja pensasaitoineen, joita oli pitkt rivit. Ainakin niiss oli
jotain mielenkiintoista. Nm harmaanvihret, tihet, vankat ja
korkeat osagipensasaidat olivat tynn keltaisia, appelsiinin
nkisi hydyttmi hedelmi, jotka olivat tll kuitenkin viel
ilahduttavampia kuin sade ermaassa, sill pensaiden pitkiss sitkeiss
oksissa riippuvat kauniit pallot muodostivat pehmeiden vihantain
lehtien kanssa yhdistelmn, joka miellytti kyllstynytt katsetta.

Tllaisesta kaupungista on pstv pois niin nopeasti kuin suinkin,
ajatteli muuan matkustaja, joka lopputalvesta huomasi joutuneensa
seudulle pariksi pivksi. Hn kyseli kaupungin nhtvyyksi. Vierasta
ei kuitenkaan kiinnostanut valkoinen tytetty piisami, joka oli
kaapissa 'alhaalla saluunassa', ei vanha Baccy Bullin, jolta intiaanit
olivat nylkeneet pnahan neljkymment vuotta takaperin eik piippu,
jota Kit Carson oli kerran polttanut, vaan lhti preerialle, joka oli
viel lumen peitossa.

Lukuisten koiranjlkien joukosta hn keksi ison mustahntjniksen
jttmn painalmuksen. Hn kysyi ohikulkijalta, oliko kaupungissa
jniksi.

-- Ei, en luule. En ainakaan ole nhnyt niit, vastasi tm. Samoin
vastasi ers myllreist, mutta pieni poika, jolla oli sanomalehtipino
kainalossaan, sanoi:

-- Ihan varmasti. Preerialla niit on vaikka kuinka paljon, ja niit
tulee virtanaan kaupunkiinkin. Ja sitten on se iso junkkari, joka
oleksii Si Kalebin melonimaalla -- se on kamalan iso ja mustan ja
valkoisen kirjava kuin shakkilauta! Hnen sanansa saivat vieraan
suuntaamaan retkeilyns it kohti.

Se 'kamalan iso' oli juuri Pikku Sotahevonen. Se ei asunut vakituisesti
Kalebin melonimaassa, vaan kvi siell silloin tllin. Tllkin
kerralla se oli muualla. Koska oli virinnyt raaka ittuuli, se
pysytteli lnteen pin avautuvassa pesssn, joka oli Madison
Avenuelta suoraan itn. Sielt jnis seurasi vieraan lhestymist.
Niin kauan kuin mies pysyi nkyviss tiell, Jaakko oli aloillaan,
mutta tie kntyi ennen pitk pohjoiseen ja mies poikkesi sattumalta
silt ja tuli suoraan jn kohti. Nyt Jaakko aavisti ikvyyksi.
Samalla hetkell kun mies siirtyi polulta, se hyppsi pesstn,
pyrhti ympri ja lhti viilettmn preerian poikki suoraan itn
pin.

Vihollistaan pakeneva jnis hypp tavallisesti pari, kolme metri
yhdell loikkauksella ja suorittaa viiden tai kuuden loikkauksen
jlkeen tiedusteluhypyn, ei eteenpin, vaan korkealle yls pstkseen
nkemn heinien ja pensaitten ylitse. Tyhm nuori mustahnt tekee
tiedusteluhypyn joka neljnnellkin askelella ja menett siten paljon
aikaa. lyks jn hypht vain joka kahdeksannella tai yhdeksnnell
askelella. Mutta Jaakko Sotahevonen sai paetessaan kaikki tarvitsemansa
tiedot, vaikka ei hyphtnytkn kuin joka kahdennellatoista askelella,
ja jokaisella loikkauksellaan se teki taivalta kolmesta neljn
metriin. Viel toinenkin yksilllinen piirre nkyi sen jljiss. Sen
serkku, valkohntjnis, kivert juostessaan hntns tiukkaan selk
pitikin, niin ettei se kosketa lumeen. Mutta mustahntjaakon hnt
roikkuu alaspin tai on taakse ojentunut, ja sen huippu on kppyrss
tai suorana yksilst riippuen. Muutamilla se sojottaa suoraan alas,
jolloin se usein jtt jlkien taakse ohuen juovan. Sotahevosen
pikimusta hnt oli harvinaisen pitk, ja jokaisella loikkauksella
se jtti lumeen pitkn viirun, niin pitkn ett se yksin riitti
ilmaisemaan, mik jnis oli jttnyt jljet.

Jotkut jnikset eivt olisi suuriakaan piitanneet miehest, jolla
ei ole koiraa mukanaan, mutta Sotahevosella oli kirvelevi muistoja
kaukotappajasta. Se lhti pakoon vihollisen tultua parinkymmenen metrin
phn ja viiletti selk matalana kaakossa pin olevalle pensasaidalle.
Sen takana se kiiti kuin matalalla lentv haukka, kunnes kilometrin
pss tuli vastaan sopiva pes. Siihen se asettui lepmn, kun oli
ensin noussut takakplilleen ja tarkastanut ympristn.

Kauan se ei levnnyt. Parinkymmenen minuutin kuluttua sen
megafonikorvat, jotka olivat lhell maata, kuulivat snnllist
nt, ihmisaskelten tmin, ja pystyyn kavahtaessaan se nki miehen
lhestyvn pesns ja miehell oli kdessn kiiltv keppi.

Sotahevonen loikkasi ulos ja kohti aitaa. Se ei tehnyt ainoatakaan
tiedusteluhyppy, ennen kuin rautalanka-aita erotti sen vihollisesta.
Tosin se oli turhaa varovaisuutta, sill mies ei ollut huomannut jn.

Sotahevonen menn viiletti edelleen matalana ja vihollista thyillen.
Se tiesi nyt miehen olevan jljilln ja ilmeisesti sen vaisto, joka
oli perisin sukupolvien takaa, jolloin oli ollut vaikeuksia ntien
kanssa, kehotti sit tekemn kaksoisjljet. Se loikki suoraan
etmpn olevalle aidalle, seurasi sit viitisenkymment metri ja
palasi sitten omia jlkin takaisin ja juoksi uuteen suuntaan, kunnes
saapui toiseen pesns. Se oli ollut liikkeell kaiken yt ja olisi
mielelln levnnyt skenivn auringonpaisteen ajan, mutta tuskin se
oli ennttnyt saada tyyssijansa hieman lmpimksi, kun jo tuttu tmin
ilmaisi vihollisen taas lhestyvn, ja sen oli riennettv pakoon.

Juostuaan kilometrin verran se seisahtui pienelle kummulle ja
nki miehen taas tulevan, jolloin se rupesi tekemn ihmeellisi
kkiknnksi ja mutkittelevia jlki, jotka olisivat pettneet
useimmat takaa-ajajat. Sitten se juoksi kilometrin verran mielipesns
ohi, palasi siihen toiselta puolelta ja rupesi makuulle varmana siit,
ett vihollinen oli nyt lopultakin karistettu jljilt.

Mies viipyikin nyt kauemmin matkalla, mutta ennen pitk alkoi taas
kuulua tuttuja tmhdyksi.

Jaakko havahtui, mutta pysyi viel paikoillaan. Mies tallusti
jlki pitkin ja oli jo sadan metrin pss, mutta kun hn lheni
lhenemistn, Jaakko hyppsi huomaamatta pesstn ja keksi kki,
ett tarjolla oli harvinainen tilaisuus, joka tosin vaatisi silt
lisponnistuksia. He olivat kulkeneet laajaa ympyr Sotahevosen
kotipiirin ympri ja olivat nyt tuskin kilometrin pss talosta,
jossa oli musta koira. Siell oli se siunattu lauta-aitakin mainioine
kananreikineen. Siihen liittyi miellyttvi muistoja, koska Sotahevonen
oli kokenut sen vaiheilla monia voittoja ja nolannut kerran
vinttikoirankin.

Ilmeisesti nm muistot eik halu saada viholliset toistensa kimppuun,
panivat Sotahevosen loikkimaan avoimesti hangen yli aidalle, jota tuo
iso musta koira hallitsi.

Kananreik oli kiinni, ja ymmlleen joutunut Sotahevonen thyili
ymprilleen lytkseen toisen aukon, kunnes huomasi julkisivulla
portin selkosellln ja koiran pihanpuolella sikess unessa. Kanat
kyyhttivt hyhenet porhollaan pihan lmpisimmss nurkkauksessa.
Kissa asteli parhaillaan varovasti aitalta keittin pin, kun
Sotahevonen seisahtui portille.

Vainoojan musta hahmo oli parhaillaan laskeutumassa valkoista
preerianrinnett: Jaakko loikkasi nettmsti pihaan. Pitkkoipinen
kukko, jonka olisi pitnyt hoitaa omia asioitaan, psti kovan
kiekaisun nhdessn jnn hyppvn lhelleen. Piv paistattava
koira kohotti ptn ja nousi; Jaakko oli nyt hirvittvss vaarassa.
Se kyyristyi matalaksi ja muutti itsens harmaaksi mttksi. Se
teki sen taitavasti, mutta ellei kissaa olisi ollut, se olisi kai
joutunut surman suuhun. Tietmttn ja tahtomattaan tm pelasti sen.
Musta hurtta oli astunut kolme askelta Sotahevoseen pin, vaikka ei
viel tiennytkn jniksen olevan pihassa, ja sulki siten sen ainoan
pakotien. Kissa tuli silloin nurkan takaa, hyppsi ikkunalaudalle ja
pudotti kukkaruukun. Tm kmpelyys rikkoi aseellisen puolueettomuuden,
joka oli vallinnut kissan ja koiran vlill. Kissa pakeni aitalle
pin, ja totta kai karkuun juokseva vihamies lenntt aina koiran
sotapolulle. Molemmat syksyivt kyyristyneen jniksen ohi kymmenen
askelen pst. Heti kun ne olivat sivuuttaneet Jaakon, tm kntyi
ja kiitosta sanomatta syksyi ulos portista ja lhti kiitmn kovaksi
tallattua tiet pitkin.

Talon emnt pelasti kissan. Miehen ilmestyess portista makasi koira
taas pihalla entiseen tapaan. Hnell ei ollut pyssy, vaan tukeva
keppi, jota joskus sanotaan koiranlkkeeksi, ja se esti koiraa
syksymst skeisen uhrinsa vihollisen kimppuun.

Thn jljet pttyivt. Juoni onnistui, olipa se sitten suunniteltu
tai ei, ja jnis karisti kannoiltaan kiusallisen takaa-ajajansa.

Seuraavana pivn vieras lhti uudelleen etsimn Jaakkoa, mutta lysi
vain sen jljet. Hn tunsi ne hnnn viirusta, pitkist hypyist ja
tiedusteluloikkauksista, joita oli harvassa, mutta jlkien vieress
seurailivat pienemmn jniksen jljet. Tuolla ne olivat tavanneet;
tss ajaneet leikilln toisiaan takaa, koska missn ei nkynyt
tappelun merkkej; tss syneet ja istuneet yhdess pivnpaisteessa;
tss leikkineet rinnakkain ja tss kisailleet lumessa. Jljist
saattoi tehd vain yhden johtoptksen: oli niiden paritteluaika.
Mustajnispariskunta, Pikku Sotahevonen ja sen mielitietty, olivat
kisailleet yhdess.


4

Seuraava kes oli mustahntjnisten onnen aikaa. Typer laki oli
luvannut tapporahat haukoista ja pllist, ja siit oli ollut
seurauksena niden siivekkiden poliisien yleinen verilyly. Nyt
alkoivat mustahntjnikset lisnty niin suunnattomasti, ett ne
uhkasivat hvitt koko maan.

Lain uhreiksi joutuneet maanviljelijt sek ne, jotka olivat sen
laatineet, pttivt silloin panna toimeen suuren ajometsstyksen.
Seudun asukkaita kehotettiin saapumaan mrttyn aamuna maakunnan
pohjoiselle valtatielle, koska koko tienoo aiottiin haravoida
vastatuuleen ja ajaa jnikset tihell rautalankaverkolla ymprityyn
valtavaan tarhaan. Koiria ei saanut ottaa mukaan, koska niit oli
mahdotonta pit kurissa, ei liioin pyssyj, koska ne olisivat olleet
vaarallisia ison joukon ksiss. Kaikilla miehill ja pojilla oli
kuitenkin aseinaan pari pitk keppi ja pussillinen kivi. Naiset
tulivat ratsastaen tai rattailla ja heill oli metelin aikaansaamiseksi
mukanaan rikk, torvi ja peltikannu. Rattaiden pern oli sidottu
naruun peltiastioita, taikka kiinnitetty preit pyrn pienoja vasten,
niin ett ajettaessa saatiin syntymn suorastaan korvia vihlovaa
meteli. Koska jniksill on ihmeen herkk kuulo, saattaa melu, joka
ihmisest tuntuu vain tuskastuttavalta, ne kerrassaan suunniltaan.

Oli mainio s. Kahdeksan aikaan aamulla annettiin lhtksky.
Ajorintama oli aluksi noin kahdeksan kilometri ja joka kolmenkymmenen
tai neljnkymmenen askelen pss oli mies tai poika. Vaunut ja
ratsastajat joutuivat pakostakin pysyttelemn yksinomaan teill; mutta
ajajain kunnia-asiana oli ajaa vaikka mist ja pit rintama ehjn.
Edettiin suurin piirtein nelimisen alueen kolmelta sivulta. Jokainen
ajomies piti niin pahaa meteli kuin suinkin kykeni ja pieksi kaikkia
tielle osuvia pensaikoita.

Osa jniksist loikki esiin. Toiset kntyivt rintamaan vastaan,
mutta saivat heti sellaisen kivisateen niskaansa, ett monet niist
tuupertuivat. Yksi tai pari psi lpi ja pelastui, mutta suurin
osa sntili ajajien edell. Aluksi nhtiin vain vhn jniksi,
mutta ennen kuin oli viittakaan kilometri kuljettu, niit juoksi
kaikkialla. Kun oli edetty kahdeksan kilometri -- siihen kului noin
kolme tuntia -- molemmat siivet saivat kskyn vetyty keskustaan pin.
Miesten vlimatkaa kavennettiin, kunnes se oli vain kolmisen metri,
ja koko ajorintama kntyi nyt aitausta ja sen kahta pitk johdetta
kohti. Kun kummankin siiven pt tulivat johteen kohdalle, apaja oli
tydellisesti saarrettu. Ajajat marssivat nyt nopeasti; kymmenittin
jniksi tapettiin, kun ne juoksivat liian lhelle htyyttjin.
Niiden ruumiita lojui joka puolella, mutta silti ne nyttivt vain
lisntyvn. Ja loppurynnistyksess, ennen kuin uhrit oli saatu
aitaukseen suljetuksi, vajaan hehtaarin suuruinen piiritetty ala oli
tynn ryntilevi, hyppivi ja loikkivia jniksi. Ne laukkasivat
uupumatta ja etsivt aukkoa, mist psisivt pakoon, mutta jrkkymtn
ihmismuuri kvi sit taajemmaksi, mit enemmn keh pieneni, ja lopulta
koko lauma ahdistettiin verjst tiiviiseen tarhaan. Jotkut jniksist
kyykkivt tyhmin sen keskell, toiset ryntilivt pitkin aitausta,
toiset koettivat piiloutua nurkkiin tai toistensa alle.

Ent Pikku Sotahevonen, miss se oli tmn aikaa? Ajajat olivat
htyyttneet sit edelln, ja se oli ollut ensimmisi, jotka
joutuivat aitaukseen.

Jnisjahdin jrjestjill oli kuitenkin omat merkilliset
suunnitelmansa. Kaikille muille paitsi terveille ja hyvkuntoisille
jniksille tarha oli kuolemanloukku, ja siell oli vaikka mill
mitalla niit, jotka olivat sairaita. Ne jotka kuvittelevat, ett
luonnonvaraiset elimet ovat aina virheettmi ja tydellisi, olisivat
hmmstyneet nhdessn, kuinka paljon ontuvia, raajarikkoja ja
sairaita oli aitauksen neljss tai viidess tuhannessa jniksess.
Se oli kuin roomalaisten voitto: huonot vangit oli tuomittu
teurastettaviksi ja valioyksilt sstettiin areenaa varten. Areenaako?
Niin juuri. Kilpa-ajokentt varten.

Tarha oli jo etukteen rakennettu sellaiseksi, ett sen seini kiersi
rivistn vhintn viisisataa pient laatikkoa, joihin juuri mahtui
yksi jnis.

Ajon loppuvaiheessa syksyivt nopeimmat mustahnnt ensimmisin
tarhaan. Toiset niist olivat nopeita mutta tyhmi: sislle tultuaan
ne alkoivat heti mielettmsti juosta ympri tarhaa. Toiset sen
sijaan olivat nopeita ja viisaita: ne keksivt heti pienten
laatikkojen tarjoaman ktkn -- kaikki ne olivatkin jo tynn. Nin
yksinkertaisella ja helpolla keinolla, joka tosin ei ollut tysin
luotettava, saatiin valituksi viisisataa nopeinta ja viisainta jnist.
Niden viidensadan oli mr juosta kilpaa vinttikoirien kanssa.
Jljelle jnyt neli tuhatpinen, aaltoileva lauma teurastettiin
armotta.

Viisisataa pient laatikkoa, joissa oli viisisataa kirkassilmist
jnjaakkoa, pantiin samana pivn junaan, ja niden mustahntien
joukossa oli Pikku Sotahevonenkin.


5

Jnikset eivt paljon sure vastoinkymisin, ja tuskinpa laatikkoihin
suljetut mustahnntkn olivat sen kummemmin jrkyttyneit, kun
verilylyn meteli lopulta pttyi. Kun ne saapuivat suuren kaupungin
lhell olevaan kilpa-ajopuistoon ja laskettiin varovasti yksitellen
ulos laatikoistaan -- roomalaiset vartijat pitivt tarkkaa huolta
vangeistaan, joista olivat vastuussa -- ei mustahnnill ollut
valittamisen aihetta. Niille annettiin iso aitaus ja paljon hyv
ruokaa, eik vihollisista ollut haittaa.

Heti seuraavana pivn alkoi niiden koulutus. Avattiin parikymment
pient porttia, joista psi suurelle kentlle, itse puistoon. Kun
koko mustahntlauma oli viilettnyt sinne, ilmestyi poikaparvi, joka
ajoi meluten ja hoilottaen jnikset takaisin pikku aitaukseen, jota
sanottiin satamaksi. Muutaman pivn kuluttua mustahnnt oppivat
puikahtamaan luukuista satamaansa, milloin turvallisuus sit vaati.

Sitten alkoi opetuksen toinen vaihe. Koko lauma ajettiin sivuovesta
polulle, joka kiersi puiston kolme sivustaa ja ptyi toiseen
aitaukseen. Se oli lhtaitaus. Sen verj avattiin ja jnikset
ajettiin areenalle, toisin sanoen puistoon. Siell oli vijyksiss
poikia ja koiria, jotka lhtivt ajamaan niit takaa kentn poikki.
Koko jnisarmeija poukkoili pakoon, joku nuoremmista teki jopa
entisaikojen tiedusteluhypynkin, mutta ensimmisen viiletti matalana
uljas mustan ja valkoisen kirjava jnis, jonka moitteettomat raajat ja
kirkkaat silmt olivat jo satamassa herttneet huomiota. Se johti nyt
laumaa kevyesti juosten ja jtti sen yht kauas taakseen kuin toiset
olivat jttneet haukkuvan koiraparven.

-- Katsokaas mokomaa, sehn on kuin pieni sotahevonen! Huusi
renttumaisen nkinen irlantilainen tallipoika. Siit piten sit
sanottiinkin Pikku Sotahevoseksi. Radan puolivliss jnikset muistivat
sataman ja lhtivt pyyhltmn sit kohti kuin kinosten yll kiitv
lumipilvi.

Niiden toisena lksyn olikin oppia juoksemaan suoraa pt satamaan
heti kun olivat psseet lhttarhasta. Viikossa kaikki oppivat sen ja
olivat valmiit Ajometsstysseuran suurta alkajaiskokousta varten.

Tarhan hoitajat ja sivullisetkin tunsivat nyt Pikku Sotahevosen. Sen
erotti hyvin vreistn, ja pitkkorvainen lauma, joka kiiti sen
kanssa, tunnusti sen johtajakseen. Miehet puhuivat ja livt vetoa
siit samalla tavoin kuin koiristakin.

-- Saa nhd, antaako Dignamin ukko Minkien juosta tn vuonna?

-- Sehn on selv, mutta min veikkaan, ett Pikku Sotahevonen ottaa
silt ja toisiltakin luulot pois.

-- Lyn vetoa kolme yht vastaan, ett minun vanha Jenini saa
Sotahevosen kiinni jo ennen kuin se psee isoon aitaukseen, kerskaili
muuan koirankasvattaja.

