¿Qué significa Hurd?

Según Thomas Bushnell, BSG, el arquitecto primario del Hurd:

Hurd significa \"Horda de Demonios que reemplazan a Unix\", (recuerde que Hurd, en lugar de kernel tiene un monton de servicios, o \"Demonios\"), excepto que \"Horda\" en vez de escribirlo correctamente \"Horde\" lo escribieron \"Hird\", y Hird a su vez significa \"Horda de Interfaces que Representan Profundidad\".

El GNU Hurd es el reemplazo del proyecto de GNU para el núcleo de Unix. El Hurd es un conjunto de servidores, que se ejecutan sobre un microkernel, y forman parte del sistema operativo GNU. Ha sido diseñado con la intención de arreglar muchos de los inconvenientes de Un*x.

¿Cuáles son estos inconvenientes? Los límites arbitrarios que impone al usuario: no se puede hacer demasiado sin privilegios especiales.

Consideremos el sistema de ficheros NFS. Únicamente el root puede montarlo en un sistema Un*x tradicional. A qué se debe esto? No es que los accesos NFS sean algo peligroso, al menos no son mas peligrosos que el ftp. Sin embargo, como porción del codigo de NFS forma parte del kernel, ésto supone un problema de seguridad.

En el Hurd, un usuario puede montar un sistema de ficheros NFS transparentemente en su directorio home, sin afectar la seguridad del sistema como un todo. Y ésto es sólo la punta del iceberg.