-- Ja min lyn sen vedon dollareissa, sanoi Mickey, ja viel
enemmnkin. Panen likoon koko kuukauspalkkani, ettei yksikn koira
koko joukosta pyryt Sotahevosta kertaakaan ympri matkan varrella.

Nin miehet vittelivt ja livt vetoja, mutta piv pivlt yh
useampi heist alkoi uskoa jniksi juoksuttaessaan, ett olivat
Sotahevosessa tavanneet ihmeellisen juoksijan. Olisi ainoalaatuista
nhd vinttikoiravalioiden ajavan takaa jnist, joka juoksisi lujaa ja
mutkittelematta koko matkan lhtpaikalta aitaukseen ja satamaan saakka.


6

Ensimminen kilpailupiv valkeni kirkkaana ja lupaavana. Lhtasemalla
kuhisi kaupunkilaisia. Varsinainen kilpailuvki oli mieslukuisena
paikalla. Siell tll nkyi koirankasvattajia, jotka taluttivat
hihnasta vinttikoiriaan, kuka yht kuka kahta. Koirilla oli ylln
vaipat, jotka eivt kuitenkaan onnistuneet ktkemn niiden jntevi
raajoja, pitk krmemist kaulaa, siroa pt ja hermostuneen
eloisia, keltaisia silmi. Niiss yhtyivt synnynninen voima ja
inhimillinen kekseliisyys, ne olivat ihmeellisimpi juoksijakoneita,
joita koskaan on luotu lihasta ja verest.

Kasvattajat vartioivat niit kuin jalokivi, hoitivat niit kuin lapsia
ja pitivt tarkoin silmll, etteivt ne psseet poimimaan maasta
mitn pilaantunutta sytv tai haistelemaan outoja esineit, ja
he estivt vihollisia lhestymst niit. Kilpailukoirien puolesta
lytiin suuria vetoja, mutta taitavasti asetettu naula, tohtoroitu
lihankappale, jopa taiten sekoitettu hajukin on joskus tehnyt mainiosta
nuoresta juoksijasta untelon kuhnustelijan, joka on saattanut
omistajansa perikadon partaalle.

Koirat esiintyvt kussakin luokassa parittain, sill jokainen kilpailu
on kaksinkamppailu. Ensimmisen luokan voittajat yhdistetn sitten
uudelleen pareiksi. Jokaisessa erss lasketaan jnis lhttarhasta,
jonka lhell molemmat kilpailevat koirat ovat odottaneet kahleisiin
kytkettyin. Heti kun jnis on pssyt kunnolla matkaan, miehen on
laskettava koirat yhtaikaa sen pern. Kentll seuraa punapukuinen
palkintotuomari hevosen selss ajoa. Jnis muistaa opetuksen ja kiit
katsomon nhden aukean kentn poikki kohti satamaa. Koirat seuraavat
sen perss. Heti kun toinen niist alkaa saavuttaa uhkaavasti, jnis
pett sen hyppmll syrjn. Se koirista, joka pakottaa jniksen
vistmn, saa siit aina pisteen, ja tappaessaan jniksen se saa
loppupisteen.

Toisinaan koira saa tapetuksi jniksen jo sadan metrin pss
lhtkohdasta -- mustahnt on silloin ollut tavallista huonompi --
enimmkseen se tapahtuu suuren aitauksen edess. Joskus jnis kuitenkin
pyyhlt avoimen puiston poikki melkein kilometrin verran ja tehtyn
sivuhyppyksen pelastuu satamaan.

Jniksen kohdalla kilpailu pttyy neljll eri tavalla: se joko
tapetaan heti tai se psee nopeasti satamaan tai ensimmisen
olleet koirat vaihdetaan uusiin, jotta ne eivt saisi sydnhalvausta
joutuessaan kuumalla ilmalla pitmn liian monta minuuttia yll
hirvittv vauhtia, tai sitten jnist odottaa ladattu ampuma-ase,
jos se jatkuvilla sivuhypyilln on vlttnyt koirat ja saattanut ne
vaaraan.

Koska Kaskadossa puijataan ja harjoitetaan petosta ajometsstys- ja
hevoskilpailuissa, on vlttmtnt, ett tuomari ja koirien lhettj
ovat ehdottoman luotettavia.

Kilpailun aattopivn muuan timanteilla koristautunut mies tapasi
Irlantilais-Mickeyn -- sattumalta. Ei hnen nhty muuta ojentavan kuin
sikarin, mutta se oli vihress kreess, joka oli otettava pois ennen
sytyttmist. Ja hn sanoi:

-- Jos olette huomenna koirien lhettjn ja Digmanin Minkie sattuisi
joutumaan alakynteen, niin -- se tietisi toista sikaria.

-- Totisesti, jos min olisin lhettj, niin voisin tehd semmoisen
tempun, ettei Minkie saisi ainoatakaan pistett eik sen kilpakumppani
liioin.

-- Niink? Timanttimies nytti kiinnostuneelta. Hyv on -- jrjestk
sitten asia, niin saatte kaksi sikaria.

Koirien lhettj Slyman oli aina toiminut rehellisesti, ja
tiedettiin yleisesti, ett hn oli torjunut halveksivasti monet
tarjoukset. Useimmat uskoivat hneen, mutta oli kuitenkin joitakuita
tyytymttmikin, ja kun muuan mies, jolla oli paljon kultakolikoita,
kntyi johtajan puoleen ja esitti vakavia ja ptevsti perusteltuja
syytksi, oli pakko pidtt lhettj toimestaan tutkimuksen ajaksi.
Mickey Doo oli sen vuoksi hnen sijallaan.

Mickey oli kyh eik kovin turhan tarkka. Hnell oli nyt tilaisuus
ansaita vuoden palkka yhdess hetkess eik tarvinnut edes tehd
vryytt vahingoittamalla koiria tai jniksi.

Mustahnnt olivat toistensa nkisi. Senhn jokainen tiet, oli siis
valittava vain oikea jnis.

Karsintakilpailut olivat pttyneet. Viisikymment mustahnt oli
juossut ja saanut surmansa. Mickey oli suoriutunut tehtvstn
tyydyttvsti; kaikki koiraparit oli lhetetty moitteettomasti. Hn oli
edelleenkin lhettjn. Nyt tuli loppukilpailu, jossa kamppailtiin
maljasta ja suurista vetorahoista.


7

Sirot solakat koirat odottelivat vuoroaan. Minkie kilpakumppaneineen
oli ensimminen. Kaikki oli thn saakka kynyt rehellisesti, eik voi
vitt, ett jatko olisi ollut eprehellist. Mickey saattoi laskea
radalle mink jniksen halusi.

-- Numero kolme! hn huusi apulaiselleen.

Pikku Sotahevonen lhti matkaan loikaten kevyesti puolitoista metrisi
maata viistvi hyppyjn. Se katseli vauhkona puistoon kerntynytt
outoa ihmisjoukkoa ja teki hmmennyksissn korkean tiedusteluhypyn.

-- Hoi! karjaisi lhettj ja hnen apulaisensa kolisteli kepill
aitaa. Sotahevosen hypyt pitenivt lhes kolmimetrisiksi.

-- Ho-hoi! Nyt ne olivat jo kolme tai kolme ja puoli metri. Kun
Sotahevonen oli pssyt kolmenkymmenen askelen phn, pstettiin
koirat -- toisten mielest ne olisi voitu pst jo kahdenkymmenen
askelen pst.

-- Ho-hoi-ii! Ja Sotahevonen loikki viisimetrisi hyppyj eik niiss
ollut ainoatakaan tiedusteluhyppy.

Mainioita koiria! Kuinka ne menn pyyhlsivtkn, mutta niiden edell
kiisi Sotahevonen kuin valkoinen merilintu tai pakeneva pilvenhattara.
Ohi katsomon. Ent koirat, lyhensivtk ne vlimatkaa? Lyhensivtk
muka! Se piteni! Vhemmss ajassa kuin menee tmn kertomiseen, tuo
mustan ja valkoisen kirjava ohdakkeen hytyv oli liitnyt satamaan,
pujahtanut ovesta, joka oli kuin entisaikojen kananreik. Vinttikoirat
pyshtyivt, ja katsomo remahti jyrisevn pilkkanauruun, Pikku
Sotahevoselle sen sijaan osoitettiin suosiota. Kuinka Mickey nauroi ja
Dignam sadatteli ja sanomalehtimiesten kynt rapisivat!

Seuraavana pivn kaikki lehdet julistivat lihavin kirjaimin:
"Mustahntjniksen ihmeellinen voitto. 'Pikku sotahevosen' nimell
tunnettu jnis nolasi tydellisesti kaksi kilparadan kuuluisinta
koiraa", jne.

Koiramiesten kesken syntyi kiivas vittely. Koirat olivat olleet
tasavkiset, koska kumpikaan ei voittanut. Minkie ja sen kilpakumppani
joutuivat juoksemaan uudestaan, mutta oli liian kuuma, eik niist en
ollut maljan voittajaksi.

Seuraavana pivn Mickey tapasi timanttimiehen -- sattumalta.

-- Maistuisiko sikari, Mickey?

-- Kernaasti. Ne ovat totisesti niin hyvi, ett ottaisin niit vaikka
kaksi. Kiitoksia, herra.


8

Pikku Sotahevonen oli siit piten irlantilaispojan ylpeys. Koirien
lhettj Slyman oli palautettu kunnialla virkaansa ja Mickey alennettu
taas jnisten lhettjksi, mutta se suuntasi hnen kiinnostuksensa yh
enemmn koirista jniksiin tai oikeastaan vain Sotahevoseen. Se olikin
ainoa suurapajan viidest sadasta jniksest, joka oli saavuttanut
kuuluisuutta. Moni oli pssyt tosin puiston phn ja saanut koettaa
uudestaan seuraavana pivn, mutta ainoastaan Sotahevonen juoksi koko
radan tekemtt yhtn syrjhyppy. Kilpailut tapahtuivat kahdesti
viikossa, ja joka kerralla nelj- tai viisikymment mustahnt sai
surmansa. Areena oli jo kuluttanut loppuun melkein kaikki apajan
viisisataa jnist.

Sotahevosen oli juostava joka piv ja aina se psi satamaan. Mickey
oli haltioissaan suosikkinsa lahjakkuudesta. Hn kerrassaan rakastui
juoksijaansa ja jankutti kaikille, ett koiralle oli vain kunniaksi
hvit sellaiselle mustahnnlle kuin Sotahevonen.

Jnis psee harvoin edes radan phn, mutta kun Sotahevonen onnistui
siin kuusi kertaa tekemtt ainoatakaan syrjhyppyst, alkoivat
sanomalehdet julkaista uutisia:

"Pikku Sotahevonen juoksi taas tnn radan pst phn.
Asiantuntijain mielest se osoittaa koirien rappeutumista."

Kuudennen kerran jlkeen innostus valtasi kaikki jnisten hoitajat.
Mickey, joukon ylikomentaja, oli suorastaan hillitn ihailussaan.

-- Olkaa nyt reilu ja laskekaa se irti, hn sanoi jnisten omistajalle.
Siihen sill on oikeus. Se on ansainnut vapautensa siin miss joku
amerikkalainenkin, hn lissi vedoten johtajan isnmaallisuuteen.

-- Olkoon menneeksi, Mickey. Jos se selvi radasta kolmetoista kertaa,
niin voit vied sen takaisin sinne miss se on syntynytkin, vastasi
johtaja.

-- Hyv niinkin, mutta eiks kymmeness ole jo tarpeeksi?

-- Ei ky. Sen on otettava viel luulot niilt uusilta koirilta jotka
ovat tulossa.

-- Sovittu, kolmetoista kertaa ja sitten se on vapaa.

Niihin aikoihin saapui uusi er jniksi. Yksi niist oli melkein
samanvrinen kuin Pikku Sotahevonen, mutta ei lheskn yht nopea.
Erehdysten vlttmiseksi Mickey otti suosikkinsa kiinni, pani sen
pehmustettuun lhetyslaatikkoon ja ryhtyi merkitsemn sen korvia
junailijan reiksaksilla. Sakset olivat tervt ja leikkasivat ohuesta
korvalehdest selvn thden. Mickey tuumaili:

-- Nyt saat thden jokaisesta ajosta, jonka olet voittanut.

Hn leikkasi riviin kuusi thte. -- Siin ne nyt ovat, Sotahevonen.
Olet takuulla viel vapaa jnis, kun thti on kolmetoista, niin kuin
meidn lipussa oli silloin, kun pstiin vapaiksi.

Ennen kuin viikko oli pttynyt, Sotahevonen oli voittanut uudetkin
vinttikoirat, ja sill oli thti niin paljon, ett ne kiersivt koko
oikean korvan ja osan vasentakin. Ja kun toinen viikko oli kulunut,
kaikki kolmetoista juoksua oli juostu, ja Sotahevosella oli viisi
thte vasemmassa ja seitsemn oikeassa korvassaan. Sanomalehdet saivat
uutta kirjoitettavaa.

-- Hurraa! huusi Mickey riemuissaan. -- Nyt olet vapaa, Sotahevonen!
Kolmetoista on aina ollut onnenluku. Se ei ole viel koskaan pettnyt.


9

-- Kyll, kyll, min mynnn, ett lupasin, sanoi johtaja. -- Mutta
sen tytyy juosta viel yhden kerran. Olen lynyt sen puolesta vetoa
uutta koiraa vastaan. Ei se siit krsi, kyll se hyvin suoriutuu.
Kuules nyt, Mickey, l rupea hankalaksi. Vain yksi kilpailu nyt
iltapivll. Koirat juoksevat kaksi ja kolme kertaa pivss, miksei
sitten jnis?

-- Nep eivt juoksekaan henkens kaupalla.

-- Joutavia.

Tarhaan oli tuotu paljon uusia jniksi, isoja ja pieni, hiljaisia ja
sotaisia. Kun Sotahevonen oli sin aamuna syksynyt satamaan, muuan iso
ja pahansisuinen koiras oli kyttnyt tilaisuutta hyvkseen ja kynyt
sen kimppuun.

Jonakin toisena hetken Sotahevonen olisi tmyttnyt sit phn niin
kuin kerran muuatta kissaa, ja suoriutunut siit minuutissa, mutta
nyt siihen kului monta minuuttia, ja sit itsenkin riepoteltiin
pahanpivisesti, joten sill oli sin iltapivn vaivoinaan pari
jykistv ruhjevammaa. Haavat eivt tosin olleet pahoja, mutta
alensivat kuitenkin sen vauhtia.

Lht oli samanlainen kuin aikaisemmissa kilpailuissa. Sotahevonen
menn vilisti edell matalana, korvat pystyss ja viima vihelten
kolmessatoista thdessn.

Minkie ja Fango, muuan uusi koira, loikkasivat innoissaan sen pern,
ja lhettjien ihmeeksi vlimatka alkoi kaveta. Sotahevonen menetti
etumatkaansa, ja juuri katsomon edess vanha Minkie pakotti sen
poikkeamaan syrjn. Koirankasvattajat hurrasivat, sill kaikki
tunsivat juoksijat. Viisikymment askelta kauempana Fangon onnistui
saada se kntymn, ja ajo suuntautui nyt takaisin lhtpaikalle.
Siell seisoivat Slyman ja Mickey. Sotahevonen juoksi mutkitellen,
vinttikoirat tekivt hykkyshyppyj, mustahnnn nytti olevan
mahdotonta pst pakoon. Juuri kun loppuisku nytti olevan lhell,
Sotahevonen oikaisi suoraan Mickeyt kohti ja oli samassa hnen
sylissn hyvss turvassa miehen torjuessa tuimilla potkuilla
vimmastuneita koiria.

Tuskinpa Sotahevonen tunsi, ett Mickey oli sen ystv; se oli vain
vaistomaisesti hakeutunut hdn hetkell puolueettoman sivullisen,
ehkp ystvnkin luo, ja sill kertaa sattui niin onnellisesti, ett
hyppy osui oikeaan.

Penkeilt puhkesi suosionosoituksia, kun Mickey riensi takaisin
suosikkinsa kanssa. Mutta koiramiehet esittivt vastalauseita. Ajo ei
ollut heidn mielestn rehellinen; he vaativat ratkaisua ja vetosivat
johtajaan. Tm oli lynyt vetoa Sotahevosen puolesta Fangoa vastaan.
Hn oli harmistunut ja mrsi uuden kilpailun.

Tunnin lepo, siin kaikki mit Mickey pystyi jrjestmn
Sotahevoselle. Sitten sen oli lhdettv uudestaan matkaan Fango
ja Minkie kintereilln. Se ei nyttnyt en yht kankealta kuin
edellisell kerralla ja juoksi melkein entiseen tapaan. Mutta vhn
matkan pss katsomosta Fango knnytti sen, ja sitten Minkie teki
saman tempun, niin ett se poukkoili edestakaisin vltten tin tuskin
vihollisensa. Sit kesti monta minuuttia.

Mickey huomasi, ett Sotahevosen korvat alkoivat vaipua. Uusi koira
hyppsi. Mustahnt joutui vistessn melkein sen alle, mutta takana
oli jo toinen koira vastassa. Nyt sen molemmat korvat vaipuivat
pitkin selk. Mutta koiratkin olivat lujilla. Niiden kieli roikkui
suusta, kita ja kyljet olivat vaahdossa. Sotahevosen korvat nousivat
taas pystyyn. Sen rohkeus nytti palaavan sit mukaa kuin koirat
lamaantuivat. Se syksyi kohti satamaa, mutta suora hykkys soveltui
mainiosti koirille: sadan askelen pss se taas knnytettiin, ja sen
tytyi uudestaan turvautua eptoivoiseen mutkittelemiseen. Koiramiehet
pelksivt nyt elintens puolesta ja pstivt radalle kaksi verest
koiraa, jotka varmasti ratkaisisivat kilpailun. Mutta siihen ne eivt
pystyneet.

Sotahevonen ponnisti kaikki voimansa. Se oli jttnyt ensimmisen parin
kauas jlkeens ja oli jo melkein satamassa, kun toinen pari saavutti
sen.

Nyt ei ollut muuta pelastusta kuin mutkittelu. Sotahevosen korvat
laskeutuivat, sydn paukutti kylkiluita vastaan, mutta sisu sill
oli entiselln. Se sykshteli villisti sinne ja tnne. Koirat
tmhtelivt toistensa yli ja olivat vhn vli saavuttamaisillaan
sen. Toinen niist onnistui jopa nykkisemn poikki pitkn mustan
hnnnpn, mutta ei silti tavoittanut jnist.

Sotahevonen ei kuitenkaan pssyt satamaan, onni oli sit vastaan. Se
ahdistettiin pin katsomoa, jossa tuhatkunta naista oli seuraamassa
ajoa. Kilpailuaika oli lopussa. Jlkimminen koirapari oli
nnnyksiss, kun Mickey tulla porhalsi mielettmsti kiljuen. Hn
sadatteli ja raivosi:

-- Senkin kirotut hurtat! Saastaiset pedot ja pelkurit! Hn hykksi
vimmastuneena koirien kimppuun aikoen kurittaa niit.

Virkailijat huusivat ja juoksivat htiin ja raastoivat kentlt
raivoavan Mickeyn, joka syyti miesten ja koirien niskaan kaikki
solvaukset, mit suinkin muisti tai keksi.

-- Reilua peli muka! Miss on teidn reilu pelinne, senkin
valehtelijat, saastaiset petturit, verenhimoiset pelkurit!

Hnet oli raastettava vkisin areenalta. Viimeiseksi hn nki kentll
nelj vaahtoavaa koiraa, jotka hyppelivt vaivaisesti heikon ja
uupuneen jniksen perss, sek tuomarin, joka hevosensa selst
viittoili pyssymiehelle.

Portti rmhti kiinni Mickeyn perss, ja samassa kuului kentlt
laukaus, hurjaa meteli, mieletnt koirien ulvontaa, ja siit hn
ptteli, ett Pikku Sotahevosen osaksi oli tullut neljs vaihtoehto.

Koko elmns Mickey oli ollut koirien ystv, mutta hnen ksityksens
rehellisest pelist oli nyt saanut pahan kolauksen. Hnt ei laskettu
kentlle, eik hn niilt sijoiltaan edes pystynyt nkemn sinne. Hn
juoksi satamaan katsomaan ja tuli sinne samanaikaisesti kuin Pikku
Sotahevonen nilkuttavana ja korvat raukeasti lerpallaan. Hn arvasi
heti, ett pyssymies oli ampunut ohi tai osunut vrn juoksijaan.
Katsomon eteen nytti kertyneenkin paljon vke seuraamaan, kuinka
kaksi miest kantoi haavoittunutta vinttikoiraa, toista joka lhtti
maassa, hoiti parhaillaan elinlkri.

Mickey vilkaisi ymprilleen, sai kteens pienen jnislaatikon, asetti
sen yhteen sataman nurkkaukseen, ajoi uupuneen mustahntpoloisen
varovasti siihen, sulki kannen, kiipesi sitten kenenkn huomaamatta
aidan yli ja ptki tiehens.

Siit ei ollut en vahinkoa, sill hn olisi joka tapauksessa
menettnyt paikkansa. Hn lhti vaeltamaan poispin. Lhimmll
asemalla hn nousi junaan, matkusti sill muutaman tunnin ja saapui
jnisten kotiseudulle. Aurinko oli jo aikoja sitten laskenut, ja yn
thdet kattoivat preerian, kun Mickey Doo avasi laatikkonsa maatalojen,
osagiaitojen ja alfalfa-maiden keskell ja laski hellvaroen
Sotahevosen vapaaksi.

Hn naurahti samalla itsekseen ja sanoi: -- Totisesti, vanha Irlanti on
taas ylpe, kun saa laskea kolmetoista thte vapauteen.

Hetken aikaa Sotahevonen katseli ymprilleen epriden, loikkasi sitten
kolme tai nelj pitk hyppy ja viel yhden tiedusteluhypyn nhdkseen
joka suunnalle. Sitten se paljasti kirkkaat mustavalkoiset vrins,
nosti pystyyn kunniamerkein koristetut korvansa ja loikkasi vaivoin
saavuttamaansa vapauteen jntevmmin kuin koskaan ennen ja hipyi
synnyintasankonsa yhn.

Se on nhty sen jlkeen monta kertaa Kaskadossa, ja siell on
jrjestetty viel useita jnisten ajometsstyksi, mutta se nytt
nykyn osaavan aina pujahtaa pakoon. Niiden tuhansien jnisten
joukossa, jotka on piiritetty ja ajettu tarhaan, ei ole sen jlkeen
en nhty Pikku Sotahevosen thtilippukorvia.




SNAP

Kertomus bullterrierist


1

Pyhinmiesten pivn illanhmyss nin sen ensi kerran. Varhain aamulla
olin saanut opiskelutoveriltani Jackilta seuraavan shksanoman:

"Ettemme unohtaisi toisiamme, lhetn sinulle erinomaisen pennun. Ole
sille kohtelias; se on viisainta."

Olisi ollut Jackin tapaista lhett helvetinkone taikka ilmielv
haisunt ja sanoa sit pennuksi. Odotin siksi uteliaana lhetyst.
Kun se tuli, huomasin ett sen kylkeen oli tekstattu "Vaarallinen",
ja jos laatikkoa vhnkin kosketti, kuului sislt terv murinaa.
Kurkistaessani rautalankaristikosta nin, ettei se ollut tiikerinpentu,
vaan pieni valkoinen bullterrieri. Se koetti puraista minua tai ket
tai mit tahansa, joka liian kkinisesti tai epkunnioittavasti
lhestyi sit, ja se murisi kisesti vhn pst.

Koirilla on kahdenlaista murinaa: toinen kumpuaa syvlt rinnasta ja on
kohtelias varoitus; toinen ni tulee suusta ja on paljon korkeampi --
viimeinen sana ennen hykkykseen ryhtymist.

Terrierin rhentely oli tt jlkimmist lajia. Olin koiramies ja
luulin tuntevani koirat perinpohjin. Lhetin pois kantajan, otin esiin
yleisaseeni, joka oli samalla linkkuveitsi, hammaspuikko, vasara,
kirves ja hiilikauha -- se oli liikkeemme erikoisuus -- ja kohotin
rautalankaverkkoa. Ja mink muka tunsin koirat! Se pikku riivi murisi
vimmatusti joka kerta kun kopautin aseella, ja kun knsin laatikon
kyljelleen, se hykksi oikopt kimppuuni. Ellei sen jalka olisi
takertunut verkon silmn, se olisi voinut purra minua pahastikin
sreen, sill se ilmeisesti paneutui kaikkeen tyhn koko sydmelln.
Mutta min hyppsin pydlle karkuun ja koetin puhua sille jrke.

Olen aina uskonut puheen vaikuttavan elimiin. Luulen niiden ksittvn
ainakin jonkin verran mist on kysymys, vaikkeivt sanoja ymmrrkn.
Mutta tm koira piti minua ilmeisesti vain teeskentelijn ja halveksi
kaikkia yrityksini. Ensiksi se asettui pydn alle ja vahti tarkkaan,
yrittisik jostain pin sri laskeutua maahan. Olin varma, ett
olisin voinut hallita koiraa katseellani, mutta nyt en pystynyt siihen
sijaintini tai oikeammin koiran sijainnin vuoksi. Olin siis jnyt
vangiksi.

Olen aina pitnyt itseni kylmverisen ihmisen; itse asia olen
rautatavaraliikkeen edustaja, eik meit kylmverisyydess voita
muut paitsi ehk ne nokkavat herrasmiehet, jotka myyvt vanhoja
vaatteita. Niinp sytytin sikarin istuessani siin pydll jalat
ristiss niin kuin rtli, sill aikaa kun tuo pikku tyranni sen
alla vahti srini. Otin esiin shksanoman ja luin: "Erinomainen
pentu. Ole sille kohtelias; se on viisainta." Luulen kuitenkin, ett
kylmverisyyteni pikemminkin kuin kohteliaisuuteni aiheutti sen, ett
murina lakkasi puolen tunnin kuluttua.

Tunnin pst se ei en iskenyt kiinni sanomalehteen, jota tynsin
varovasti reunan yli tunnustellakseni sen mielialaa. Luultavasti sen
mielest alkoi haihtua raivo, jota se oli tuntenut skeist vankilaansa
kohtaan. Niinp se kolmatta sikaria sytyttessni asteli valkean
reen ja kvi siihen maata unohtamatta silti minua -- en tosiaankaan
voinut syytt sit vlinpitmttmyydest. Se katsoi minuun toisella
silmlln ja min molemmilla sen tphnt. Jos se olisi kerrankin
heilahtanut, olisin tiennyt voittaneeni, mutta se ei liikahtanut. Sain
kirjan kteeni ja pysyttelin pydll, kunnes sreni olivat kankeat
ja tuli palanut melkein loppuun. Kymmenen aikaan illalla huone alkoi
jhty, ja puolta tuntia myhemmin valkea sammui.

Pyhinmiesten pivn lahjani nousi yls, haukotteli, oikoi itsen ja
kveli sitten vuoteeni alle, josta se lysi turkismaton. Astuin hiljaa
pydlt lipaston luo ja siit uunin editse vuoteeni kohdalle, riisuin
nopeasti pltni ja sukelsin peiton alle mestarini ilmaisematta
vastalausetta.

En ollut viel nukahtanut, kun kuulin hiljaista rapinaa ja tunsin
jotain tupsahtavan vuoteeseeni ja sitten jaloilleni ja srilleni;
Snapilla oli kai ollut vuoteen alla kylm ja se oli pttnyt hakea
parasta, mit talo saattoi tarjota.

Se kpristyi jalkojeni plle sill tavoin, ett minun oli epmukava
olla. Yritin muuttaa asentoani, mutta jos vhnkin liikutin varvastani,
se iski siihen kiinni niin rhksti, ett vain paksut villaiset
vuodevaatteet pelastivat minut elinkautisesta raajarikkoisuudesta.

Liikuttelin jalkojani tunnin verran -- hiuskarvan kerrallaan -- ennen
kuin sain ne sellaiseen asentoon, ett saatoin nukkua. Mutta hersin
monta kertaa yn kuluessa vihaiseen murahdukseen. Olin kai uskaltanut
liikauttaa varvastani luvattomasti, vaikka yhden kerran se luullakseni
murisi vain sen takia, ett kuorsasin.

Aamulla olin aikeissa nousta yls ennen kuin Snap. Se sai net
nimekseen Snap. Toisille koirille on vaikea keksi nime, toisten takia
ei tarvitse lainkaan nhd sit vaivaa, koska ne ristivt itse itsens.

Olin valmis nousemaan jo seitsemlt, mutta Snap vasta kahdeksalta, ja
kahdeksalta siis noustiin. Sill ei ollut mitn miest vastaan, joka
sytytti tulen. Minun ei edes tarvinnut nousta pydlle pukeutumaan.
Lhtiessni huoneesta aamiaiselle huomautin:

-- Snap, ystvni, jotkut isnnt saisivat sinuun piiskalla
toisenlaisia tapoja, mutta min luulen tietvni paremman keinon.
Lkrit suosittelevat nykyisin nlkkuuria. Koetetaanpas sit.

Vaikka tuntuukin kenties julmalta, jtin sen koko pivksi ruoatta.
Tosin jouduin maalauttamaan oven silt kohdalta, jota se oli raapinut,
mutta illalla se suostui nyrsti ottamaan vhn ruokaa.

Viikon kuluttua olimme hyvt ystvt. Kun se nyt makasi vuoteessani, se
salli minun liikuttaa jalkojani iskemtt niihin tosissaan hampaitaan.
Nlkkuuri oli tehnyt ihmeit: kolmen kuukauden kuluttua olimme sanalla
sanoen mies ja koira. Snap todisti shksanoman lhettjn olleen
oikeassa.

Se ei tuntenut lainkaan pelkoa. Kun pieni koira tuli sen lhelle, se ei
suonut sille vhintkn huomiota. Tavatessaan keskikokoisen koiran,
se nosti tphntns pystyyn, kveli sen ympri, raapi halveksivasti
takajaloillaan maata ja katseli taivaalle tai etisyyteen, mutta
ei erehdyksesskn vastaantulijaan, ja ilmaisi vain toistuvilla
murahduksillaan huomanneensa sen. Ellei toinen lhtenyt heti
liikkeelle, alkoi taistelu, joka karkotti vieraan hyvin nopeasti.
Toisinaan Snapkin sai selkns, mutta eivt edes ikvt kokemukset
pystyneet istuttamaan siihen varovaisuutta.

Ajellessamme kerran vaunuilla koiranyttelyn aikoihin sattui Snap
huomaamaan elefanttimaisen bernhardilaiskoiran, joka oli ulkoilemassa.
Sen iso koko sytytti pennun pikku rinnassa sellaisen innostuksen, ett
se loikkasi vaunujen ikkunasta hieromaan tappelua ja taittoi srens.

Pennun syntymlahjoista puuttui kai kokonaan pelko, mutta pippuria
se oli sen sijaan saanut ylimrisen annoksen. Se erosi kaikista
tapaamistani koirista. Se ei esimerkiksi juossut tiehens, jos joku
poika yritti heitt sit kivell, vaan ryntsi pojan pern, ja jos
rikos uusiutui, Snap otti oikeuden omiin ksiins. Senp vuoksi kaikki
kunnioittivatkin sit.

Ainoastaan min ja toimiston ovenvartija ymmrsimme sen ansiot, ja
vain meill oli kunnia olla sen henkilkohtaisia ystvi. Arvostin sen
ystvyytt kuukausi kuukaudelta yh enemmn, ja juhannuksen aikaan
eivt edes Carnegien, Vanderbiltin ja Astorin rahat yhteens olisi
riittneet ostamaan neljnnesosaakaan pienest Snap-koirastani.


2

Vaikka en ollutkaan varsinainen kauppaedustaja, lhetettiin minut
kuitenkin syksyll matkalle, jolloin Snap ja taloudenhoitajani jivt
kaksistaan kotiin. Siit oli hyvin onnettomat seuraukset, sill
Snapissa se synnytti ylenkatsetta ja taloudenhoitajassani pelkoa sek
kummassakin vihaa toisiaan kohtaan.

Min kosolti piikkilankaa pohjoispuolen valtioihin. Kirjeet lhetettiin
minulle kerran viikossa, ja taloudenhoitajaltani sain useita valituksia
Snapista.

Saavuttuani Mendozaan, Pohjois-Dakotaan, tapasin siell erinomaiset
rautalankamarkkinat. Asioin etupss suurten liikkeiden kanssa, mutta
kvin mys karjatiloilla tiedustelemassa omistajien mielipidett eri
malleista. Nill matkoilla tapasin Penroofin veljesten lehmpaimenet.

Nykyisin ei tarvitse oleskella kauankaan karjankasvattajien parissa
kuulematta ehtimiseen tuhoista, joita pettmttmn ovelat sudet
aiheuttavat. Ne ajat ovat menneet, jolloin niit voitiin myrkytt
joukoittain. Ne tekivt nykyisin karjatilojen tuloihin suuren loven.

Penroofin veljekset olivat useimpien vireiden lehmnkasvattajien tapaan
luopuneet pyydystmst susia myrkyill ja raudoilla ja yrittivt
ajaa niit erirotuisilla koirilla saadakseen vhn huviakin tst
vitsauksensa hvittmisest joka oli kynyt vlttmttmksi.

Kettukoirat eivt menestyneet, koska olivat liian arkoja tappelemaan.
Isot dogit olivat taas liian kmpelit, eivtk vinttikoirat pystyneet
ajamaan riistaa nkemtt sit. Jokaisella rodulla oli jokin auttamaton
vika. Lehmpaimenet arvelivat kuitenkin, ett sekaparvi saattaisi
onnistua ajossa.

Kun sitten ern pivn sain kutsun osallistua mendozalaisten
sudenajoon, minua huvitti tavattomasti juuri koiraparven kirjavuus.
Joukossa oli useita sekarotuisia, mutta joitakuita erinomaisen
jalojakin yksilit, varsinkin muutamat venliset susikoirat olivat
varmaan maksaneet paljon rahaa.

Hilton Penroof, vanhin veljeksist, joka toimi "jahtimestarina", oli
tavattoman ylpe niist, koska hn odotti suurta menestyst.

-- Vinttikoirat ovat liian arkanahkaisia tappelemaan sutta vastaan,
tanskandogit taas liian hitaita, mutta kun venliset ryhtyvt puuhaan,
niin kyll karvat pllyvt.

Vinttikoirat oli siis tarkoitettu takaa-ajajiksi, tanskalaiset
selustaturvaksi ja venliset varsinaisiksi taistelijoiksi. Mukana oli
viel pari, kolme kettukoiraa, joiden piti tarkkavainuisina lyt
jljet, mikli riista hviisi nkyvist.

Oli kaunis nky, kun sin lokakuun pivn lhdimme ratsastamaan
Pahanmaan laakioille. Ilma oli kirpen raikas, ja vaikka olikin myh
vuodenaika, maa ei ollut viel jtynyt eik lumen peitossa. Hevoset
olivat virkkuja ja nyttivt kerran tai pari minulle, kuinka cowboyn
ratsu yritt vapautua ajajastaan.

Koirat olivat hyvss ajovireess, ja saimme tasangolla liikkeelle pari
harmaata pilkkua, joita Hilton vitti susiksi tai kojooteiksi. Koirat
seurasivat jlki nekksti haukkuen, mutta illalla vain haava ern
vinttikoiran lavassa osoitti niiden olleen sudenajossa.

-- Kuule, Hilt, noista sinun ihmeellisist vinttikoiristasi ei nyt
olevan mihinkn, sanoi nuorempi veli Garvin. Mutta tuon pienen mustan
dogin puolesta uskaltaisin lyd vetoa vaikka koko joukkoa vastaan,
niin sekarotuinen kuin se onkin.

-- En ksit mist kenk nyt puristaa, murahti Hilton. -- Vinttikoirien
kynsist ei pitisi pst pakoon ainoankaan kojootin, saatikka sitten
suden. Ja nuo kettukoirat seuraavat vaikka kolmen pivn vanhoja
jlki. Tanskandogit taas pihittvt vaikka harmaakarhun.

-- Osaavathan ne ehk juosta ja vainuta jlki ja pihitt
harmaakarhun, mynsi is, mutta totuus on, etteivt ne halua kyd
suden kimppuun. Koko kirottu koiralauma pelk, ja noissa elukoissa on
raha ihan hukkaan heitetty.

Miesten nuristessa min ratsastin tieheni ja jtin heidt.

Ajon eponnistumiseen nytti olevan vain yksi selitys. Koirat kyll
olivat nopeita ja voimakkaita, mutta ne ilmeisesti pelksivt sutta
eivtk uskaltaneet kyd sen kimppuun, ja sen takia se joka kerta
psi pakoon. Ajatukseni kiisivt pelottomaan pikku koiraani, joka
viime vuoden oli ollut petitoverinani. Kuinka toivoinkaan, ett se
olisi ollut tll. Nuo kmpelt koirajttiliset olisivat silloin
saaneet johtajan, jonka rohkeus ei olisi pettnyt koetuksen hetkell.

Seuraavassa pyshdyspaikassani Barokassa sain tukun sanomalehti ja
kaksi kirjett taloudenhoitajaltani. Ensimmisess hn kertoi ett
"se petomainen koira mellastaa huoneessani aivan hpemttmsti",
ja toisessa viel htntyneemmss hn vaati, ett se oli heti
toimitettava pois.

-- Voisinhan tosiaan pyyt lhettmn sen junalla Mendozaan,
ajattelin. Sehn on vain kahdenkymmenen tunnin matka. He nkisivt sen
varmaan mielelln. Paluumatkalla voin poiketa hakemaan sen.

Tapaamisemme ei poikennut ensimmisest niin paljon kuin olisi luullut.
Snap hyppeli minua vastaan, oli vimmatusti purevinaan ja murisi silloin
tllin, mutta se oli syv rintamurinaa, ja hnnntp heilui kovasti.

Penroofit olivat olleet monessa sudenajossa viime kyntini jlkeen ja
olivat hyvin harmistuneita, kun huono onni jatkuvasti oli vainonnut
heit. Koirat lysivt kyll suden melkein aina, kun oli lhdetty
liikkeelle, mutta ne eivt saaneet sit hengilt, eivtk miehet
psseet koskaan loppuvaiheessa niin lhelle, ett olisivat keksineet
syyn siihen.

Ukko Penroof ptteli, ettei "koko kehnossa joukossa ollut ainoatakaan,
jolla olisi ollut edes jniksen sisua."

Olimme seuraavana aamuna liikkeell jo pivn koittaessa -- samanlainen
jono oivallisia hevosia ja mainioita ratsastajia, isoja, sinisi,
keltaisia ja tplikkit koiria, kuten edellisellkin kerralla, mutta
yksi lis oli sentn joukossa: pieni valkoinen koira, joka pysytteli
aivan vieressni. Ja kaikki koirat jopa hevosetkin, jotta tulivat liian
lhelle, saivat ylltyksekseen maistaa sen hampaita. Koko maassa ei kai
ollut miest, hevosta tai koiraa, jonka kanssa se ei olisi riidellyt,
lukuun ottamatta sit bullterrieri, jonka Mendozan hotellinpitj
omisti. Se oli ainoa, joka oli viel sitkin pienempi, ja ne nyttivt
olevan oikein hyvi ystvi.

En milloinkaan unohda senkertaisia metsstysmaisemia. Olimme juuri
yhdell noista tasalakisista vuorista, joilta avautuu silmien eteen
kokonainen kuningaskunta, kun Hilton, joka oli tutkinut aavaa maisemaa
kaukoputkellaan, huudahti:

-- Nyt keksin sen. Tuolla se menee kohti Kalliopuroa. Ettei vain olisi
kojootti.

Vinttikoirat olisi nyt ensimmiseksi saatava nkemn saalis. Se ei
ole suinkaan helppoa, sill ne eivt osaa kytt kaukoputkea, ja maa
kasvoi marunapensaikkoa, joka oli korkeampaa kuin koirat.

Mutta Hilton kehotti: "Hypp, Dander" ja kurkottui satulastaan
ojentaen samalla jalkansa eteenpin. Dander hyppsi kettersti sille ja
samantien satulaan ja yritti silytell tasapainoaan hevosen selss.
Hilton osoitti sormellaan.

-- Tuolla se on, Dander, hae, hae! Katsos, tuolla alhaalla.

Koira katsoi kiintesti siihen suuntaan, jonne isnt osoitti, nytti
keksivn saaliin, hyppsi maahan ulvaisten ja ryntsi matkaan.
Muut koirat seurasivat sit yh pitemmksi venyvn jonona, ja me
ratsastimme perss niin nopeasti kuin psimme. Menetimme kuitenkin
paljon aikaa, sill maa oli tynn kuruja ja myrn koloja. Olisi ollut
uhkapeli ratsastaa tytt laukkaa tss marunan peittmss louhikossa.

Jimme kaikki jlkeen ja min tietysti hnnnhuipuksi, koska olin
vhiten tottunut satulaan. Nimme montakin kertaa vilaukselta
koirat, jotka vlill kiitivt tasangolla, vlill katosivat
rotkopaikkoihin tai kuruihin noustakseen taas toisella puolella
nkyviin. Dander-niminen vinttikoira oli tunnustettu johtaja, ja
erlle harjanteelle noustessamme nimme kki koko ajon -- tytt
laukkaa kiitvn kojootin ja koirat neljsataa metri jljempn,
mutta vlimatkaa kiristen. Kun nimme ne uudestaan, makasi kojootti
kuolleena ja koirat istuivat lhtten sen ymprill kahta kettukoiraa
ja Snapia lukuun ottamatta.

-- Eivt ennttneet tappeluun, huomautti Hilton vilkaisten viimeiseksi
jneisiin kettukoiriin. Sitten hn ylpen hyvili Danderia. --
Netteks nyt, en sittenkn tarvinnut penikkaanne.

-- Kymmenen isoa koiraa ei tarvitse paljonkaan sisua pikkuisen kojootin
nujertamiseen, huomautti is ivallisesti. -- Odotahan kun pstn
harmaan jljille.

Seuraavana pivn olimme taas liikkeell, halusin kerrankin nhd
loppuottelun.

Erlt laakiolta nimme harmaan pilkun. Liikkuva valkoinen pilkku on
antilooppi, keltainen kettu ja harmaa pilkku joko susi tai kojootti --
hnnst nkee kumpi nist. Jos kiikari nytt, ett hnt riippuu,
silloin kysymyksess on kojootti, pystyss oleva hnt sen sijaan
kuuluu vihatulle sudelle.

Danderille nytettiin taas saalis ja se johti entiseen tapaan kirjavaa
laumaansa, johon kuului vinttikoiria, susikoiria, kettukoiria,
tanskandogeja, bullterrieri ja hevosmiehi. Nimme ajon vilaukselta.
Susi se varmasti oli, joka pakeni koirien edell. Minusta kuitenkin
tuntui, etteivt ensimmiset koirat juosseet nyt yht nopeasti kuin
kojootin perss. Mutta kukaan ei saanut tiet, miten ajo oikein
pttyi. Koirat palasivat luoksemme yksitellen, emmek sen koommin
nhneet sutta.

Ajomiehet eivt nyt sstneet ivallisia huomautuksia ja moitteita.

-- Pihkana viekn mokomat tutisijat, tuhahti is harmistuneena. --
Kyll ne seurata osaavat, mutta kun susi kntyy pin, niin nm sen
kun p viidenten jalkana kotiinpin.

-- Ent miss on se voittamaton, peloton ja ihmeellinen sisupussi?
kysyi Hilton pilkallisesti.

--- En tied, vastasin. -- Tekisi mieleni vitt, ettei se ole viel
nhnytkn sutta. Mutta lyn vetoa, ett jos Snap sen kerran nkee,
niin ajo pttyy vain kuolemaan tai kunniaan.

Seuraavana yn sudet repivt monta lehm aivan karjakartanon lhell,
ja se kiihotti meidt lhtemn uudelleen ajoon.

Se alkoi melkein samoin kuin edellinenkin. Myhn iltapivll
keksimme vajaan kilometrin pss harmaan otuksen, jolla oli hnt
pystyss. Hilton kutsui Danderin satulaan. Min otin opin onkeeni ja
kutsuin Snapin omaan satulaani. Sen sret olivat niin lyhyet, ett sen
tytyi hypt monta kertaa ennen kuin siit tuli mitn, mutta lopulta
se kipusi yls kytten jalkaani hyvkseen. Min sain hokea "hae,
hae" jonkin aikaa ennen kuin se keksi riistan, mutta sitten se lhti
vinttikoirien pern sellaisella tarmolla, ett se lupasi hyv.

Ajo ei tll kertaa suuntautunut jokivarren pensasryteikkihin, vaan
korkealle laakiolle, syy siihen selvisi myhemmin. Olimme nousseet
yhdess laakiolle ja sielt nimme kuinka Dander parhaillaan oli suden
kintereill ja puraisi sit kinttuun. Susi kntyi tappelemaan, nimme
elimet selvsti. Koirat saapuivat paikalle joko kaksittain tai kolme
kerrallaan ja alkoivat piiriss haukkua sutta, viimeisen hykksi
esiin pieni valkoinen Snap. Se ei hukannut aikaa haukkumiseen, vaan
hykksi suoraa pt suden kurkkuun, mutta ei tavoittanut sit, sen
sijaan se nytti saavan otteen kuonosta. Nyt ne kymmenen isoakin koiraa
kvivt kiinni, ja parin minuutin kuluttua susi oli hengettmn.

Olimme ratsastaneet rivakasti nhdksemme loppunytelmn, ja vaikka
vlimatkaa olikin viel melkoisesti, nimme ainakin sen, ett Snap oli
pitnyt shksanomassa esitetyn lupauksen, samoin kuin senkin, mit
min olin puhunut sen puolesta.

Nyt oli minun vuoroni kehaista, enk jttnyt tilaisuutta kyttmtt.
Snap oli nyttnyt niille miten sit pit, ja viimeinkin olivat
Mendozan koirat saaneet kaadetuksi suden ilman miesten apua.

Kaksi seikkaa vhensi jonkin verran voitonriemua: ensinnkin susi
oli nuori, tuskin muuta kuin penikka -- sen vuoksi se oli valinnut
maastonkin niin tyhmsti; toiseksi Snap oli haavoittunut, susi oli net
purrut sit pahasti lapaan.

Ratsastaessamme ylpen saattona kotiin pin huomasin sen ontuvan vhn.

--- Tnne, Snap. Se yritti kerran tai pari hypt satulaan, mutta ei
onnistunut. -- Hei, Hilton, nostakaa se tnne minulle.

-- Kiitoksia paljon. Saatte kyll itse hoitaa kalkkarokrmeenne, hn
vastasi, sill kaikki jo tiesivt, ettei ollut turvallista koskea
siihen.

-- Hei, Snap, iske kiinni, sanoin ja ojensin sille ratsastuspiiskani.
Se pureutui siihen, ja niin nostin sen satulani eteen ja vein kotiin.

Hoidin sit kuin pient lasta. Se oli nille karjaihmisille nyttnyt
miten tytetn ajokoiralauman heikko kohta. Kettukoirat olkoot vain
erinomaisia, vinttikoirat nopeita ja venliset ja tanskalaiset hyvi
tappelijoita, mutta niist ei ole mihinkn, elleivt ne omista
samanlaista sisua kuin bullterrierit.

Karjamiehet oppivat sin pivn, kuinka susia on ajettava. Sen
toteatte, jos joskus satutte kymn Mendozassa, sill nyt siell on
jokaisessa hyvss ajokoiralaumassa yksi bullterrieri, mieluimmin viel
jokin Snapin ja sen hotellinpitjn koiran jlkelisist.


3

Seuraava piv oli Pyhinmiesten piv, Snapin saapumisen vuosipiv.
Ilma oli selke, kirkas eik liiaksi kylm, maassakaan ei ollut
lunta. Miehill oli tapana viett piv metsstelemll, ja
tietysti ensimmisell sijalla olivat sudet. Kaikkien pettymykseksi
Snap oli haavansa takia huonossa kunnossa. Se makasi tapansa mukaan
jalkojeni juuressa, johon ji verinen tahra sen haavasta. Siit ei
ollut taistelijaksi, mutta koska meidn piti jatkaa susijahtia, se
houkuteltiin erseen ulkorakennukseen ja teljettiin sinne. Sitten
lhdimme matkaan, mutta minua ahdisti koko ajan eponnistumisen tunne.
Min tiesin, ettei ajosta tulisi mitn ilman minun koiraani, mutta
silti en aavistanut kuinka hullusti se lopulta pttyisi.

Samoilimme parhaillaan Kaalopuron laakealakisilla vuorilla, kun
marunapheikn lpi poukkoili valkoinen pallo ja Snap ilmestyi hetken
pst hevoseni viereen muristen ja hnnntypykkns viuhtoen. En
voinut lhett sit takaisin, koska se ei ottanut kuuleviin korviinsa
sellaista ksky -- ei edes minulta.

Sen haava nytti pahalta, joten kutsuin sit, ojensin sille
ratsupiiskani ja sain sen hyppmn satulaan.

-- Kas niin, tuumin, siin olet nyt hyvss turvassa, kunnes psemme
kotiin.

Niin tosiaan ajattelin, mutta en ottanut huomioon mit Snap ajatteli.
Hiltonin huuto "huhuu" ilmaisi, ett hn oli nhnyt suden. Dander
ja sen kilpaveikko Riley juoksivat molemmat thystyspaikalle sill
seurauksella, ett trmsivt toisiinsa ja lennhtivt marunan keskelle
sellleen.

Mutta Snap oli katsonut tarkkaan ja nhnyt suden, vielp melko
lhell, ja ennen kuin oikein tajusinkaan, se hyppsi satulasta ja
loikki ristiin rastiin marunain ylitse ja alitse kohti vihollista
ja johti jonkin aikaa koko koiralaumaa. Ei tietenkn kauan, sill
isot vinttikoirat keksivt pian liikkuvan pilkun, ja lauma venyi
tavanomaiseksi jonoksi ja ryntsi tasangolle. Ajo nytti alkavan
lupaavasti, sill sudella oli vain vajaan kilometrin etumatka. Koirat
olivat innoissaan.

-- Ne ovat kntyneet Harmaakarhun rotkoon, huusi Garvin. -- Tt tiet
psemme niiden edelle.

Knnyimme ja ratsastimme Hulmerin kukkulan pohjoisrinteen ympri, mit
vastoin ajo nytti kiertvn etelrinteen.

Ajoimme laukkaa Setririnteelle ja olimme juuri tulossa toista puolta
alaspin, kun Hilton huusi:

-- Peijakas, sehn on tuossa!

Hn hyppsi satulasta, heitti ohjakset ja juoksi eteenpin. Min tein
samoin. Suuri harmaa susi hoippuroi aukean poikki meit kohti. Sen
p roikkui matalalla, samoin hnt, ja viidenkymmenen askelen pss
seurasi Dander kiiten kuin haukka, ja se eteni kaksi kertaa nopeammin
kuin susi. Hetken kuluttua koira oli sen rinnalla ja puraisi, mutta
hyphti taaksepin, kun susi kntyi sit kohti. Ne olivat nyt aivan
alapuolellamme, tuskin viidenkymmenen askelen pss. Garvin veti esiin
revolverinsa, mutta kohtalokkaalla hetkell Hilton pidtti hnt:

-- l viel, katsotaan miten siin ky.

Muutaman sekunnin pst seuraava vinttikoira saapui ja sitten loput
nopeusjrjestyksess. Jokainen oli tullessaan tynn tappelunhalua
ja vimmaa ja valmis oikopt kymn suden kimppuun ja repimn sen
kappaleiksi, mutta vuoron pern ne vetytyivt syrjn ja hyppivt
ja haukkuivat turvallisen matkan pst. Muutaman hetken kuluttua
tulivat kookkaat kauniit venliset koirat. Epilemtt niill etll
ollessaan oli ollut vakaa aikomus hykt suoraa pt vanhan suden
kimppuun, mutta sen peloton ryhti, jntev rinta ja kuolemaa uhoavat
leuat herttivt niiss niin suurta pelkoa jo ennen kuin ne olivat sen
lhellkn, ett nekin liittyivt piiriin, jonka keskell peloton
rosvo kntyi puoleen ja toiseen valmiina kymn joko yksityisen
hykkjn tai koko joukon kimppuun.

Nyt saapuivat vantterat tanskandogit, joista jokainen oli yht painava
kuin susikin. Kuulin niiden raskaan hengityksen kiristyvn uhkaavaksi
murinaksi, kun ne syksyivt kiihkoissaan eteenpin repikseen
suden kappaleiksi. Mutta kun ne nkivt voimakasleukaisen, julman
ja pelottavan vihollisensa uupumattomana ja valmiina tappelemaan
viimeiseen hengenvetoon asti, vihollisen, joka ei varmastikaan kuolisi
yksin, killinen kainous lamautti nuo kolme isoa tanskalaista, kuten
se oli lamaannuttanut toisetkin. Mutta kuulin nest, ettei niiden
rohkeus ollut lannistunut: "Tytyy ensin vet henke, eihn tss
nyt sutta pelt, ei toki." Ne tiesivt varsin hyvin, ett jompikumpi
taistelijoista haavoittuisi, mutta vht siit, oli vain haukuttava
viel kovemmin, jotta into kasvaisi.

Kymmenen ison koiran hyppiess nettmn, vastarintaan asettuneen
suden ymprill kahisivat vastakkaisella puolella marunat, ja kki
niist ponnahti esiin lumivalkea kumipallo, joka kasvoi pieneksi
bullterrieriksi. Sielt tuli Snap lauman vihonviimeisimpn ja niin
ankarasti lhtten, ett henki oli juuttua sen kurkkuun. Se tuli
aukion poikki ja liittyi heti piiriin, joka oli kerntynyt peltyn
karjantappajan ymprille. Eprik se? Ei hetkekn. Se juoksi
ulvovan koiramuurin lpi kohti paikkakunnan peltty tyrannia ja
kvi suoraan sen kurkkuun. Harmaa susi iski sit kahdellakymmenell
kyrsapelillaan. Mutta pikkuinen tuskin visti, se hykksi oitis
uudestaan. En oikein tied mit sitten tapahtui. Nin vain temmeltvn
koiralauman. Olin keksivinni pienen valkoisen Snapin riippumassa suden
kuonossa. Koirat hyppivt yhten myllkkn, emmek voineet niit
auttaa mitenkn. Mutta eivt ne meit tarvinneetkaan. Niill oli
johtaja, jonka rohkeus ei pettnyt tuokioksikaan. Kun kamppailu hetken
pst oli ohi, makasi maassa oikea jttilissusi ja sen kuonossa
riippui pieni valkoinen koira.

Olimme seisoneet vajaan viidenkymmenen metrin pss valmiina
auttamaan, mutta liian myhn saimme siihen tilaisuuden. Susi oli
kuollut, ja min kutsuin Snapia, mutta se ei liikahtanut. Kumarruin sen
yli.

-- Hei, Snap, selv on, olet tappanut sen.

Mutta koira oli aivan hiljaa, ja nyt nin sen ruumiissa kaksi syv
haavaa. Koetin nostaa sit.

-- Pst irti, kelpo hurtta, kaikki on nyt ohi.

Se murisi heikosti ja psti viimein suden. Jmert karjamiehet
polvistuivat sen ymprille. Vanhan Penroofin ni vrisi, kun hn
mutisi:

--- Olisin antanut vaikka kaksikymment sonnia, kunhan se vain olisi
jnyt henkiin.

Nostin sen syliini, kutsuin sit, silittelin sen pt. Se rhti
hiukan jhyvisiksi ja nuolaisi kttni. Se olikin sen viimeinen
rhdys.

Se oli murheellinen kotiinpaluu. Meill oli kyll valtava sudennahka,
mutta voitonriemusta ei merkkikn. Hautasimme pelottoman sankarin
kukkulalle karjakartanon taakse. Penroofin kuultiin silloin mutisevan:

-- Oli sill totisesti sisua! Kirkasta rohkeutta! Ei ky karjanpitokaan
ilman sisua.




WINNIPEGIN SUSI


1

Kohtasin Winnipegin suden ensimmisen kerran vuonna 1882 suuren
lumimyrskyn aikoihin. Maaliskuun keskivaiheilla lhdin kulkemaan St.
Paulista Winnipegiin varmana siit, ett olisin perill neljnkolmatta
tunnin kuluttua. Mutta kuningas Myrsky oli suunnitellut toisin ja
lhetti matkaan raskaasti kuormatun ittuulen. Se syyti maahan lunta
raivokkaan hellittmttmn ryppyn tunnin toisensa jlkeen. En
milloinkaan ennen ollut nhnyt sellaista myrsky. Koko maailma hukkui
lumeen -- kieppuvaan, purevaan, pistvn, tuiskuavaan lumeen -- ja
ison puhkuvan veturin oli pakko pyshty pienten, hyhenenkeveiden,
tahrattoman puhtaiden kiteitten kskyst.

Monta voimakasta ktt lhetettiin lapiomaan noita pehmesti
kumpuilevia nietoksia, jotka sulkivat tiemme, ja tunnin kuluttua veturi
psi liikkeelle takertuakseen etmpn uusiin kinoksiin. Se oli
ikv tyt, jota jatkui pivt ja yt lpeens, sill juuri kun oli
kaivauduttu lpi kinosten, juututtiin kohta taas kiinni, ja koko ajan
lumi kieppui ja tanssi ymprillmme yh sakeampana.

-- Kaksikymmentkaksi tuntia Emersoniin, sanoi junailija, mutta
lhes kaksi viikkoa lapioimme lunta, ennen kuin psimme Emersoniin
ja poppeleiden maahan, jossa kasvillisuus est lunta kinostumasta.
Siit lhtien juna kulki nopeasti, sill poppeleita oli yh enemmn.
Ajoimme kilometrikaupalla halki metsien ja joskus poikki aukeiden. Kun
lhestyimme St. Bonifacea Winnipegin itliepeill, kiidimme pienen
viitisenkymment metri leven aukion poikki, ja sen keskell oli
ryhm, joka kuohutti mieltni syvsti.

Nksll oli iso hurttalauma, jossa oli isoa ja pient, mustaa,
valkoista ja keltaista koiraa, ja ne lainehtivat sinne ja tnne
piirintapaisessa, jonka sispuolella pieni keltainen koira makasi
liikkumattomana; piirin ulkopuolella trmili ja haukkui valtava musta
koira pysytellen kuitenkin liikehtivn rintaman takana. Ja aivan piirin
keskell ja sen mielenkiinnon kohteena oli iso tuikea susi.

Susiko? Leijonalta se nytti. Se seisoi ypyksin, pttvisen ja
tyynen harja pystyss ja sret tanakasti harallaan ja vilkuili
puoleen ja toiseen ollakseen valmiina, tulipa hykkys milt taholta
hyvns. Sen suu oli kuin ylenkatseellisessa irvess, mutta itse
asiassa se kai risi vihamielisesti ja nytti hampaitaan. Lauma
hykksi sen kimppuun ties kuinka monennen kerran johtajanaan suden
nkinen koira, joka olisi totisesti saanut hvet. Mutta suuri harmaa
otus hyppi edestakaisin purren puremistaan kammottavilla leuoillaan;
niiden loksuna oli ainoa ni, joka yksiniselt tappelijalta psi.
Sen sijaan moni sen vihollisista psti kuolinulvahduksen toisten
heittytyess taaksepin, mikli siihen viel kykenivt. Susi pysytteli
paikallaan kuin kuvapatsas, lannistumattomana ja vammoitta, halveksien
niit kaikkia.

Nyt olisin totisesti suonut junan juuttuvan lumikinokseen, kuten niin
usein ennenkin, sill harmaa susi oli valloittanut sydmeni. Olisin
halunnut lhte auttamaan sit. Mutta nietosten peitossa oleva aukio
vilahti ohi, poppelien rungot peittivt nkalan ja me kiidimme kohti
mrnpt.

Siin kaikki mit nin, ja se oli kovin vhn. Mutta ei kulunut
viikkoakaan, kun jo tiesin ett minulla oli ollut onni nhd keskell
kirkasta piv outo ja merkillinen otus, itse Winnipegin susi.

Outo oli sen tarinakin, se oli net susi, joka eli mieluummin
kaupungissa kuin maalla ja ohitti lampaan tappaakseen koiran sek
metssti aina yksin.

Koska olen varma, ett monet kaupunkilaiset eivt tunne le Garouta,
ihmissutta, joksi sit muutamat sanoivat, kerron sen tarinan, vaikka
tiedn sen olevan hyvinkin tuttu useille paikkakuntalaisille.

Pkadun mahtava kauppias oli tuskin kuullut siit ennen kuin
teurastamolla esitetyn loppunytksen jlkeisen pivn, jolloin
sen iso ruho vietiin elintentyttj Hinen liikkeeseen. Siell se
tytettiin ja lhetettiin myhemmin Chicagon maailmannyttelyyn.
Valitettavasti se sittemmin tuhoutui tulipalossa, joka vuonna 1896
hvitti Mulveyn latinakoulun maan tasalle.


2

Pelimanni Paul, hauskannkinen puoliverinen tyhjntoimittaja, joka
mieluummin metssteli kuin teki tyt, samoili ern keskuun pivn
vuonna 1880 pyssyineen Kildovanissa Red Riverin rannoilla. Hn nki
silloin harmaan suden ilmestyvn erst trmss olevasta onkalosta,
ampui otusta umpimhkn ja saikin sen. Sitten hn lhetti koiransa
luolaan varmistuakseen siit, ettei siell ollut toista tysikasvuista
sutta. Rymittyn itse sinne hn lysi hmmstyksekseen ja suureksi
ilokseen kahdeksan nuorta sutta, hnell oli siis yhdekst tapporahat,
kymmenen dollaria kappaleelta. Paljonko se oli? Varmasti ihan omaisuus.

Hn kytti keppi lujasti ja tappoi keltaisen rakkinsa avustamana
kaikki pennut yht lukuunottamatta. Uskottiin net tuottavan
onnettomuutta, jos tappoi poikueen sukupuuttoon. Paul lhti siis
kaupunkiin mukanaan elv pentu sek emosuden ja seitsemn pennun
pnahat.

Kapakanomistaja, jolle pnahoilla lunastetut dollarit kertyivt, sai
ennen pitk eloon jneen pennunkin. Vaikka se kasvoi kahleisiin
kytkettyn, sille kehittyi rinta ja leuat, joiden veroisia ei ollut
yhdellkn kaupungin koiralla. Sit pidettiin pihassa huvittamassa
vieraita, mik tapahtui tavallisesti sill tavoin, ett sen kimppuun
usutettiin koiria. Ne purivat ja repivt sudenpennun monta kertaa
puolikuoliaaksi, mutta se toipui aina. Kuukausi kuukaudelta yh
harvempi koira halusi kyd sen kimppuun. Sen elm ei olisi voinut
olla en tylymp. Siin oli vain yksi valopilkku: ystvyys, joka
kehittyi sen ja kapakanomistajan pienen Jim-pojan vlille.

Jim oli itsepinen ja sisukas pojanviikari. Hn mieltyi suteen, koska
se oli tappanut koiran, joka oli purrut hnt. Jim alkoi ruokkia sutta
ja taputella sit, ja susi puolestaan salli hnelle vapauksia, joita ei
kukaan muu olisi uskaltanut yritt.

Jimin is ei ollut mikn mallikelpoinen kasvattaja. Tavallisesi hn
hemmotteli poikaansa, mutta saattoi toisinaan raivostua ja lyd
hnt armottomasti aivan mitttmistkin asioista. Poika oppi pian
ymmrtmn, ettei hnt piesty sen vuoksi, ett hn oli tehnyt
vrin, vaan siksi, ett oli suututtanut isns. Jos hn siis kykeni
pysyttelemn poissa nkyvist, kunnes isn kiukku oli lauhtunut,
hnell ei ollut en sen jlkeen mitn vaaraa. Livistessn ern
pivn pakoon isns hn juoksi suin pin suden koppiin, jolloin
hnen harmaa kumppaninsa, joka oli kkiarvaamatta hertetty unestaan,
meni oviaukolle, nytti molemmat hammasrivins ja rhti islle:

-- Koetaskin koskea hneen.

Jos Hogan olisi voinut ampua suden, hn olisi tehnyt sen arvelematta,
mutta koska luoti olisi yht hyvin voinut osua poikaankin, hn jtti
molemmat rauhaan ja nauroi puolen tunnin kuluttua koko jutulle. Siit
piten pikku Jim pakeni aina vaaran uhatessa suden pesn, ja toisinaan
tiedettiin hnen olleen pahanteossa vain siit, ett hn pujahti hurjan
kahlevangin turviin.

Hogan kytti periaatteesta vain halpaa tyvoimaa. Niinp baarimikkona
oli kiinalainen. Koska tm oli arka ja hiljainen olento, Paul des
Roches sorti hnt. Kun Paul ern pivn humalassa ollessaan
huomasi, ett Hogan oli poissa ja kiinalainen hoiti yksin baaria, hn
vaati tlt velaksi juotavaa, mutta Tung Ling noudatti saamiaan ohjeita
ja kieltytyi antamasta. Hnen koruton selityksens, "hoono mees, ei
maksa", ei suinkaan auttanut asiaa, vaan sai Paulin hoipertelemaan
takaisin baariin kostoaikeessa. Taivaan poika olisi voinut saada
ankarasti selkns, ellei pikku Jim, joka sattui olemaa lhettyvill,
olisi pitkll kepill kammennut pelimannin sievsti kontalleen. Paul
kompuroi jaloilleen ja vannoi tappavansa Jimin. Mutta poikapa oli
lhell takaovea ja pakeni kiireen vilkkaa suden koppiin.

Huomatessaan ett pojalla oli suojelija, Paul otti seipn ja alkoi
piest sill sutta turvallisen vlimatkan pst. Harmaa peto raivosi
kahleissaan, ja vaikka sen onnistui vltt monta iskua ottamalla
seivs hampaihinsa, se sai silti ankaran lylytyksen. Mutta samalla
Paul huomasi ett Jim, jonka kieli ei suinkaan ollut joutilaana,
haparoi hermostunein sormin kahleita pstkseen suden irti, ja arvasi
hnen siin pian onnistuvan. Se olisi tosiaan jo tapahtunutkin, ellei
susi olisi pitnyt kahleita niin kirell.

Urhea Paul tunsi pelon vristyksi ajatellessaan, ett olisi kohta
raivoon rsyttmns pedon armoilla.

Hn kuuli Jimin maanittelevan:

-- Hiljaa nyt, hukka, hellit vhn, niin saat sen kohta. Hellithn
nyt, kiltti hukka.

Se riitti. Pelimanni pakeni ja sulki visusti perssn kaikki ovet.

Tll tavoin Jimin ja hnen suosikkinsa ystvyys yh vahvistui; ja
samalla kun suden synnynniset voimat karttuivat, se antoi joka piv
nytteen leppymttmst vihastaan, jota se tunsi krsimystens
aiheuttajia, vkijuomille haiskahtavia miehi sek kaikkia koiria
kohtaan. Vuosien mittaan tm ominaisuus, samoin kuin sen rakkaus lasta
-- jopa kaikkia lapsia -- kohtaan vain vahvistui, niin ett siit
nytti tulevan sen elmn vallitseva voima.


3

Nihin aikoihin, syksyll 1881, valitettiin Qu'Appellen
karjakartanoissa yleisesti, ett sudet olivat lisntyneet maakunnassa
niin runsaasti, ett ne aiheuttivat suuria tuhoja karjoille. Myrkyst
ja raudoista ei ollut apua, ja kun Winnipegin kerhoon saapui muuan
saksalainen aatelisvieras ja ilmoitti tuoneensa mukanaan koiria, jotka
vapauttaisivat nopeasti maakunnan susista, kuunneltiin hnt erittin
kiinnostuneesti. Karjamiehet ovat innokkaita urheilijoita, ja heit
viehtti suuresti ajatus jahtikoirakennelin perustamisesta, varsinkin
kun se samalla hydyttisi heit.

Saksalainen esitti pian heille nytteeksi kaksi uhkeata tanskandogia.
Toinen niist oli valkoinen, toinen sinertv ja mustapilkkuinen,
jlkimmisen harvinaisen julmaa ulkonk tydensi viel omituinen
valkoinen silm. Nm valtavat otukset painoivat kumpikin lhes
yhdeksnkymment kiloa. Lihakset niill oli kuin tiikerill, ja
saksalaista uskottiin empimtt, kun hn vitti, ett nm kaksi jo
yksistn pystyisivt voittamaan suurimmankin suden. Tll tavoin hn
kuvasi niiden ajotapaa:

-- Niille ei tarvitse muuta kuin nytt jljet, niin ne seuraavat
niit vaikka ne olisivat jo pivn vanhat. Niit on mahdotonta
eksytt. Pian ne lytvt suden, vaikka se kuinka mutkittelisi tai
piilottelisi. Sitten ne hykkvt sen kimppuun, sininen koira ky sen
kinttuun kiinni ja nakkaa sen tll tavoin -- saksalainen heitti ilmaan
vehnleivn -- ja ennen kuin se edes ehtii pudota maahan, valkoinen
iskee kiinni sen phn ja toinen hntn, ja sitten ne vetvt sen
poikki, noin vain.

Se kuulosti hyvlt; kaikki olivat joka tapauksessa innostuneita
kokeiluun. Koska paikkakuntalaiset arvelivat, ett Assiniboine-joen
rantamilta onnistuisi helposti tavoittamaan suden, pantiin ajo toimeen.
Mutta he etsivt kolme piv turhaan jlki ja alkoivat jo luopua koko
hommasta, kun joku huomautti ett Hoganin kapakassa oli kahleissa susi,
jonka voisi saada tapporahan hinnalla. Tosin se oli vasta vhn yli
vuoden vanha, mutta kelpaisi kyll nyttmn, oliko koirista mihinkn.

Suden arvo kohosi kki Hoganin silmiss, kun hn sai kuulla asian
merkityksen, sit paitsi hnell oli 'omantunnon epilyksi'.
Epilykset kuitenkin katosivat, kun hnen esittmns hintaan
suhtauduttiin suopeasti. Hnen ensimminen huolensa oli saada pikku
Jim pois tielt, ja siksi tm lhetettiin asialle mummonsa luo.
Sitten susi ajettiin koppiin, joka naulattiin kiinni. Koppi nostettiin
vankkureille ja lhdettiin ajamaan kuivunutta joen uomaa aukealle
preerialle.

Koiria tuskin jaksettiin pidtell, sill vainuttuaan suden ne
olivat heti tynn tappeluintoa. Niinp tarvittiin monta vkev
miest pitelemn niiden kahleita. Vankkurit ajettiin kilometrin
phn ja vastahakoinen susi hdettiin kopistaan. Aluksi se
nytti sikhtyneelt ja jurolta. Se koetti vain pst nkyvist
yrittmttkn purra. Huomatessaan kuitenkin olevansa vapaa se lhti
htyyttvien huutojen saattelemana juosta hlkyttmn kohti etel,
jossa maasto nytti eptasaiselta. Samalla hetkell koirat laskettiin
irti, ja ne syksyivt vimmatusti haukkuen nuoren suden pern. Miehet
rohkaisivat niit huudoillaan.

Heti alusta alkaen oli selv, ettei sudenpoikasella ollut pelastumisen
mahdollisuutta. Koirat olivat paljon nopeampia kuin se. Valkoinen
juoksi kuin vinttikoira. Saksalainen oli suunniltaan innostuksesta
nhdessn sen lentvn preerian poikki ja ihan silmiss lhenevn
sutta joka sekunnilla. Moni tarjoutui lymn koirien puolesta vetoa,
mutta ei lytnyt vastalyj. Ainoat vedot, jotka hyvksyttiin,
koskivat vain koirien keskinist paremmuutta. Nuori susi juoksi nyt
nopeasti, mutta kun puolitoista kilometri oli mennyt, valkoinen koira
oli jo sen takana -- aivan kintereill.

Saksalainen huusi:

-- Katsokaa tarkkaan, nyt nette kuinka susi lent ilmaan.

Hetken juoksijat olivat rinnakkain. Molemmat hyppsivt syrjn,
mutta kumpikaan niist ei lentnyt ilmaan, sen sijaan valkoinen
koira lavassaan ammottava haava kierhti nurin niskoin -- se oli
poissa pelist, ellei vallan tapettu. Kymmenen sekunnin kuluttua
mustalaikkuinen saavutti suden. Tmkin yhteenotto oli yht nopea ja
melkein yht salaperinen kuin ensimminen. Elimet tuskin koskettivat
toisiaan. Susi ponnahti notkeasti syrjn, ja sen p heilahti niin
salamannopeasti, ett sit tuskin erotti. Tpliks koira horjahti ja
sen kyljest vuoti verta. Miesten usuttamana se hykksi uudelleen,
mutta sai toisen haavan, joka opetti sen pysyttelemn sudesta erilln.

Nyt kasvattaja toi nelj viel valtavampaa koiraa. Nm pstettiin
irti, ja miehet seurasivat perss nuijat ja lassot aseinaan
auttaakseen niit suden lopettamisessa. Siin samassa aukion poikki
kuitenkin tuli pieni poika ratsastaen ponilla tytt laukkaa. Hn
hyppsi maahan, tunkeutui joukon lpi ja kietoi ktens suden kaulaan.
Hn kutsui sit "omaksi sudekseen" ja "rakkaaksi kelpo hukaksi", ja
susi nuoli hnen kasvojaan ja heilutti hntns. Sitten poika kntyi
miehiin pin ja sanoi lpi kyyneltulvansa -- mutta se mit hn sanoi,
ei sied painomustetta.

Hn oli yhdeksnvuotias, mutta pikkuvanha ja kieltmtt mys hyvin
tuhma pieni poika. Hn oli elnyt ja varttunut kehnon kapakan
ilmapiiriss ja oppinut nokkelasti trkeydet, joita siell viljeltiin.
Hn kirosi heidt kaikki moneksi sukupolveksi eteenpin eik sstnyt
edes omaa isns.

Jos aikuinen mies olisi pstellyt yht trkeit ja loukkaavia sanoja,
hnet olisi ehk lynkattu, mutta kun niiden kyttjn oli pieni
poika, metsstjt eivt oikein tienneet mit tehd, mutta ptyivt
lopulta siihen, mik oli viisainta. He rupesivat nauramaan suureen
neen, eivt toki itsen, vaan saksalaista, jonka ihmeelliset koirat
keskenkasvuinen susi oli peitonnut.

Jimmie tynsi nyt likaisen, kyynelten tahriman nyrkkins aitoon
pikkupojan taskuunsa ja onki marmorikuulien ja purukumin, tupakan,
tulitikkujen, pistoolin panosten ja muun luvattoman kaman seasta pienen
ptkn purjelankaa ja sitoi sen suden kaulan ymprille. Hn lhti
ratsastamaan kotiin pin ponillaan sutta taluttaen ja vielkin vhn
nikotellen. Saksalaiselle ylimykselle hn sinkosi viel viimeisen
uhkauksensa ja kirouksensa:

-- Kahdesta centist min, hitto viekn, usuttaisin sen kimppuunne.


4

Jimmie sairastui alkutalvesta kuumeeseen. Susi ulvoi pihassa surkeasti
kaivatessaan pient ystvns ja lopulta se pojan pyynnst laskettiin
sairaan huoneeseen, jossa tm iso villi koira -- sithn susi
oikeastaan on -- vartioi uskollisesti ystvns vuoteen vieress.

Kuume oli aluksi nyttnyt lievlt, niinp kaikki sikhtivt,
kun kki tapahtui knne pahempaan, ja kolme piv ennen joulua
Jimmie kuoli. Ei kukaan surrut hnt haikeammin kuin susi. Iso harmaa
peto vastasi surkeasti ulvoen kirkonkellojen soittoon saattaessaan
jouluaattona vainajaa St. Bonifacen hautausmaalle. Pian se palasi
kapakan pihaan, mutta kun sit yritettiin taas panna kahleisiin, se
loikkasi lauta-aidan yli ja katosi.

Myhemmin samana talvena vanha sudenpyytj Renaud muutti sievn
puoliverisen tyttrens Nineten kanssa jokivarteen ja asettui asumaan
pieneen hirsimkkiin. Hn ei tiennyt mitn Jimmie Hoganista ja
hmmstyi sen vuoksi melkoisesti tavatessaan St. Bonifacen ja Fort
Garryn vlill suden jlki ja merkkej joen kummallakin puolen.
Kiinnostuneena, joskin hiukan epuskoisena, hn kuunteli Hudson Bay
Companyn miesten kertomuksia isosta harmaasta sudesta, joka eleli
niill seuduin ja kvi isin kaupungissa asti, ja kuinka se oli
kiintynyt erityisesti St. Bonifacen kirkon lhimetsiin.

Kun sin vuonna taas jouluaattona soitettiin kelloja, kuten oli
soitettu Jimmillekin, kuului metsst yksinist, surumielist
ulvontaa, joka sai Renaudin melkein vakuuttuneeksi siit, ett
jutuissa oli per. Hn tunsi suden ulvonnasta, milloin se kutsui
apua, milloin lauloi rakkaudesta tai valitti yksinisyytt tai esitti
taisteluhaasteen. Tm valitti yksinisyyttn.

Pyytj meni joen rannalle ja ulvoi vastauksen. Etlt metsst erkani
varjomainen hahmo ja lhestyi jn poikki miest, joka istui plkyll
liikkumattomana kuin puunrunko. Se tuli aivan lhelle, kaarteli ja
haisteli hnt, sitten sen silmt leimahtivat, se murisi kuin koira,
joka on hieman vihoissaan, ja hiipi takaisin yhn.

Siit Renaud tiesi, ja ennen pitk useat kaupunkilaisetkin tulivat
tietmn, ett heidn kaduillaan asusti suuren suuri harmaa susi, jota
ennen pidettiin kahleissa Hoganin kapakan pihassa. Se oli koirien hirmu
ja tappoi niit, milloin vain sai tilaisuuden, ja jotkut vittivt,
vaikka sit ei voitu milloinkaan todistaa, ett se oli tappanut
muutaman puoliverisenkin, joka oli ollut juopotteluretkell.

Tmn Winnipegin suden min siis nin metsss sin talvisena pivn.
Halusin silloin menn auttamaan sit, mutta myhemmin tulin toisiin
ajatuksiin. En tied miten silloinen taistelu pttyi; susi on
kuitenkin nhty monta kertaa jlkeenpin, mutta sen sijaan ei kaikkia
koiria.

Se poikkesi siis elmntavoiltaan tyystin muista susista. Vaikka se
olisi voinut asustaa vapaasti metsiss ja preerioilla, se valitsi
mieluummin alituisen vaaran kaupungissa, jossa joka viikko oli
menett henkens ja jokaisesta pivst selvisi vain uhkarohkeudella
tai etsimll tilapisen ktkpaikan vaikkapa puisten katukytvien
risteyksess. Miehi vihaten ja koiria inhoten se raivasi taistelemalla
jokapivisen tiens. Se karkotti rakit matkoihinsa taikka tappoi ne,
milloin niit oli vain yksi tai muutama. Se ahdisti juopuneita, karttoi
pyssymiehi, oppi vlttmn pyydykset, jopa myrkytkin -- emme osaa
sanoa mill tavoin, mutta se tunsi ne, koska kulki niiden ohi kerta
kerran jlkeen tai osoitti niille vain susimaista ylenkatsetta.

Winnipegiss ei ollut katua, jota se ei olisi tuntenut, ei poliisia,
joka ei olisi aamuhmriss nhnyt sen nopeasti liikkuvaa varjomaista
hahmoa, kun se oli menossa jonnekin, ei koiraa, joka ei olisi
kyyristynyt ja nostanut niskakarvojaan, kun kaikkitietv tuuli toi
viestin, ett vanha ihmissusi liikuskeli lhettyvill. Sen ainoa polku
oli sotapolku, koko maailma oli sen vihollinen. Mutta sen synkiss,
puoleksi tarumaisissa teoissa oli yksi toistuva, miellyttv piirre --
ihmissuden ei tiedetty koskaan tehneen pahaa lapsille.


5

Ninette oli ermaiden kasvatti kuten intiaaniitinskin,
mutta harmaasilminen, kuten normandialainen isns. Hn oli
kuusitoistavuotias suloinen tytt ja ikisekseen oikea kaunotar. Kuka
tahansa maakunnan varakkaimmista ja vakaimmista nuorista miehist olisi
ottanut hnet vaimokseen, mutta koska naisen sydn on arvaamaton,
hn rakastui tietysti Paul des Rochesiin, tuohon puoliveriseen
tyhjntoimittajaan. Hauskannkinen pelimanni, joka tanssi hyvin ja
soitti taitavasti, oli haluttu vieras kaikissa kemuissa, mutta hn oli
armoton juoppo ja kuiskailtiinpa sellaistakin, ett hnell oli jo
vaimo Etel-Kanadassa.

Renaudilla oli siis tysi syy kieltyty antamasta hnelle tytrtn,
kun hn tuli kosimaan, mutta kiellosta ei ollut apua. Ninette ei
tahtonut luopua rakastetustaan, vaikka olikin kaikessa muussa
islleen kuuliainen. Sin samaisena pivn, jona is oli lhettnyt
pelimannin tiehens, lupasi tytr tulla tapaamaan hnt metsn, virran
toiselle rannalle. Se kvi helposti pins, koska Ninette oli harras
katolilainen ja jn poikki oli lyhyempi matka kirkkoon kuin sillan
kautta.

Kvellessn lumisen metsn halki kohtauspaikalle Ninette huomasi, ett
iso harmaa koira seurasi hnt. Se nytti ystvlliselt, eik lapsi
(sill lapsi hn viel oli) pelnnyt ensinkn, mutta kun hn tuli
siihen kohtaan, miss Paul odotti hnt, harmaa koira meni edelle ja
murisi rintanell. Paul vilkaisi siihen, tunsi sen valtavaksi sudeksi
ja ptki pakoon -- semmoinen pelkuri hn oli. Perstpin hn sanoi
juosseensa hakemaan pyssyn. Hn varmaan unohti, miss se oli, koska
kiipesi lhimpn puuhun etsimn sit.

Ninette juoksi sill vlin jn poikki kotiin kertomaan Paulin
ystvlle, miss vaarassa tm oli. Kun puusta ei lytynytkn
ampuma-asetta, urhoollinen rakastaja kyhsi keihn kiinnittmll
puukkonsa oksaan ja onnistui sohaisemaan sill Garoun phn
tuskallisen haavan. Vihainen peto risi pelottavasti, mutta pysytteli
sen jlkeen matkan pss ja osoitti selvsti aikovansa odottaa, kunnes
mies tulisi alas. Mutta apujoukkojen saapuessa se muutti mieltn ja
meni matkoihinsa.

Pelimanni Paulin oli helpompi selitt asia Ninetelle kuin toisille.
Tytn sydmess hn oli yh ensimmisell sijalla, mutta isn kanssa
niin toivottoman huonossa vleiss, ett he pttivt karata heti,
kun Paul palasi Fort Alexanderista, jonne hnen piti lhte ajamaan
komppanian koiravaljakkoa.

Aseman pllikk oli hyvin ylpe koiravaljakostaan -- kolmesta
suuresta eskimokoirasta, joilla oli tuuheat kippurahnnt. Ne olivat
isoja ja voimakkaita kuin vasikat ja yht vihaisia ja hillittmi
kuin merirosvot. Pelimanni Paulin piti ajaa niill Fort Garrysta Fort
Alexanderiin trke tavaralhetys. Hn oli taitava, toisin sanoen
armottoman julma valjakon ajaja. Reippaasti hn lhti aamulla alas
joelle naukattuaan sit ennen vlttmttmt viskiryyppyns. Hn
arveli viipyvns poissa viikon pivt ja palaavansa sitten taskussaan
kaksikymment dollaria, joilla hankkisi varusteet suunniteltua
karkumatkaa varten. Ja niin valjakko pyyhlsi alas joen jt pitkin.
Isot koirat tekivt taivalta nopeasti vaikka rtyisin Paulin
liskytelless pitk ruoskaansa ja huutaessa:

-- Allez, allez, marchez!

Kiireesti sivuutettiin trmll nkttv Renaudin mkki, ja piiskaansa
liskytellen ja reen perss juosten Paul heilutti jhyvisiksi
kttn Ninetelle, joka seisoi ovella. Vihaisten koirien vetm kuorma
juopuneine ajomiehineen katosi nopeasti mutkan taa, eik pelimanni
Paulia nhty sen koommin.

Illalla eskimokoirat palasivat yksitellen Fort Garryn asemalle. Ne
olivat hyytyneen veren tahrimat ja tynn haavoja. Mutta kumma kyll,
ne eivt olleet vhkn nlissn.

Miehet lhtivt seuraamaan jlki ja lysivt tavarakrt. Ne lojuivat
jll vahingoittumattomina. Reen jnnksi lytyi hajallaan parin
kilometrin matkalla jokea ylspin, ja melko lhell krj tavattiin
pelimannin vaatteiden riekaleita.

Koirat olivat ilmeisesti tappaneet ajomiehens ja syneet hnet.

Aseman johtaja oli kovin jrkyttynyt tapauksesta. Se ehk maksaisi
hnelle koirat. Hn kieltytyi uskomasta selostusta ja lhti itse
tutkimaan todisteita. Hn otti Renaudin mukaansa. Kun he olivat noin
viiden kilometrin pss onnettomuuspaikalta, Renaud osoitti isoja
jlki, jotka seurasivat reen perss joen itrannalta lnsirannalle.
Hn kulki niit taaksepin kilometrin verran itrantaa pitkin ja pani
merkille, kuinka otus oli kvellyt koirien kvelless ja juossut
silloin kuin nekin. Ennen kuin hn palasi johtajan luo, hn mutisi
itsekseen:

-- Iso susi... se on koko ajan kulkenut reen perss.

He seurasivat nyt jlki siit, mist ne lhtivt joen poikki
lnsirannalle. Kolmen kilometrin pss Kildonanin metsst susi oli
lakannut laukkaamasta ja kvellyt reen jljille, seurannut niit jonkin
askelen ja palannut sitten metsn.

-- Paulilta on pudonnut thn jotain, ehk jokin kr, ja susi on
tullut haistelemaan sit. Se on seurannut vhn matkaa -- nyt se tiesi,
ett valjakkoa ajoi sama juoppo, joka sohaisi sit phn.

Kilometrin pss laukkaavan suden jljet tulivat jn yli reen pern.
Miehen jljet katosivat, sill ajaja oli nyt hypnnyt kuormalle ja
ruoskinut koiria. Tss hn oli leikannut irti krt, koska tavarat
olivat jll hajallaan. Onpas piiska saanut koirat laukkaamaan!
Nyt nkyi lumella pelimannin puukko. Hn oli varmaan pudottanut sen
yrittessn torjua sutta. Ja tss -- mit ihmett! Suden jljet
katoavat, mutta reen jljet kiitvt yh eteenpin. Susi on hypnnyt
rekeen! Koirat laukkaavat kauhuissaan yh kovemmin; mutta niiden takana
reess pannaan kosto toimeen. Silmnrpyksess se on tehty. Molemmat
putoavat reest. Suden jljet palaavat itrannalle metsn suojaan.
Reki kntyy lnsirannalle, jossa se vajaan kilometrin pss tarttuu
juureen ja srkyy.

Lumesta Renaud viel nki, kuinka koirat valjaihinsa sotkeutuneina
olivat tapelleet keskenn, purreet itsens irti ja lhteneet eri teit
hlkyttmn kotiin pin. Vlill ne olivat kerntyneet skeisen
sortajansa ruumiin ymprille ja tehneet siit selvn.

Se oli raskauttavaa koirille, mutta tappoon ne todettiin syyttmiksi.
Sen suoritti ilmeisesti susi, ja ensimmisest jrkytyksest
selvittyn Renaud huokasi helpotuksesta ja sanoi:

-- Se oli Garoun tyt. Se pelasti tyttseni Paulin kynsist. Susi on
aina ollut hyv lapsille.


6

Tm tapaus oli syyn siihen suureen ajometsstykseen, joka
jrjestettiin joulupivn tsmlleen kaksi vuotta pikku Jimin
hautajaisten jlkeen. Nytti silt kuin kaikki maakunnan koirat olisi
haalittu kokoon. Nuo kolme eskimokoiraakin olivat mukana -- aseman
johtaja piti niit aivan vlttmttmin -- samoin tanskandogit,
vainukoirat, kaikenkarvaiset talonvahdit ja muut piskit. Aamu meni St.
Bonifacen itpuolella olevien metsien haravoimisessa, mutta mitn ei
lydetty. Sitten saatiin puhelimitse tieto, ett etsityt jljet oli
nhty lhell Assiniboinen mets, kaupungista lnteen pin, ja tuntia
myhemmin ajo oli Winnipegin suden vereksill jljill.

Kirjava lauma koiria, ratsastajia, jalkamiehi ja poikia seurasi
hellittmtt jlki. Koiria Garou ei pelnnyt, mutta miehet olivat
vaarallisia, sill heill se tiesi olevan pyssyj. Se lhti juoksemaan
Assiniboinen tummaa metsnrantaa kohti, mutta vlill olevaa aukeaa
hallitsivat ratsumiehet, jotka htistivt sen takaisin. Se ravasi
Colony Creekin rotkoa pitkin vltten luodit, joita jo lensi sen
pern. Se pyrki piikkilanka-aidalle. Ylitettyn sen Garou psi
vhksi aikaa eroon ratsumiehist, mutta yh sen tytyi pysytell
rotkossa, joka suojeli sit luodeilta. Koirat alkoivat nyt saavuttaa
pakenijaa.

Tuskin susi oli muuta pyytnyt kuin saada jd yksin koirien kanssa,
ja vaikka niit olikin nelj- tai viisikymment yht vastaan, se olisi
tyytynyt thn ylivoimaan. Koirat olivat piirittneet sen jo kokonaan,
mutta yksikn niist ei uskaltanut kyd sen kimppuun. Muuan hoikka
koira, joka luotti nopeuteensa, juoksi lopulta sen rinnalle, mutta sai
Garoulta sellaisen sivustaiskun, ett kpertyi maahan. Ratsumiesten oli
pakko tehd pitk kierros, mutta ajo suuntautui nyt kohti kaupunkia,
josta juoksi lis koiria ja miehi yhtykseen otteluun.

Susi kntyi kohti teurastamoa, jonka se tunsi hyvin, ja ampuminen
oli lopetettava lhell olevien talojen ja koirien takia. Nm olivat
tosiaan jo niin kintereill, ett saattoivat piiritt ja est sen
jatkamasta pakoaan. Susi etsi paikkaa, mist saisi selustaturvan
loppukamppailun alkaessa, ja nhdessn katuojan yli johtavan puisen
sillan se juoksi sen alle, kntyi ympri ja pidtti koiralaumaa
matkan pss. Miehet hakivat kankia ja repivt sillan. Se hyppsi
ulos tieten nyt, ett sen oli kuoltava, mutta se oli valmis siihen
ja halusi vain taistella kunniakkaasti loppuun asti. Ensimmisen
kerran tm varjomainen koirien surma, St. Bonifacen aavemainen ni,
ihmeellinen Winnipegin susi, seisoi nyt kirkkaassa pivnvalossa
kaikkien vihollistensa nhtvn.


7

Kolmen pitkn taistelujen vuoden jlkeen se uhmasi nyt yksinn lhes
puoltasataa koiraa ja niiden pyssyniekkaisnti odottaen niit yht
rohkeasti kuin kerran talvisessa metsss. Se irvisti taas samalla
tavalla, kimmoisat kyljet kohoilivat aavistuksen verran, mutta
kellertvnvihreiden silmien hehku pysyi jrkkymttmn vakaana.

Koirat kvivt sen kimppuun, mutta niit eivt johtaneet metsien isot
eskimokoirat -- ne tunsivat ilmeisesti vastustajansa kyllin hyvin
-- vaan kaupunkilainen bulldogi. Kuului monien jalkojen tepastusta.
Koiralauman ulvontaan sekoittui ajoittain matalaa murinaa, punaiset
leuat vlhtivt, hykkys tyrehtyi hetkeksi ja julma, jyhke rosvo
seisoi taas yksinn jalat harallaan.

Kolmasti ne yrittivt ja kolmasti ne lytiin. Rohkeimmat niist
makasivat sen ymprill. Ensimmiseksi kaatui bulldogi. Vahingosta
viisastuen koirat tulivat nyt varoviksi ja pysyivt kauempana, mutta
suden tanakka rinta ei viel osoittanut vhisintkn heikkouden
merkki. Krsimttmsti odotettuaan se astui muutaman askelen
eteenpin ja siten, onneton, antoi pyssymiehille toivotun tilaisuuden.
Kolme pyssy pamahti, ja vihdoinkin Garou sortui lumeen. Siihen pttyi
sen taistelijan tie.

Se oli tehnyt valintansa. Sen elm oli lyhyt ja tynn nopeasti
kiitvi tapahtumia. Monien rauhallisten vuosien tarinan se eli
kolmessa vuodessa, joiden jokainen piv oli taistelua elmst. Se
kulki omaa tietn, uutta tiet, joka oli uljas ja lyhyt. Se joi
maljansa yhdell siemauksella ja srki sen, mutta jtti jlkeens
kuolemattoman nimen.

Kukapa voi nhd Winnipegin suden sisimpn? Kuka osoittaa sen
vaikuttimet? Minklainen pakko sitoi sen paikkakunnalle, jossa sit
loputtomasti ahdistettiin? Se ei voinut johtua siit, ettei sill olisi
ollut muualla elintilaa, sill maata riitti silmnkantamattomiin,
ravintoa oli yllin kyllin ja tienoot tuttuja sille aina Serkirkiin
asti. Eik kostokaan voinut olla sen vaikuttimena. Yksikn elin ei
uhraisi koko elmns kostolle, sellaista ilkemielisyytt on vain
ihmisess. Elinkunta hakee rauhaa.

J siis vain yksi side, joka saattoi sit pidtt, mutta se onkin
vaikuttimista voimakkain -- mahtavin voima maan pll.

Winnipegin sutta ei ole en. Sen viimeinen jnns tuhoutui
oppikoulun palossa, mutta viel tn pivn St. Bonifacen kirkon
suntio vakuuttaa, ett kun jouluaattona soitetaan kelloja, kuuluu aina
alakuloista outoa suden ulvontaa metsittyneelt hautausmaalta, sata
askelta silt paikalta, johon he ktkivt pikku Jimin, ainoan olennon
maan pll, jolta susi sai osakseen rakkautta.




TARINA VALKOISESTA POROSTA


    Malja! Malja! Norjan malja!
    Myllytontun laulu laulakaa!
       Kun min piilen
       niin Norjan onni
       valkealla hirvaalla
       ratsastaa, hirvaalla ratsastaa.



ELINPIIRI


Kolkko, musta, syv ja kylm on Utrovand, pitk jinen, veden
tyttm uurre, maapallon halkeama, Norjan korkeiden vuorien poimu ja
toisen vuoren tukkima, hyist vett tulvillaan, yhdeksnsataa metri
meriemoaan korkeammalla eik silti lhempn isns aurinkoa. Sen
ilotonta rantaa kiert kituliaiden puiden vyhyke, jonka toinen p
kohoaa korkealle tunturilaaksoon riutuen siell vesoiksi ja sammaliksi,
jollaiseksi se muuttuu mys jrve saartavien, kolmesataa metri
korkeiden graniittikallioiden puolivliss. Siin on puuraja, siihen
loppuu metsn kasvu. Koivu ja paju lannistuvat viimeiseksi tss
pitkllisess taistelussa vilua vastaan. Vaivaiskoivupensaikoissa
elmivt rkttirastaat, kirviset ja riekot, mutta niit ei tapaa en
ylhll tunturin laella, jota hallitsevat vain kivenlohkareiden varjot
ja vinkuva tuuli.

Hifjeldin kolea, aaltoileva laki on rosoinen ja kivikkoinen, tynn
lumiplvien peittmi kuoppia ja syvnteit. Tll salpaavat katseen
etisten tuntureiden lumiset huiput, jotka kohoilevat, aaltoilevat ja
hohtavat yh valkoisempina, kunnes pohjoisessa kohoavat autereiseksi ja
hikisevksi Jotunheimeniksi, jttilisten kodiksi, jonka jtikt ja
lumipeite eivt koskaan sula.

Puuttoman alan laajuus todistaa kouriintuntuvasti, minklainen voima
on lmp. Joka asteelta, mink auringon lmp alenee, alenevat elmn
muodotkin. Laaksojen etelrinne on aina karumpi kuin pohjoinen. Mnty
ja kuusi ovat jo aikoja sitten vistyneet, pihlaja niiden jlkeen, vain
koivu ja paju jaksavat kiivet rinteen puolivliin. Sen jlkeen kasvaa
en vain maassa matavia kasveja ja sammalta.

Itse laki on harmaan vihret poron jklikk, jonka
karhunsammalmttikt toisin paikoin vrjvt lmpimn kellervksi
ja auringonpaiste suojaisissa sopukoissa syvent ruohonvihreksi.
Kallionlohkareet, joita on kaikkialla, vivahtavat hentoon
sinipunervaan. Niit kirjavoittavat milloin harmahtavat ryhyreunaiset
jkllikt, milloin oranssin vivahteiset plyjuomut tai mustat
kauneuspilkut.

Koska kivi silytt hyvin lmp, ympri jokaista lohkaretta pieni
vyhyke lmp vaativia kasveja, jotka eivt muuten viihtyisi nin
korkealla. Tll kasvavat koivun ja pajun kpimiset muunnokset. Ne
pureutuvat ystvllisesti kallioon, kuten ranskalainen vanhus talvella
lietens reen, ja levittvt oksansa kive pitkin eivtk koleaan
ilmaan. Kolmisenkymment sentti kauempana nkyy viile kanervavyhyke.
Sen jlkeen on niin kylm, ett vain harmahtava jkl menestyy.

Viel keskuussa ovat kaikki notkopaikat lumen peitossa. Mutta
valkoiset plvet hupenevat ja tyttvt jkylmt purot, jotka
laskevat jrveen mik mitenkin. Lumipiviss ei ny minknlaisia
elmnmerkkej, ei edes "punaisen lumen" hivhdyst. Niit ympriv
rengas paljasta maata osoittaa kuitenkin, ett elm ja lmp kuuluvat
erottamattomasti yhteen.

Puurajan ja lumirajan vlinen alue on autiota harmaanvihre, lumen
plvittm maata, jossa ei tapaa en lintujakaan. Tmn vyhykkeen
ylpuolella talvi ei en hellit otettaan. Kauempana pohjoisessa
lumi- ja puurajat siirtyvt yh alemmaksi, kunnes puuraja on meren
tasalla. Vanhassa maailmassa tt puutonta aluetta sanotaan tundraksi,
uudessa maailmassa hedelmttmksi maaksi. Se on kaikkialla poron
kotimaata ja jkln valtakuntaa.


1

Se lensi edestakaisin kuohuissa, milloin veden alta, milloin plt,
kun vaadin, porokarjan johtajalehm, kulki kevisen trmn ohi.

-- Malja! Malja! Norjan malja! se lauloi ja viel jotakin "valkeasta
porosta ja Norjan onnesta", ikn kuin sill olisi ollut selvnkijn
lahjat.

Kun vanha Sveggum rakensi myllypatonsa alemmalle Hifjeldille, aivan
Utrovandin kohdalle, ja pani myllynkivens pyrimn, hn luuli
olevansa puron haltija. Mutta joku oli ennttnyt ennen hnt. Ja
pyrhti edestakaisin puron kuohuissa ja lauloi lauluja, jotka sopivat
hyvin paikkaan ja hetkeen. Se hyppi rattaan siivelt toiselle ja
teki paljon sellaista, joka Sveggumin mielest tiesi vain onnea,
olipa se mit hyvns. Muutamat vittivt, ett Sveggumin onnentuoja
oli myllytonttu, jolla oli ruskea takki ja valkoinen parta ja joka
asusti maalla tai vedess, miten sit milloinkin halutti. Useimmat
Sveggumin naapureista nkivt kuitenkin vain koskikaran, pienen linnun,
joka saapui joka vuosi ja kisaili purossa tai sukelteli sen syvss
suvannossa. Ehk kummatkin olivat oikeassa, sill muutamat vanhat
ihmiset sanovat myllytontun voivan esiinty joko ihmisen tai linnun
hahmossa. Muut linnut eivt vain pystyneet elmn sill tavoin kuin
tm pikkuinen lintu, joka lauloi lauluja, joita ihmiset eivt koskaan
olleet laulaneet Norjassa.

Se nki ihmeellisi asioita, sellaisia joita ihminen ei ollut koskaan
nhnyt. Rkttirastas rakensi pesns ja sopuli imetti poikasiaan
aivan sen silmien edess. Ja ne silmt olivat tarkat. Niill nki, ett
musta pilkku Seeletindin rinteell oli poro, joka oli melkein karvaton,
vaikkei ihminen sit erottanutkaan, ja senkin nki, ett vihertv
lieju Vandrenilla oli vihanta kaunis laidun, oikea pitopyt.

Ihminen on kovin sokea ja tekee itsens vihatuksi. Mutta koskikara ei
tehnyt kenellekn pahaa, eik sit kukaan pelnnyt. Se vain lauloi, ja
sen lauluun sekoittui toisinaan leikki ja ennustusta, ehk hiukkanen
ylenkatsettakin.

Riippakoivun latvasta se saattoi nhd myllypuron virtaavan Nystuenin
kyln ohitse ja katoavan viimein Utrovandin synkkn veteen. Korkealla
lentessn se nki pohjoisessa paljaiden tunturinlakien yli aina
Jotunheimeniin saakka.

Oli suuren hermisen aika. Kevt oli saapunut jo metsiin. Laaksot
kuhisivat elm, uusia lintuja tuli etelst, talvella nukkujat
herilivt unestaan ja pian nyttytyisivt tuntureilla porotkin, jotka
olivat talvehtineet alempana metsiss.

Taisteluitta ei pakkasherra luovuta seutuja, joita se on niin kauan
hallinnut. Suuri taistelu oli kynniss, mutta aurinko psi hitaasti
ja varmasti voitolle ja ahdisti sen takaisin Jotunheimeniin. Se
pyshtyi jokaiseen notkoon yrittmn vastarintaa tai hiipi takaisin
yn turvissa krsikseen vain uuden tappion. Tuimasti se iski, sill
se oli kuin itsepintainen taistelija. Armottomasti kamppaillessaan se
halkaisi ja hajoitti iskuillaan monta graniittikalliota, niin ett
niiden lihanvrinen sisusta paljastui ja hohti nyt lmpimn vrisen
harmaiden paasien keskell, joita oli rinteell sikin sokin kuin Thorin
karjaa. Niit nkee jokaisella taistelutanterella milloin enemmn
milloin vhemmn. Suletindin rinteell niit oli hajallaan valtava
joukko lhes kilometrin matkalla. Mutta, kas kummaa, nehn liikkuivat!
Ne eivt olleetkaan paasia, vaan elvi olentoja.

Ne vaelsivat snnttmsti, mutta silti samaan suuntaan: vastatuuleen.
Notkokohdissa ne katosivat nkyvist, mutta ilmestyessn seuraavan
kerran rinteelle ne olivat jo paljon lhempn ja erottuivat selvsti
taivasta vasten. Niill oli haarasarvet ja tunsimme ne poroiksi, jotka
kyskentelivt kotolaitumillaan.

Lauma eteni meihin pin syden lampaiden tapaan ja roukuen kuin vain
porot osaavat. Lydettyn hyvn jklpaikan porot seisoivat siin
kunnes se oli paljaaksi syty, juoksivat sitten kapsahtelevin kavioin
hakemaan uutta laidunta. Sen vuoksi lauman muoto vaihtui alituisesti.
Mutta yksi poro, iso jalomuotoinen vaadin, oli aina eturintamassa.
Muuttelipa ja hajaantuipa karja miten paljon tahansa, se oli aina
lauman krkijoukossa. Tarkkailija olisi huomannut, ett se mrsi
lauman liikehtimisvauhdin ja oli itse asiassa sen johtaja. Isot
hirvaat, samettipintaisten sarvien kantajat, tunnustivat hiljaisesta
sopimuksesta sen mrysvallan. Jos joku itsenisyyden puuskassaan
koetti johtaa laumaa muualle, se huomasi piankin olevansa yksin.

Iso vaadin oli samoillut viikon, pari lauman kanssa pitkin puurajaa
siirtyen piv pivlt yh ylemmksi tuntureille, jossa maa oli
jo paljasta ja tuuli vienyt krpset mennessn. Vaikka laidun
siirtyikin ylemmksi, lauma palasi aina auringon laskiessa metsn
suojiin, sill elimet pelkvt kylm ytuulta niin kuin ihminenkin.
Mutta nyt olivat krpset vallanneet metsn, ja kun lisksi kivikot
tunturien rinteill olivat jo tarpeeksi lmpimi ypymiseen, ei
metsvyhykkeeseen en palattu.

Tuskinpa elinlauman johtaja tietoisesti ylvstelee asemastaan, mutta
silti sille on epmieluisa ylltys, ellei sit seurata. Mutta on aika,
jolloin elinkin etsii yksinisyytt. Vaadin oli ollut kaiken talvea
terve ja hyvss kunnossa, mutta nyt se oli haluton ja laahusti p
painuksissa psten lauman ohitseen.

Toisinaan se seisahtui tyhj tuijotellen, ja sen suusta riippui
pureskelematon jkltukko, sitten se havahtui ja riensi taas lauman
krkeen. Mutta sen hajamielinen tuijotus ja yksinisyyden kaipuu
lisntyivt. Se kntyi lhtekseen alas vaivaiskoivikkoon, mutta
koko lauma kntyi sen mukana. Se seisoi p painuksissa alallaan kuin
veistos. Toiset kulkivat sen ohi ruokaa hamuillen ja roukuen. Se ji
seisomaan jhmettyneen tunturin kupeelle. Kun kaikki olivat hipyneet,
se lhti hiljaa liikkeelle, astui muutaman askelen, katsoi ymprilleen,
oli muka syvinn, nuuhki maata, katsoi lauman pern, thyili
tuntureita ja lhti sitten alaspin metsien suojiin.

Vilkaistessaan kerran ern harjanteen yli se nki toisenkin
porolehmn, joka vaelsi yht levottomana kuten sekin. Mutta iso vaadin
ei vlittnyt seurasta. Se tunsi, ett sen oli ktkeydyttv jonnekin,
vaikka se ei tiennytkn mink vuoksi.

Se seisoi alallaan, kunnes toinen oli mennyt menojaan, poikkesi sitten
sivuun ja kulki varmoin askelin ja eprimtt, kunnes Utrovand alkoi
nky. Nyt se saapui pienelle purolle, joka pyritti vanhan Sveggumin
jauhinkivi. Se kahlasi kirkkaan puron yli padon ylpuolelta, sill
erehtymtn vaisto neuvoo villielint jttmn virtaavan veden
itsens ja sen vlille, jota se karttaa. Toisella rannalla, joka oli jo
paljaana ja hieman vihannoi, se jtti kohisevan puron taakseen ja lhti
pujottelemaan mukuraisten runkojen lomitse. Rinteen laelle pstyn se
pyshtyi, katseli puoleen ja toiseen, kulki kappaleen matkaa ja palasi
takaisin. Ja tnne, miss lmpimnsvyiset kivenlohkareet sulkivat sen
suojiinsa ja koivut olivat kevtviitoissaan, se halusi jd lepmn.
Se ei kuitenkaan levnnyt, vaan seisoskeli levottomasti liikehtien
ja htisteli krpsi sristn vlittmtt vhkn mehukkaasta
ruohosta. Se luuli olevansa piilossa koko maailmalta.

Koskikaralta ei j mikn huomaamatta. Se oli nhnyt vaatimen eroavan
laumasta. Koskikara istui mahtavalla kivenjrkleell ja lauloi aivan
kuin se olisi jo odottanut tt hetke ja tiennyt, ett kansan kohtalo
saattoi knty sen johdosta, mit tapahtui tss syrjisess kurussa.

    Malja! Malja! Norjan malja!
    Myllytontun laulu laulakaa!
       Kun min piilen
       niin Norjan onni
       valkealla hirvaalla
       ratsastaa, hirvaalla ratsastaa.

Norjassa ei ole haikaroita, mutta siit huolimatta makasi tunnin
kuluttua ihmeellinen pikku vasa vaatimen vieress. Emo suki sen nuttua,
nuoli ja hoiteli sit ylpen ja onnellisena, aivan kuin se olisi ollut
ensimminen poronvasa, jonka se oli koskaan synnyttnyt. Sen kuukauden
aikana laumassa syntyi ehk satoja vasoja, mutta tuskin ainoatakaan
tmn nkist, sill se oli lumivalkoinen; ja laulaja kaiutti
kirjavalta kiveltn:

    Onnea, onnea nyt,
    valkea hirvas on syntynyt,

niin kuin se olisi tiennyt etukteen, mit osaa tm valkoinen vasa
nyttelisi isoksi vartuttuaan.

Mutta tapahtui viel toinenkin ihme. Tuskin oli kulunut tuntiakaan, kun
syntyi toinenkin pieni vasa, tll kertaa ruskea. Ihmeellisi asioita
tapahtuu ja tarpeen vaatiessa on tehtv vaikeitakin ratkaisuja.
Kun porovaadin kaksi tuntia myhemmin johdatteli poispin valkoista
vasaansa, ei vastasyntynytt ruskeaa en ollut, oli vain litteiksi
tallattuja riekaleita, joissa oli vasan karvoja.

Emo oli viisas: parempi yksi voimakas kuin kaksi heikkoa vasaa.
Muutaman pivn kuluttua porovaadin johti taas laumaansa, ja sen
rinnalla juoksenteli valkoinen vasa. Vaadin otti huomioon sen vhiset
voimat ja hiljensi koko lauman vauhtia. Se sopi hyvin toisillekin
porolehmille, joilla oli vasoja.

Iso vkev ja viisas vaadin oli voimansa tunnossa, ja valkoinen vasa
oli parasta sen elmss. Usein se juoksi emonsa edelle tmn johtaessa
laumaa. Kun Rol ern pivn kulki ohi, hn nauroi neen nhdessn
pienen valkoisen vasan johtavan suurta riuskaa porolaumaa, jossa oli
vanhoja ja nuoria, lihavia lehmi ja sarviniekkoja hirvaita.

Niin porot tulivat tuntureille koko kesksi.

-- Siksi ne menevt, ett haltijat, jotka asuvat siell miss musta
kuikka nauraa, opettaisivat niit, sanoi Alalaakson Leif, mutta
Sveggum, joka oli aina elnyt porojen parissa, sanoi:

-- Emt niit opettavat niin kuin meitkin. Syksyll vanha Sveggum
huomasi liikkuvan lumiplven kaukana suolla. Kun porot kerntyivt
Utrovandin partaalle juomaan, nki mys vedenhakija vasan, sill se
heijastui selvsti tyyneen vedenpintaan toisten porojen hukkuessa
tunturien tummaan varjoon.

Moni sin kesn syntynyt pikku vasa oli eksynyt aavoille soille ja
jnyt sille tielleen, sill toiset niist olivat heikkoja, toiset
houkkia, jotkut sortuivat muuten vain, sill se on luonnon laki, ja
muutamat kuolivat, koska eivt ottaneet opista vaarin. Mutta valkoinen
vasa oli niist voimakkain, ja koska se oli mys viisas, se otti
oppia emostaan, joka oli lauman viisain. Niin se oppi tietmn, ett
kivenlohkareiden pivnpuolella ruoho on hyvnmakuista, mutta kuoppien
pimennoissa arvotonta, vaikka olikin samannkist. Se tiesi, ett
oli lhdettv heti liikkeelle, kun emon sorkat alkoivat kapsahdella,
ja milloin koko lauman sorkat paukkuivat, oli vaara tarjolla ja sen
pysyteltv emonsa rinnalla. Tm paukkuva ni ajaa saman asian kuin
telkn siipien vihellys: se pit lauman koossa. Se oppi niittyvillan
nuokkuvista hahtuvatupsuista tietmn, miss oli vaarallinen suo.
Riekon kova kaakatus tiesi, ett lhell oli kotkia, jotka olivat
vasalle yht vaarallisia kuin linnullekin. Se sai tiet, ett pienet
sudenmarjat olivat myrkyllisi, ett sskien hykkyst oli parasta
paeta lumipiville ja ett emon haju oli ainoa tysin luotettava.
Se huomasi mys kasvavansa. Sen laihat kyljet ja pitkt vasankoivet
alkoivat saada oikean muotonsa, ja ne pienet kuhmut, jotka olivat
ilmestyneet sen phn kolmen viikon ikisen, muuttuivat terviksi,
koviksi tapeiksi, joilla piti otteluissa hyvin puolensa.

Useita kertoja porot olivat vainunneet ahman, pohjolan peltyn
murhamiehen. Ern pivn, jolloin vaarallinen haju kki tuntui
hyvin voimakkaana, loikkasi kalliopaadelta risev iso tummanruskea
mykky ensimmisen kyskentelevn valkoisen vasan kimppuun.
Salamannopeasti se huomasi kiitvn, prrisen, lhttvn otuksen,
jonka hampaat ja silmt kiiluivat julmasti. Hillitn kauhu nosti vasan
karvat pystyyn. Sen sieraimet vrisivt pelosta, mutta ennen kuin se
lhti pakoon, siin hersi toinen tunne: viha rauhanrikkojaa kohtaan.
Tm tunne pyyhkisi pois kaiken pelon, pnkitti sen raajat ja knsi
sarvet hykkysasentoon. Ruskea peto putosi murahtaen nuoren poron
piikkeihin. Ne tunkeutuivat syvlle ahmaan. Jyshdys oli kuitenkin niin
luja, ett valkoinen vasa sortui maahan ja olisi ehk saanut surmansa,
ellei alati valpas emo olisi hyknnyt pedon kimppuun ja voimakkaampana
ja paremmin aseistettuna olisi seivstnyt sit maahan. Valkoinen
vasakin kvi sen kimppuun vihan hehku sken niin lempeiss silmissn.
Viel senkin jlkeen, kun ahma oli en karvakasa ja emo poistunut
symn, se raivokkaasti korskuen tynteli piikkejn vihattuun
otukseen, kunnes sen lumivalkoinen p oli punainen vihollisen verest.

Vasa osoitti, ett hrkmisen tyynen kuoren alla saattaa piill
taisteleva peto. Pohjolan miesten tavoin se oli kmpel ja
tanakkatekoinen, tyyni ja jykk sek hidas suuttumaan, mutta se nki
punaista vihastuessaan.

Kun porot sin syksyn kerntyivt jrven rannalle, lauloi koskikara
vanhaa lauluaan:

    Kun min piilen
    niin Norjan onni
    valkealla hirvaalla
    ratsastaa, hirvaalla ratsastaa,

aivan kuin se olisi jo odottanut tt hetke. Sitten se katosi,
kenenkn tietmtt minne. Vanha Sveggum oli nhnyt sen lentvn
lpi virran kuohujen, kuten linnut ilman halki, tai kvelevn syvn
myllypadon pohjalla samoin kuin riekko kalliolla. Vaikka se siis
poikkesi tavoiltaan tyystin muista linnuista, vitti ukko sen lhteneen
vain eteln talvehtimaan. Mutta mistp vanha Sveggum olisi sen
tiennyt, kun ei osannut lukea eik kirjoittaakaan.


2

Kun porolauma kevisin vaelsi metsist Sveggumin ukon myllyn ohi
Utrovandin kolkoille rannoille, koskikara oli paikallaan laulamassa
valkeasta suurhirvaasta, josta vuosi vuodelta tuli yh ilmeisemmin
lauman johtaja.

Ensimmisen kevn se oli vain hiukan jnist kookkaampi. Mutta
kun se syksyll tuli juomaan, sen selk kohosi jo korkeammalle
kivenjrklett, jonka kohdalla Sveggumin puro laski Utrovandiin.
Seuraavana vuonna se tuskin mahtui kulkemaan vaivaiskoivun alitse, ja
kolmantena vuonna sai koskikara, joka istui kirjavalla paadellaan,
katsella sit yls- eik alaspin, kun se kulki ohitse.

Sin yn Rol ja Sveggum lhtivt tuntureille kokoamaan villiintynytt
karjaansa ja valitsemaan ajokkaat voimakkaimmista poroista, joihin
suurhirvas kuului ilman muuta. Se oli lumivalkoinen ja muita korkeampi
ja kookkaampi, sen rintakarvat viistivt maata ja itse rinta oli
kuin hevosen ja sarvet kuin myrskyss kasvanut tammi. Se oli karjan
kuningas, ja siit saattoi helposti tulla koko tokan kuningas.

Porojen kuten hevostenkin kesyttji on kahdenlaisia. Toinen taltuttaa
ja opettaa elint ja saa siit virkun ja ystvllisen auttajan,
toinen nujertaa sen ja saa uppiniskaisen orjan, joka on aina valmis
kapinoimaan ja purkamaan vihaansa. Moni Lapin ja Norjan mies on saanut
hengelln maksaa poronsa rkkmisen, ja Rolin elmn katkaisi
hnen oma pulkkaporonsa. Mutta Sveggum oli svyisluontoinen. Hnen
osakseen tuli valkean suurhirvaan opettaminen. Se kvi hitaasti, sill
poro loukkaantuu vapautensa rajoittamisesta, mutta ystvllisyys
eik pelko taltuttaa sen lopulta. Kun se oli oppinut tottelemaan ja
veti kilpailussa ylpesti ahkiotaan, oli kaunista nhd, kuinka tm
iso lempesilminen valkea ajokas harppoi sieraimet huuruten alas
Utrovandin pitk lumista rinnett. Lumi ryppysi sen edess kuin
vesi laivan keulassa, niin ett reki, ajaja ja elin olivat kuin yht
kiitv valkoista pilve.

Tulivat sitten joulumarkkinat. Jll pidettiin kilpa-ajot, Utrovand
oli kerrankin tynn hyrin ja synkt tunturit kajahtelivat iloisista
huudoista. Ensin olivat porokilpailut, joissa saatiin monta aihetta
remakkaan nauruun. Rol oli itse mukana nopeimmalla ajokillaan. Se oli
parhaassa iss oleva viisivuotias, kookas ja tumma poro. Mutta liian
innokkaana hn hoputti slitt juroa uljasta orjaansa, kunnes se
kesken kilpailun -- juuri kun oli voittamaisillaan -- kntyi ympri
saatuaan julman lynnin. Rolin tytyi kumota ahkionsa ja suojautua sen
alle, kunnes poro oli purkanut kiukkunsa siihen. Hn hvisi kilpailun,
ja voittajaksi tuli nuori valkoinen suurhirvas. Sen jlkeen se voitti
kahdeksankymmenen kilometrin kilpa-ajon jrven ympri. Sveggum ripusti
sen valjaisiin pienen hopeatiu'un jokaisesta voitosta, niin ett se nyt
juoksi ja voitti tiukujen iloisesti soidessa.

Sitten juoksivat hevoset -- ne olivat laukkakilpailut, poro kulkee
vain ravia -- ja kun Balder, voittajahevonen, oli saanut nauhansa ja
sen omistaja rahapalkinnon, Sveggum tuli hnen luokseen kaikki voitot
kdessn ja sanoi:

-- Terve, Lars, sinulla on hyv hevonen, mutta minun suurhirvaani on
viel parempi. Pannaan kummankin voitot yhteen, ja se saa summan, kenen
ajokki voittaa.

Poro juoksijahevosta vastaan -- moista kilpailua ei ollut ennen nhty!
Pistoolin pamahtaessa ne lhtivt.

-- Hoi, Balder! (maiskutus). Hohoi! Balder! Ja kaunis juoksija ampaisi
tyteen vauhtiin. Hitaampaa ravia harppova suurhirvas ji jlkeen.

-- Hoi, Balder! Hohoi, suurhirvas! Kuinka ihmiset huusivatkaan, kun
laukkaava hevonen pidensi yh vlimatkaa! Mutta se oli pian saavuttanut
nopeutensa rajan, poron vauhti taas parani sen kiitess yh nopeammin
ja nopeammin. Hevosen etumatka ei en lisntynyt. Puolitoista
kilometri oli juostu, ja ero alkoi pienenty. Hepo oli rynnistnyt
alussa yli voimiensa, mutta suurhirvas alkoi vasta lmmet. Se harppoi
tasaisesti ja lissi yh nopeutta. Sveggum kannusti sit huudoillaan:
"Hoi, suurhirvas, nopeammin, nopeammin" tai puheli sille ajohihna
lyhll.

Knnekohdassa kilpailijat olivat kylki kyljess. Sitten hevonen
liukastui jll, vaikka sit ohjattiin taitavasti ja se oli hyvin
kengitetty. Siit piten se rupesi hidastamaan, aivan kuin olisi
pelnnyt, ja suurhirvas pyyhlsi sen edelle. Hevonen ajomiehineen oli
viel pitkn matkan pss, kun valtava huuto kajahti Filefjeldiss
ilmoittaen, ett suurhirvas oli katkaissut maalinauhan ja voittanut. Ja
tm kaikki tapahtui ennen kuin valkoinen poro oli saavuttanut viel
edes tytt kuntoaan ja nopeuttaan.

Samana pivn koetti Roikin ajaa suurhirvaalla. Lht sujui hyvin
valkoisen poron totellessa auliisti jokaista nykyst, ja sen lempet
silmt olivat riippuvien luomien verhoamat. Mutta raaka kun oli, Rol
li sit tysin aiheettomasti. Hetkess kaikki muuttui. Poro hiljensi
vauhtia ja harasi jaloillaan, kunnes seisahtui kokonaan. Luomet
kohosivat ja se muljautti silmin -- niiss paloi nyt vihre liekki.
Kolmasti se puhalsi ilmaa sieraimistaan. Rol huusi, mutta vaistosi
vaaran, kumosi nopeasti pulkan ja meni sen alle piiloon. Hirvas kntyi
ja hykksi ajoneuvon kimppuun haistellen ja kuopien lunta sorkillaan.
Mutta pikku Knute, Sveggumin poika, juoksi paikalle ja kietoi
ksivartensa poron kaulaan. Raivo haihtui poron silmist ja se salli
lapsen taluttaa itsens takaisin lhtpaikalle. Pid varasi, ajaja!
Porokin "nkee punaista".

Filefjeldiss ihmiset nkivt ensimmisen kerran valkoisen poron. Parin
seuraavan vuoden aikana se tuli kautta maakunnan kuuluksi Sveggumin
suurhirvaana, ja kaikkialla puhuttiin sen ihmeellisist saavutuksista.
Kahdessakymmeness minuutissa se kiidtti vanhan Sveggumin Utrovandin
ympri, ja siit kertyi taivalta peninkulman verran. Kun lumivyry
hautasi alleen koko Holakerin kyln, kiidtti hirvas Opdalstoleen
avunpyynnn. Juostuaan paksussa lumessa kuusikymment viisi kilometri
se palasi seitsemn tunnin kuluttua mukanaan ruokaa ja tieto nopeasta
avusta.

Kun uhkarohkea nuori Knute Sveggumsen putosi Utrovandin heikkoihin
jihin, valkoinen poro kuuli hnen avunhuutonsa ja tuli pelastamaan,
sill se oli lempeluonteinen ja tuli aina kutsuttaessa.

Se veti voitokkaasti hukkuvan poikasen rannalle, ja kun he kulkivat
myllypuron poikki, lauloi taikalintu:

    Onnen tuo, onnen tuo,
    valkea hirvas onnen tuo.

Sen jlkeen lintu katosi kuukausiksi. Se sukelsi luultavasti johonkin
vedenalaiseen luolaan viettmn talvea syden ja herkutellen, vaikka
Sveggum ei sit oikein uskonutkaan.


3

Kuinka usein kuningaskuntien kohtalo onkaan uskottu lasten ksiin, jopa
jonkin linnun tai nelijalkaisen elimen huomaan! Naarassusi imetti
Rooman valtakuntaa. Ja kerrotaan, ett peukaloinen nostatti Oranian
armeijan nokkiessaan murusia rummun kalvolta ja teki siten Englannissa
lopun Stuartien vallasta. Ihmek sitten, ett uljaan porohirvaan
huomaan uskottiin Norjan kohtalo ja myllyrattaan haltijan ennustelut
toteutuivat.

Pahat ihmiset joilla oli petos sydmessn, kylvivt eripuraisuutta
norjalaisten ja ruotsalaisten veljesten vlille. "Alas unioni!"
-huudosta tuli hyvin suosittu.

Voi mielettmi kansoja! Olisittepa tulleet Sveggumin myllylle ja
kuulleet, miten haltija lauloi rattaan siivell:

    Korppi ja leijona pttivt
       kyd karhun kimppuun.
    Vaan karhu se kalusi niiden luut
       kun ne matkalla riitelivt.

Kaikkialla Norjassa oli kansalaissodan, vapaussodan, uhkaa. Pidettiin
salaisia ja julkisia kokouksia, joissa aina oli joku rahalla voideltu
liukaskieli suurentelemassa koettuja vryyksi ja lupaamassa mahtavan
ulkovallan apua heti, kun he nyttisivt, ett aikoivat todella
taistella vapauden puolesta. Kukaan ei julkisesti maininnut tt valtaa.
Se ei ollut tarpeellista; se arvattiin ja tiedettiin kaikkialla.

Todelliset isnmaanystvtkin alkoivat uskoa puheisiin. Heidn maansa
oli krsinyt vryytt. Nyt oli saatu auttaja hankkimaan sille oikeutta.
Miehet, joiden kunnia oli ollut tahraton, rupesivat tmn vallan
asiamiehiksi. Valtio kaivettiin tyteen maanalaisia kytvi ja miinoja;
yhteiskunta oli sotkeutunut salaliittojen verkkoon.

Kuningas, joka toivoi vain kansansa parasta, oli voimaton. Hn oli
rehellinen ja vilpitn mies, mutta miten vastustaa nit kaikkialle
levinneit salahankkeita? Hnen omat neuvonantajansa olivat vrn
isnmaallisuuden sokaisemia. Niden harhaanjohdettujen, saati sitten
yhteisen kansan, mieleen ei varmaan koskaan juolahtanut, ett he ajoivat
ulkolaisen asioita.

Vain yksi tai pari taattua ja valikoitua miest, jotka perivihollinen
oli ostanut, tiesi todellisen tarkoituksen. Heidn johtajansa oli
Borgrevinck, Nordlandin entinen maaherra. Hn oli suurkrjien jsen ja
harvinaisen lahjakas mies, joka johtajaksi syntyneen olisi jo aikoja
sitten pssyt pministeriksi, ellei olisi sekaantunut erihin
epilyttviin juttuihin ja menettnyt kansan luottamuksen. Koska ei
ollut saanut haluamaansa tunnustusta eik onnistunut kunnianhimoisissa
pyrkimyksissn, hn oli myrtyneen heti valmis yhteistoimintaan, kun
vieraan vallan asiamies suoritti tunnusteluja. Aluksi hnen
isnmaanrakkautensa vaati tyynnyttely, mutta suunnitelmien kehittyess
sekin kvi tarpeettomaksi, ja luultavasti hn oli ainoa koko laajalle
levinneest salaliitosta, joka oli valmis kukistamaan unionin vieraan
maan hyvksi.

Valmisteltiin suunnitelmia, armeijan upseereja johdettiin harhaan ja
taivutettiin salaa kapinan puolelle juttelemalla kauniisti "maan
krsimst vryydest". Borgrevinckist tuli joka siirron jlkeen yh
eittmttmmmin toiminnan johtaja, kunnes hn riitaantui "pelastajan"
kanssa korvauksesta. Oltiin kyll valmiita antamaan suunnattomia
rikkauksia, mutta ei lainkaan kuninkaallista valtaa. Erimielisyys
kasvoi. Borgrevinck kvi edelleenkin kaikissa kokouksissa, mutta yritti
entist tarmokkaammin keskitt vallan omiin ksiins. Edistkseen
kunnianhimoisia aikeitaan hn oli valmis tarpeen vaatiessa liittymn
jopa kuninkaan puolueeseen. Pettmll kannattajansa hn ostaisi oman
pelastuksensa. Mutta sit varten hn tarvitsi todisteita. Hn alkoi sen
vuoksi koota allekirjoituksia maan itsenisyysjulistukseen, joka itse
asiassa oli verhottu tunnustus maanpetoksesta. Monet johtajista hn oli
houkutellut allekirjoittamaan asiakirjan ennen Laersdalsorenin kokousta.
Sinne kokoontui alkutalvesta parikymment isnmaanystv, joista toiset
olivat huomattavassa virka-asemassa ja kaikki etevi ja
vaikutusvaltaisia miehi. Siell, ahtaassa tunkkaisessa vierashuoneessa,
he suunnittelivat, pohtivat, kyselivt. Siell lausuttiin julki monet
suuret toiveet ja tehtiin mahtavia tulevaisuudensuunnitelmia.

Ulkona talviyss makasi iso valkoinen poro aidan vierustalla. Se oli
valjastettu reen eteen ja nukkui hangella p kyljelle taivutettuna
tyynen hrkmisen, mitn ajattelematta. Sisll huoneessa istuvien
pohdiskelijoiden vai tmn hrkmisen hangella nukkujanko luulisi
pystyvn ratkaisemaan kansan kohtalon? Kumpi oli israelilaisista
voimakkaampi, kuningas Saulin parrakas neuvosto vai huoleton
paimenpoika, joka Betlehemiss nakkeli kivi puron yli?

Laersdalsorenissa kvi taas kuten ennenkin: Borgrevinckin
kaunopuheisuuden houkuttelemina kaikki pistivt pns silmukkaan,
uskoivat henkens ja maansa hnen ksiins ja pitivt tt petollista
hirvit jopa uhrautuvan isnmaanrakkauden enkelin. Kaikkiko? Ei, eivt
toki kaikki. Vanha Sveggum oli ollut mys mukana. Hn ei osannut lukea
eik kirjoittaa. Sen vuoksi hnen ei tarvinnut kirjoittaa nimenskn.
Kirjoja hn ei osannut lukea, mutta sen sijaan ihmissydmi. Kokouksen
hajaantuessa hn kuiskasi Axel Tanbergille:

-- Onko hn itse pistnyt nimens paperiin? Ja ajatuksesta htkhten
Axel vastasi:

-- Ei ole.

-- Min en luota siihen mieheen, sanoi silloin Sveggum. -- Niiden
pitisi saada tiet siit Nystuenissa.

Mutta miten toimittaa tieto perille, siin pulma. Borgrevinck oli juuri
lhdss Nystueniin nopeilla hevosillaan.

Sveggum iski silm ja nykksi suurhirvakseen, joka seisoi aitaan
kytkettyn. Borgrevinck hyppsi rekeens ja lhti viivyttelemtt
matkaan, sill hn oli tarmokas mies.

Sveggum irroitti valjaista kaikki tiu'ut, psti poron irti ja istuutui
pulkkaan. Liskytten ajohihnaa poron selkn hnkin suuntasi kulkunsa
kohti Nystuenia. Nopeat hevoset olivat ennttneet kauas edelle, mutta
ennen kuin ne olivat nousseet itiselle vaaralle, Sveggumin tytyi
hidastella jo poroaan, ettei se trmisi nkyviin. Hn pidtteli sit,
kunnes oli knnyttv metsn ennen Maristuenia. Siell hn poikkesi
tielt ja hoputti poroa juoksemaan pitkin tasaista jokivartta. Se tiesi
tosin kierrosta, mutta oli ainoa keino pst huomaamatta edelle.

Valkoisen hirvaan levet, kantavat lumikengt puhkoivat hankea
snnllisin vlein, ja se puuhkutti vakaasti kuin "Nordland"
Hardangerin vuonossa. Ylhlt vasemmalta, tasaiselta tielt, kuului
kulkusten kilin ja Borgrevinckin ajomiehen huutoja, sill tm oli
saanut kskyn ajaa lujaa.

Matka Nystueniin oli tasaista maantiet pitkin lyhyempi kuin eptasaista
jokilaaksoa myten, mutta kun Borgrevinck neljn tunnin kuluttua saapui
sinne, hn nki vkijoukossa tervehtivn samat kasvot, jotka hn
vastikn oli nhnyt Laersdalsorenissa. Hn ei ollut niit huomaavinaan,
vaikka mikn ei yleens vlttnyt hnen katsettaan.

Nystuenissa kukaan ei halunnut kirjoittaa nimen julistukseen. Joku oli
varoittanut heit. Asia oli vakava ja saattoi knty tuhoisaksi nin
trkell hetkell. Tt ajatellessaan hnen epluulonsa kohdistuivat
yh enemmn Sveggumiin, tuohon vanhaan houkkaan, joka ei ollut osannut
kirjoittaa edes nimen Laersdalsorenissa. Mutta miten Sveggum oli
ennttnyt tnne ennen kuin hnen omat nopeat hevosensa?

Nystuenissa oli sin yn tanssit. Ne olivat tarpeen kokouksen
salaamiseksi. Niiden aikana Borgrevinckille kerrottiin nopeasta
valkoisesta porosta.

Nystuenin kokous oli eponnistunut valkoisen poron takia. Borgrevinckin
piti pst Bergeniin ennen kuin siell kuultaisiin asiasta, muuten
kaikki oli menetetty. Oli vain yksi keino pst sinne ennen muita. Ehk
Laersdalsorenista oli jo lhetetty sana. Mutta Borgrevinck saattoi viel
pst Bergeniin ajoissa ja pelastua, vaikkapa koko Norjan hinnalla jos
niikseen tuli, mikli hn lhtisi matkaan valkoisella suurhirvaalla.
Hnt eivt pidttneet mitkn kiellot. Hn ei ollut niit miehi,
jotka luopuvat aikeistaan, vaikka hnen tll kertaa tytyikin kytt
koko vaikutusvaltansa, ennen kuin vanha Sveggum suostui.

Suurhirvas nukkui rauhallisesti vajassa, kun Sveggum tuli sit ottamaan.
Se nousi hitaasti takajaloilleen, oikoi ensin toista sitten toista
etujalkaansa, kpersi hntns tiukkaan selk pitkin, karisti heint
suurista sarvistaan kuin oksakimpusta ja seurasi verkkaisesti Sveggumia
kirelle jnnitetyn kuljetushihnan perss. Se oli niin uninen ja hidas,
ett Borgrevinck potkaisi sit malttamattomana. Poro korskahti
vastaukseksi ja Sveggum varoitti vakavasti Borgrevincki, mutta tm
suhtautui kumpaankin yht halveksivasti.

Valjaiden kilisevt tiu'ut olivat taas paikoillaan, mutta Borgrevinck
vaati ne poistettaviksi. Hn halusi matkustaa kenenkn kuulematta.
Sveggum halusi vlttmtt pst suosikkiporonsa matkaan, ja hn saikin
nousta perss seuraavaan hevosrekeen, jonka ajajalle isnt antoi
salassa merkin, ett tmn piti viivytell.

       *       *       *       *       *

Mukanaan paperit, jotka tiesivt monelle harhaan johdetulle miehelle
kuolemantuomiota, sydmessn hijyt aikeet ja valta niiden
toteuttamiseksi sek ksissn Norjan kohtalo Borgrevinck pnkitettiin
lujasti valkoisen hirvaan ahkioon. Pivnkoitossa hn lhti toimittamaan
kehnoa asiaansa.

Sveggumin kskyst valkoinen porohirvas lhti matkaan parilla
loikkauksella, jotka keikauttivat Borgrevincki taaksepin pulkassa.
Mies suuttui, mutta nielaisi kiukkunsa huomatessaan hevosen jvn
jlkeen. Hn liskytteli ajohihnaa huudellen, ja poro alkoi juosta
tasaista, joutuisaa ravia. Sen levet kaviot naksahtivat kahdesti joka
harppauksella. Sieraimistaan, jotka olivat vaakatasossa, se vauhdin
tasaannuttua puhalsi jtvn aamuilmaan snnllisi huurupilvi.
Ahkio leikkasi syvn viilloksen lumeen, joka pllysi yli miehen ja
pulkan, kunnes ne olivat valkoisenaan. Ja kuningasporon isot hrnsilmt
vilkkuivat tyytyvisin ja voitonriemuisina, kun hevosten kulkuset
kuuluivat takaapin yh heikommin.

       *       *       *       *       *

Ylpen Borgrevinckin oli pakko ihailla jaloa elint, joka edellisen
iltana oli tehnyt hnelle kepposet. Sen nopeus palveli nyt hnen
tarkoituksiaan, sill hn aikoi mikli suinkin mahdollista pst
perille monta tuntia ennen hevosia.

Yl- ja alamet taittuivat yht vaivattomasti, ja hyv vauhti kohensi
ajajan mielialan. Lumi natisi herkemtt pulkan klipuun alla, ja sen
narina kiitvn peuran kavioiden alla oli kuin jttilishampaiden
rousketta. Nystuenin mest Dalekarliin oli tasaista maata.
Borgrevinckin viilettess kyln ohi aamuhmrss sattui pikku Kalle
kurkistamaan ikkunasta. Hn nki ison valkoisen poron valkoisine
pulkkineen ja ajajineen, aivan kuin jttilistarinoissa, ja taputti
ksin huutaen:

-- Hyv, hyv!

Mutta kun isovaari nki vilaukselta tmn valkoisen ihmeen, joka ajoi
ilman tiukuja, hn tunsi selkpiissn kylmnvreit ja sytytti
kynttiln, jota hn sitten piti ikkunassa, kunnes aurinko oli noussut
korkealle, sill ohi oli ajanut Jotunheimenin hirvas.

Mutta poro juosta viiletti edelleen ajomiehen liskytelless ajohihnalla
ja ajatellessa vain Bergeni. Hn li valkoista ajokasta hihnan pll.
Valkohirvas korskahti kolme kertaa ja loikkasi kolmasti, sitten se
kiihdytti vauhtia. Ja kun he ohittivat Dyrskaurin, jonka reunalla
jttilinen istuu, nkyi laella pilvihattu, joka ennusti myrsky. Hirvas
tiesi sen. Se haisteli ja katseli pilve huolestuneena, jopa hiljensi
hieman vauhtiakin, mutta Borgrevinck kiljui ajokkaalleen, vaikka se
viel kulki nopeammin kuin yksikn toinen poro, ja li sit kerran,
kahdesti, kolmasti ja kerta kerralta kovemmin.

Pulkka pyyhlsi eteenpin kuin vene laivan vanavedess, mutta nyt oli
valkohirvaan silmiss veren hehkua, ja Borgrevinckill oli tysi ty
pysytt ahkio tasapainossa. Kilometri toisensa jlkeen ji taaksepin,
kunnes Sveggumin silta ilmestyi nkyviin. Oli puhjennut kova myrsky, ja
haltijakin oli saapuvilla.

Mist se siihen nyt ilmestyi? Kukaan ei tiennyt, mutta kirjokivell se
vain hyppi ja lauloi:

    Norjan onnesta, kohtalosta,
    myllytontusta, hirvaasta.

Valkohirvas ajajineen tuli pitkin mutkittelevaa maantiet ja kaarsi
myllylle pin. Kuullessaan nen sillalla poro niuhisti korviaan ja
hiljensi vauhtia. Borgrevinck iski kisesti poroa. Punainen liekki
leimahti sen hrnsilmiin. Se korskui vihaisesti ja ravisti isoja
sarviaan, mutta ei pyshtynyt kostamaan iskua. Tehokkaampi kosto odotti
Borgrevincki.

Poro kiiti eteenpin kuin ennenkin, mutta nyt Borgrevinck ei kyennyt
en hillitsemn sit. Ainoa ni, jota poro totteli, oli jnyt
jlkeen. Se karkasi tielt ennen siltaa. Pulkka lensi kumoon, mutta
nousi taas pystyyn; Borgrevinck olisi pudonnut ja saanut surmansa,
ellei olisi ollut kiinni kytetty. Loppu oli mrtty toisenlaiseksi,
ja tuntui pikemminkin silt kuin Norjan kirous olisi istunut pulkassa
aivan tietyss tarkoituksessa. Runneltu ja ravisteltu Borgrevinck tuli
uudelleen nkyviin. Haltija hyphti sillalta kevyesti valkohirvaan
phn ja sarvista kiinni piten tanssi ja lauloi vanhaa lauluaan ja
uuttakin sen jatkoksi:

    Nyt vihdoin onnen pivn nn,
    pois Norjan kirous pyyhitn!

Borgrevinck kauhistui ja raivostui. Hn li poroa viel kovemmin
kuin ajaessaan syvss lumessa ja yritti turhaan hillit sit. Hn
oli pelosta suunniltaan. Viimein hn sai kaivetuksi esiin puukkonsa
katkaistakseen hurjistuneen poron jalkajnteet, mutta kavion isku
sinkautti aseen hnen kdestn. Tiell oli ajettu viel hitaasti
verrattuna thn menoon, sill nyt poro ei en ravannut, vaan loikki
mieletnt laukkaa Borgrevinck-raukan maatessa pulkassa omasta
vaatimuksestaan kytettyn ja tysin avuttomana, karjuen, kiroten
ja rukoillen. Poro ryntsi huuruavana ja silmt veresten rosoista
ylmke louhikkoiselle Hifjeldille, jota lumituisku lakaisi. Se
nousi tunturin huipulle kuin myrskylintu aalloille ja kiiti aukeain
poikki kuin vett viistv psky. Se seurasi jlki, joille emo oli
ensimmiseksi ohjannut sen horjuvat askelet. Tt tuttua reitti
myllypadon nurkkauksesta yls tunturille se oli kulkenut viisi vuotta
-- tiet jota valkosiipinen riekko pyrhten lent, samaa tiet jolla
valkoisina hohtavat tunturit lhestyvt ja salpaavat taivaan.

Yh vain eteenpin kuten lumipilvi, jota myrsky ajaa edelln, kuten
pyrretuuli, joka puhaltaa Suletindin olan ja Torholmenbraen polvien
yli, niden kahden portilla istuvan jttilisen ylitse. Niin nopeasti,
ettei yksikn ihminen tai elin pystynyt seuraamaan, yh korkeammalle,
yh etmmksi. Menon nykivt vain korppi, joka liiteli perss lenten
toisin kuin korpit yleens, ja sama tuttu haltija, joka lauloi nyt
sarvien vliss:

    Onni, onni, Norjan onni
    valkohirvaalla ratsastaa!

Tvidehaugilla poro ajajineen hvisi kuin suolla leijuva usva jonnekin
hmrn kaukaisuuteen, Jotunheimeniin, pahojen henkien kotiin, ikuisen
lumen maahan. Lumimyrsky hvitti kaikki jljet, eik yksikn ihminen
tied heidn loppuaan.

Norjalaiset hersivt kuin kauheasta painajaisunesta. Kansallinen tuho
oli torjuttu; ketn ei tuomittu kuolemaan, sill ei ollut todisteita,
kun ilmiantajan elmnrata oli pttynyt.

Tuosta kelvottomasta, joka oli vhll myyd maansa, ja valkohirvaasta,
joka nujersi hnet, ei sen koommin kuultu enemp. Mutta Jotunheimenin
lhettyvill kerrotaan, ett myrskyin, kun lumi tuiskuaa ja tuuli
riehuu metsiss, ohi kulkee joskus hirmuista kyyti suunnaton
valkoinen, hehkuvasilminen poro. Se vet lumivalkoista ahkiota,
jossa on parkuva valkopukuinen ihmisolento, ja poron pn pll,
sarvien vliss, hyppelee ruskeanuttuinen, valkopartainen myttytonttu,
joka kumartelee ystvllisesti irvistellen ja laulaa Norjan onnesta,
valkohirvaasta.

Sanotaan sen olevan sama selvnkij, joka lauloi Sveggumin
myllypadolla ern kevtpivn, jolloin koivut olivat kevtpuvuissaan
ja iso lempesilminen vaadin saapui yksinn tunturilta ja palasi
takaisin pienen valkoisen vasan kanssa, joka hitaasti ja nyrn asteli
sen rinnalla.








End of Project Gutenberg's Elinten sankareita, by Ernest Thompson Seton

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ELINTEN SANKAREITA ***

***** This file should be named 45286-8.txt or 45286-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/4/5/2/8/45286/

Produced by Helvi Ollikainen and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License available with this file or online at
  www.gutenberg.org/license.


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation information page at www.gutenberg.org


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at 809
North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887.  Email
contact links and up to date contact information can be found at the
Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org

Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit:  www.gutenberg.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For forty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

